La pista en el ojo del niño

Matteo sentía la adrenalina subirle hasta la garganta mientras su mirada recorría, con pánico, la multitud que chillaba y se dispersaba en la Plaza. Y entonces, casi le dio un vuelco el corazón.

En medio del caos, agazapada detrás de una de las mesas volcadas de la cafetería de la esquina, vio las largas y oscuras trenzas.

Era María. Ella y su madre habían salido por la tarde, habían pasado las horas más frescas de la velada en la Plaza y se habían visto atrapadas en medio del atentado.

Matteo no perdió ni un segundo. Corrió a grandes zancadas hacia la niña.

Cuando María vio acercarse al hombre alto y agitado, retrocedió un paso asustada. Entrecerró los ojos, temblando de pies a cabeza, e intentó esconderse buscando auxilio detrás de la falda de su madre. El shock de los disparos ensordecedores también se había calado profundamente en ella.

—María —susurró Matteo con toda la calma que pudo reunir en ese momento, poniéndose de rodillas ante ella para no parecer amenazante—. ¿No te acuerdas? Ayer, en el parque…

La madre, cuyos nervios estaban totalmente destrozados tras los disparos, se giró al instante como una leona. Empujó a su hija resueltamente hacia atrás. —¿Qué quiere usted?! ¡Aléjese de mi hija! ¡Policía! ¡Policía! —gritó a través de la plaza.

Su voz aguda cortó el tumulto, y de inmediato tres agentes fuertemente armados de la Policía Nacional se separaron del cordón de seguridad y corrieron hacia ellos con las porras desenfundadas.

—¡No, esperen! ¡No quiero hacerle nada a María! ¡Ella puede ayudarme! —explicó Matteo apresuradamente con las manos en alto, mientras intentaba calmar a la madre.

—¡Un ataque! ¡Está acosando a mi hija! —gritó la madre histérica a los agentes. Al momento siguiente, los policías ya estaban allí, agarrando a Matteo bruscamente por los hombros y tirando de él hacia atrás.

—¡Alto! ¡Suéltenme! —gritó Matteo, intentando zafarse de los agarres de los agentes sin oponer resistencia a la autoridad—. ¡Soy Matteo! ¡El restaurador de la Calle San Agustín! ¡Alejandro me perseguía! ¡Ha disparado a sus compañeros porque quería liquidarme!

Los policías se detuvieron en seco. Uno de ellos, un agente de más edad con mirada severa, miró a Matteo fijamente. La descripción del tirador buscado coincidía con los mensajes de radio.

—Suéltenlo —indicó a sus colegas—. Cuéntenos. ¿Qué está pasando aquí?

Matteo respiró hondo y explicó de forma tan rápida y precisa como pudo de qué se trataba: que Alejandro actuaba bajo un delirio absoluto, que ayer por la mañana ya había disparado a Raffael en el taller y que lo había seguido hasta ese callejón.

Los policías asintieron con gesto sombrío; aquello encajaba con los informes.

—Bien, eso explica los disparos —dijo el agente de más edad cruzándose de brazos—. Pero ¿qué demonios quiere usted de esta niña?

Matteo se dirigió de nuevo a María y la miró con una sonrisa sincera, casi cariñosa.

—María dibujó algo en su bloc ayer en el parque.

Es un símbolo muy antiguo. Este símbolo es la única pista del escondite que busca este loco de Alejandro.

Si no lo encontramos, destrozará toda la ciudad.

Necesito saber urgentemente dónde lo vio.

La pequeña María había seguido el intercambio de palabras con atención. La voz suave del restaurador parecía disipar su miedo. Poco a poco volvió a salir de detrás de su madre, parpadeó y lo señaló con el dedo. —Ah… tú eres. El hombre del parque.

—Sí, exactamente, soy yo —asintió Matteo y sonrió aliviado, mientras sacaba de su bolsillo la página dibujada y la desplegaba. —¿Te acuerdas de lo que me regalaste?

La madre de María estaba a su lado, respirando con dificultad y todavía totalmente histérica.

Se apretaba la mano contra el pecho y negaba con la cabeza.

Para ella, todo aquello era simplemente demasiado: los disparos repentinos, la sangre en el adoquín, el extraño, la policía.

No entendía nada y no podía comprenderlo en absoluto.

Sin embargo, los policías escoltaban ahora a la pequeña familia y daban a Matteo el espacio que necesitaba para encontrar la respuesta de la que dependían vidas.