Los límites de la ciudad

El zumbido monótono de los neumáticos sobre el asfalto caliente de la autopista parecía casi hipnótico, pero Matteo estaba totalmente despierto.

Sus ojos permanecían fijos al frente mientras el paisaje árido y quemado por el sol de Almería pasaba ante él.

En su mente seguía repasando la conversación con Raffael.

Se había alegrado de haberle llevado a su viejo amigo un poco de su querida «medicina», pero la mala conciencia lo carcomía.

¿Había sido correcto alimentar la adicción de Raffael en medio de todo este caos?

Matteo sacudió la cabeza para ahuyentar los pensamientos.

Ahora solo importaba la Puerta del Norte (Nordtor).

Extendió la mano hacia el dial de la radio del coche para disipar el silencio opresivo del vehículo.

Sintonizó una emisora de noticias regional. Tras una breve melodía publicitaria, el altavoz crepitó y la voz del locutor sonó más seria, quebrada y solemne de lo habitual.

«...interrumpimos la programación para una trágica noticia urgente desde Albox. Según acaba de confirmar el hospital comarcal, el agente de la Policía Local de 34 años, gravemente herido anoche durante un tiroteo en la Plaza Mayor, ha fallecido en el quirófano a causa de sus graves heridas.

El policía deja esposa y tres hijos pequeños. Las autoridades han elevado al máximo nivel de alerta la búsqueda del tirador, Alejandro García López, clasificado como extremadamente peligroso e inimputable...»

A Matteo se le cortó la respiración. Pisó el acelerador tan bruscamente que el motor rugió por un momento. La sangre le subió a las sienes y un escalofrío helado le recorrió la espalda.

«Ahora Alejandro es un asesino», dijo Matteo en voz baja para sí mismo.

La palabra resonó de forma inquietante en el vacío habitáculo.

Asesino. Hasta ahora, Alejandro había sido un lunático paranoico, un heredero impulsado que había cruzado los límites en su delirio.

Pero con ese día, todo había cambiado. «Ahora lo perseguirán a toda costa. Esto ya no es un procedimiento de investigación normal. Es una cacería implacable».

Matteo sabía exactamente lo que eso significaba: la policía ya no usaría guantes de seda.

Si acorralaban a Alejandro y este sacaba el arma, los agentes ya no dudarían.

Todo se dirigía hacia un final sangriento.

Cuando, pocos minutos después, Matteo salió de la autopista y alcanzó la vía de acceso principal a Albox, vio desde lejos el mar de luces azules parpadeantes que cortaba el fulgurante calor del mediodía. La Guardia Civil había sellado la ciudad por completo. Parecía una zona de guerra.

Agentes fuertemente armados con sus uniformes verde oscuro habían erigido controles de carretera con bandas de clavos masivas y barreras de hormigón.

Llevaban chalecos antibalas y los cañones negros de sus subfusiles colgaban listos para disparar frente a sus pechos.

Aseguraban cada cruce, cada camino rural, cada pequeño acceso.

Los agentes no hacían excepciones. Detenían sin excepción a cada vehículo que quería entrar o salir de la ciudad.

Matteo tuvo que incorporarse a una fila larga y viscosa.

El calor dentro del coche parado se volvió insoportable mientras el asfalto bajo los neumáticos fulguraba.

Nadie pitaba. Un silencio paralizante, respetuoso y a la vez atemorizado, se cernía sobre los conductores en espera.

Cuando finalmente le llegó el turno a Matteo, un agente con mirada sombría se acercó a su ventanilla.

Su mano descansaba de forma casual, pero lista para disparar en cualquier momento, sobre el mango de su arma.

Una mirada corta y afilada del agente se deslizó por el cristal, recorrió la ropa polvorienta de Matteo y el interior vacío del vehículo, antes de que lo hicieran pasar con un gesto seco de la mano.

Otros conductores delante de él tuvieron mucha menos suerte.

Matteo observó por el retrovisor cómo la familia de una furgoneta tenía que bajarse.

Los agentes registraban la zona de carga, apartaban mantas, iluminaban las cajas de herramientas y obligaban al conductor a vaciar el maletero hasta el suelo desnudo.

En ese momento, las autoridades estaban literalmente dando la vuelta a cada piedra en Albox.

Alejandro no será tan tonto como para intentar salir de la ciudad ahora, si no es que ya está lejos, pensó Matteo mientras pasaba a paso de hombre junto a las unidades apostadas y finalmente alcanzaba el área urbana. Está atrapado aquí. Igual que yo.

Pero Alejandro no había abandonado la ciudad. Seguía en Albox, mucho más cerca de lo que la policía sospecharía jamás.

Mientras tanto, se había refugiado en un escondite enterrado profundamente en su propio pasado.

Era un lugar que conocía desde su juventud, de cuando superaba pruebas de valor prohibidas con los niños del barrio.

Pero jamás en su vida habría creído que realmente necesitaría ese lugar para salvar su pellejo.

Se trataba de un sótano olvidado y absolutamente sin ventanas bajo las ruinas de un antiguo almacén en estado de ruina, en medio del núcleo urbano densamente construido y laberíntico.

La parte superior del edificio llevaba décadas en peligro de derrumbe, las ventanas estaban tapiadas, el techo parcialmente hundido.

Nadie iba allí. El acceso real a la pesada y oxidada puerta de hierro del sótano estaba totalmente cubierto de maleza densa y espinosa, neumáticos viejos y montañas de basura. Era una fortaleza perfecta del olvido.

Aquí abajo, profundamente bajo los gruesos cimientos de piedra y barro, estaba húmedo y hacía un frío glacial.

El incesante y angustioso aullido de las sirenas policiales de las calles de fuera llegaba a los oídos de Alejandro solo como un sordo, rítmico y profundamente amenazador rugido.

Sonaba como el gruñido de un depredador que lo rodeaba.

Alejandro estaba sentado en el pálido resplandor azulado de una linterna casi vacía sobre el suelo de hormigón polvoriento.

El cono de luz temblaba ligeramente sobre la pared húmeda, donde el salitre había formado eflorescencias blancas como manos fantasmales.

La pesada pistola militar yacía solitaria, negra y metálica, fría sobre sus rodillas.

Sus dedos acariciaban mecánicamente el cañón, donde todavía seguía pegada la pólvora quemada de los disparos mortales.

Sus pensamientos corrían en un círculo eterno y asesino. ¿Cómo iba a escapar de aquí alguna vez?

Sabía exactamente: en ese lugar secreto y sombrío, en ese momento, nadie lo encontraría.

Ni los perros rastreadores de la Guardia Civil, ni los helicópteros que había oído crepitar antes sobre los tejados.

El escondite era absolutamente seguro. Pero, al mismo tiempo, se había convertido en su propia tumba.

Estaba atrapado. Cada paso fuera de la oxidada puerta de hierro, cada crujido en la maleza a la luz del día, significaba el fin inmediato e implacable de su viaje.

Estaba atrapado, rodeado por un ejército implacable de policías que querían su muerte.

Y en algún lugar de fuera, bajo el mismo sol andaluz, Matteo avanzaba imperturbable a plena luz, acercándose cada vez más al oro de sus ancestros, paso a paso, mientras él tenía las manos atadas.

El delirio en su cabeza lo estaba consumiendo lentamente.