CAPÍTULO 53 #3

—¿Cuál es?

Vale pronunció las palabras.

—Once días bajo la piedra.

La habitación desapareció de la expresión de Rowan.

Su mano se soltó bruscamente de la de Tessa.

Retrocedió.

Gideon maldijo.

Vale continuó antes de que nadie pudiera detenerlo.

—Arthur instaló el mecanismo después de Siria.

La respiración de Rowan cambió.

Tessa intentó levantarse.

El dolor la obligó a sentarse de nuevo.

—Rowan.

Él no la oyó.

El despacho se había convertido en otro lugar.

Bajo tierra.

Oscuro.

Sin aire.

Gideon se movió primero.

No tocó a Rowan.

—Hale.

Rowan miraba fijamente la pared.

—Mírame.

Nada.

Gideon se interpuso en su campo de visión.

—No estás allí.

La mano de Rowan se cerró alrededor del borde de la mesa.

Gideon volvió a hablar.

—Tres ventanas.

La mirada de Rowan se movió.

—Lluvia.

Una respiración.

—Fuego.

Otra.

—Tessa.

Rowan la miró.

La habitación regresó despacio.

Tessa extendió la mano.

Él se acercó.

No porque ella tirara de él.

Porque eligió recorrer la distancia.

Sus dedos se cerraron alrededor de los de Tessa.

Vale observaba.

El arrepentimiento apareció en su rostro demasiado tarde para importar.

Rowan se volvió hacia él.

—Has utilizado esa frase a propósito.

—Sí.

Gideon se colocó entre ambos.

—Ahora no.

Vale no se defendió.

—La puerta reconoce la secuencia acústica. Arthur creía que solo tú y yo la conoceríamos.

—Podías haber pronunciado las palabras sin explicarlo.

—Sí.

—¿Por qué no lo hiciste?

—Porque necesitas saber que incorporó tu cautiverio a la cerradura.

El puño de Rowan se cerró.

Tessa sintió el temblor atravesarle la mano.

Miró a Vale.

—Querías hacerle daño.

—Quería que se enfadara lo suficiente para dejar de proteger a Arthur.

—No te correspondía decidirlo.

—No.

La mirada de Vale descendió.

La aceptación no excusaba nada.

Tessa miró el reloj.

La una y cincuenta y tres.

Cuatro horas hasta la campanada de las seis.

—¿Se puede cambiar la frase? —preguntó.

Vale la miró.

—Después de abrir la puerta.

—Entonces se cambia.

—¿Por cuál?

Tessa miró a Rowan.

Había palidecido, pero seguía presente.

—La que él elija.

Rowan sostuvo su mirada.

No era gratitud.

Era algo más duro.

El reconocimiento de que ella le había devuelto su historia en vez de utilizarla.

Gideon dobló el plano de la capilla.

—Es hora.

La habitación volvió a ponerse en movimiento.

Revisaron las armas.

Asignaron las rutas.

Voss habló con el equipo mar adentro. Pike selló la galería. Catherine trajo una segunda radio y la dejó junto a Tessa.

Callum se puso en pie.

Nadie lo detuvo con suficiente rapidez.

Se tambaleó, pero permaneció erguido.

—Voy.

Rowan lo miró.

—No.

—Maeve es mi hermana.

—Lo sé.

—Prometiste no abandonarla.

—No lo haremos.

—Entonces llévame.

—Apenas puedes mantenerte en pie.

—Métedme en el vehículo.

—Interferirás.

—Sí.

La respuesta sorprendió a todos.

Callum continuó.

—Si la oigo, romperé el plan. Si veo que Silas la toca, iré a por él. Si me ordena que me rinda, puede que lo haga.

Miró a Rowan.

—Así que no me metas dentro. Colócame en un lugar desde el que pueda impedir que escape.

Gideon lo estudió.

—La cueva marina.

Callum asintió.

—Silas utilizó barcos. Tendrá uno bajo la capilla.

—¿Sabes manejar uno? —preguntó Gideon.

—Maeve me enseñó.

Vale apartó la mirada.

Callum lo vio.

—Ella me enseñó cosas que tú no.

Vale no dijo nada.

Rowan miró a Tessa.

Ella entendió la pregunta.

No pedía permiso.

Pedía juicio.

—Ponlo con el equipo del puerto de Pike —dijo—. Fuera de la capilla. Lo bastante cerca para ayudar y lo bastante lejos para que Silas no pueda utilizarlo.

La boca de Callum se tensó.

—Puedo vivir con eso.

—Nada de heroicidades —dijo Gideon.

Callum lo miró.

—He conocido a tus amigos. Ya no sé qué significa esa palabra.

Gideon casi sonrió.

Rowan se inclinó junto a Tessa.

Bajó la voz.

—Tengo que irme.

—Lo sé.

—No quiero.

—Lo sé.

—Si llama Silas…

—Utilizo la frase.

—Si te amenaza…

—Utilizo la frase.

—Si entran en la casa…

—Pike me traslada a la cámara del archivo.

—Si Pike está comprometido…

—Tengo la pistola que me dio Gideon.

Rowan le tocó el rostro.

—¿Puedo?

—Sí.

La besó.

No profundamente.

No como despedida.

Una promesa sin certeza.

Cuando se apartó, Tessa le agarró la parte delantera del abrigo.

—Vuelve.

—Lo intentaré.

Ella negó con la cabeza.

—¿No es suficiente?

—No.

Los ojos de Rowan buscaron los suyos.

Tessa comprendió qué estaba pidiendo.

Un resultado que él no podía garantizar.

Una mentira con forma de consuelo.

Soltó su abrigo.

—Entonces elígeme cuando puedas.

El rostro de Rowan cambió.

—Siempre.

—No siempre. Eso lo vuelve insignificante.

La verdad dolió.

Ella continuó.

—Elígeme cuando la decisión te pertenezca.

Rowan apoyó la frente contra la suya.

—Sí.

Gideon llamó desde la puerta.

—Hale.

Rowan se levantó.

Tessa lo vio alejarse.

En el umbral, él miró atrás.

Ella alzó una mano.

Rowan hizo lo mismo.

Después se marchó.

La casa se tragó el sonido de sus pasos.

Tessa bajó la mirada hacia la radio.

Cuatro horas hasta la sexta campanada.

En algún lugar de tierra firme, Maeve esperaba bajo una iglesia.

En algún lugar entre la isla y la capilla, la llave desaparecida viajaba en el bolsillo de otra persona.

Y en algún lugar dentro de Rowan, once días enterrados se habían convertido en una puerta.

Tessa acercó hacia sí el plano de la capilla.

Los hombres habían utilizado su miedo para dirigirla durante casi toda su vida.

Silas había confundido aquella historia con un mecanismo fiable.

Estaba a punto de descubrir que sobrevivir a una jaula no enseñaba obediencia.

A veces enseñaba a una mujer exactamente dónde colocar la carga.