CAPÍTULO 15 #2

—Sí —dijo León—. La función Stein necesitaba comprobar que el Índice funcionaba. Tomás necesitaba comprobar que existía. Ninguno quiso aceptar la responsabilidad completa.

—Y diecinueve personas quedaron en medio —dijo Mara.

•  •  •

El brazalete médico vibró. El pulso artificial se detuvo. Una voz salió del pequeño altavoz.

—No fueron diecinueve.

Tomás. Más claro que antes. Sin la interferencia del corredor aéreo.

León miró el dispositivo.

—Los informes dicen que sí.

—Los informes cuentan diecinueve.

—¿Cuál es la diferencia?

—Murieron veinte.

Mara se acercó.

—Dijo diecinueve.

—Porque durante quince años creí que eran diecinueve.

—¿Quién era la última persona? —preguntó Amalia.

Tomás guardó silencio.

León observó el grupo de Marsella. Cinco muertos registrados. Una clínica privada. Pagos suspendidos. El sistema solo contaba pacientes reconocidos. No a quienes no aparecían en sus bases.

—Alguien sin identidad oficial.

La respiración de Tomás cambió. Confirmación.

Amalia pidió a Nodo Sur reconstruir relaciones no registradas. El módulo abrió archivos laterales: cuadernos escaneados, informes de mantenimiento, fotografías, declaraciones de familiares y registros municipales que no habían sido integrados con la red central.

Una hoja escrita a mano apareció en Marsella. Lista del personal presente durante la interrupción: médicos, enfermeros, pacientes, una limpiadora contratada de manera informal.

NADIA KASSEM.

Veintiséis años. Sin residencia regularizada. Sin contrato. Sin número sanitario.

Durante la falla, Nadia había bajado al subsuelo para intentar reiniciar manualmente una bomba de oxígeno.

Una descarga eléctrica la mató. El informe oficial no la relacionó con la interrupción.

No figuraba entre las víctimas del sistema porque, para el sistema, nunca había formado parte del hospital.

Mara leyó el nombre.

—Veinte.

—Sí —dijo Tomás.

—¿Cuándo lo supo?

—Isabel fue a Marsella.

—¿Por qué ella?

—Porque fue la primera en entender que los muertos que el Índice no reconocía podían ser más que los que sí.

León observó el registro manual.

—Por eso ayudó a bloquear mi memoria.

—Sí. No confiaba en vos.

—¿Tampoco en Helena?

—Mucho menos.

—¿Y en mí?

Tomás soltó una exhalación.

—Creía que tu peor defecto podía servir.

—¿Cuál?

—Necesitabas encontrar una contradicción incluso cuando la verdad ya estaba delante.

Mara miró a León.

—Eso no parece un defecto en este momento.

—Lo era cuando teníamos cinco minutos —respondió Tomás.

León se acercó el brazalete a la boca.

—¿Por qué aceptaste la condena?

—No la acepté.

—Dijiste que sí.

—Acepté no defenderme con la verdad.

—Es lo mismo.

—No.

—Permitiste que testificara.

—Sí.

—Sabías que las pruebas eran falsas.

—Sí.

—Sabías que yo creía que eras culpable.

—Sí.

La voz de León perdió parte de su calma.

—Entonces me utilizaste.

Tomás tardó en responder.

—Necesitaba que el juicio terminara sin mencionar Génesis.

—Podías contarme lo que habías hecho.

—¿Y qué habrías hecho?

—Investigar.

—Exactamente.

—Tenías veinte muertos.

—Y una función internacional preparada para conectar el Índice con cientos de sistemas. Si hablaba, Stein se quedaba con la única prueba de que funcionaba.

—Ya la tenía.

—No tenía la secuencia.

—Yo sí.

—Por eso debías creer que yo era culpable de otra cosa.

El avión pareció inclinarse aunque mantenía el rumbo.

León comprendió la dimensión de la decisión.

Tomás no había sido únicamente víctima de una realidad fabricada.

Había colaborado con ella. Había permitido que León construyera el razonamiento que lo condenaría porque ese razonamiento protegía un secreto mayor.

—Te dejaste encarcelar —dijo Mara.

—Durante tres semanas.

—El incendio.

—Era la salida.

—¿Pierre Lamont?

Silencio.

—¿Murió por vos? —preguntó León.

—No.

—Su cuerpo estaba entre las víctimas.

—Pierre no estaba en la prisión cuando comenzó el fuego.

—Entonces ¿quién era el guardia muerto?

—Un reemplazo de la Custodia.

Amalia dejó de respirar.

—C-14.

—Sí.

—¿Quién organizó la fuga?

—Isabel.

Mara cerró los ojos. Su madre. Otra vez en el centro de una historia que había comenzado antes de que ella supiera que debía buscarla.

—¿Y Lamont?

—Salió con mi identidad.

—¿Está vivo?

—Murió en Praga siete años después.

Uno de los certificados de Tomás. El hombre con sus huellas. No había sido otra muerte fabricada. Había sido Pierre Lamont viviendo bajo su nombre.

—¿Por qué conservaron tu identidad activa?

—Porque alguien debía seguir apareciendo en los sistemas para que Stein no buscara al verdadero.

—Una sombra administrativa.

—Sí.

—¿Y vos quién eras?

—Nadie durante cuatro años.

Mara miró el brazalete.

—¿Dónde estuvo?

—Lugares que no importan.

León endureció la voz.

—Dejá de decir eso.

Tomás guardó silencio.

—Nadia Kassem importaba —continuó León—. Los hospitales importaban. Lamont importaba. Cada vez que decís que un lugar no importa, estás haciendo lo mismo que el Índice.

La voz tardó en regresar.

—Eso me dijo Isabel.

—¿Dónde está?

—No puedo decírtelo.

—¿No sabés o no querés?

—No sé dónde está ahora.

—¿Por qué la mujer del video llevaba su voz?

—Porque Isabel entregó sus patrones de voz a Keller hace años.

—¿Para fabricar reemplazos?

—Para poder desaparecer otra vez.

Mara se acercó al brazalete.

—¿Mi madre convirtió a otra mujer en ella?

—La otra mujer ya era Keller.

—¿Aceptó morir con su rostro?

—Aceptó hacer que Stein creyera que Isabel había muerto.

—¿Y la sangre en Córdoba?

—No era de Isabel.

—¿De quién?

—Mía.

León miró el pulso artificial.

—Estuviste en el nodo hace nueve días.

—Sí.

—Con Isabel.

—Sí.

—¿Qué ocurrió?

Tomás no respondió.

—Dijiste que intentaste recuperar Testigo —continuó León.

—Eso te dijo ella.

—La voz era de Isabel. Entonces mintió.

—Sí.

Mara apretó el borde de la mesa.

—¿Sobre qué?

—Sobre Helena.

—¿Helena no llegó al nodo?

—No.

—¿Entonces quién los atacó?

—Nadie.

La respuesta fue peor.

—La sangre —dijo León.

—Me disparó Isabel.

Mara quedó inmóvil. Amalia se apartó del módulo.

—¿Por qué?

—Intenté apagar Nodo Sur.

—Porque había modificado el consenso —dijo León.

—Porque había comenzado a utilizarlo.

—¿Sobre quién?

Tomás guardó silencio. La conexión emitió una interferencia. No técnica. Alguien intentaba entrar en el canal.

—¿Sobre quién? —repitió Mara.

—Sobre mí.

León comprendió.

—Isabel utilizó Nodo Sur para reconstruir tu identidad.

—Sí.

—¿Por qué, si estabas vivo?

—Porque después de tantos reemplazos, nombres y recuerdos bloqueados ya no podía demostrar qué partes de mí eran mías.

—El sistema eligió una versión.

—Sí.

—¿Cuál?

Tomás respiró.

—La que no había activado el Índice.

Mara negó lentamente.

—Borró su culpa.

—Intentó hacerlo.

—¿Y usted se resistió?

—Destruí el proceso antes de que terminara.

—Por eso le disparó.

—Sí.

León miró el módulo. Nodo Sur no solo podía reconstruir identidades perdidas.

Podía decidir qué versión de una persona sobrevivía cuando sus recuerdos se contradecían.

Isabel había intentado salvar a Tomás de quince años de culpa.

Para hacerlo, debía eliminar al hombre que había elegido activar la prueba.

La misma lógica del Índice. Preservar una versión. Descartar otra.

—¿Dónde está Isabel?

—Se llevó el núcleo de consenso.

—¿A Alta Gracia?

—No.

—Pero citó a León allí porque dejó algo.

—Los diecinueve nombres.

—Son veinte —dijo León.

Tomás guardó silencio.

—Todavía no lo aceptás.

—Lo acepto.

—Entonces decí su nombre.

Nada.

—Tomás.

La voz salió más baja.

—Nadia Kassem.

—Otra vez.

—Nadia Kassem.

—¿Por qué no figuraba en tu confesión?

—Porque durante años me dije que no había muerto por la decisión del sistema. Que había bajado por su cuenta.

Mara miró el registro.

—Bajó porque el oxígeno dejó de funcionar.

—Sí.

—Entonces murió por el Índice.

—Sí.

—Y por usted.

Tomás tardó varios segundos.

—Sí.

•  •  •

La conexión comenzó a degradarse.

—Alta Gracia —dijo—. Lleguen antes que Helena.

—¿Qué dejaste? —preguntó León.

—La única copia de la lista original.

—¿El Índice completo?

—No.

—¿Entonces?

—Los nombres de quienes lo diseñaron.

La voz se cortó. El brazalete regresó al pulso artificial. Siete. Cinco. Tres.

Mara observó a León.

—Veinte muertos.

—Sí.

—Tomás permitió que lo condenara para esconderlo.

—Sí.

—Isabel intentó borrar la versión de él que los causó.

—Sí.

—Y Helena quiere que encontremos una tercera opción entre publicar el Índice y destruirlo.

León miró los cinco grupos de víctimas proyectados sobre el suelo.

—Todos construyeron una máquina para evitar que una persona decidiera sola.

—Y todos terminaron decidiendo por otra persona.

—Sí.

Amalia apagó la proyección. Los nombres desaparecieron.

León volvió a encenderla.

—¿Qué hace?

—No los apague.

—Consumen energía.

—Entonces apague otra cosa.

—Necesitamos llegar a Cabo Verde.

—Ellos también necesitaban llegar a algún lugar.

Los veinte nombres permanecieron sobre el suelo de la bodega. No como víctimas de una falla. Como el primer resultado real del Índice.

•  •  •

A miles de kilómetros, Pavel Orlov observaba los mismos nombres. La habitación de hotel en Viena ya no estaba oscura; había abierto las cortinas. La luz del atardecer entraba entre las pantallas, revelando vasos de agua, papeles y restos de comida que no recordaba haber pedido.

El modelo de publicación del Archivo Cero continuaba ejecutándose. Pavel había añadido una nueva variable:

EFECTO DE REVELACIÓN DE VÍCTIMAS PREVIAS.

La simulación empeoró. Protestas inmediatas. Ataques contra centros financieros. Desconexión preventiva de hospitales. Colapso de pagos sanitarios. Muertes estimadas durante las primeras cuarenta y ocho horas: cuatrocientas diecisiete. En la segunda semana: más de cinco mil.

Pavel modificó los supuestos. Redujo la reacción social. Aumentó la coordinación gubernamental. El modelo siguió mostrando muertos.

Abrió el archivo que había enviado a Helena. La versión corregida. En ella, las consecuencias aparecían bajo otra categoría:

DISRUPCIONES TRANSITORIAS.

No mencionaba víctimas.

Pavel observó su propia mentira. Después abrió una comunicación segura.