CAPÍTULO 15

LA CASA AL OTRO LADO DEL AGUA

Owen no creía en el instinto cuando había pruebas disponibles.

Por desgracia, las pruebas solían llegar después de que el instinto ya lo hubiera conducido a algún lugar peligroso.

A mediodía, Vale le había asignado una suite de invitados en la zona residencial oriental, le había devuelto el teléfono tras una «verificación de seguridad» y había apostado a dos hombres ante la puerta.

La cerradura no se activaba.

El mensaje era evidente.

No eres prisionero.

Los guardias no son más que parte del decorado.

Owen esperó hasta que uno de ellos se marchó a almorzar.

Después abrió la puerta con una toalla en la mano.

El hombre que quedaba lo miró.

—¿Piscina?

—Cerrada.

—¿Gimnasio?

—Restringido.

—¿Terraza para fumadores?

—No se permite fumar dentro de la instalación.

Owen se metió en la boca una pastilla de chicle de nicotina.

—Entonces voy a tomar el aire.

—Los niveles exteriores están sellados.

—¿Por Silas?

El rostro del guardia no le reveló nada.

Owen se apoyó contra el marco.

—¿Sabes qué es lo impresionante de las instalaciones secretas? La rapidez con que el secreto empieza a parecer normal a quienes cobran por mantenerlo.

El guardia siguió mirando al frente.

—Dejas de fijarte en las puertas que solo se abren en una dirección. En las salas médicas sin nombres. En los invitados que necesitan permiso para llamar a casa.

Ninguna respuesta.

—¿Tienes familia?

La mirada del guardia vaciló.

Ahí.

Owen continuó:

—¿Con qué frecuencia les cuentas dónde trabajas?

—Regrese a su habitación.

—¿Creen que haces mantenimiento de turbinas?

El guardia miró hacia el pasillo.

El segundo hombre aún no había regresado.

Owen bajó la voz.

—Si Vale pierde el control de Cairnfall, todos los expedientes de los empleados se convertirán en pruebas. La pregunta no será si lo sabías todo. Será si ayudaste cuando ya sabías lo suficiente.

La mandíbula del guardia se tensó.

—Regrese a su habitación.

Owen desplegó la toalla.

Dentro había un pequeño dispositivo negro no mayor que un mando de llavero.

Los ojos del guardia descendieron hacia él.

—Esto transmite mi ubicación a través del hormigón cuando se encuentra cerca de una antena de mantenimiento —dijo Owen—. Necesito acceder a la galería oriental durante sesenta segundos.

—Está mintiendo.

—Sí.

El guardia lo miró.

Owen le tendió el dispositivo.

—Es un localizador para coches. La batería está casi agotada. Pero los hombres de Vale se llevaron mi transmisor de verdad y necesito que la gente de Voss sepa en qué lado de la instalación hay civiles.

—¿Voss?

—Seguridad del Estado.

El rostro del guardia volvió a cambiar.

No por sorpresa.

Por reconocimiento.

—Sabías que estaba fuera —dijo Owen.

El hombre se acercó.

—Voss no está fuera.

—Entonces ¿por qué has reconocido el nombre?

Silencio.

Owen volvió a guardar el localizador en la toalla.

—Voy a caminar hacia la galería oriental. Puedes detenerme por la fuerza, lo que generará un informe desagradable, o puedes descubrir que no soy más que un huésped perdido con dependencia de la nicotina.

La mano del guardia tocó la radio de su hombro.

Owen echó a andar.

Esperaba que le ordenara detenerse antes de alcanzar la primera esquina.

No lo hizo.

La residencia oriental de Cairnfall se estrechaba hasta convertirse en un ala administrativa más antigua. La madera pulida dio paso al hormigón pintado. La calefacción cambió. También el sonido del río.

Owen contó las puertas.

En el segundo cruce vio el reflejo del guardia detrás de él, en la vitrina de material contra incendios.

Lo seguía.

No lo detenía.

Útil.

Owen abrió la primera puerta sin cerrar.

Un almacén de lavandería.

La segunda contenía cuadros eléctricos.

La tercera daba a un balcón estrecho, cerrado con malla metálica.

El aire frío le golpeó el rostro.

Al otro lado del desfiladero se alzaba una pequeña caseta de vigilancia construida en la cresta opuesta. Una ventana miraba hacia Cairnfall. Bajo el alero había una antena parabólica disimulada con pintura gris.

Alguien se movió detrás del cristal.

Owen se acercó a la barandilla.

El guardia entró tras él.

—Ya tiene aire.

—Sí.

Owen desplegó la toalla y fingió ajustar el localizador junto a la malla.

Por el rabillo del ojo, observó la caseta.

Una cortina se movió.

Después hubo un destello.

No de luz solar.

De un objetivo fotográfico.

Alguien estaba fotografiando Cairnfall.

—¿Quién utiliza ese edificio? —preguntó Owen.

—La autoridad hidráulica.

—No.

La postura del guardia se tensó.

—¿Por qué no?

—Porque la autoridad hidráulica confirmó que todas las instalaciones del desfiladero estaban fuera de servicio.

La mano del guardia se desplazó hacia la radio.

Owen se volvió.

—¿La gente de Vale?

No hubo respuesta.

—¿La de Silas?

El hombre miró hacia la caseta.

Demasiado deprisa.

Owen siguió su mirada.

La cortina se cerró.

—¿Quién está dentro?

—Regrese a su habitación.

Owen se apoyó contra la barandilla.

—¿Cómo te llamas?

—No es asunto suyo.

—Aparecerá en los expedientes de empleados.

La boca del guardia se aplanó.

—Ewan.

—¿Ewan qué?

—Basta.

—¿Sabes qué hizo Silas en St. Bride?

El rostro de Ewan palideció.

—¿Sabes qué le hizo Vale a Rowan Hale?

—Deje de hablar.

—¿Sabes que hay historiales médicos ocultos donde figura una mujer llamada Maeve Grey?

Ewan agarró el abrigo de Owen.

Owen se lo permitió.

El guardia lo atrajo hacia sí.

—No pronuncie ese nombre.

Ahí estaba.

Owen bajó la voz.

—¿Por qué?

Ewan lo soltó.

Miró hacia la caseta de vigilancia.

—Mi hermana trabajaba en la seguridad de los niveles inferiores.

—¿En Cairnfall?

—Sí.

—¿Está desaparecida?

—Desde la brecha.

—¿Cómo se llama?

—Leah.

—¿Conocía a Maeve?

Ewan se pasó una mano por la boca.

—Dijo que habían traído inconsciente a una joven. Cabello claro. Marcas de cable en la muñeca. La trasladaron antes del ataque.

—¿Adónde?

—No lo sé.

—Leah sí.

—Me envió un mensaje.

—¿Qué decía?

Ewan miró hacia el corredor.

—Puerta de servicio azul. Caseta oriental del agua.

Owen miró al otro lado del desfiladero.

La caseta de vigilancia.

—¿Qué es?

—Un antiguo punto de acceso. Hay un túnel bajo el río.

—¿Conecta con Cairnfall?

—Lo sellaron.

—Hasta que el anillo abrió algo.

Ewan lo miró fijamente.

—¿Sabes lo del anillo?

—Sé que Arthur Hale construía puertas en lugares que otros hombres creían poseer.

El guardia volvió a mirar la caseta.

Una figura apareció detrás de la ventana.

Esta vez Owen distinguió claramente la silueta.

Una mujer.

Levantó una mano.

Tres dedos.

Después dos.

El mismo patrón que Tessa había descrito a través de los muros de la instalación.

Ewan susurró:

—Leah.

Owen sacó el teléfono.

Sin señal.

Fotografió la caseta de todos modos.

—¿Podemos llegar hasta allí?

—No desde este nivel.

—¿Desde dónde?

—La galería de mantenimiento bajo la turbina dos.

—¿Está vigilada?

—Sí.

—¿Cuántos?

—Cuatro.

—¿De Vale?

—Normalmente.

—¿Normalmente?

La radio de Ewan cobró vida.

—Todo el personal residencial, informe de situación. El inspector Mercer no está en las dependencias asignadas.

Después llegó la voz de Vale.

—Encuéntrenlo.

Ewan miró a Owen.

Owen cubrió el localizador con la toalla.

—Puedes llevarme de vuelta.

—¿Y después?

—Le preguntaré a Vale por la caseta oriental del agua durante la cena.

—Sabrá que se lo dije yo.

—Entonces no me lleves de vuelta.

Ewan lo miró fijamente.

Owen señaló con la cabeza la cámara situada sobre la puerta del balcón.

—Es demasiado tarde para fingir que nunca viniste.

El miedo cruzó el rostro del hombre.

No por sí mismo.

—Ayúdame a llegar a la galería de mantenimiento —dijo Owen—. Sacaré a Leah.

—Ni siquiera sabes que esté allí.

—Quiere que creamos que sí.

—¿Cómo?

—Por la señal.

—Podría significar cualquier cosa.

—Para la gente que estaba dentro significaba «viva».

Ewan miró hacia la caseta.

La mujer había desaparecido.

Owen esperó.

El guardia se quitó la radio del uniforme.

La dejó sobre la barandilla.

Después sacó el arma.

El cuerpo de Owen se tensó.

Ewan le dio la vuelta y se la ofreció por la empuñadura.

—Nada de matar.

Owen miró la pistola.

—No pensaba hacerlo.

—Los hombres siempre dicen eso antes de entrar en túneles.

Owen tomó el arma.

Ewan abrió la puerta del balcón.

—Tenemos ocho minutos antes de que el siguiente turno cruce la antigua sala de generadores.

—¿Por qué me ayudas?

Ewan volvió la vista hacia la caseta oriental del agua.

—Porque Leah me dijo dónde trabajaba.

Entraron juntos en el corredor.

A sus espaldas, la cortina de la caseta volvió a abrirse.

Una segunda figura apareció junto a Leah.

Un hombre.

Herido.

Con un brazo en cabestrillo.

Owen apenas alcanzó a verlo antes de que la puerta se cerrara.

Lucas Arden.