28 Caleb

CALEB

La aparición de Derek no me parece bien.

El simple hecho de que apareciera después de exigir quedarse con Ethan durante el fin de semana es una mala señal.

Las alarmas están sonando por todas partes.

No creo que se llevara a su hijo—eso sería un cargo por secuestro—pero no me sorprendería que acosara a Olivia delante de sus vecinos.

Me escapo de la fiesta y camino hacia el extremo de la calle, escudriñando los cruces y las entradas de las casas en busca de la camioneta.

Dondequiera que haya ido, no lo veo por ninguna parte.

Esa camioneta no es precisamente fácil de esconder.

Pero al doblar la esquina hacia la manzana que está detrás de la nuestra, allí está, aproximadamente a cuatro casas de donde se encuentran nuestras vallas traseras, escondida detrás de una minivan donde nadie de la fiesta podría verla.

La camioneta está vacía y con el motor apagado. Y Derek no está a la vista.

No soy alguien que haga escándalos o busque crear drama, pero este imbécil ya ha causado suficiente daño emocional para toda una vida. No me gusta la idea de que esté aquí y no me gustó cómo cambió por completo el comportamiento de Olivia cuando apareció.

Atajo por un patio lateral entre dos casas, pisando una manguera de jardín, y salgo a nuestra calle cerca del extremo alejado de la fiesta.

Desde aquí puedo ver la casa de Olivia. Su puerta principal da hacia la fiesta, pero la puerta lateral del garaje está de espaldas, oculta de las mesas de comida y el césped.

Y ese maldito enfermo está justo allí. Saca una llave de su bolsillo, la mete en la cerradura y luego entra. De ninguna manera este hombre tiene los huevos tan grandes. Está entrando a su casa porque sabe que ella no está ahí para hacer nada al respecto.

Esto es sucio, incluso para él, y no voy a dejar que se salga con la suya.

Saco mi teléfono y comienzo a grabar mientras me acerco, manteniéndome en la sombra junto a la valla.

Me arrastro hasta llegar a la ventana lateral de la casa que da a la cocina.

Desde allí puedo ver a Derek moviéndose por la habitación, abriendo armarios y sacando cosas.

Coge la Sertralina de la estantería superior y el Zolpidem de al lado de la cafetera y abre ambos frascos, esparciendo las pastillas por la encimera y el suelo.

Luego deja ambos frascos sin tapar y tumbados, colocados donde un niño podría alcanzarlos.

Dios mío, este maldito es un completo cabrón, y si yo no estuviera aquí para pillarlo, podría salirse con la suya, y Olivia perdería a Ethan.

Sigo grabando, sosteniendo mi teléfono firme mientras abre el refrigerador y saca una botella de vino y dos cervezas y las coloca en la encimera junto a las pastillas.

Luego mete la mano debajo del fregadero y saca la bolsa de basura, revolviéndola hasta encontrar comida vieja—envases con sobras, algo envuelto en papel aluminio que desenvuelve y esparce por el suelo de la cocina y el salón.

Coge un cartón de leche que abre y vierte en el fregadero, dejando el cartón vacío en la encimera.

La cocina pasa de estar limpia y ordenada a una imagen de abandono en unos noventa segundos.

Se dirige al salón, y yo me desplazo por la casa hacia la siguiente ventana.

Derriba una pila de libros de la estantería, tumba una lámpara de lado y quita la manta del sofá y la deja hecha un montón en el suelo.

Esto es ridículo, ¿entrar a la casa de Olivia solo para destrozarla?

Qué patético. Me pregunto si hizo lo mismo con esas otras mujeres.

Cuando sube al dormitorio de Ethan, puedo ver la luz encenderse, pero no puedo ver lo que está haciendo.

No puedo imaginar que sea algo bueno. Probablemente más de lo que ya ha estado haciendo.

¿Qué clase de animal entra a la casa de su exmujer para destrozarla solo para enviar quejas y conseguir a su hijo?

Simplemente siendo un hombre respetable que trabaja duro y hace bien su trabajo ganaría mucho más respeto.

Cuando baja las escaleras ruidosamente, aprieto mi cuerpo contra el revestimiento de la casa, manteniéndome fuera de su línea de visión.

Se dirige hacia la puerta trasera, que no se molesta en cerrar, y veo los guantes negros que lleva puestos, a los que antes estaba demasiado distraído para prestarles atención. Luego se dirige hacia su camioneta.

Esto es una locura. Apareció en esta fiesta del barrio sin otra razón que causar problemas. Qué cabrón.

Cuando se ha ido, reviso la grabación y lo tengo todo, incluyendo una imagen muy clara de su cara para demostrar que es él.

Para cuando regreso a la calle de la fiesta, el daño se está desplegando. Veo un coche patrulla y a la señora Finch merodeando. Derek está pavoneándose por la calle como si fuera el puto rey del barrio, y me dirijo hacia allí. Sé por qué vino aquí, y voy a ponerle fin a esto ahora mismo.

Derek guía a los agentes hacia Olivia y se detiene a unos metros mientras yo sigo acercándome, y escucho lo que está diciendo.

—Agentes, esta es la madre sobre la que llamé.

Pasé por aquí para ver a mi hijo y noté que la puerta trasera estaba abierta.

Y cuando miré dentro, vi que la casa está en condiciones deplorables—pastillas esparcidas por todas partes, alcohol en las encimeras, el dormitorio del niño destrozado.

Estoy preocupado por la seguridad de mi hijo.

Olivia envuelve sus brazos alrededor de Ethan desde atrás y veo que su labio tiembla.

La acusación probablemente le duele, y si esos agentes fueran a mirar esa casa, verían lo mal que está.

Pero esta grabación en mi teléfono dirá lo contrario.

—Eso no es cierto—dice, y suena casi como si estuviera lloriqueando.

—Mi casa estaba limpia cuando me fui. La limpié esta mañana antes de la fiesta.

—Señora, hemos recibido una llamada sobre una posible situación de peligro en su vivienda —dice el primer agente, manteniendo un tono neutral—. ¿Estaría dispuesta a dejarnos echar un vistazo dentro?

—Yo... sí, claro, pero no entiendo qué está pasando —Ella acerca más a Ethan, y él la mira con ojos grandes y confusos. Está haciendo exactamente lo que Derek quiere que haga: desmoronarse en público para que todos piensen que es inestable.

—Señora, solo necesitamos echar un vistazo —dice el segundo agente—. No tardaremos mucho.

—Olivia —digo, colocándome entre Derek y los policías. Él intenta empujarme con el codo, pero consigo esquivarlo sin propinarle un golpe, aunque tengo ganas de hacerlo. Ella se vuelve hacia mí con unos ojos salvajes y desesperados al acercarme y decir—: Déjalos mirar. Todo va a salir bien.

—Caleb, mi casa estaba limpia. No sé de qué está hablando —Tiembla mientras la rodeo con un brazo, y quizá sea presuntuoso pensar que estaría bien con esto considerando que Derek está justo ahí, pero con lo aterrorizada que parece, me necesita.

—Lo sé —Me vuelvo hacia los agentes y saco mi teléfono del bolsillo—. Antes de que entren, necesito que vean algo.

La expresión de Derek se torna seria y el color desaparece de su rostro tan rápido como se desinfla un globo. La máscara del padre preocupado se desliza por una fracción de segundo y ve al monstruo asomarse hacia mí mientras giro el teléfono hacia las caras de los agentes y pulso play.

—Grabé esto hace unos diez minutos a través de las ventanas de la casa de la señora Bennett —Miro fríamente a Derek mientras escucho los ruidos de estruendo que salen del vídeo—.

Verán a un hombre entrar por la puerta lateral usando una llave.

Luego procede a esparcir medicamentos recetados sobre la encimera de la cocina, colocar botellas de alcohol, tirar comida de la basura al suelo y destrozar la habitación del niño. Todo el proceso dura unos dos minutos.

El agente toma mi teléfono y ve el vídeo mientras su compañero se inclina a su lado. Derek retrocede unos pasos y niega con la cabeza, su rostro se retuerce de ira y luego de desafío antes de cubrirse la boca.

El primer agente levanta la vista del teléfono y se dirige a Derek. —Señor, ¿es usted quien aparece en este vídeo?

La mandíbula de Derek cae y luego cierra la boca, pero no puede decir una palabra en su defensa. Tengo pruebas. —Ese vídeo es... no sé qué es eso. Podría haberlo preparado. Es su novio. Tiene acceso a la casa.

—Señor, la marca de tiempo muestra que esto se grabó hace doce minutos, lo que coincide con el tiempo de su llamada telefónica. Y realmente creo que ese rostro en el vídeo es el suyo —El agente me devuelve el teléfono—. ¿Puede explicar cómo tenía una llave de la residencia de la señora Bennett?

—Soy su exmarido. Supongo que me quedé con la llave por si había una emergencia —No tiene ninguna maldita excusa, y lo sé por la expresión vacía en su rostro.

—Entrar en la casa de alguien y manipular pruebas no es una emergencia, señor Bennett —El agente se acerca a Derek, y veo que su compañero lleva la mano al cinturón—. Voy a necesitar que se acerque aquí conmigo.

Los ojos de Derek se clavan en Olivia, luego en mí, y ahora abandona por completo la actitud.

Su rostro se retuerce de ira como nunca antes lo había visto, ni siquiera en las peores conversaciones que tuvimos.

Me señala, con la mano temblando, y dice—: Tú hiciste esto.

Arruinaste todo. Te contraté para hacer un trabajo y te volviste contra mí por ella.

—Me contrataste para encontrar la verdad —le digo, intentando no perder el control de mi temperamento—.

La verdad es que eres un fraude que acosa a mujeres y manipula el sistema judicial.

Tú mismo cavaste tu propia tumba —Doy un paso hacia él y sostengo su mirada—.

Y si crees que esto es malo, espera a la audiencia de custodia cuando todas las pruebas de tu plan salgan a la luz frente a un juez.

Derek se abalanza hacia mí, lanzándome un puñetazo, y su puño impacta en el lado izquierdo de mi mandíbula.

El golpe hace crujir mis dientes y reverbera en mi cráneo.

Mi cabeza se tuerce hacia un lado y retrocedo un paso, sintiendo el sabor de la sangre en mi lengua, pero no caigo.

Derek se prepara para un segundo golpe, pero uno de los agentes le agarra el brazo a mitad del movimiento, tirándolo detrás de su espalda.

El segundo agente interviene y lo empujan contra el capó del coche patrulla.

—Oh, Dios —murmura Olivia, aferrándose a mí. Ha estado en silencio todo este tiempo, viéndome hacer exactamente lo que dije que haría. No voy a permitir que este imbécil la vuelva a lastimar.

Derek se debate y maldice, intentando liberarse, pero los agentes lo tienen inmovilizado. Las esposas hacen clic, una muñeca, luego la otra, y su cuerpo se tensa. Gira la cabeza y me fulmina con la mirada, pero se da cuenta de que acaba de perder, y no está contento.

El segundo agente lleva a Derek a la parte trasera del coche patrulla, abre la puerta y lo guía adentro mientras el primer agente se acerca a mí y mira mi mandíbula—. ¿Necesitas atención médica?

—Estoy bien —Muevo la mandíbula de un lado a otro y hago una mueca de dolor.

—Vamos a necesitar ese vídeo como prueba —dice el agente, mirándome a mí y luego a Olivia—. Y una declaración de ambos.

—Tendrán todo lo que necesiten.

Para cuando se marchan con Derek en la parte trasera, la mitad del vecindario ya sabe lo que ha pasado. Los amigos de Ethan se agrupan a su alrededor, haciéndole mil preguntas, y Olivia sigue aferrada a mí.

Realmente pensé que tendríamos que esperar hasta la audiencia de julio, pero Derek simplemente no pudo controlarse. Su propia ira llegó al punto de empujarlo al límite, y probablemente se arrepienta de esa decisión por el resto de su vida.

—¿Estás bien? —pregunto, y ella asiente, pero noto que está llorando.

—Está bien, cariño —murmuro, dándome cuenta de que es la primera vez que uso un apelativo cariñoso con ella. Las cosas no siempre salen como las planeamos, pero siempre salen bien si esperas lo suficiente.

Esta vez simplemente resultó más rápido de lo que jamás esperamos.