CAPÍTULO 7 #3

—A cualquier lugar con acuerdo de entrada —dijo Rowe—. Tiene ciudadanía británica y una solicitud inactiva de residencia irlandesa a través de la madre de Nadia. Desaconsejaría utilizar aeropuertos comerciales hasta que se corrijan las alertas de seguridad pendientes.

—Pero podría irme.

—Sí.

Tessa miró la lluvia más allá de las ventanas.

Durante años, marcharse había significado escapar.

Una ruta planificada por otra persona.

Un coche esperando.

Un nombre prestado.

Un cuerpo oculto bajo mantas o documentos falsos.

Esto era diferente.

Un pasaporte con el nombre elegido.

Dinero que no había suplicado a ningún padre.

Una existencia legal que ningún hombre podía devolverle como favor.

Rowan se levantó.

El dolor le tensó la boca.

—Necesito agua.

Gideon lo miró.

—Hay agua aquí.

—Lo sé.

Abandonó la estancia.

La puerta se cerró con suavidad.

Tessa la observó.

Rowe empezó a reorganizar los documentos, concediéndole la cortesía de fingir que no se había dado cuenta.

Gideon no fingió.

—¿Quieres que vaya tras él?

—No.

—¿Quieres que vaya Reece?

Reece pareció poco impresionado.

—No.

Tessa recogió el sobre.

—Iré yo.

Lo encontró bajo la pasarela cubierta entre el edificio del colegio y el antiguo dormitorio.

La lluvia caía más allá de los arcos de piedra.

Rowan estaba de cara al jardín con una mano apoyada en una columna. Tenía la cabeza baja. La postura protegía el hombro y ocultaba su expresión.

Tessa se detuvo varios pasos detrás.

—Te has marchado.

—Sí.

—¿Por qué?

—Necesitaba agua.

—Has pasado de largo la cocina.

—Sí.

Ella se acercó.

—¿Quieres que esté aquí?

Él esperó.

—Sí.

Tessa se colocó a su lado.

El jardín mojado olía a tierra oscura y romero. Morrow dormía bajo el arco opuesto, envuelto en una de las mantas de Clara.

Rowan miró el sobre en la mano de Tessa.

—Deberías leerlo.

—Lo haré.

—No por mí.

—Lo sé.

Observó cómo la lluvia se acumulaba en el borde del tejado.

—Puedes marcharte —dijo.

—Sí.

La palabra cayó entre ambos.

Su mandíbula se tensó.

Tessa continuó.

—Antes ya podía marcharme.

—No así.

—No.

—Sin identidad falsa. Sin un equipo de protección. Sin Vale decidiendo qué carretera sigue abierta.

—No.

—Podrías desaparecer sin pedírselo a nadie.

—Sí.

Rowan asintió una vez.

El movimiento pareció doloroso.

Tessa tocó la columna de piedra junto a su mano.

No a él.

—Pregúntame.

Su mirada se desplazó hacia ella.

—¿Qué?

—Lo que sea que te hace estar bajo la lluvia sin abrigo.

—Estás bajo el techo.

—Sabes a qué me refiero.

Rowan volvió a mirar el jardín.

—¿Quieres marcharte?

—Sí.

La respuesta lo golpeó con más fuerza que la primera.

Él cerró los ojos.

Tessa dejó que la verdad se completara.

—Quiero irme de todos los lugares donde estuve atrapada. Quiero irme de Cairnfall. De las habitaciones de Vale. De los silencios de Everett. De los sistemas de Arthur. Quiero dejar atrás la versión de mi vida en la que cada camino requería permiso.

Rowan abrió los ojos.

—¿Y a mí?

—Tú no eres un lugar.

—Eso no es una respuesta.

—No.

Ella se volvió hacia él.

—No quiero dejarte.

Su respiración cambió.

—Puede que viaje.

—Sí.

—Puede que decida que necesito pasar un mes en algún lugar donde nadie conozca mi historia.

—Sí.

—Puede que quiera que vengas conmigo.

—Sí.

—Puede que quiera ir sola.

La más difícil.

Rowan bajó la mirada.

—Sí.

Tessa esperó.

Él levantó el rostro.

—Y tú puedes pedirme que no lo haga.

—Puedo.

—Y aun así puedo irme.

—Sí.

—¿Me castigarás?

—No.

—¿Te distanciarás para que sienta lo que me ha costado negarme?

Su expresión se tensó.

—No.

—La verdad.

—Intentaré no hacerlo.

—Mejor.

Ella le tocó los dedos.

—¿Quieres que me quede hoy?

—Sí.

—Entonces pregúntamelo.

Su mano se volvió bajo la de ella.

—Tessa, ¿te quedarás conmigo hoy?

—Sí.

El alivio lo atravesó sin disfraz.

Ella se acercó.

—¿Mañana?

—Te lo preguntaré mañana.

—¿Y el viernes?

—Tu cumpleaños.

—Al parecer.

Su pulgar recorrió sus nudillos.

—No tenía ningún regalo.

—Tienes cinco días.

—No me gustan los plazos.

—Saltaste desde una galería.

—Eso exigía menos planificación.

La boca de Tessa se curvó.

Rowan volvió a mirar el sobre.

—Nadia te dio una salida.

—Quizá.

—No la conviertas en un camino de vuelta hacia otra obligación.

—No lo haré.

—¿Qué harás con el fideicomiso?

—Mantener abiertas las clínicas. Separar las estructuras legales. Pagar al personal al que Vale dejó expuesto. Ayudar económicamente a la familia de Ellie Ward, si lo quieren. Dar a los supervivientes abogados que no respondan ante nadie que comparta nuestra sangre.

—¿Y para ti?

La pregunta la sorprendió.

—No lo sé.

—Puedes utilizar una parte.

—Parece robada.

—Puede que parte lo sea.

—¿Y el resto?

—Tu madre quería que tuvieras una vida.

Tessa lo miró.

—¿Eso es lo que compra el dinero?

—No.

—¿Qué compra?

—Tiempo. Distancia. Puertas mejores.

Ella lo consideró.

—Zapatos que combinen.

La mirada de Rowan bajó hacia la tobillera.

—Un comienzo ambicioso.

La lluvia continuaba más allá del arco.

Tessa apoyó la cabeza con suavidad en su hombro sano.

—¿Quieres que te toque?

—Sí.

El brazo de Rowan la rodeó.

Sin fuerza.

Lo suficiente.

El sobre permaneció en la otra mano.

Un pasado esperando a ser abierto.

Un futuro con fondos, documentos y ninguna instrucción que hubiera aceptado seguir.

Por primera vez, la libertad la asustó porque era lo bastante real para perderla.