CAPÍTULO 30

LO QUE GUARDÓ LA LLUVIA

Elliot regresó pasada la medianoche.

Abrió la puerta solo lo suficiente para entrar y trajo consigo aire frío y lluvia. Rowan ya estaba sentado en el borde de la litera, con la pistola en la mano.

Tessa estaba tumbada bajo su abrigo y la manta térmica, vestida de nuevo, aunque de manera imperfecta. El cabello se le había escapado de la coleta. Sus mejillas seguían encendidas.

Elliot miró a Rowan.

Después, a Tessa.

Luego dirigió la vista hacia la estufa.

—No he visto nada.

—Bien —dijo Rowan.

—Y he oído menos.

—Mejor.

Elliot se quitó la chaqueta mojada.

—He encontrado huellas cerca del arroyo inferior. Dos hombres se dirigían al este. Tal vez crean que seguimos hacia el lago.

—¿De cuándo eran?

—De hace una hora.

—¿Los demás?

—No pude saberlo.

Rowan se puso de pie.

Tessa vio la mueca que ocultó al enderezarse.

—Te toca la guardia —dijo Elliot—. Necesito dormir.

Rowan asintió.

Tessa se incorporó.

—No.

Él la miró.

—Necesitas descansar.

—Tú también.

—Dormiré más tarde.

—Siempre dices eso.

—Y, sin embargo, sigo cansado. Qué extraño.

Elliot se tumbó en el suelo cerca de la estufa y usó la mochila como almohada.

A los pocos minutos, su respiración se hizo profunda.

Rowan comprobó la puerta y se acercó a las tablas de las ventanas.

Tessa bajó de la litera.

El dolor la rozó entre las piernas cuando se puso de pie. No era intenso. Una molestia íntima que hacía que la última hora pareciera a la vez imposible e innegable.

Rowan notó el cambio en su forma de caminar.

Su rostro se tensó.

—Siéntate.

—Estoy bien.

—Tessa.

—No conviertas esto en algo vergonzoso.

—No lo hago.

—Pareces sentirte culpable.

—Te hice daño.

—Me escuchaste.

—No lo bastante pronto.

—Te detuviste cada vez que te lo pedí.

Él apartó la mirada.

Tessa se acercó.

La estación estaba fría fuera del estrecho alcance de la estufa. Ella extendió el abrigo de Rowan alrededor de ambos y se acercó hasta apoyar la frente contra su pecho.

Los brazos de él permanecieron a los costados.

—Abrázame —susurró.

Rowan lo hizo.

Con cuidado.

Como si el permiso pudiera desaparecer.

Tessa escuchó su corazón.

—Vas a marcharte cuando encontremos a Lucas —dijo.

No era una pregunta.

El pecho de Rowan se elevó bajo su mejilla.

—Voy a asegurarme de que estés a salvo.

—No es lo mismo.

—No.

—¿Te arrepientes?

Sus brazos se cerraron con más fuerza.

—No.

—Entonces di algo que no suene a despedida.

Él apoyó la barbilla sobre el cabello de Tessa.

—No sé cómo.

La admisión dolió más que una negativa.

Tessa cerró los ojos.

Rowan deslizó lentamente una mano por su espalda.

—He pasado la mayor parte de mi vida abandonando los lugares antes de que se volvieran demasiado peligrosos de perder —dijo.

—Eso suena solitario.

—Era eficiente.

—¿Y ahora?

Su aliento se movió entre el cabello de Tessa.

—Ahora entiendo por qué la gente se queda demasiado tiempo.

Ella levantó la cabeza.

Rowan la miró.

No había armadura en su expresión.

Solo agotamiento y un grado aterrador de sinceridad.

Tessa lo besó suavemente.

No era una invitación a más.

Era una promesa que ninguno sabía nombrar.

Rowan le tocó la mejilla.

—Hay agua en la olla de la estufa —dijo—. Está tibia, pero no lo bastante limpia para beber.

Tessa comprendió.

El calor le subió al rostro.

Rowan encontró un paño doblado en la bolsa de provisiones y se volvió mientras ella se limpiaba detrás de la litera restante. Aquella pequeña intimidad resultó más tierna que embarazosa.

Había un poco de sangre.

No mucha.

La suficiente para que su cuerpo se tensara con incertidumbre.

Rowan miró antes de que ella pudiera ocultar el paño.

Su rostro cambió.

Tessa lo dobló deprisa.

—No.

—¿Te he…?

—No.

—Tessa.

—Es normal.

—Sé lo que es normal.

—Entonces deja de parecer como si hubieras cometido un asesinato.

Su mandíbula se tensó.

Ella se acercó.

—¿Tenía miedo?

—Al principio.

—¿Te lo dije?

—Sí.

—¿Te detuviste?

—Sí.

—¿Te pedí que continuaras?

Sus miradas se sostuvieron.

—Sí.

—Entonces créeme.

Rowan tocó un lado de su cuello.

—Te creo.

—Bien.

—Sigo odiando que te duela.

—Eso está permitido.

Él apoyó la frente contra la suya.

—¿Podrás caminar mañana?

—Sí.

—Respuesta sincera.

—Más despacio.

—Me adaptaré.

Tessa sonrió levemente.

—Siempre lo haces.

Volvieron a compartir la litera.

Esta vez, Rowan se tumbó junto a la pared y le dejó a ella el borde más seguro. Tessa se acurrucó contra él bajo la manta térmica. Su brazo descansaba alrededor de su cintura.

El edificio crujía bajo la lluvia.

Elliot dormía cerca de la estufa.

Rowan debería haber vuelto a montar guardia.

Tessa lo sabía.

Él se quedó.

Su mano se movió una vez sobre el abdomen de ella, como una silenciosa confirmación.

—¿Qué pasará si Lucas pregunta? —susurró.

—Lo hará.

—¿Qué le digo?

—La verdad.

—¿Toda?

Rowan guardó silencio durante varios segundos.

—Toda la que le pertenezca.

Ella reflexionó.

—¿Qué le pertenece?

—Tu historia con él. Tus intenciones. Cualquier cosa que le prometieras.

—No le prometí nada.

—Entonces no le debes ninguna confesión.

—Pero se lo diría.

—Sí.

—¿Querrías que lo hiciera?

—No.

La respuesta fue inmediata.

Tessa volvió el rostro hacia él.

Rowan mantenía los ojos cerrados.

—Porque estás celoso.

—Sí.

—Porque te avergüenzas.

—No.

—Porque crees que te odiará.

—Puede ser.

—¿Te importa?

Rowan abrió los ojos.

—Me importa lo que eso te haga a ti.

Tessa le tocó la boca con dos dedos.

—Haces que sea muy difícil dejarte.

Su mirada se oscureció.

—No digas eso.

—¿Por qué?

—Porque podría creerte.

Ella sustituyó los dedos por sus labios.

Rowan la besó una vez, despacio.

Después la estrechó contra sí y la mantuvo allí hasta que el sueño se apoderó de ambos.