CAPÍTULO 51

EL CRISTAL QUE CEDIÓ

El invernadero de la azotea tenía una puerta al hospital y otra hacia la terraza exterior de terapia.

Tessa eligió la terraza.

No se veían cámaras bajo el voladizo. La lluvia barría la mitad descubierta del tejado y hacía brillar las baldosas bajo las luces de emergencia. Un cortavientos de cristal recorría el borde sobre el ala quirúrgica inferior.

Gideon empujó la silla de Lucas al exterior.

Rowan permaneció junto a Tessa.

Sin bloquearla.

Lo bastante cerca para que ella percibiera su contención como calor.

Lucas explicó la ruta de Catherine.

A las ocho y doce, mientras los abogados de Vale establecían una llamada segura con Londres, los ascensores de servicio de radiología pasarían a modo restringido. Catherine alteraría el historial médico de Lucas y lo trasladaría como un paciente de alto riesgo.

Al mismo tiempo, Voss simularía la salida de Gideon por la zona principal de ambulancias. El vehículo visible no llevaría ningún paciente. Gideon permanecería en imagen médica hasta que llegara un segundo vehículo al muelle de lavandería.

Callum saldría por los alojamientos del personal vestido de celador y quejándose con suficiente volumen para que nadie le pidiera cargar con nada.

Gideon aprobó ese detalle.

—¿Maeve? —preguntó Tessa.

La mirada de Lucas se oscureció.

—Catherine dice que Silas la está trasladando a Saint Oran’s Tooth.

—¿Cuándo?

—Antes del amanecer.

Callum no podía salir del hospital y llegar a la isla antes que Silas.

No con una hemorragia interna.

No sin transporte.

Tessa miró hacia la ciudad.

—Pónganse en contacto con Edmund.

—Ya lo hemos intentado —dijo Gideon—. No responde.

—¿Pike?

—Las comunicaciones con la isla son intermitentes.

La voz de Rowan era baja.

—Entonces el traslado del hospital es secundario. Vamos a la isla.

Tessa se volvió.

—¿Quiénes?

—Tú y yo.

—No.

La mandíbula de Rowan se tensó.

—Silas te quiere a ti.

—Por eso no llegaré donde me espera.

—Tiene a Maeve.

—Y quizá a Clara.

—No lo sabemos.

—Sabemos suficiente.

Rowan se acercó.

—No podemos volver a separarnos.

Tessa sintió cómo tomaba forma la discusión antes de que ninguno la eligiera.

—Entonces no lo hacemos —dijo—. Sacamos a todos del hospital y nos reagrupamos.

—No hay tiempo.

—Por eso quieres decidir deprisa.

—Por eso retrasarse también se convierte en una decisión.

Gideon miró a Lucas.

Lucas contemplaba las baldosas mojadas.

Ambos sabían que no debían intervenir demasiado pronto.

Tessa plantó el bastón entre los pies.

—¿Qué me estás pidiendo?

La mirada de Rowan descendió hasta la bota ortopédica.

—¿Saldrás por la ruta de Catherine con Lucas mientras Gideon y yo vamos al norte?

—No.

El rostro de Rowan se endureció.

—¿Por qué?

—Porque me estás convirtiendo en la persona que apartan del camino.

—Te lo estoy preguntando.

—Me lo preguntas una vez porque acordamos que lo harías. La decisión ya estaba tomada en tu cabeza.

Rowan tomó aire.

Tessa continuó:

—No volveré a esperar en una sala segura mientras los hombres a los que amo deciden qué peligro puedo soportar.

—Esto no se refiere a tu capacidad.

—Siempre termina siendo eso.

—Silas te utilizará.

—Utilizará a Maeve si me quedo.

—Las utilizará a las dos si vas.

—Entonces le daremos menos control sobre el encuentro.

—¿Cómo?

—Todavía no lo sé.

Rowan apartó la mirada.

Eso la asustó más que la ira.

Cuando volvió a mirarla, algo más frío había entrado en su rostro.

—No irás a Saint Oran’s Tooth.

La frase no contenía ninguna pregunta.

Tessa percibió cómo los demás se quedaban inmóviles.

—Retira eso.

—No.

—Rowan.

—No ayudaré a Silas a encerrarte tras otra puerta.

—Tú me estás cerrando una ahora.

La mano de Rowan se cerró alrededor de su brazo.

No donde Vale la había magullado.

En el otro lado.

El agarre no fue brutal.

No hacía falta.

Su significado dolió primero.

Tessa bajó la mirada hacia su mano.

Rowan la soltó de inmediato.

Demasiado tarde.

Lucas se levantó de la silla.

El movimiento lo dobló de dolor, pero se interpuso entre ambos.

—Retrocede.

La atención de Rowan se desplazó.

—Siéntate.

—Aléjate de ella.

—No necesita que la defiendas.

—No —dijo Tessa—. No lo necesito.

Ninguno de los hombres la oyó.

O los dos la oyeron y todavía no podían obedecer.

El rostro de Lucas se había vuelto gris.

Aun así, se mantuvo firme.

—Le has puesto las manos encima después de que te dijera cuál era la regla.

Los ojos de Rowan se oscurecieron.

—La he soltado.

—Primero la agarraste.

—Lucas —dijo Tessa.

Él no se movió.

Rowan se acercó.

Gideon se levantó de la silla de ruedas.

—Basta.

Lucas miró a Rowan.

—Crees que amarla vuelve noble tu miedo.

El rostro de Rowan cambió.

Tessa vio que las palabras alcanzaban un lugar antiguo.

—Siéntate —repitió Rowan.

Lucas soltó una risa breve, sin aliento y amarga.

—Tú no me das órdenes.

Rowan lo empujó.

Una mano contra el pecho.

Sin mucha fuerza para los estándares de Rowan.

Con demasiada para un hombre con un pulmón dañado.

Lucas chocó contra la silla y estuvo a punto de caer por encima.

Tessa se movió.

Gideon llegó primero hasta Lucas y sujetó su hombro y la silla.

—Rowan.

Rowan permaneció congelado.

El horror entró en su rostro.

Lucas tosió.

Una vez.

Dos.

Un sonido húmedo, desgarrador.

Tessa se arrodilló a su lado pese al tobillo.

—Mírame.

Lucas se apretó las costillas con una mano.

—Estoy bien.

—No.

No le apareció sangre en la boca.

La cánula de oxígeno se había soltado.

Gideon volvió a colocársela.

Rowan dio un paso.

Lucas levantó un brazo.

—No.

Rowan se detuvo.

Tessa lo miró.

Su rostro estaba pálido.

—Lo siento.

—¿A quién? —preguntó ella.

—A todos.

La respuesta podría haber importado si Lucas no hubiera elegido ese momento para volver a ponerse en pie.

Gideon trató de mantenerlo sentado.

Lucas le apartó la mano.

—No puedes disculparte antes de que yo decida si consigo respirar.

La mandíbula de Rowan se tensó.

—Lo sé.

—¿De verdad?

Lucas lanzó el golpe.

Fue lento por la lesión.

Aun así, alcanzó a Rowan en la boca porque él no lo bloqueó.

La sangre abrió de nuevo el corte que se le estaba curando en el labio.

Gideon se interpuso.

Lucas intentó rodearlo.

Rowan le atrapó la muñeca.

El mundo cambió.

Tessa lo vio ocurrir.

La mirada de Rowan perdió la azotea.

Su mano se cerró con más fuerza alrededor del brazo de Lucas.

La lluvia, las luces del hospital, el muro de cristal… nada lo alcanzaba.

El rostro de Lucas se convirtió en el de otra persona.

Rowan retorció el brazo.

Lucas gritó cuando el costado herido chocó contra el borde de la silla.

Gideon sujetó a Rowan por detrás.

—Cuatro.

Rowan se lo quitó de encima.

No de forma intencionada.

Por reflejo.

Gideon golpeó las baldosas mojadas y se deslizó.

—¡Rowan! —gritó Tessa.

Él se volvió hacia ella.

Sus ojos la encontraron y no la reconocieron.

El miedo recorrió a Tessa.

No vergüenza.

No negación.

Información.

Ella no se acercó.

—Azotea del hospital —dijo.

El pecho de Rowan subía y bajaba.

Lucas se apoyó contra la silla.

Gideon se puso de rodillas.

—Uno —dijo.

Rowan lo miró.

Regresó el rostro equivocado.

Alzó el puño.

—Siete —dijo Tessa.

La secuencia lo alcanzó.

No lo suficiente.

Retrocedió alejándose de todos.

Un paso.

Otro.

El tacón de la bota golpeó la base baja del cortavientos de cristal.

El panel tenía una grieta cerca de una esquina, quizá por algún equipo, quizá por años de exposición. El impacto la extendió en una línea pálida y ramificada.

Gideon fue el primero en verlo.

—No te muevas.

Rowan se volvió.

El cristal cedió.

No se hizo añicos.

Todo el panel se plegó hacia fuera.

Rowan desapareció con él.

Tessa gritó su nombre.

Él golpeó la cornisa exterior bajo la línea del tejado. Una mano se aferró al marco de metal donde había estado el panel.

El resto de su cuerpo osciló sobre el vacío.

Tres pisos más abajo, el techo de la zona de carga quirúrgica descendía hacia el hormigón.

Tessa soltó el bastón y corrió hacia el borde.

Gideon la agarró por la parte posterior de la chaqueta antes de que la bota resbalara sobre las baldosas mojadas.

—Al suelo.

—Suéltame.

—Caerán los dos.

Lucas había vuelto a desplomarse en la silla, con una mano apretada contra el costado.

Miró hacia el armario de mantenimiento bajo el voladizo.

—Correa de rescate.

Gideon siguió su mirada.

Echó a correr.

Tessa se tumbó sobre las baldosas y reptó hasta el borde roto.

Rowan colgaba debajo.

La sangre le corría por la palma donde el metal se la había cortado. El hombro herido soportaba casi todo su peso. El dolor había borrado todas las expresiones de su rostro.

—Mírame —dijo Tessa.

Él alzó la vista.

El reconocimiento parpadeó.

—Tessa.

—Sí.

—No puedo…

—Puedes aguantar una respiración.

Sus dedos resbalaron.

—No pienses en tres pisos —dijo Tessa—. Ni en el suelo. Mira mi cara.

Rowan la miró.

—Respira.

Lo hizo.

Gideon regresó con una correa amarilla.

Lucas había vuelto a salir de la silla.

—No —dijo Tessa.

Él la ignoró.

Gideon rodeó con la correa el soporte de acero.

—El anclaje no aguantará solo.

Lucas tomó el extremo libre y lo enrolló alrededor del armazón de la silla.

Después bloqueó ambos frenos y se dejó caer con fuerza sobre ella, utilizando su peso en vez de su fuerza.

—Ahora sí.

Respiraba de forma irregular.

Gideon se enganchó la correa alrededor de la cintura y reptó junto a Tessa.

—Rowan, dame la otra mano.

Rowan miró la distancia.

—Si suelto esta, caigo.

—Sí.

—Útil.

—Tessa tiene tu muñeca.

Todavía no.

Tessa alargó la mano.

Sus dedos heridos apenas lograron cerrarse alrededor del antebrazo de Rowan.

Él miró su agarre.

—No puedes sostenerme.

—No.

La sinceridad lo estabilizó.

—Pero Gideon sí. Lucas lo ha anclado. Yo soy el lugar al que miras.

La boca de Rowan se movió.

Tal vez una risa.

Tal vez dolor.

Gideon extendió el brazo.

—A la de tres.

—No —dijo Tessa—. Sin cuenta atrás.

Gideon comprendió.

Una cuenta atrás podía convertirse en otra habitación.

—Cuando tú elijas —dijo.

Rowan permaneció colgado durante otra respiración.

Entonces soltó el marco.

La mano que caía golpeó la de Gideon.

Gideon le atrapó la muñeca.

La fuerza lo arrastró hacia delante.

La correa se tensó con un latigazo.

La silla dio una sacudida.

Lucas gritó, pero permaneció sentado, con los pies apoyados contra la junta de las baldosas.

Tessa sujetó el otro brazo de Rowan.

No bastaba para tirar.

Sí para mantenerlo mirándola.

Gideon tiró.

Rowan encontró la cornisa con una rodilla.

El cristal le cortó los pantalones.

—Otra vez —dijo Gideon.

Entre los dos arrastraron la parte superior de su cuerpo sobre la base rota.

Rowan rodó sobre el tejado.

Gideon cayó a su lado.

Tessa retrocedió demasiado despacio y el peso de Rowan golpeó su pierna herida.

El dolor la atravesó en blanco.

Jadeó.

Rowan se apartó de inmediato.

—Tessa.

—Estoy aquí.

—Tu tobillo.

—Después.

Lucas soltó la correa.

La silla avanzó un centímetro pese a los frenos.

Él se dobló hacia delante y tosió contra la mano.

Gideon se arrastró hasta él.

—No hay sangre —consiguió decir Lucas.

—Enhorabuena.

Rowan yacía boca arriba bajo la lluvia.

Mantenía los ojos abiertos.

Tessa se arrodilló cerca de su cabeza.

Él miró el moratón de su brazo.

Después a Lucas.

Después a Gideon.

—Les he hecho daño.

Lucas se colocó las cánulas de oxígeno bajo la nariz.

—Sí.

Rowan tragó saliva.

—Lo siento.

La expresión de Lucas siguió siendo dura.

—Después.

Rowan asintió.

Tessa tocó la baldosa mojada junto a su mano.

No a él.

—¿Me ves?

—Sí.

—¿Sabes dónde estás?

—En la azotea del hospital.

—¿Quién está contigo?

—Tessa. Gideon. Lucas.

—¿Qué ha ocurrido?

Su rostro se retorció.

—Te puse las manos encima.

—Sí.

—Empujé a Lucas.

—Sí.

—Estuve a punto de golpear a Gideon.

—Sí.

—Me caí.

—Sí.

Rowan cerró los ojos.

La voz de Tessa se endureció.

—Ábrelos.

Lo hizo.

—No puedes desaparecer en la vergüenza mientras nosotros recogemos lo que dejó el miedo.

Las palabras le dolieron.

Estaban destinadas a alcanzarlo, no a consolarlo.

—Lo sé.

—No. Escucha.

Esperó hasta que su mirada se estabilizó.

—No vuelves a agarrarme para decidir dónde debo estar.

—No lo haré.

—Si notas que te estás yendo de la habitación, lo dices antes de que hablen tus manos.

Su garganta se movió.

—Sí.

—No conviertas esto en una prueba de que debes abandonarme.

El dolor entró en sus ojos.

Tessa había encontrado el pensamiento antes de que pudiera ocultarlo.

—Sí —susurró.

—Eso no era una instrucción que se respondiera con sí o no.

—No.

—Entonces responde.

Rowan respiró entre sangre y lluvia.

—No te abandonaré como castigo por lo que he hecho.

—Ni como protección.

—Ni como protección.

Tessa asintió.

Después miró a Lucas.

—Siéntate.

—Ya estoy sentado.

—Quédate así.

—Con mucho gusto.

Gideon comprobó el flujo del oxígeno.

Lucas le sujetó la mano.

—Puedo hacerlo.

Gideon soltó el tubo.

—Puedes. Estaba ayudando.

Lucas lo ajustó por sí mismo.

Rowan rodó de lado e intentó incorporarse.

El hombro le falló.

Gideon se movió.

Rowan negó con la cabeza.

Después se detuvo.

Lo miró.

—¿Puedo? —preguntó Gideon.

—Sí.

Gideon lo ayudó a sentarse.

Los cuatro permanecieron bajo el cielo oscurecido por la lluvia, con el cristal roto a sus espaldas.

Nadie habló de estar en paz.

No existía un balance para aquello.

Solo daño, rescate, responsabilidad y la siguiente elección.

Tessa alargó la mano hacia el bastón.

Rowan lo recogió.

No se lo entregó de inmediato.

—¿Puedo ayudarte a levantarte?

Ella lo miró.

—Sí.