Claire

TRES

Me he mudado con una amiga de la universidad, pero como papá solo paga el primer mes, estoy preocupada.

No puede dejarme tirada así como así. Al menos no creo que lo haga de verdad, pero ya es hora de que madure.

Creo que lo entiendo. Desde que me fui de casa, está claro que no he llevado el mismo estilo de vida al que estaba acostumbrada.

Papá paga las facturas gordas y yo pago todo lo demás.

Eso significa nada de caprichos ni cenas elegantes para mí.

Incluso tendré que vender toda mi ropa de diseñador por cuatro duros.

Todo esto está yendo más rápido de lo que me gustaría.

Y ahora, aquí estoy sentada en una oficina, feliz, realmente feliz de haber conseguido una entrevista de trabajo.

Creo que me está saliendo genial esta entrevista. Preguntas simples y predecibles que podría responder dormida. Hasta que la puerta de la sala de conferencias se abre y él entra.

Me resulta extrañamente familiar, casi como si hubiera salido de un sueño.

Sé que he visto esos ojos oscuros antes, y esa nariz ligeramente torcida.

Su cabello castaño peinado a la perfección, el corte de su mandíbula y la manera en que entra en la sala, como si fuera el dueño de todo lo que le rodea.

Sus ojos se posan en mí, me clavan por un momento, y me doy cuenta de por qué de repente estoy apretando los muslos y conteniendo la respiración. La última vez que lo vi, yo estaba escondida. Y él estaba mojado, despeinado y desnudo.

Se me cae la mandíbula al suelo mientras lo miro de nuevo. Nunca pensé que volvería a ver al mejor amigo de mi padre. Y es imposible que esta sea su empresa. ¿Qué probabilidades hay de que esté solicitando un trabajo a sus órdenes directas? De que todavía esté así de... bueno.

El cuerpo me arde, pero me obligo a mirar al entrevistador, Avery, como si no pasara nada. Como si el hombre que acaba de entrar no hubiera protagonizado todas mis fantasías de adolescente.

—Eh, bien, Claire Evans, este será tu jefe si te contratan: el Sr. James Douglass —dice Avery, señalándolo.

—Gracias, Avery. Yo me encargo a partir de aquí —dice James, no, el Sr. Douglass. Es fuerte, está en plena forma, guapísimo. Hay algo salvaje en él también, cierta ferocidad apenas contenida que me excita de una manera que no debería. ¡Estás aquí por un trabajo, Claire! ¡Un trabajo!

Avery asiente una vez y me aliso la falda sobre los muslos.

Noto que su mirada sigue el movimiento de mis manos, pero luego se da la vuelta y se va, esperando que lo siga, supongo.

Y lo hago, sin cuestionarlo. Lo sigo hasta su despacho como si fuera lo más normal del mundo.

Porque es normal, solo otra entrevista, con el que fue el mejor amigo de mi padre y su socio más cercano, a quien he visto desnudo saliendo de la ducha. Totalmente normal.

El Sr. Douglass me indica que me siente, y cruzo las piernas al hacerlo.

Cierra la puerta y me remuevo un poco en el asiento.

Da igual que el Sr. Douglass tenga casi el doble de mi edad, quizá más.

Es un dios. Mide al menos metro ochenta y ocho, con el pelo espeso y oscuro y unos ojos verde oscuro que me dejan sin aliento.

No me extraña que estuviera colada por él cuando tenía dieciséis años.

De pies a cabeza, es un hombre verdaderamente espectacular.

Y mis recuerdos de él claramente no le hacían justicia.

La ligera barba incipiente en su mandíbula, cómo se le levanta la comisura de la boca cuando me pilla mirándolo.

Cómo sus ojos me desafían a decir algo. Cómo camina con esa seguridad, como si supiera que él manda y que no me queda más remedio que obedecer. Ay, cómo quiero obedecerle.

El Sr. Douglass se sienta y se ajusta la corbata. No lleva alianza. Intento recordar si alguna vez la llevó. Sus dedos son mucho más grandes que los míos. Me pregunto si algo más será tan grande como recuerdo...

Contengo la respiración mientras me lo imagino follándome sobre su escritorio.

Se aclara la garganta y me saca de mi ensoñación.

Dios, ¿qué me pasa? Arquea una ceja. Trago saliva y me yergo en el asiento.

Obedecerle me resulta casi natural, esperado.

Asiente una vez, gruñe y señala mi documentación con un gesto.

Se la entrego y siento sus dedos rozar los míos.

Tienen una ligera callosidad, como si trabajara mucho con las manos en lugar de pasarse el día sentado en un escritorio moviendo papeles.

—Tu currículum es excelente, pero si vas a ser mi secretaria, tendrás que demostrarlo —dice. Junta las manos sobre el escritorio y me mira a los ojos—. ¿Estás preparada para demostrarlo?

La pregunta suena peligrosa, pero pongo mi mejor sonrisa, como haría una buena chica.

—Por supuesto. Pregúnteme lo que quiera, Sr. Douglass.

—Si viniera un cliente difícil exigiendo... satisfacción, insistiendo en que arregles las cosas, ¿cómo responderías? Mejor aún, si sabes que no hay nada que podamos hacer y tienes que darle las malas noticias, ¿qué harías?

Respiro hondo mientras su mirada recorre mi cuerpo de nuevo y se detiene en mi pecho.

Sigo el recorrido de sus ojos por mi escote, preguntándome qué...

Mierda, tengo el botón desabrochado. Hago lo posible por ignorarlo y fingir que me siento cómoda con tanto escote a la vista.

Noto que me arde la cara. Por favor, no te pongas roja. Por favor, no te pongas roja.

Respiro ligeramente.

—Sería lo más amable y profesional posible, pero firme. Diría: «Me gustaría ayudarle y con mucho gusto transmitiré sus comentarios a la dirección, pero mi respuesta no va a cambiar».

Asiente.

—Así que estás acostumbrada a decir que no —dice, e inclina la cabeza hacia un lado. Noto que me estoy sonrojando, y entonces abre la boca de nuevo—. A clientes o consumidores.

—Sí.

—¿Cómo gestionarías varias tareas que hay que hacer en un plazo ajustado? —Se lame los labios y sus ojos se vuelven vidriosos por un momento. Por cómo me está mirando el escote, parece que... no, no puede estar perdido en una ensoñación. Es demasiado profesional para eso. Demasiado maduro.

Me aclaro la garganta ligeramente y miro hacia la ventana.

—Ah, sí, tareas que hay que hacer rápido, a fondo y con mucha atención al detalle —dice con voz baja y ronca.

—Tengo mi manera de hacer las cosas para asegurarme de que todo sale bien y termino a tiempo —respondo con un tono que iguala el suyo.

Sonríe.

—Tienes buen ojo para los detalles, Claire. Pareces una buena candidata.

—Creo que soy una muy buena opción —me encojo de hombros mientras me coloco el pelo detrás de la oreja.

—Creo en las pruebas rigurosas —el Sr. Douglass se inclina hacia delante y me recorre lentamente con la mirada.

Todo mi cuerpo se enciende de una forma que no había sentido en años.

Su manera de mirarme, su tono, las preguntas con ese doble sentido pícaro me tienen completamente aturdida, incapaz de pensar con claridad.

Siento que apenas puedo articular una frase, pero de algún modo lo consigo.

—Puede ponerme a prueba todo lo que quiera. O valgo para el puesto o no valgo.

—Sería responsable de varias posiciones aquí. Tendría que ser flexible.

—Soy... muy flexible —trago saliva nerviosa y vuelvo a mirar hacia la ventana. Esto no parece una entrevista—. ¿Qué otras preguntas tiene, Sr. Douglass? —intento recuperar el control y concentrarme en respirar con calma.

—Más de las que nos da tiempo, señorita Evans.

El resto de la entrevista transcurre de forma algo más normal.

Intento ignorar las miradas ardientes que me lanza y cómo se muerde el labio cuando debería estar prestando atención a mis respuestas y no a mi escote.

Me gusta la atención, pero sé que debo tener cuidado de que no me reconozca.

Si lo hace, seguro que me enseña la puerta.

Probablemente no le hará mucha gracia contratar a la hijita de Jeff Donovan como asistente.

Menos mal que tengo el apellido de soltera de mi madre. Empecé a usarlo justo antes de entrar en la universidad. Depender del dinero de papá es mejor que depender de su nombre. Sobre todo cuando ese nombre aparece demasiado a menudo en negocios que son legales, pero moralmente cuestionables.

No sabe quién soy, me repito una y otra vez, intentando calmarme. Aunque una pequeña parte de mí esperaba que me recordara, que no fuera del todo olvidable e insignificante.

Me obligo a mantener una expresión profesional aunque mi mente se deleita con el calor de mi recuerdo favorito del instituto.

—Descarte a los demás candidatos —dice por teléfono. El Sr. Douglass hace una pausa y me arquea una ceja—. A menos que no esté interesada...

—¿Quién ha dicho que no estoy interesada? —reprimo el impulso de poner los ojos en blanco.

Intenta ocultar una sonrisa.

—Solo me aseguro.

—Aceptaré el trabajo, pero con mi experiencia —no menciono el tiempo vergonzosamente corto que pasé en cada empleo— creo que me merezco algo más que el sueldo inicial.

Me sonríe con suficiencia y se recuesta en su silla.

—¿Va a negociar?

—Ya ha descartado a los demás. Soy todo lo que le queda.

James se ríe.

—Bien jugado, señorita Evans. Hablemos.

—Siete mil más al mes —cruzo los brazos sobre el vientre, realzando el escote. Si va a mirar, pienso sacarle partido—. Estoy segura de que usted, como jefe, puede aprobar algo tan insignificante.

—Aceptaré ese aumento si asiste a todos los eventos de trabajo conmigo. Sin hacer preguntas.

—Entonces necesitaré un presupuesto para ropa.

—Muy bien, Claire. Estoy impresionado —intenta ocultar su sonrisa.

Intento mantener el rostro impasible.

—Dado que supongo que sus eventos son de etiqueta.

—O más —asiente—. Muy bien. Una tarjeta de crédito sin límite. Sin embargo, si cancela un evento, tendremos problemas.

—A menos que esté de baja o de vacaciones, por supuesto. Porque usted nunca me pondría en una posición incómoda —protesto.