Capítulo 30 La última página

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— ¡Samuel!

Thomas se precipitó hacia el andén.

Demasiado tarde.

Los viajeros continuaron moviéndose a su alrededor, indiferentes a la escena.

No hay rastro del hombre.

Gabriel se unió a Thomas.

—¿Por dónde se fue?

- No sé.

¡Estaba justo ahí!

Thomas miró hacia ambos extremos del andén.

Entonces se percató de que una puerta de servicio estaba entreabierta.

Corrió hacia ella.

Detrás, una escalera conducía al sótano de la estación.

— Pasó por aquí.

Gabriel estaba a punto de seguirlo cuando Varga lo detuvo.

- No.

- Para qué ?

— Porque eso es exactamente lo que él quiere.

Gabriel se dio la vuelta.

— ¡Él tiene la última página del protocolo!

- Lo sé.

— ¡Y con ello podrá salvar a Elise!

— O matarla.

Esa frase bastó para detener a Gabriel.

Miró a Varga.

- ¿Qué quieres decir?

Varga miró fijamente a Halden.

— Esta última página contiene la secuencia de activación.

Halden permaneció perfectamente tranquilo.

— Contiene principalmente lo que has estado buscando durante años.

Varga apretó la mandíbula.

— Nunca quisiste salvar a los pacientes.

Halden sonrió.

— ¿Y tú, Aleksander? ¿Sigues afirmando que siempre has tomado las decisiones correctas?

Elise intervino.

- Detener.

Los dos hombres guardaron silencio.

Ella se acercó a Halden.

— Dices que quieres salvarme.

- Sí.

- Para qué ?

Halden la miró fijamente durante un largo rato.

— Porque tu padre me lo pidió.

Elise permaneció inmóvil.

— ¿Mi padre?

— La última vez que lo vi con vida.

—¿Estabas con él?

- Sí.

Gabriel se acercó.

— Entonces, cuéntanos.

Halden vaciló.

Luego miró a Varga.

— Deberías decírselo.

Varga negó con la cabeza.

- No.

- Para qué ?

— Porque no merece saberlo.

Halden esbozó una sonrisa amarga.

— Siempre lo mismo.

Elise se volvió hacia Varga.

— Quiero la verdad.

Cerró los ojos.

Entonces asintió.

— La noche en que murió tu padre, me pidió que vigilara algo.

- Qué ?

- Tú.

Elise sintió que se le encogía el corazón.

- Para qué ?

— Porque sabía que Beaumont quería utilizarte.

- Y tú ?

Varga bajó la mirada.

— Acepté.

—Entonces, ¿por qué me escondiste?

— Porque tu padre me pidió que hiciera desaparecer tu expediente.

— ¿Y lo hiciste?

- Sí.

Halden intervino.

— No del todo.

Varga lo miró con furia.

— No teníamos otra opción.

— Siempre tuviste una opción.

Gabriel se acercó a Halden.

—¿Y qué hiciste esa noche?

Halden permaneció en silencio.

Entonces respondió:

— Abrí la habitación 3.

Elise se puso tensa.

- Para qué ?

— Para recoger una muestra.

— ¿Qué muestra?

- Tuyo.

Gabriel sintió que su ira aumentaba.

—Tienes nueve años. ¿Le tomaste la sangre?

- No.

Halden miró a Elise.

— Recuperé la jeringa.

Elise palideció.

— ¿El que yo usé?

- Sí.

- Para qué ?

— Porque sabía que ella era diferente.

Keller frunció el ceño.

—¿Ya sabías que había desarrollado una reacción protectora?

- Sí.

- Cómo ?

Halden miró a Varga.

— Porque tu padre me lo enseñó.

Elise murmuró:

- Papá…

Cerró los ojos.

Un recuerdo regresó.

Su padre estaba arrodillado ante ella.

Su suave voz.

"Pase lo que pase, Elise, tienes que confiar en mí."

Luego otra frase.

"Algún día, alguien podría venir y preguntarte qué pasó aquí. Nunca les respondas."

Volvió a abrir los ojos.

—Él lo sabía.

Varga estuvo de acuerdo.

- Sí.

— Él sabía que me iba a enfermar.

— Él sabía que habías quedado al descubierto.

— Pero él no sabía si yo sobreviviría.

- No.

Elise miró a Halden.

- Y tú ?

— Pensé que ibas a morir.

— ¿Entonces por qué regresaste?

Halden miró la fotografía que aún sostenía en la mano.

— Porque no estás muerto.

Hizo una pausa.

— Y porque nueve años después me enteré de que habían aparecido los síntomas.

Gabriel frunció el ceño.

- Cómo ?

Halden no respondió.

Thomas, sin embargo, lo entendió.

— Alguien te estaba informando.

Halden lo miró.

- Sí.

- OMS ?

— Una persona cercana a Elise.

La mirada de Thomas se posó en Claire.

Se puso pálida.

- No.

Halden continuó:

— Alguien que supiera exactamente lo que le estaba pasando.

Claire negó con la cabeza.

— Nunca he trabajado para usted.

— Yo nunca dije eso.

— ¿Entonces quién?

Halden miró a Thomas.

- A él.

Thomas se puso furioso.

Gabriel se dio la vuelta.

— ¿Thomas?

— Eso está mal.

Halden sonrió.

- En realidad ?

Thomas apretó los puños.

— No tienes pruebas.

— Yo tengo uno.

Señaló el maletín.

— La última página.

Thomas se quedó paralizado.

— ¿Qué demuestra ella?

—¿Quién transmitió los resultados médicos de Elise al extranjero?

Gabriel miró a Thomas.

—¿Hiciste eso?

Thomas no respondió.

— Thomas.

- Sí.

La palabra cayó pesadamente.

Elise cerró los ojos.

- Para qué ?

Thomas miró a la joven.

— Porque quería encontrar un tratamiento.

—¿Mirándome?

- Sí.

— ¿Sin decírmelo?

- Sí.

— ¿Y transmitiendo mi información a los investigadores?

— No sabía que Beaumont los usaría en tu contra.

Gabriel dio un paso al frente.

—¿Sabías que existía?

Thomas asintió.

—Lo sabía.

— ¿Desde cuándo?

— Desde 1963.

Elise levantó la vista de repente.

— El año en que me enfermé.

Thomas bajó la cabeza.

- Sí.

Sintió que las lágrimas le brotaban de los ojos.

— Entonces, cuando Gabriel se fue…

— Sabía adónde iba.

— Boston.

- Sí.

— Tokio.

- Sí.

— Budapest.

- Sí.

Gabriel lo entendió.

— Nos has estado siguiendo desde el principio.

Thomas asintió.

— Para protegerte.

Gabriel soltó una risa sin alegría.

—¿A eso le llamas proteger?

— Intentaba mantener a Beaumont a distancia.

— ¡Y lo trajiste hasta nosotros!

Thomas lo asimiló.

- Lo sé.

Se hizo el silencio.

Entonces Elise preguntó:

— ¿Dónde está Samuel?

Halden respondió:

— Se marchó con la página.

- Para qué ?

— Porque no quiere que lo tengas.

—¿Trabaja para Beaumont?

- No.

—Entonces, ¿para quién?

Halden vaciló.

— Para sí mismo.

Gabriel suspiró.

— Eso no nos ayuda.

- Si.

Halden miró a Varga.

— Samuel teme que se utilice el protocolo completo.

Varga estuvo de acuerdo.

— Tiene razón.

— Pero sin él, Elise muere.

Varga no respondió.

Halden se acercó.

— Tienes tres días, Aleksander.

- Lo sé.

- No.

Miró a Elise.

— Ya no tienes tres días.

Gabriel sintió que se le oprimía el corazón.

- Qué ?

Halden respondió:

— Su estado ha empeorado desde su llegada a Budapest.

Keller tomó inmediatamente el brazo de Elise.

— Siéntate.

- No.

— Elise.

Se llevó una mano al pecho.

Un dolor profundo le recorrió el cuerpo.

Le temblaban las piernas.

Gabriel la alcanzó.

— Pasará.

Keller se puso dos dedos en la muñeca.

Su rostro se ensombreció.

— Su ritmo es irregular.

Varga miró su reloj.

Luego Elise.

— Puede que solo nos queden unas pocas horas.

Gabriel sintió que el pánico aumentaba.

— Entonces, tenemos que encontrar a Samuel.

Halden negó con la cabeza.

—Sé adónde va.

Todos lo miraron.

- O ?

— San Ladislao.

Varga lo entendió de inmediato.

— El sótano.

- Sí.

- Para qué ?

Halden respondió:

— Porque el archivo 17-B no es un archivo.

Thomas frunció el ceño.

— ¿Y qué es?

Halden miró a Elise.

— Una habitación.

Elise sintió un escalofrío.

— ¿Habitación 17-B?

- Sí.

— ¿Y qué hay dentro?

Halden respondió:

— Lo que tu padre ocultó antes de morir.

Abandonaron la estación unos minutos después.

Thomas estaba conduciendo.

Varga estaba sentado a su lado.

En la parte de atrás, Gabriel abrazó a Elise contra él.

Keller estaba controlando sus constantes vitales.

Claire estaba mirando por la ventana.

Halden estaba sentado a su lado.

Nadie hablaba.

Entonces Claire preguntó:

— ¿Por qué esperaste tanto?

Halden giró la cabeza.

- Para qué ?

— Volver.

— Porque sabía que si volvía demasiado pronto, Beaumont te encontraría.

- ¿Y ahora?

— Ahora, ya te ha encontrado.

Claire miró a Elise.

— Nunca debí haberla dejado.

Halden respondió en voz baja:

— Hiciste lo que creíste necesario.

Claire soltó una risa triste.

— Todo el mundo dice eso.

— Porque a veces es cierto.

El coche se detuvo.

Un enorme edificio se alzaba ante ellos.

El antiguo hospital de Saint-Ladislas.

Sus paredes estaban negras por la contaminación.

Algunas ventanas estaban tapiadas.

Una cadena bloqueaba la entrada principal.

Thomas apagó el motor.

Varga miró a Elise.

—¿Puedes caminar?

Ella asintió.

- Sí.

Gabriel abrió la puerta del coche.

— Yo te ayudaré.

Entraron por una puerta lateral.

El edificio quedó sumido en la oscuridad.

Varga encendió una lámpara.

— El sótano está ubicado debajo del ala este.

Bajaron las escaleras.

Un paseo.

Luego otro.

El aire se estaba volviendo más frío.

Tras varios minutos, llegaron frente a una puerta de metal.

Tenía una placa adherida.

17-B.

Thomas miró a Varga.

— Ya está aquí.

Varga tomó la llave que encontró en el sobre.

Él lo insertó.

La cerradura giró.

La puerta se abrió.

En el interior, una pequeña habitación.

Una mesa.

Un sillón viejo.

Un armario.

Y en la pared…

fotografías.

Docenas.

Niños.

Adultos.

Pacientes.

Todas las fotografías fueron tomadas a diferentes edades.

Elise se acercó.

Vio su propio rostro.

A los nueve años.

Luego, a las doce.

Luego, a los dieciocho años.

Luego, a los veinticuatro años.

Gabriel permaneció petrificado.

—Te estaban observando.

Elise no respondió.

En el centro de la pared había una última fotografía.

Ella representaba a Louis Delorme.

Sentado en esta misma habitación.

Con una hoja de papel delante.

Debajo de la fotografía había una frase escrita.

"Si mi hija llega hasta aquí, díganle la verdad."

Elise sintió que las lágrimas le corrían por las mejillas.

- Papá…

Ella se acercó.

Detrás de la fotografía había un pequeño sobre escondido.

Ella lo tomó.

Su nombre estaba escrito en él.

Para Elise.

Ella lo abrió.

En el interior, una sola hoja.

Una sola frase.

Elise lo leyó.

Luego miró a Gabriel.

- ¿Qué es?

Ella le entregó el papel.

Gabriel leyó.

Su rostro se quedó congelado.

"Elise, si estás leyendo esta carta, significa que el L-17 ya no es un tratamiento experimental. Ya está dentro de ti."

Keller tomó la hoja de papel.

- Dios mío…

Varga lo entendió antes que los demás.

— Tu padre no estaba intentando crear un tratamiento.

- ¿Así que lo que?

Miró a Elise.

— Estaba intentando despertar algo que ya existe en tu cuerpo.

Un ruido resonó a sus espaldas.

Una puerta se cerró de golpe.

Luego, pasos.

Gabriel se dio la vuelta.

Una figura avanzaba por el pasillo.

Samuel Weiss.

Tenía en la mano la última página del protocolo.

Pero detrás de él había tres hombres armados.

Y en medio de ellos…

Henri Beaumont.

Beaumont sonrió.

- Finalmente.

Miró a Elise.

— Podemos empezar.