Capítulo Once

Rumores y Revelaciones

El artículo apareció un martes por la mañana, y me pilló por sorpresa.

De hecho, casi se me pasa por alto. Estaba sentada en la oficina del albergue tomando café y revisando las reservas del fin de semana cuando una de mis empleadas irrumpió por la puerta con el teléfono en la mano.

Megan tenía veintitrés años, era enérgica y se entusiasmaba con absolutamente todo.

Si alguien anunciaba donuts gratis en la sala de descanso, Megan reaccionaba como si hubiera presenciado un milagro en persona.

—¿Has visto esto? —dijo mientras me plantaba el teléfono delante.

—Buenos días a ti también.

—Mira.

Lo cogí. Una revista local de estilo de vida había publicado un reportaje sobre Cedar Lake Resort, y el titular me arrancó una carcajada.

Una Joya Escondida Encuentra Nueva Vida.

Debajo había una fotografía del lago al atardecer, otra de las cabañas renovadas, otra del albergue y luego una de mí en el muelle, con un aire de seguridad que rara vez sentía.

—Bueno —dije mientras le devolvía el teléfono—, al menos encontraron mi lado bueno.

—¿Tienes un lado bueno?

—Supongo que sí. Todo el mundo dice tenerlo.

Megan se rio. El artículo en sí no era extenso, pero era positivo, muy positivo.

El periodista hablaba de las renovaciones, del aumento de reservas, de las mejoras en la experiencia de los huéspedes y de la creciente reputación del resort.

Aparecían citas de varios negocios locales, de huéspedes e incluso de Luke.

Por lo visto, él me había descrito como «demasiado terca para fracasar», y no sabía si enmarcar la frase o tirársela a la cabeza. Quizá las dos cosas.

Durante el resto de la mañana, la gente no dejó de mencionar el artículo.

El personal estaba entusiasmado, los huéspedes lo comentaban y las reservas aumentaron notablemente antes del mediodía.

Por primera vez, el éxito del resort se sentía público, visible y real.

Una cosa era creer que estaba progresando y otra muy distinta ver pruebas de ello.

Esa tarde encontré a Luke reparando un tramo de la valla cerca de la orilla y le mostré el móvil agitándolo.

—¿Demasiado terca para fracasar? —dije.

Levantó la vista haciéndose el inocente.

—¿Qué?

—Te citaron.

Se le iluminó la cara.

—Ah.

—Te das cuenta de que la gente normal dice cosas como trabajadora o dedicada.

—Me reafirmo en lo dicho.

Negué con la cabeza y Luke se rio; su risa se perdió en el aire sobre el césped.

Últimamente me sorprendía a mí misma deseando que llegaran esos momentos, no porque me estuviera enamorando —todavía no—, sino porque estar cerca de él era fácil y cómodo.

Durante años mi vida había girado en torno a una tensión que ni siquiera reconocía: gestionar expectativas, resolver problemas, asegurarme de que todos los demás fueran felices.

Con Luke, nada de eso existía. Podía simplemente ser, y ese descubrimiento resultaba tan reconfortante como ligeramente inquietante.

UNOS DÍAS DESPUÉS ASISTÍ a una reunión con mi contable sobre las proyecciones de fin de año.

Las cifras eran mejores de lo que esperaba: no espectaculares, no revolucionarias, pero sólidas y alentadoras, de esas que sugerían que el resort tenía un futuro real.

Mientras recogía la documentación al terminar, el móvil vibró con un mensaje de Grant.

Felicidades por el artículo.

Me quedé mirando la pantalla. Pensé en ignorarlo, pero me sorprendí a mí misma.

Gracias.

La respuesta llegó casi al instante.

Deberías estar orgullosa de ti misma.

El mensaje permaneció en mi pantalla más de lo debido, no porque fuera romántico ni porque cambiara nada, sino porque años atrás habría atesorado palabras como esas.

Ahora me sabían agridulces, como recibir flores después del funeral: hermosas y tardías.

Guardé el móvil y seguí con lo mío, aunque la conversación me rondó la cabeza más de lo que habría imaginado.

EL FIN DE SEMANA SIGUIENTE llegó el festival anual de verano del pueblo, que para Cedar Lake representaba una gran oportunidad.

Los visitantes llenaban la zona, los hoteles se reservaban al completo, los restaurantes se desbordaban y los negocios se beneficiaban.

Al menos ese era el plan. Por desgracia, el tiempo tenía otros planes.

La lluvia empezó a caer el viernes por la noche y continuó durante la mañana del sábado, y para el mediodía todo el mundo estaba de un humor de perros: huéspedes, vendedores, dueños de negocios e incluso, a juzgar por las apariencias, los patos.

Estaba bajo el toldo del albergue viendo caer cortinas de lluvia sobre el aparcamiento cuando Luke se acercó.

—Buen tiempo para el festival —dijo.

Lo miré.

—Disfrutas del caos.

—Es una de mis mejores cualidades.

—Discrepo.

La lluvia arreció y durante unos momentos nos quedamos allí observándola juntos. Entonces Luke me miró de reojo.

—¿Sabes qué? —dijo.

—¿Qué?

—Hace un año, esto habría arruinado el fin de semana del resort.

Recorrí la propiedad con la mirada. Los huéspedes seguían ocupando las cabañas, las familias se reunían dentro del albergue y la gente reía junto a la chimenea a pesar del tiempo. El lugar rebosaba vida, calidez y hospitalidad.

—Quizá —dije.

—No. —Su voz sonaba segura—. Has cambiado este lugar.

Las palabras calaron hondo, y quise quitarles importancia o hacer una broma, pero en lugar de eso simplemente las acepté, porque por una vez eran ciertas.

MÁS TARDE ESA NOCHE, DESPUÉS de que la lluvia por fin amainara, me senté sola en el muelle.

El lago volvía a estar en calma, la luz de la luna brillaba sobre el agua y el resort resplandecía suavemente a mi espalda.

Meses antes había estado de pie en este mismo muelle preguntándome si comprar la propiedad había sido un terrible error.

Ahora no concebía otra cosa. El móvil vibró con otro mensaje de Grant, y en lugar de ignorarlo lo abrí.

¿Podemos cenar?

Me quedé mirando las palabras. Bastante simples, bastante razonables, y sin embargo se me encogió el estómago de inmediato, no por miedo, sino porque sabía lo que significaba la invitación.

Grant había pasado meses intentando salvar el matrimonio, y al principio sus esfuerzos me habían parecido desesperados.

Ahora parecían diferentes, más reflexivos y más sinceros.

El problema era que la sinceridad no reconstruía automáticamente la confianza.

Miré hacia el lago mientras una brisa fresca rizaba el agua y las risas llegaban desde una de las cabañas a lo lejos.

La vida seguía adelante, y la pregunta era si quería volver al pasado justo cuando por fin estaba aprendiendo a disfrutar del futuro. El móvil volvió a vibrar.

Solo una cena.

Solté una risa suave. El hombre que en su día había negociado acuerdos multimillonarios aparentemente había descubierto el arte de medir las palabras. Me lo pensé durante varios minutos antes de escribir una respuesta.

Una cena.

La respuesta llegó casi al instante.

Gracias.

Dejé el teléfono a un lado y me recosté contra la barandilla del muelle.

La decisión no me parecía romántica ni esperanzadora; me parecía necesaria.

Tarde o temprano, Grant y yo teníamos que mantener una conversación honesta, no sobre abogados ni acuerdos patrimoniales ni horarios de visitas, sino sobre nosotros, sobre lo que había pasado y sobre si quedaba algo que mereciera la pena salvar.

Aquel pensamiento debería haberme asustado, pero en cambio solo me hizo reflexionar, porque por primera vez desde que solicité el divorcio me di cuenta de algo importante.

No iba a reunirme con Grant porque lo necesitara.

Iba a reunirme con él porque quería respuestas, y había un mundo de diferencia entre ambas cosas.

Mientras la luna se reflejaba en el lago, me quedé sentada en silencio escuchando los sonidos del resort a mi alrededor, y por primera vez en mucho tiempo sentí que mi vida me pertenecía de verdad.

Pasara lo que pasara después, eso era algo que no estaba dispuesta a volver a perder.