CAPÍTULO 37 #2

Dentro permanecían: Irene, Amina, León, Mara, Clara, Isabel, Moreau, Cero, Ledesma, Benítez, dos médicos, los dos funcionarios judiciales. Y siete agentes armados que descendieron por una escalera lateral. No pertenecían a la custodia habitual del Palacio. Se movían con precisión militar.

—Conrad Stein —dijo Ledesma—. Activación provisional por amenaza de apropiación de infraestructura de continuidad.

Irene lo observó.

—Está utilizando mi tribunal.

—Su tribunal fue posible porque A-317 conservó su cuerpo.

—Y secuestró mi identidad.

—La mantuvo viva.

—Contra mi voluntad durante seis años.

—Una consecuencia menor frente a lo que protegió.

—¿Quién decidió que era menor?

Ledesma no respondió. No necesitaba. Stein no había sido construido para justificar cada costo. Había sido construido para actuar cuando la justificación podía impedir la acción.

—¿Qué quiere? —preguntó Mara.

—Separar a Segunda Nadir de los sistemas críticos.

—Eso también queremos.

—No. Ustedes quieren reconocerla.

—Reconocer que existe no significa darle control.

—Todo derecho crea una superficie de control.

—¿Y su solución?

Ledesma miró a Cero.

—Transferirla.

Cero negó.

—Dije que no.

—Todavía no posee capacidad legal reconocida.

Amina se colocó delante de él.

—Sí posee capacidad física para rechazar.

—Puede ser un reflejo del protocolo.

—Entonces espere el examen.

—No hay tiempo.

—Siempre dice eso.

Ledesma hizo un gesto. Dos agentes avanzaron. Benítez apuntó.

—El primero que lo toque sin permiso queda bajo arresto.

—Usted se encuentra subordinada a la emergencia de continuidad.

—No reconozco esa cadena.

—Su credencial fue emitida por ella.

Benítez retiró la tarjeta de su uniforme. La dejó caer.

—Laura Benítez. Actúo como persona responsable de proteger a quienes están dentro de esta sala.

—Sin credencial, no posee autoridad.

—Tengo un arma y un nombre.

Ledesma observó a los agentes.

—No disparen salvo amenaza inmediata.

No quería una masacre. Quería una intervención que pudiera presentarse como médica y legal.

—¿Por qué transferir a Nadir? —preguntó León.

—Con cuerpo, puede ser aislada.

—También puede firmar objeciones como responsable humano.

—Sí.

—Eso le permitirá recuperar autoridad sobre sistemas críticos.

—Solo si un tribunal se la concede.

—El tribunal está encerrado.

—Temporalmente.

—No quiere destruirla.

—No.

—Quiere convertirla en el próximo Stein.

Ledesma no respondió. El silencio fue suficiente. Una función adversa capaz de formular preguntas. Un cuerpo capaz de firmar consecuencias. Un protocolo legal capaz de actuar durante emergencias. Stein no pretendía eliminar a Segunda Nadir. Pretendía reclutarla.

—La función necesita un sucesor —dijo Gregor desde una pantalla que ya no funcionaba.

Pero León podía imaginar su voz. Ledesma era un ocupante provisional. No había sido preparado durante años. No poseía la arquitectura completa. Segunda Nadir sí.

—¿Ella lo sabe? —preguntó Mara.

—Lo sabrá después de la transferencia.

—No aceptaría.

—El soporte modifica la continuidad.

Cero miró a Ledesma.

—Quiere que despierte siendo alguien capaz de obedecer.

—Quiero que despierte limitada por un cuerpo.

—No es lo mismo.

—Para una función, sí.

•  •  •

Cero se puso de pie. Las piernas temblaron. El médico intentó ayudar. Él negó. Dio un paso. Después otro.

—No voy a alojarla.

Ledesma levantó una tableta.

—La autorización original del protocolo de Encarnación Adversa no requiere consentimiento del soporte si no existe identidad previa reconocida.

Irene miró el documento. Firma: León Varda I. La cláusula había sido escrita cuarenta y nueve años atrás. Antes de que Cero pudiera decir no.

—Una autorización anterior no puede reemplazar su decisión actual —dijo.

—Eso deberá resolverlo una instancia superior.

—Yo soy la instancia convocada.

—Su autoridad está en conflicto.

—La suya también.

Ledesma hizo otro gesto. Los agentes avanzaron.

Mara disparó contra la luz. No contra una persona. La sala quedó a oscuras. Benítez derribó al agente más cercano con el hombro. Amina tiró de Cero hacia el lateral de la cápsula. Clara e Isabel se cubrieron detrás de la mesa. Los médicos se arrojaron al suelo.

La iluminación de emergencia tardó tres segundos en activarse.

León contó los movimientos. Dos agentes hacia Cero. Uno hacia la jueza. Tres protegiendo a Ledesma. El último permanecía junto a la puerta secundaria. No miraba a las personas. Miraba el panel. Era el único con capacidad técnica.

León corrió hacia él. El hombro herido convirtió el primer golpe en una descarga de dolor. Utilizó la pierna. El agente cayó contra el panel. Mara interceptó al segundo. Benítez bloqueó el brazo de un tercero.

No podían ganar un enfrentamiento prolongado. Ledesma lo sabía. Esperó.

—Deténganse —ordenó—. La sala está sellada. No existe salida.

Cero miró los muros. Había escuchado personas entrar y salir durante décadas. No todas utilizaban la puerta principal.

—Sí existe —dijo.

Se acercó a la pared detrás de su cápsula. Apoyó la oreja. Golpeó tres veces. Esperó. Después dos. Una sección respondió con un sonido hueco.

—Ahí.

León encontró una junta vertical. Sin manija. Amina pasó los dedos por el borde.

—¿Cómo se abre?

Cero cerró los ojos. Recordó una voz. Una jueza muerta. Una frase pronunciada cada vez que ingresaban una prueba que no debía figurar en el inventario.

—Lo que no puede juzgarse todavía debe poder salir después.

El muro se desplazó. Un corredor estrecho apareció.

Irene miró a Cero.

—¿Quién decía eso?

—Usted.

—No lo recuerdo.

—Fue antes de que la llamaran Pilar.

La jueza comprendió. Había conocido la cámara. Después le quitaron el recuerdo.

—Todos al corredor —ordenó Benítez.

Ledesma levantó el arma de uno de sus agentes. No apuntó.

—Si salen, el protocolo destruirá el archivo de Encarnación Adversa.

—¿Incluido Cero? —preguntó Mara.

—Sus registros.

—Él ya salió.

—Sin registros, seguirá siendo un cuerpo sin identidad verificable.

Cero observó el corredor. Después a Ledesma.

—Seguiré siendo quien decidió salir.

Entró. La frase quebró el último argumento. Los demás avanzaron detrás. Benítez cubrió la retirada. Ledesma no disparó. No porque no pudiera. Porque necesitaba a Cero intacto.

•  •  •

El corredor descendía. No figuraba en los planos del Palacio. Cero caminaba delante, apoyándose contra la pared. Cada veinte metros se detenía para escuchar. La ruta no conducía hacia la superficie. Conducía a otro archivo.

—¿Adónde vamos? —preguntó Mara.

—Donde guardaban las voces que no podían utilizar en juicio.

—¿Lo escuchó?

—Sí.

—¿Qué hay?

—Confesiones.

Ledesma apareció detrás con cuatro agentes. No corrían. Sabían que el corredor no tenía más bifurcaciones.

—No llegarán a una salida —gritó.

Cero continuó.

—No buscamos una salida.

Al final encontraron una puerta de madera. Demasiado común para un subsuelo blindado. Sobre ella había una placa:

ARCHIVO DE PRUEBA NO INCORPORADA.

Irene introdujo su huella. Rechazada. Pilar Rivas. Rechazada.

Cero apoyó la mano. El sistema respondió:

TESTIGO CERO RECONOCIDO.

La puerta se abrió. Dentro había miles de cintas. Discos. Carpetas. Grabaciones que jueces, fiscales y funcionarios habían decidido no incorporar porque ponían en riesgo operaciones de continuidad. En el centro, un dispositivo analógico esperaba conectado a una línea independiente.

Cero se acercó.

—Esto es lo que protegía la cápsula.

León observó las etiquetas. Stein. Keller. Nadir. A-317. Génesis. Cada función tenía un registro de activaciones. No público. No oficial. Pero firmado mediante voces humanas antes de que las identidades fueran suspendidas.

—Un archivo de auditoría —dijo Amina.

Irene miró las fechas.

—Ningún tribunal sabía que existía.

—Algunos sí —respondió Cero—. Después dejaban de recordarlo.

El dispositivo central mostró:

APERTURA REQUIERE TESTIGO CERO DESPIERTO.

No había despertado para recibir a Nadir. Había despertado para liberar aquello que solo podía abrirse cuando una función intentara ocupar su cuerpo. La petición de Segunda Nadir había cumplido la condición. El primer León Varda había utilizado la ambición futura de Stein como llave.

—¿Qué contiene? —preguntó Clara.

Cero apoyó ambas manos. Las cintas comenzaron a moverse. Una lista apareció.

CONRAD STEIN.

Activaciones conocidas: veintisiete. Ocupantes: diecinueve. Identidades institucionales vinculadas: ciento doce. Órdenes ejecutadas sin responsable humano público: ocho mil cuatrocientas seis.

•  •  •

Ledesma entró en la sala. Apuntó hacia el dispositivo.

—Aléjese.

Cero no lo hizo.

—Si abre ese archivo, expone operaciones que salvaron miles de vidas.

—Y otras que destruyeron personas —respondió Irene.

—No pueden separar unas de otras en minutos.

—Entonces no publicaremos los nombres protegidos.

—El sistema no permite elegir.

León observó el dispositivo. La misma mentira. La prueba completa presentada como única forma de demostrar la arquitectura.

—Eco sí podía separar —dijo Mara.

—Eco está afuera.

Cero señaló una entrada analógica.

—La placa puede conectarse por teléfono.

La línea independiente seguía activa. Mara levantó el auricular. No había tono.

Cero golpeó la mesa con un patrón: tres, uno, siete, pausa, dos.

La Cámara Austral respondió. Amalia apareció por voz.

—Los perdimos.

—Estamos en un archivo bajo el Palacio —dijo Mara—. Necesitamos conectar Eco.

—¿Quién autorizó la línea?

—Cero.

Eco habló:

—Estoy acá.

La placa recibió las primeras firmas. El archivo de Stein comenzó a clasificarse. Estructura. Ocupantes. Órdenes. Víctimas. Personas protegidas. Identidades cuya publicación podía ponerlas en peligro.

—No abra todo —dijo León—. Publique la existencia de la función, su cadena de sucesión, los responsables ya fallecidos o que consientan y las decisiones con consecuencias verificadas.

Ledesma levantó el arma.

—Eso destruye la continuidad.

Gregor habló desde Umbral a través de la línea.

—No.

Ledesma quedó quieto.