Glosario #4

Quintal: Medida de peso para grandes cantidades especialmente usada en el mundo agrícola. En la Italia del Renacimiento equivalía a 100 libras, es decir, alrededor de 33 kilos.

Rocca : En la Italia medieval y renacentista, se denominaba rocca a las fortalezas que dominaban los puntos altos de las poblaciones que, en teoría, defendían, aunque, en la práctica, eran más usadas por los señores que las poseían como elemento de intimidación para sus propios súbditos.

Sede vacante apostólica: Sede vacans apostolica , periodo que transcurre entre la muerte de un papa y la elección del siguiente mediante el cónclave.

Durante ese tiempo, el gobierno de la Iglesia (y en tiempos de la novela, de los Estados Pontificios) queda en manos del cardenal camarlengo, que es el encargado, además, de organizar el cónclave.

Durante toda la Edad Media y buena parte del Renacimiento, el periodo de sede vacante se caracterizaba por el estallido de disturbios en Roma debido al vacío de poder.

Servus servorum Dei : En latín ‘siervo de los siervos de Dios’, uno de los títulos utilizados por el papa desde su instauración por san Gregorio Magno (590-604) y que se utiliza desde entonces al comienzo de las bulas y los breves papales.

Silla gestatoria: Era una silla provista de dos travesaños para llevarla a hombros que se usaba en la coronación de los papas y en las celebraciones más solemnes de manera que la multitud pudiera ver al pontífice, tras quien marchaban los flabelos, que eran una especie de abanicos hechos con plumas y mango largo que se usaban para mantener el aire fresco en torno al papa y ahuyentar los insectos, aunque al final quedaron como ornamentos ceremoniales.

La silla fue utilizada por última vez por el papa Juan Pablo I en 1978.

Era portada por doce hombres llamados sediarios pontificios que vestían un llamativo uniforme de color rojo.

Los sediarios todavía existen como funcionarios vaticanos y sus últimas apariciones públicas se produjeron cuando llevaron a hombros el ataúd con los restos de Juan Pablo II el 5 de abril de 2005, los de Benedicto XVI el 5 de enero de 2023 y los del papa Francisco el 26 de abril de 2025.

Silla de Pedro: La cathedra Petri es un trono de madera que, según la tradición medieval, usó san Pedro como primer papa.

Fue un regalo del rey de los francos, Carlos II, al papa Juan VIII en el año 875, cuando el monarca fue coronado en Roma por el pontífice.

Aunque en realidad es un objeto del siglo  IX , durante siglos se veneró como una reliquia del cristianismo primitivo y hoy en día se conserva en el interior de un trono de bronce dorado en el presbiterio de la basílica de San Pedro dentro de un conjunto escultórico obra de Bernini.

Staio (plural, staia ): Unidad de medida para granos y otros productos secos definida por el volumen y que equivalía a unos 25 litros.

Se solía vincular con la biolca porque se calculaba cuántos staia de grano podía producir una determinada parcela.

Ésta se consideraba muy fértil si se podía cosechar alrededor de 40 staia por cada biolca .

Strapatto : También llamado en Italia tratto di corda y, en España, garrucha, era una modalidad de tortura en la que se ataban las manos del condenado a la espalda y se le izaba con una polea.

Se le podía causar dolor sólo mediante la postura y agravarlo colocándole pesos en los pies o, peor incluso, dejándolo caer de repente pero sin que se estrellara contra el suelo.

Con el strapatto fueron torturados personajes famosos como Savonarola, Leonardo da Vinci y Maquiavelo.

Targone : Escudo con forma de cometa, de más de un metro de longitud y ancho por la parte superior que se estrechaba en la inferior para poder ser usado también como arma contundente contra los pies o rodillas del adversario.

Con algunas variaciones en su forma y uso, también se le llamaba tavolaccio o pavese , y era el arma defensiva más común de las milicias urbanas italianas durante la Edad Media y el principio del Renacimiento.

Triregnum : O triple tiara. Era la corona papal, con forma de bala y normalmente hecha en plata con bandas de oro, que se colocaba en la cabeza del nuevo pontífice en la solemne ceremonia de entronización desde 1143 (el último coronado con una de ellas fue Pablo VI en 1963).

Sólo se usaba —aunque hubo excepciones— en la ceremonia de la bendición urbi et orbi y en las misas de Navidad y Pascua que oficiaba el propio pontífice.

Cada papa se hacía la suya, aunque la más famosa fue la llamada Tiara de San Silvestre que usó Bonifacio VIII (1294-1303) y que fue trasladada a Aviñón y, de ahí, a Peñíscola por parte de Benedicto XIII, el papa Luna, hasta que Alfonso el Magnánimo la devolvió a Roma, donde fue robada en 1485.

Se conservan 22 tiaras, si bien la más antigua es de 1572, que usó Gregorio XIII, pues todas las anteriores —incluyendo la que se hizo Sixto IV en 1471 y que fue la más cara de la historia— se perdieron o fueron vendidas.