CAPÍTULO 4

EL HOMbrE BAJO EL ROMPEOLAS

El túnel había sido construido para transportar mercancías por ferrocarril y olvidado cuando el mar reclamó las vías orientales.

Elias Wren prefería las infraestructuras abandonadas a las ruinas.

Las ruinas atraían a historiadores.

Los sistemas abandonados solo atraían a quienes comprendían que seguían siendo útiles.

Caminaba bajo el rompeolas con una mano apretada contra el vendaje del costado. Las botas de Sabine sonaban varios pasos detrás. El agua goteaba desde el arco de ladrillo hasta un canal de drenaje que recorría las antiguas vías.

Más adelante, unas luces portátiles señalaban la ruta hacia Glasshouse.

No la verdadera Glasshouse.

Aquel lugar existía en tres países y en ninguno, según qué documento creyera un hombre.

Aquella era la boca de tránsito.

Un lugar donde borrar el origen de las pruebas antes de trasladarlas mar adentro.

La primera cámara contenía equipos de radio, unidades cifradas y el cilindro de latón recuperado de la granja de Harrow. La segunda albergaba seis cajas estrechas etiquetadas como unidades de refrigeración médica. Ninguna contenía medicamentos.

La tercera albergaba a un hombre atado a una silla.

Lydia Fenwick levantó la vista cuando entró Elias.

Tenía el labio partido.

Una de las lentes de las gafas estaba agrietada.

Las manos permanecían firmes sobre las ataduras.

—Quemaste el almacén —dijo.

—Lo hizo el señor Mercer.

—Tiene instintos teatrales.

—Tiene el temperamento de Nadia sin su contención.

La mirada de Lydia se desplazó hacia Sabine.

—Estás sangrando.

Sabine la ignoró.

Elias se detuvo junto al banco de trabajo.

El tambor de papel del predictor de mareas estaba bajo una lámpara con lupa. Siete bandas de perforaciones atravesaban la superficie. La mayoría resultaba ilegible sin el instrumento original.

Lydia podía leerlas.

Por eso seguía viva.

—¿Cuánto tiempo? —preguntó Elias.

Ella miró hacia el tambor.

—¿Hasta qué?

—Hasta que recuperes la secuencia.

—Ya te lo dije. El patrón de perforaciones está incompleto sin la calibración de las mareas.

—Restauraste el predictor para Harrow.

—Inspeccioné fragmentos.

—Reconociste la placa de fabricante de Arthur.

—Sí.

—Se lo contaste a Owen.

—Sí.

—¿Por qué?

—Porque había un hombre muerto.

—Tantos principios. Ninguno antes del cadáver.

La boca de Lydia se tensó.

—Harrow se puso en contacto conmigo una vez. Le advertí que no abriera el instrumento.

—Lo abrió.

—Sí.

—Y encontró mi nombre.

—No.

Elias se detuvo.

El túnel pareció estrecharse.

—¿Qué encontró?

—Una ruta.

—Hacia Glasshouse.

—Hacia un registro de maternidad sellado.

Sabine levantó la vista desde la consola de radio.

Elias observó a Lydia.

—¿Qué registro?

—No vi los expedientes.

—Viste lo suficiente para mentir mal.

Lydia se recostó contra la silla.

—Harrow dijo que Arthur ocultaba nacimientos dentro de registros de mantenimiento técnico. El tonelaje de un barco se convertía en el peso de un bebé. La hora de atraque, en la hora del parto. Las reparaciones, en complicaciones médicas.

La mano vendada de Elias se tensó.

—¿Y el tambor?

—La secuencia de calibración identifica qué expediente infantil se abre con cada marea.

—Rowan.

—Un expediente.

—Owen.

—Es posible.

—Clara.

—Sí.

—Y el gemelo.

Lydia lo miró.

Ya lo había comprendido.

Eso la hacía peligrosa.

—¿Qué gemelo? —preguntó.

Elias sonrió.

—Cuidado.

—Regresaste a la granja de Harrow por el tambor. Dejaste el anillo de Arthur donde podía encontrarlo una perra. Permitiste que Owen te viera la cara. O quieres que la familia sepa que existes o necesitas que miren la relación equivocada.

Sabine se volvió desde la radio.

—Hablas demasiado.

Lydia la miró.

—Me han traído aquí para hablar.

Elias se acercó.

La sangre de Harrow ya se había secado bajo las tablas cuando Elias llegó.

Había encontrado al pescador tratando de contenerse la garganta con una mano mientras con la otra aferraba el tambor de papel.

Harrow había vivido lo bastante para susurrar una palabra.

Hermano.

Elias no sabía si había sido una acusación, una identificación o una plegaria.

Seguía sin saberlo.

—¿Quién mató a Harrow? —preguntó Lydia.

—La misma persona que mató la contención de Arthur.

—Eso suena poético porque no significa nada.

—North Channel envió un equipo de recuperación.

—¿Sabine?

—No.

El rostro de Sabine no cambió.

Lydia lo advirtió.

Buena restauradora.

Mala superviviente.

No podía dejar de examinar las grietas.

Elias tocó el tambor de papel.

—La familia ha empezado la reconstrucción.

—Tessa.

—La llaman independiente.

—¿Lo es?

—No.

—Pareces ofendido.

—Me aburren las personas que cambian el nombre del poder y esperan que el lenguaje altere el apetito.

Lydia miró el dedo donde había llevado el anillo de pájaro negro.

Ahora desnudo.

—Morrow se llevó el sello.

—Owen lo tiene.

—Querías que fuera así.

—Durante un tiempo.

—¿Por qué?

—Para iniciar una conversación.

—Le disparaste.

—Algunos hombres escuchan mejor mientras se mueven.

Sabine dijo:

—Robó el maletín del receptor.

Elias la miró de reojo.

—Y tu unidad.

La mandíbula de ella se tensó.

La unidad cifrada contenía códigos de acceso de Black Kestrel, el historial privado de contactos de Julian Vale y tres fotografías del refugio occidental de Imogen.

Owen todavía no sabía qué poseía.

Lo descubriría.

Lydia siguió el intercambio.

—¿Qué ocurre cuando la abra?

—Julian recibirá una invitación.

—¿A Glasshouse?

—A una reunión.

—¿Por qué él?

—Porque la ira vuelve generosos a los herederos.

Elias tomó una pequeña rueda de calibración.

Arthur la había mecanizado a mano. Sin adornos. Sin firma. La precisión era lo más parecido al afecto que alcanzaba aquel hombre.

—Construyó sistemas alrededor de niños —dijo Lydia—. ¿Construyó uno alrededor de ti?

Elias la miró.

Sabine se quedó inmóvil.

La pregunta había acertado demasiado.

—Arthur construía sistemas alrededor del fracaso —dijo Elias.

—¿Y tú eras uno?

—Todos los niños lo son para los hombres que prefieren los planes.

Las luces del túnel parpadearon.

Desde la entrada del mar llegó el sonido grave de un motor.

Sabine comprobó la consola.

—Primer transporte.

Las cajas saldrían antes del amanecer. Expedientes de identidades médicas hacia Róterdam. Fragmentos financieros hacia Oslo. Rutas de testigos para los compradores de Black Kestrel.

No bastaba para reconstruir Aster.

Sí para garantizar que nadie más lo hiciera sin negociar.

Lydia miró hacia las cajas.

—¿Qué estás vendiendo?

—Continuidad.

—Personas.

—Información sobre personas.

—Que permite a los compradores poseerlas.

Elias sonrió débilmente.

—Hablas como Tessa Rourke.

—No la conozco.

—La conocerás.

La respuesta la alarmó.

Bien.

El miedo podía convertirse en cooperación si se le ofrecía una puerta lo bastante estrecha.

Elias soltó una de las ataduras de su muñeca derecha.

Lydia lo miró fijamente.

—Trabaja —dijo.

—¿Y si me niego?

—La primera caja saldrá sin abrir.

—¿Qué contiene?

—Pregúntaselo a Arthur.

—Está muerto.

—Entonces quizá negarte resulte más sencillo.

Lydia miró el tambor de papel.

Después a Elias.

—No eres el gemelo de Rowan.

La mano de Sabine fue hacia la pistola.

Elias levantó un dedo.

—¿No?

Lydia negó con la cabeza.

—Las edades no encajan.

—Los registros mienten.

—Los huesos, menos. Eres al menos doce años mayor.

—Qué halagador.

—Te pareces a él porque comparten padre.

El túnel quedó en silencio salvo por el agua.

Sabine lo observó.

Nunca había preguntado.

Inteligente.

Lydia continuó:

—Arthur.

Elias bajó la vista hacia la rueda de calibración.

—Arthur crio a Rowan.

—Eso no es lo que he dicho.

—Creía que la paternidad era un papel.

—¿Y la sangre?

—Un problema que delegaba.

Lydia se inclinó hacia el tambor.

—D. C. el gemelo sobrevivió no se refiere a Rowan Hale.

—No.

—¿A quién?

Elias dejó la rueda junto a su mano.

—Recupera la secuencia.

—¿Y entonces me lo contarás?

—Entonces decidirás si la respuesta está más segura contigo.

La bocina del transporte sonó una vez desde el exterior.

Sabine abrió los controles de la compuerta del mar.

El aire frío recorrió el túnel.

Más allá del rompeolas esperaba un barco negro y bajo, sin luces de navegación.

Elias lo miró.

Al amanecer, Julian recibiría la invitación de Sabine.

Al mediodía, Black Kestrel sabría que Tessa había rechazado la propiedad, pero conservaba las llaves.

Al anochecer, alguien en la casa occidental decidiría que los secretos eran más peligrosos que una reunión.

Elias había aprendido de Arthur la paciencia.

No la misericordia.

Había una diferencia que el anciano nunca había respetado.