Capítulo 63 Vivir

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La mañana amanecía sobre Saint-Martin-des-Bois.

Tras meses de viajes, mentiras, laboratorios clandestinos y archivos ocultos, el pueblo parecía casi irrealmente pacífico.

Gabriel aparcó el coche delante de la casa.

El motor se apagó.

Nadie salió inmediatamente.

Elise estaba mirando la fachada.

— ¿Sabes qué es extraño?

Gabriel giró la cabeza hacia ella.

- Qué ?

— Siento como si la estuviera viendo por primera vez.

— ¿La casa?

- No.

Ella sonrió.

— Mi vida.

Gabriel permaneció en silencio.

Ella puso la mano en el asa.

Luego bajó las escaleras.

Respiró hondo.

El aire de la mañana era fresco.

Cerró los ojos.

Durante unos segundos, no sintió nada.

Sin dolor.

Sin mareos.

Ninguna opresión.

Nada.

Simplemente el viento en su rostro.

Abrió los ojos.

—¿Gabriel?

- Sí ?

— Creo que puedo correr.

Él sonrió.

— Evitaremos empezar con una maratón.

Ella se rió.

Una risa de verdad.

Una risa que ya no se parecía a las que había tenido desde el comienzo de su enfermedad.

Dentro de la casa, Louis había colocado una mesita en la sala de estar.

Los resultados médicos fueron expuestos ante él.

Estuvieron presentes el Dr. Keller, Paul y el Dr. Lambert.

Habían pasado la mañana examinando los análisis recuperados tras el incidente en el observatorio.

Lambert finalmente levantó la vista.

— Los marcadores son extraordinarios.

Gabriel se acercó.

- ¿Qué significa eso?

El médico dudó.

— Eso significa que su cuerpo ya no muestra la progresión que estábamos observando.

Elise entró.

— Puedes hablar delante de mí.

Lambert sonrió.

—Estaba a punto de decírtelo.

Él le entregó los resultados.

— La degeneración vascular no ha desaparecido.

Gabriel frunció el ceño.

Elise también.

— ¿Entonces sigo enferma?

Lambert respondió en voz baja:

— Tu cuerpo aún conserva las marcas de la enfermedad.

Colocó el dedo sobre una línea.

— Pero ya no está progresando.

Silencio.

— Y algunas lesiones incluso están empezando a remitir.

Elise se quedó mirando los números.

— ¿Retroceder?

- Sí.

Gabriel preguntó:

- Completamente ?

Lambert negó con la cabeza.

— No puedo prometerte eso.

Elise asintió.

— Eso ya es mucho.

Lambert sonrió.

— Más que muchos.

Paul estaba observando los resultados.

— Hay algo que me gustaría comprobar.

Elise lo miró.

- Qué ?

— Tu reacción ante el esfuerzo.

Gabriel frunció el ceño de inmediato.

— ¿Qué tipo de esfuerzo?

Paul sonrió.

— Nada peligroso.

Lambert intervino:

— Un paseo.

Elise arqueó una ceja.

—¿Un paseo?

— Una larga caminata.

Ella miró a Gabriel.

— Viajé por Budapest, Tokio y media Europa.

Gabriel sonrió.

- Es cierto.

— Entonces creo que puedo caminar.

Todos se fueron.

El pequeño camino que había detrás de la casa descendía hacia los campos.

Elise caminó.

Al principio, lentamente.

Entonces más rápido.

Ella continuó.

Cien metros.

Doscientos.

Quinientos.

Gabriel caminaba a su lado.

No dijo nada.

Tenía miedo de hablar.

Como si una sola palabra pudiera interrumpir este milagro.

Elise continuó.

Un kilómetro.

Luego dos.

Finalmente se detuvo.

No porque estuviera agotada.

Porque quería contemplar el paisaje.

— Gabriel.

- Sí ?

- Estoy cansado.

Se le encogió el corazón.

Pero ella sonrió.

— Normalmente cansado.

Gabriel lo entendió.

Él se rió.

Entonces la tomó en sus brazos.

— Eres normal.

Elise hundió el rostro contra él.

— Nunca pensé que volvería a escuchar esa frase.

Regresaron al mediodía.

Madeleine estaba preparando el almuerzo.

Claire estaba sentada cerca de la ventana.

Ella estaba observando a Elise.

- ¿Cómo te sientes?

- BIEN.

Claire sonrió.

- En realidad ?

- En realidad.

La anciana desvió la mirada.

Una lágrima rodó por su mejilla.

Elise se acercó.

— ¿Por qué lloras?

Claire se secó rápidamente la cara.

— Porque nunca pensé que vería eso.

- Qué ?

— Una joven de nuestra familia que por fin puede vivir sin miedo al mañana.

Elise le tomó la mano.

—¿Has pasado toda tu vida con miedo?

Claire está pensando.

- Sí.

— Entonces puedes parar.

Claire sonrió.

- Me gustaría.

Elise le apretó la mano.

— Hazlo conmigo.

Por la tarde, Louis le pidió a Gabriel que lo acompañara al viejo garaje.

El lugar ahora tenía un aspecto diferente.

Los bancos de trabajo seguían allí.

Las herramientas también.

Pero las sombras del pasado parecían menos pesadas.

Luis miró a Gabriel.

— Te debo una disculpa.

Gabriel negó con la cabeza.

— No tienes por qué hacerlo.

- Si.

Se sentó.

— Te dejé entrar en esta historia sin contarte la verdad.

— Querías proteger a Elise.

- Sí.

— ¿Y pensabas que me iba a ir?

Luis sonrió con tristeza.

— Creí que tenías derecho a irte.

Gabriel permaneció en silencio.

— Muchos hombres lo habrían hecho.

— No soy como muchos hombres.

Luis sonrió.

- No.

Silencio.

Entonces Luis preguntó:

—¿Te arrepientes?

Gabriel está pensando.

- ¿Viajar?

- Todo.

Gabriel miró las herramientas.

— Tenía miedo.

Hizo una pausa.

— Pensé varias veces que Elise iba a morir.

Su voz temblaba.

— Pensaba que no era lo suficientemente fuerte.

Luis le puso una mano en el hombro.

— Lo eras.

Gabriel negó con la cabeza.

- No.

Miró a Louis.

— Ella era la que lo era.

Al caer la noche, Elise subió a su habitación.

Abrió el armario.

Un vestido viejo.

Algunos libros.

Dos pares de zapatos.

Y una maleta pequeña.

Ella lo colocó sobre la cama.

Gabriel entró.

- Qué estás haciendo ?

— Estoy preparando mis cosas.

- AHORA ?

¿Por qué esperar?

Él sonrió.

— Ni siquiera sabemos adónde ir.

Elise cogió un libro.

— Empecemos por elegir.

Colocó varios libros sobre la cama.

Una guía de viaje.

Una antigua novela inglesa.

Un libro sobre Italia.

Otro sobre Japón.

Luego sacó un mapamundi.

Ella lo extendió.

Gabriel se sentó a su lado.

- ENTONCES ?

Señaló un lugar.

- Aquí.

- O ?

- Nueva York.

Gabriel sonrió.

— Ya hemos estado allí.

— No juntos.

Él lo entendió.

Ella continuó:

— Luego Montreal.

- Está bien.

— Luego Londres.

- Está bien.

— Luego Roma.

- Está bien.

Ella lo miró.

— ¿Y luego qué?

Gabriel tomó el lápiz.

Trazó una línea en el mapa.

— Japón.

Elise sonrió.

- Para qué ?

— Porque un día me dijiste que soñabas con ver Tokio.

- Es cierto.

— Entonces nos iremos.

Ella apoyó la cabeza en su hombro.

— ¿Sabes lo que más deseo?

- Qué ?

— Ya no tengo una lista.

Gabriel la miró.

— ¿Una lista?

- Sí.

Ella miró el mapa.

— Durante meses, hice listas de cosas que tenía que hacer antes de morir.

Gabriel sintió que se le oprimía el corazón.

- ¿Y ahora?

Ella tomó la mano de Gabriel.

— Ahora quiero hacer una lista de las cosas que voy a hacer porque voy a vivir.

Pasaron unos días.

Elise continuó con los exámenes.

Los resultados siguieron siendo alentadores.

La enfermedad no había desaparecido.

Pero ella ya no estaba progresando.

Su resistencia iba en aumento.

Sus migrañas se estaban volviendo poco frecuentes.

El mareo casi había desaparecido.

Su corazón ya no le causaba los dolores aterradores que la habían acompañado durante los últimos meses.

Lambert finalmente le dijo:

— No voy a usar la palabra curación.

Elise sonrió.

- Para qué ?

— Porque un médico debe tener cuidado.

— ¿Y personalmente?

Él piensa.

— Personalmente, creo que ganaste.

Elise le sonrió.

— Entonces me lo quedo.

Una semana después de su regreso, llegó una carta.

Ella venía de París.

Gabriel reconoció la letra de inmediato.

Era Thomas.

Abrió el sobre.

Solo unas pocas líneas.

"Sokolov ha hablado."

Las autoridades han recuperado parte de los archivos.

Beaumont accedió a testificar.

Pablo también.

Varios exmiembros del programa serán interrogados.

Los laboratorios van a ser cerrados.

Esta vez, para siempre.

Pero aún queda algo que nadie jamás podrá comprender.

Lo que descubriste.

Cuídate.

Y vete.

Ya has esperado suficiente.

Gabriel le entregó la carta a Elise.

Ella lo leyó.

Entonces ella sonrió.

— Tiene razón.

—¿Sobre qué?

- Vamos.

A la mañana siguiente, Gabriel regresó al garaje.

Vendió su viejo coche.

Para el viaje a París, solo conservó un coche pequeño y fiable.

Luego cerró el taller.

Le echó un último vistazo a las herramientas.

Este lugar había sido toda su vida.

Pero no sintió tristeza.

Sabía que podía regresar.

Ahora sabía que una casa no era un lugar.

Este era el lugar donde alguien te estaba esperando.

Por la tarde, Elise y Gabriel caminaron hasta la pequeña colina que hay detrás del pueblo.

El sol se estaba poniendo lentamente.

Llevaba una chaqueta ligera.

Tenía las manos en los bolsillos.

Permanecieron en silencio durante mucho tiempo.

Entonces Elise dijo:

—¿Recuerdas lo que me prometiste?

Gabriel sonrió.

— El mundo entero.

- Sí.

- Recuerdo.

Ella se acercó.

— Todavía tengo un poco de miedo.

Él la miró.

- Qué ?

— Que todo vuelva a empezar.

Gabriel le tomó el rostro entre las manos.

— Entonces afrontaremos lo que vuelva a suceder.

— ¿Y si mi enfermedad regresa?

Él piensa.

Entonces respondió:

— Entonces lucharemos contra ello.

— ¿Y si recaigo?

- Voy a estar allí.

— ¿Y si no puedes derrotarla?

Gabriel apoyó su frente contra la de ella.

— Entonces me quedaré de todos modos.

Los ojos de Elise se llenaron de lágrimas.

— ¿Sabes que estás completamente loco?

- Sí.

- Te amo.

- Yo también te amo.

Se besaron.

No como dos personas que tenían miedo de perder el tiempo.

Como dos personas que finalmente se habían dado cuenta de que tenían algo.

Esa noche, Elise durmió profundamente.

Por primera vez en meses, no se despertó en mitad de la noche.

Sin dolor.

Sin mareos.

Sin miedo.

Por la mañana, abrió los ojos.

Gabriel seguía dormido.

Ella lo miró.

Entonces se puso de pie.

Ella abrió la ventana.

El sol estaba entrando en la habitación.

Respiró hondo.

Y algo le pasó por la cabeza.

Había pasado muchísimo tiempo buscando una razón para seguir viva.

Finalmente había comprendido que vivir no necesitaba una razón.

Lo único que tenías que hacer era estar allí.

Amar.

Reír.

Caminar.

Mirar el sol.

Tomar un tren.

Para descubrir un país.

Envejecer.

Simplemente me estoy haciendo viejo.

Ella se dio la vuelta.

Gabriel acababa de abrir los ojos.

- Qué estás haciendo ?

Ella sonrió.

— Estoy mirando el mundo.

Se incorporó.

— Entonces ven.

- O ?

— Para verlo.

Ella soltó una carcajada.

- AHORA ?

- AHORA.

Observó la pequeña maleta que estaba colocada a los pies de la cama.

Luego Gabriel.

- ¿Hablas en serio?

- Absolutamente.

Ella tomó su maleta.

—Pues vamos.

Bajaron las escaleras.

Atravesaron la puerta.

Y tras ellos, la casa permaneció en silencio.

El camino se abrió ante ellos.

Esta vez, no huían de nada.

No estaban persiguiendo a nadie.

Ya no buscaban tratamiento.

Simplemente iban a vivir sus vidas.

Y para Elise, fue quizás la mayor victoria de todas.