CAPÍTULO 17

EL SILENCIO EN EL CANAL CUATRO

Rowan encontró a Owen dentro de una caja de transporte construida para trasladar una campana de buceo del siglo XIX.

La habían dejado abierta en el hueco de carga de la galería de aparejos. Desde el pasillo parecía vacía.

Morrow lo habría encontrado antes.

Rowan vio el tacón del zapato de Owen bajo la manta de embalaje.

Recorrió la distancia demasiado deprisa.

El dolor le desgarró las costillas cuando se dejó caer sobre una rodilla.

—Owen.

No hubo respuesta.

Owen yacía de lado, con un brazo retorcido bajo el cuerpo. Una fina marca roja aparecía bajo su oreja. Respiraba despacio, con una obstrucción húmeda en el fondo de la garganta.

Rowan lo giró hasta colocarlo en posición lateral de seguridad.

Owen tosió.

Bien.

Rowan pulsó la radio.

—Hale a Mercer. Hombre localizado. Hueco de carga de la galería de aparejos. Sedado, respirando.

Respondió la estática.

—Mercer.

Nada.

Cambió de canal.

—Asistencia médica a la galería oriental de aparejos. Inmediata.

Un guardia respondió.

—Recibido.

Rowan registró los bolsillos de Owen.

Cartera.

Teléfono desechable.

Navaja plegable.

Ningún sello del pájaro negro.

Ninguna lista municipal de accesos.

Una funda transparente yacía cerca de la caja, aplastada bajo uno de sus hombros.

Rowan la recogió.

Dos recién nacidos bajo lámparas térmicas.

D.C.-1.

D.C.-2.

Su visión se estrechó.

Aquí no.

Ahora no.

Dejó la fotografía boca abajo.

Los párpados de Owen se movieron.

—Quédate tumbado.

—Cora —susurró Owen.

—¿Quién?

—Acreditación.

Abrió los ojos sin enfocar.

—Sello a salvo.

—¿Dónde?

Owen sonrió apenas.

—Perro.

Después volvió a perder el conocimiento.

Unos pasos avanzaron por el corredor.

Llegaron dos sanitarios del museo con un agente de seguridad.

Rowan se levantó demasiado deprisa.

La galería se desplazó.

Se aferró a la caja hasta que se estabilizó.

Uno de los sanitarios se arrodilló junto a Owen.

—¿Qué le han administrado?

—Una inyección bajo la oreja izquierda. Sedante desconocido.

—¿Antecedentes médicos?

—Pregúnteselo cuando despierte.

El sanitario levantó la vista.

El tono de Rowan debía de haberlo alcanzado.

—Lo llevaremos a la sala de tratamiento.

—Ninguna ambulancia externa hasta que Gideon confirme el vehículo.

El agente de seguridad frunció el ceño.

—Señor…

—La persona que hizo esto tiene acceso municipal.

El agente tocó la radio.

—Control, confirme la ruta médica.

No hubo respuesta.

La radio siseó.

Rowan miró la suya.

El canal cuatro seguía en silencio.

Gideon estaba en el cuatro.

Cambió al canal dos.

—Hale a Mercer.

Nada.

—Hale a Dunn.

Reece respondió de inmediato.

—Dunn.

—¿Dónde está Tessa?

—En el vestíbulo central, última confirmación hace seis minutos.

—¿Confirmada por quién?

—Mercer.

—Encuéntrala.

—¿Qué ha ocurrido?

—Han drogado a Owen.

Hubo una pausa.

Después la voz de Reece se afiló.

—En movimiento.

Rowan miró hacia los sanitarios.

—Llevad a Owen por la galería pública. Nada de corredores de servicio.

—No es la ruta más rápida.

—Es la visible.

Se marchó antes de que pudieran discutir.

El museo parecía más ruidoso después de la galería de aparejos.

Todas las puertas contenían desconocidos.

Todas las acreditaciones habían perdido su significado.

Rowan se dirigió hacia el vestíbulo de la ballena y obligó a su paso a mantenerse por debajo de una carrera porque el suelo no dejaba de amenazar con inclinarse.

La voz de Gideon irrumpió por fin en la radio.

—Hale.

—¿Dónde está Tessa?

—He perdido contacto visual durante noventa segundos.

La frase vació el aire de los pulmones de Rowan.

—¿Dónde?

—Galería del puerto. Un agente de seguridad está inconsciente. Hemos encontrado su arma descargada.

Rowan se detuvo.

La gente fluía a su alrededor.

—¿Qué quieres decir con descargada?

—El cargador estaba separado. Hemos recuperado la bala de la recámara.

Se había desarmado para no poner en peligro a la multitud.

Viva.

Pensando.

Al menos entonces.

Gideon continuó.

—Las cámaras la muestran saliendo hacia el este con dos miembros del personal.

—¿Voluntariamente?

—No.

Rowan volvió a moverse.

—Cierra el edificio.

—La contención de emergencia ya está activa.

—¿Quién la activó?

—Las credenciales de Julian.

El frío entró en él.

—¿Dónde está Julian?

—No responde.

Rowan atravesó las puertas de restauración.

Un guardia intentó detenerlo.

Rowan le atrapó el brazo, comprobó la acreditación y lo soltó.

—¿Ascensor de servicio este?

—Planta inferior.

—¿Funciona?

—Está bloqueado por la contención.

—¿Escaleras?

—Por conservación.

La respiración de Gideon sonó por la radio.

—Estoy en el ascensor.

—No esperes.

—No pensaba hacerlo.

A través del canal se oyó un estrépito.

Metal.

Gideon forzando algo.

Rowan llegó a la sala de conservación tres.

Los delegados de Black Kestrel se habían marchado.

La silla de Julian seguía torcida.

Sobre la mesa de examen descansaban la nota de la doctora Patel y una única gota de sangre que no debía estar allí.

Rowan la tocó.

Aún húmeda.

¿De Tessa?

No.

Demasiado pequeña para saberlo.

La radio crepitó.

Reece.

—He encontrado a Julian.

—¿Dónde?

—Escalera oeste. Dice que Sabine utilizó sus credenciales a distancia.

—¿Le crees?

—No.

La voz de Julian sonó de fondo.

—Puedo oírte.

Rowan apretó la radio.

—¿Dónde está Tessa?

Julian respondió.

—Recibí una solicitud de ascensor de Sabine. Nivel inferior de restauración.

—La aprobaste.

—Pensé que Tessa había elegido reunirse con Elias.

Rowan dejó de respirar.

—Pensaste.

—Envió una confirmación desde el dispositivo del acto de Tessa.

—Tessa no llevaba el dispositivo. Lo tenía Gideon.

Silencio.

Julian lo comprendió.

La visión de Rowan se agudizó hasta que la sala pareció tallada en cristal.

—Abre todas las puertas inferiores —dijo.

—Lo intento.

—Inténtalo más deprisa.

Cruzó la sala de conservación y entró en el pasadizo de servicio.

Al fondo, Gideon había separado las puertas del ascensor.

La cabina se había marchado.

Entre los raíles se abría un espacio negro.

Gideon estaba arrodillado en el borde, iluminando hacia abajo con una linterna.

—La cabina está dos plantas más abajo.

—Las escaleras.

—Cerradas.

Rowan miró el hueco.

—No.

Gideon se levantó.

—No vas a saltar.

—Hay una escalera de mantenimiento.

—Con un solo brazo útil.

—Basta.

—No.

Rowan se volvió.

Gideon se interpuso entre él y la abertura.

—No me obligues a luchar contigo mientras ella está desaparecida.

—Apártate.

—Si llegas mal al fondo, Tessa nos pierde a los dos.

La verdad cayó como un golpe.

Las manos de Rowan se cerraron.

Gideon sostuvo su mirada.

—Pídeme otra ruta.

Rowan apenas logró forzar las palabras a través de la mandíbula.

—Encuentra otra ruta.

Gideon se tocó el auricular.

—Los planos de control muestran un túnel climático desde el sótano del archivo.

—¿A qué distancia?

—Doscientos metros.

—Vamos.

Echaron a correr.

Gideon llegó a la galería del puerto veinte segundos antes de la llamada de Rowan.

Encontró al guardia caído detrás de una vitrina de navegación. Pulso fuerte. Pupilas anormales.

El cargador de Tessa estaba bajo la estructura de latón de una exposición de brújulas. La bala de la recámara había rodado bajo un banco.

No había indicios de disparos descontrolados.

Ni cristales rotos.

Solo una horquilla metálica con sangre en uno de los bordes.

No era de Tessa.

Otra persona había sangrado.

Bien.

Había luchado.

Gideon siguió la secuencia de las cámaras en su tableta.

Fotograma uno: Tessa hablando con un técnico.

Fotograma dos: entra Sabine.

Fotograma tres: Tessa sostiene la pistola baja.

Fotograma cuatro: un grupo de invitados bloquea la cámara.

Fotograma cinco: el técnico sostiene a Tessa, Sabine está al otro lado.

Fotograma seis: han desaparecido.

Gideon llamó a Rowan.

Después comprobó el sistema de emergencia.

La contención se había activado con las credenciales de fiduciario de Julian treinta y siete segundos después de que Tessa desapareciera de la imagen.

Todas las salidas públicas seguían abiertas.

Todas las salidas de servicio estaban cerradas.

El sistema no había encerrado el peligro dentro.

Había atrapado a Tessa lejos de los testigos.

Gideon miró hacia el vestíbulo central.

Clara se abrió paso entre la multitud.

—¿Dónde está?

—Con Sabine.

Clara palideció.

Celia apareció detrás.

—Elias —susurró.

Gideon la miró.

—¿Adónde llevaría a Tessa?

La boca de Celia tembló.

—Abajo.

—¿Debajo de qué?

—Antes de ser museo, el edificio era un centro de traslado.

—Lo sabías.

—Arthur me dijo que nunca entrara en las salas inferiores de restauración.

—¿Por qué?

—Porque uno de los túneles llega hasta la antigua cámara acorazada del puerto.

La radio de Gideon cobró vida.

Rowan.

Había encontrado a Owen.

Gideon respondió y después corrió hacia el ascensor.

Las puertas se estaban cerrando cuando llegó.

A través del hueco cada vez más estrecho vio un vestido azul oscuro.

El rostro de Tessa contra el hombro de un hombre.

Los ojos abiertos.

Gideon golpeó las puertas con ambas manos.

Se cerraron.

Pulsó el botón de emergencia.

Nada.

En el indicador, la cabina descendió de B1 a B2.

Después desaparecieron los números.