30 Caleb

CALEB

Olivia y yo avanzamos por la calle recogiendo después de la fiesta del barrio mientras unos cuantos vecinos hacen lo mismo.

Ella lleva una silla plegable bajo un brazo, hablándome por encima del hombro mientras camina hacia el garaje de los Henderson para dejarla.

Todo el barrio colaboró esta mañana y la mayoría del trabajo pesado ya está hecho, así que nos quedamos los dos recogiendo las cosas pequeñas que los demás pasaron por alto.

—Estás callado esta mañana —dice, apoyando la silla contra la pared del garaje y sacudiéndose las manos.

Nos perdimos la mayor parte de la limpieza aquí fuera después de dormir un poco más.

Se sintió increíble despertar con ella en mis brazos.

No quería salir de la cama. Y cuando lo hicimos, primero tuvimos que limpiar la casa.

—Siempre estoy callado —murmuro, recogiendo una servilleta que quedó atrapada en el mantillo del señor Henderson.

—Estás más callado que de costumbre —deja la bolsa de basura en el suelo y se da la vuelta para mirarme—. ¿Estás bien?

—Estoy bien, Olivia —ato mi bolsa de basura y la dejo junto a la suya, intentando forzar una sonrisa, pero no estoy seguro de que funcione—. Solo estoy pensando.

—¿En qué?

—En lo diferente que se ven las cosas desde este lado —me engancho los pulgares en el cinturón y miro hacia el final de la calle—.

Hace unos meses me mudé a esa casa para hacer un trabajo.

Ahora siento que este pueblo es mi hogar —me giro y la miro directamente a los ojos—. Siento que tú eres mi hogar.

Olivia sonríe y se acerca a mí, apoyando las manos en mi pecho mientras me mira sonriendo. Y no es su sonrisa falsa, la que pone para el mundo para demostrarse a sí misma que puede superar cualquier cosa. Esta es la sonrisa que solo yo recibo. Y la atesoro más de lo que ella jamás sabrá.

—Esa podría ser la mayor cantidad de palabras que me has dicho de una sola vez —dice juguetonamente, sonriendo de oreja a oreja.

—No te acostumbres —respondo.

Ella se levanta de puntillas y me da un beso en la mejilla, así que la abrazo por la cintura y la sostengo contra mi cuerpo. —Estaba pensando lo mismo, sabes. Que esto se siente bien. Tú, yo y Ethan. Se siente como la vida que estaba tratando de construir antes de que Derek empezara a destruirla.

—Bueno, ya terminó de destruir —solo escuchar el nombre de ese bastardo amenaza con arruinar el momento, pero estoy tomando una página del libro de Olivia al negarme a concentrarme en eso.

Solo me haría sentir miserable. Hoy es un nuevo día.

Iremos a la comisaría más tarde, cuando abran, para hacer nuestras declaraciones, y eso será todo.

No tendremos que pensar en él de nuevo hasta el juicio.

—Lo sé —sus ojos bajan y juega con un hilo de mi camisa—. Pero no sé si alguna vez sentiré que estoy a salvo, que esto ha terminado.

—Llegarás ahí —le aseguro.

—Sabes —murmura en voz baja—, durante los últimos tres años he estado viviendo como caminando sobre cáscaras de huevo.

Cada vez que me daba la vuelta, era una amenaza tras otra.

Siento que necesito tomar la mano de alguien solo para seguir adelante en la vida. Eso siempre me hizo sentir débil, pero…

—Podrías tomar la mía —interrumpo.

Ella ríe y entrelaza sus dedos con los míos. —Deberíamos ir a revisar la casa antes de que Ethan llegue —dice—, asegurarnos de que todo esté limpio.

—Oh, te preocupas demasiado. Estoy seguro de que ya recogimos todo —aprieto más su mano cuando ella se aparta.

—Hazme el favor —se ríe, tirando de mí hacia nuestras casas.

Estamos a mitad del camino por su césped cuando vemos que el BMW de su abogado gira hacia la calle y se dirige hacia nosotros.

Olivia nunca le informó de lo sucedido, aunque con esa evidencia incriminatoria de mi teléfono, el tipo tiene un montón de problemas legales de todos modos.

No hay ni una sola posibilidad de que un juez conceda la moción de custodia de emergencia después de que él entrara en su casa.

—Es David —murmura, apoyándose en mí. Puedo entender por qué su presencia se sentiría como un mal presagio después de todo lo que ha pasado.

La presencia de David en la vida de Olivia hasta ahora solo ha representado cosas negativas.

Pero esta mañana, tengo la esperanza de que sea algo mejor para ella. Se merece un respiro.

David aparca y sale con una carpeta bajo el brazo. Cruza el césped hacia donde estamos, con sus gafas de lectura subidas sobre la frente y una media sonrisa en la cara.

—David, ¿qué ha pasado? —pregunta Olivia—. ¿Algo va mal?

—No, nada va mal, Olivia —abre la carpeta y saca un documento—.

Recibí una llamada del abogado de Derek a las siete de esta mañana.

Derek ha retirado la moción de custodia a partir de las siete y no insistirá en la audiencia de emergencia —extiende el papel para que Olivia lo vea mientras sigue hablando—.

Parece que está siendo acusado de allanamiento y vandalismo, y escuché que el fiscal podría estar considerando cargos más graves si la vigilancia del señor Ward es admisible en el tribunal.

Olivia toma el documento de su mano y lee el primer párrafo.

Estudia las palabras y sus labios se separan mientras lo lee de nuevo.

Parece shockeada y aturdida, y yo estoy tan feliz por ella.

La rodeo con un brazo por la cintura y me inclino, besando su sien.

Esta mujer finalmente está obteniendo su final feliz, y yo tengo el privilegio de presenciarlo.

—¿Se rindió? —susurra.

—Su abogado para este asunto legal en el que está involucrado le aconsejó que proseguir mientras enfrenta cargos criminales por allanamiento de morada, manipulación de evidencias y agresión destruiría cualquier credibilidad que le quedara.

—David guarda la carpeta bajo el brazo y asiente varias veces—.

El vídeo que grabó el señor Ward, combinado con los registros telefónicos y las reprimendas anteriores del colegio de abogados, dejaron a Derek sin salida.

Su abogado le dijo que cortara por lo sano antes de que fuera peor.

—¿Y su licencia de abogado? —pregunto. Ese hombre no merece ejercer la abogacía nunca más. Después de lo que ha hecho, abusando del sistema, sinceramente merece una condena de cárcel.

—Todo ha sido remitido al colegio de abogados del estado para su revisión.

Dos reprimendas más una detención criminal por manipulación de evidencias significan una audiencia disciplinaria formal, y Derek podría perder el derecho a ejercer.

—Me mira con una expresión oscura que entiendo perfectamente.

Espera que Derek Bennett caiga tanto como yo—.

Creo que eso es lo que finalmente lo hizo retroceder. Vio que las paredes se le cerraban.

Olivia sostiene el papel contra su pecho y mira fijamente a David. —¿Podría realmente ir a la cárcel por lo que hizo?

—El cargo de allanamiento de morada conlleva tiempo de cárcel por sí solo, y la agresión lo empeora.

Su abogado intentará un acuerdo, pero el fiscal tiene el vídeo, los registros telefónicos y un largo historial documentado.

Si persiguen todo, Derek enfrenta consecuencias reales.

—Suspira y se pasa una mano por la cabeza, parcialmente calva—.

Depende un poco de vosotros dos. Si presionáis, la defensa podría tener que ceder. Vosotros sois las víctimas aquí.

No estoy seguro de Olivia, pero quiero que ese idiota sea castigado hasta el límite, si no por mí, por esas madres que perdieron a sus hijos por su culpa.

—¿Y las visitas de Ethan? —pregunta Olivia con un dejo de trepidación en su tono—. ¿Todavía tiene que ir allí?

—Derek tiene preocupaciones más grandes que las visitas en este momento.

—David se quita las gafas y las sostiene—.

Si se libra de la cárcel, el acuerdo actual se mantiene, pero tienes todo el derecho de solicitar una modificación.

Dado el cargo de violencia doméstica y el acoso documentado, es muy probable que el tribunal lo restrinja a visitas supervisadas, al menos por un tiempo.

—Hace una pausa para suspirar y luego dice—: Depende de ti, Olivia. Tienes el control de esto ahora.

Ella mira el documento mientras sus hombros se relajan y la fatiga en su rostro se aligera. —Gracias, David —dice en voz baja, casi llorando.

—Agradece al hombre que está a tu lado —dice David, asintiendo hacia mí—.

Él hizo el trabajo. Yo solo lo presenté.

—Nos estrecha la mano y regresa a su coche, y lo vemos alejarse.

Todo esto parece demasiado bueno para ser verdad.

No puedo creer que todo ese lío finalmente haya quedado atrás y que tenga a esta mujer para mí.

Es la sensación más increíble del mundo.

Olivia se queda parada en su jardín sosteniendo el aviso de retirada mientras las lágrimas ruedan por sus mejillas y caen de su mandíbula.

Me mira con una expresión de alivio y alegría y comienza a reír mientras llora.

Es un sonido quebrado y agradecido, que sale de algún lugar profundo dentro de ella y que solo se intensifica cuando la tomo por la cintura y la levanto del suelo.

Ella agarra mis hombros y ríe más fuerte mientras la hago girar hasta que la bajo.

Luego la beso y sonrío contra sus labios. —Se acabó —susurro.

—No puede llevarse a mi hijo. —Niega con la cabeza, pero veo la determinación en sus ojos y sé que solo está celebrando.

—Nadie va a llevarse a Ethan de ti ahora ni en ningún momento cercano.

Está seguro, y tú estás a salvo. —La abrazo contra mí, preguntándome cómo diablos voy a explicarle a Reilly por qué Troy, Ohio es la mejor ubicación para nuestra firma.

Se quejará de que no está más al sur, pero yo me mudaría al polo norte por esta mujer.

Cuando ella se separa, oigo el sonido de pies golpeando el pavimento y miro hacia arriba para ver a Ethan corriendo hacia nosotros.

Tiene jarabe manchado en la cara y lleva la misma ropa sucia de la fiesta del vecindario de anoche, pero parece feliz.

No sé cuánto le afectará ver a su padre ser arrestado, pero por ahora parece normal.

—Hola, mamá. Hola, Caleb —dice, mirando alternativamente entre nosotros y entrecerrando los ojos—. ¿Por qué estás llorando?

—Lágrimas de felicidad, cariño —Olivia se agacha y lo abraza tan fuerte que se retuerce.

—Dios, mamá, para —gruñe, empujándola, pero ella sigue sonriendo.

—Lágrimas de verdad, de verdad felices —repite, y yo me río de cómo forcejea contra ella. Solo ayer no le importaba abrazar. Está creciendo rápido, y un día, recibir un abrazo de su madre en público será totalmente humillante.

—Me estás aplastando.

—Lo sé —lo aprieta aún más y él gime. Pero cuando lo suelta, se endereza la camisa y me mira.

—¿Puedo comer algo? La mamá de Marcus solo tenía unos cuantos panqueques. Sigo muriéndome de hambre —luego resopla—. Y además eran de los malos…

—¿Qué clase son los malos? —pregunto, intentando entender a este niño. Normalmente, come todo lo que le pongas delante.

—Los de pasas —arruga la nariz—. Las pasas no deberían estar permitidas en la comida.

—No está equivocado —dice Olivia, secándose los ojos. Así que no son amantes de las pasas. Anotado.

—¿Qué pasó mientras yo no estaba? —pregunta Ethan, mirando alternativamente entre nosotros—. ¿Pasó algo bueno?

Olivia se agacha, pone sus manos sobre sus hombros y lo mira. —Algo realmente bueno pasó, cariño. Te lo contaré más tarde, pero ahora vamos a celebrar.

—¿Celebrar cómo?

Pongo mi mano en su hombro. —¿Qué tal si os llevo a ti y a tu madre a desayunar? Lo que queráis.

—¿Puedo tomar un batido? —pregunta Ethan, adaptándose a mi sugerencia inmediatamente. Es algo que Olivia normalmente protestaría, pero me sonríe y guiña un ojo, así que hago feliz al niño.

—Puedes tomar dos.

Su cara se ilumina y tira de la mano de Olivia. —Mamá, dijo que dos batidos —parece escéptico, pero ella parece felizmente ajena. Nunca la había visto tan ligera y contenta.

—Entra, guarda tu mochila y péinate —le dice, poniéndose de pie—. Nos vamos en diez minutos.

—Mi pelo está bien —refunfuña.

—Tu pelo parece que dormiste en un túnel de viento. Ve a peinarte —y mientras él corre, grita—. ¡Y ponte una camisa limpia!

Él corre hacia la casa, y mientras se va, tomo a Olivia para un beso más, robando los preciosos momentos de intimidad que sé que serán limitados con Derek bajo presión.

Amo a esta mujer y más que nunca, sé que quiero pasar el resto de mi vida con ella.

Nadie más podría hacerme sentir como ella lo ha hecho.