20 Caleb

CALEB

Paso la mayor parte de la mañana en una videollamada con Reilly, repasando todo lo que ha recopilado hasta ahora, y la imagen se vuelve más desagradable cada vez que añade una nueva pieza.

Para cuando termina la llamada, siento como si hubiera estado mirando la escena de un crimen durante tres horas.

Todavía están trabajando para obtener información sobre sus casos anteriores, pero tenemos pruebas verificadas de que él solo presentó todas las denuncias contra Olivia.

Después de pasar por la biblioteca para imprimir todos los hallazgos de Reilly y guardarlos en una carpeta, vuelvo a casa.

Tengo que entregarle esta información para que pueda proporcionársela a su abogado.

Por sí sola, puede que no sea suficiente para impedir que el juez conceda más derechos a Derek, especialmente con el caso de Servicios de Protección Infantil apareciendo en su casa, pero es un buen comienzo.

Todavía nos quedan unas semanas, y sé que si seguimos investigando, encontraremos más.

Giro hacia nuestra calle y veo el todoterreno de Olivia aparcado en su entrada con el portón abierto.

Ella está inclinada en la parte trasera, acercando bolsas de la compra hacia sí, mientras Ethan corre hacia la casa con un galón de leche apretado contra el pecho, subiendo los escalones del porcho de lado.

Ella le dice algo que no puedo escuchar, y la mosquitera se cierra de golpe detrás de él.

Apenas hemos hablado, aunque después de que me pidiera que comprara los suministros de pintura cuando terminara de sellar la valla, sé que al menos estamos en términos de hablar, lo cual es bueno.

Imagino que vivir al lado de alguien que me odiaría sería un poco desalentador, y justo cuando me estaba acostumbrando.

Las noticias que estoy a punto de compartir con ella probablemente no serán una gran sorpresa, pero tener las pruebas debería ser algo reconfortante.

El abogado con el que está trabajando podría presentar un caso ante el juez de que Derek la está acosando, como mínimo, si no difamando y calumniando.

Realmente quiero ayudarla a luchar contra esto, aunque no aliviará la culpa que siento, pero es un comienzo.

Así que, cogiendo mi carpeta, salgo de la camioneta y cierro la puerta.

Antes de pisar su propiedad, ella levanta la vista, observándome mientras cruzo la línea de la propiedad, y sus brazos se tensan alrededor de la bolsa.

Es una mirada rápida, pero viene acompañada de una expresión fugaz de nervios antes de que una sonrisa se fije en su rostro.

—¿Necesitas una mano? —le pregunto mientras me acerco a su lado. Parece que intentará llevar todas esas bolsas de una vez. La he visto hacerlo antes, pero esta carga parece demasiado grande para ese truco de circo.

—Ya me encargo yo.

—Esa bolsa se está rompiendo.

Ella mira hacia abajo, a la parte inferior de la bolsa de papel donde la condensación la ha empapado y está a punto de ceder, luego suspira y la cambia al otro brazo. —Llegaré.

—Esa bolsa no llegará. —Se la quito antes de que pueda discutir y cojo dos bolsas más del portón con mi mano libre. Ella retrocede con una jarra de zumo y una caja de refrescos en mano y vuelve a suspirar, bajando los hombros.

—Gracias —dice, pero suena educada y distante. Todavía me molesta que la calidez en su tono cuando hablaba conmigo haya desaparecido ahora. Estábamos construyendo algo antes de que mi estúpido error lo destruyera todo.

La sigo dentro de la casa hacia la cocina, donde Ethan ya ha abandonado la leche en la encimera a favor de su juego en la otra habitación. Olivia deja sus bolsas y empieza a guardar las cosas sin mirarme, y yo coloco mis bolsas, y la carpeta, en la encimera cerca del fregadero.

Me siento completamente fuera de lugar, sin saber dónde va cada cosa, sin siquiera saber si ella quiere que esté aquí.

Ella me mira cuando pongo los huevos allí, pero no puedo descifrar qué significa esa expresión.

Bien podría ser la mujer más difícil de leer con esas sonrisas plásticas y expresiones alegres que sé que son falsas.

Estoy allí parado con dos barras de pan en las manos mirándola cuando ella levanta una ceja hacia mí. —Puedes poner el pan en el recipiente para el pan —dice, señalando la encimera junto al microondas.

—Sé dónde va —le digo suavemente, intentando decidir si debería irme o terminar de ayudar. Cuando sus hombros se tensan, me inclino por lo primero.

—Claro. Por supuesto que lo sabes. —Hay cierto tono en sus palabras, pero es más de cansancio que de odio.

Ella vuelve al congelador y coloca las verduras al lado de una pila de gofres congelados que supongo son de Ethan.

—Sabes dónde va todo en mi casa porque pasaste dos meses memorizándolo.

—Dios, eso duele. Pero no está equivocada.

—Olivia…

—No voy a empezar una pelea. —Cierra el congelador y se da vuelta hacia mí. —Estoy diciendo un hecho.

Dobla las bolsas vacías y las guarda debajo del fregadero, luego se apoya en la encimera con los brazos cruzados.

La cocina se siente más estrecha que antes, o tal vez es que la última vez que estuve aquí éramos personas diferentes la una para la otra, y ahora cada centímetro de espacio entre nosotros carga con el peso de lo que hice.

—¿Quieres café? —pregunta. Me pilla un poco por sorpresa porque pensé que estaba enfadada conmigo, pero quizás esta sea su manera de tender un puente, de ser buena vecina.

—Si vas a hacer algo.

Se gira hacia la cafetera, llena el depósito, mide los granos y pulsa el botón, y la máquina empieza a gorgotear.

Luego saca dos tazas del armario y las coloca sobre la encimera.

El simple hecho de compartir café no debería sentirse tan tenso, pero realmente la he liado.

No estoy seguro de que recuperemos la cercanía que teníamos antes, pero me gustaría. Al menos si pretendo quedarme por aquí.

Me acerco a donde está ella, haciendo café, y coloco la carpeta sobre la encimera apoyando mi mano encima.

Ella la mira y luego levanta la vista hacia mí. —¿Qué es eso?

—Bueno, es una prueba que puedes llevar a tu abogado. —Me duele el pecho. Solo quiero que vea que no soy mala persona, que realmente no planeé meterme en el plan de Derek. —Mis chicos la han preparado durante las últimas dos semanas.

Sus ojos bajan hacia la carpeta, pero su expresión sigue siendo neutra ahora.

Tal vez todavía estoy cruzando líneas. No lo sé.

Quizás quiere que me aparte de una vez por todas y no me involucre.

Al fin y al cabo, no trabajo para ella. Pero ¿cómo puedo quedarme de brazos cruzados sabiendo lo que ese cabrón planea y no ayudar?

—Reilly organizó todo cronológicamente —le digo mientras abro la carpeta—.

La primera página es un resumen. Las llamadas a Helen coinciden con las fechas que ella me dio, y la queja a los Servicios de Protección Infantil coincide con una llamada que Derek hizo desde su móvil dos días antes de que la señora Finch apareciera en tu puerta.

Ella acerca la carpeta hacia sí y coge la primera página mientras yo sirvo el café en ambas tazas y coloco la suya a su lado.

La toma sin levantar la vista, envolviendo su mano alrededor por costumbre.

Observo cómo su cara pasa por varias expresiones, luego el ceño se le frunce más y aprieta los labios.

Pasa a la segunda página y la lee más despacio, trazando los números resaltados con la yema del dedo.

Puedo ver cómo intenta racionalizar por qué su ex haría todo esto.

Algunas cosas estoy seguro de que nunca las supo, o si las sabía, no me lo había contado aún.

Me sentí enfermo al descubrir hasta dónde llegó ese cabrón para desacreditar quién es ella como madre y como persona.

—¿Llamó al colegio? —pregunta, mirándome sorprendida—. ¿Qué les dijo?

—Mick todavía está investigándolo, pero según el patrón, probablemente lo mismo que les dijo a todos los demás.

Que estás medicada e inestable —fruncio el ceño y me paso una mano por la cara, luego tomo un sorbo de café para disimular lo molesto que estoy realmente.

No quiero que vea mi temperamento y le dé miedo, pero, Dios mío, ahora mismo podría hacerle mucho daño a ese hombre.

—No puedo creer que se lo tomaran en serio. Soy una buena madre —deja la página con cuidado y señala la información bancaria—. ¿Y las transferencias?

—Derek creó una empresa pantalla hace cuatro meses.

Las únicas transacciones son los pagos del depósito y el alquiler de mi casa.

El tipo de Torres dice que se creó específicamente para ocultar esos pagos en los documentos financieros de la custodia.

—Esta es la parte que temo que descubra, que él pagó por todo, incluidos mis gastos.

Amenaza con avivar la misma animosidad entre nosotros que acabamos de superar.

—Cuatro meses —pasa la página de las transferencias y lee más detalles incriminatorios—.

¿Ha estado planeando esto desde antes de que te mudaras?

—Me gustaría decirle que probablemente lleva tramando esto desde el momento en que el juez le dio la custodia completa, pero me muerdo la lengua.

Puedo ver cuánto le cuesta mantener su fachada positiva.

En algún momento va a estallar, y cuando lo haga, temo que le haga mucho daño.

—La primera llamada al colegio fue hace cinco meses.

Deja el papel y coge la taza, mirando por la ventana que da al patio trasero.

Juro que veo lágrimas asomando en sus ojos que lucha por contener, pero no puedo hacer nada.

Honestamente, la abrazaría y la sostendría si quisiera, pero esa parte está rota ahora.

Ya no se aferra a mí buscando consuelo como lo hizo aquel día en que Derek la confrontó en el entrenamiento de fútbol.

Así que me quedo impasible, escuchando el ruido de los videojuegos de Ethan, dándole espacio para procesar esta información.

—¿Entonces puedo llevárselo a mi abogado? —pregunta, volviéndose para mirarme.

—Eso es exactamente para lo que Reilly está investigando. Todo lo que hay en esa carpeta está documentado de manera lo suficientemente clara como para presentarlo como prueba, y todavía estamos recopilando más.

—Nosotros… —dice, entrecerrando los ojos—. Sigues diciendo nosotros.

—Mis chicos del cuerpo. Reilly, Dawson, Mick, Torres. Todos me están ayudando a construir mi empresa de seguridad —que no era mentira— y los tengo trabajando en esto.

—¿Por qué harían eso? No me conocen. —Deja el café y se gira para apoyarse en el armario, mirando hacia afuera. Apoya las palmas de las manos en la encimera y parece confundida—. Yo no os contraté a todos…

—La he cagado, Liv. Y quiero arreglarlo. Trabajan para mí, así que…

Ella coge de nuevo los registros de llamadas y pasa el dedo por la lista de llamadas resaltadas.

—Es muy amable de tu parte, pero no es necesario.

Gracias por dármelo igualmente. —Sus hombros caen ahora, y la fachada de felicidad ha desaparecido—.

Me gustaría que te fueras ahora. Necesito tiempo para pensar en esto.

—No me voy a rendir, Olivia. Voy a arreglar esto, aunque no quieras tener nada que ver conmigo. —Me doy la vuelta para irme, y me sorprende que no me detenga, aunque no sé por qué. Tal vez sea pensamiento positivo.

Cuando llego a mi casa, me siento en la encimera de la cocina y abro mi correo electrónico. Tengo que seguir investigando. Sé que Derek tiene que tener algún tipo de registro de otras decisiones horribles que podamos aprovechar. Simplemente no las he encontrado aún.