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CALEB

Llevo unos cuarenta minutos aparcado frente a la boutique, con una bolsa de la ferretería en el asiento del pasajero y un café frío en el portavasos que no voy a terminar.

La bolsa es un accesorio. El café es un accesorio.

Yo también soy un accesorio, si soy sincero conmigo mismo.

He decidido que esta cacería de brujas en la que Derek me tiene metido no tiene sentido, y solo estoy ocupando este espacio para que él no lo empeore contratando a un sinvergüenza para dejar mal a Olivia.

Ella está cerca del escaparate delantero sosteniendo dos bufandas para una mujer que no se decide.

Inclina la cabeza y dice algo que hace reír a la mujer.

Es tan natural, juro que podría venderme mi propia camioneta si lo intentara.

Y yo soy un tonto por estar obsesionado con ella.

Está nublando mi criterio y poniéndome tenso.

Nunca debería haber ido a su patio trasero con ella la otra noche.

Sabía que ya estaba perdiendo el control.

Ahora mírame, acechándola en el trabajo porque se supone que debo conseguir información sobre ella para un cliente, pero la verdadera razón es que me fascina.

Y después de más de una década en el servicio trabajando en espacios reducidos sin privacidad, aquel sexo fue lo más increíble que he tenido en mi vida.

La clienta se va con una bolsa, y Olivia endereza un perchero cerca de la puerta y luego desaparece en la parte trasera de la tienda.

Unos minutos después, la puerta se abre y ella sale con su teléfono y una botella de agua, moviendo los hombros y entrecerrando los ojos por el sol.

Cuando ve mi camioneta, su expresión se suaviza en una cálida sonrisa, y mi pecho hace esa estúpida cosa que ha estado haciendo últimamente, se tensa y pierdo el hilo de mis pensamientos.

Con ella viéndome, parece obvio que estoy aquí por ella, y quedarme sentado en la camioneta solo hará que parezca sospechoso. Así que me bajo y cruzo la calle, parándome sobre ella de manera que bloqueo el sol para que no tenga que entrecerrar los ojos mientras me mira.

—¿Me estás siguiendo? —pregunta, casi en tono coqueto. Me hace apretar la mandíbula y ponerme tenso de hombros. Me gustaría coquetear, pero estoy atrapado en una situación difícil. No puede enterarse de que Derek me está pagando—al menos no por él. Si se entera, tiene que ser por mi mano.

—Estaba en la ferretería.

Ella me sonríe y cruza los brazos, y me doy cuenta de que ha estado observando mi camioneta de la misma manera que yo he estado observando su tienda, lo cual es un pensamiento que necesito desechar inmediatamente.

Pensar que ella me quiere como yo la quiero es peligroso.

Debe haber tomado su descanso aquí a propósito, esperando que me acercara a hablar con ella.

Probablemente piensa que soy ese hombre tímido que no puede acercarse a ella después de tener sexo increíble, pero en realidad, no tengo ningún problema en acercarme a ella. Simplemente no sé si debería hacerlo.

—Para alguien que odia estar rodeado de gente, no dejas de aparecer dondequiera que yo esté. Eres como un ángel guardián tatuado que frunce el ceño ante todo.

Ella se ríe de su propio chiste y eso casi me hace sonreír. Es graciosa, y eso es desarmante. Me gusta eso de ella. Dios, me gustan muchas cosas de ella.

—Ahí está —dice—. Lo he visto.

—No has visto nada —respondo, luchando contra otra sonrisa, pero esta se escapa. Cuando nuestras miradas se encuentran, ella parece completamente asombrada.

—Eso es una sonrisa, Caleb Ward —sus ojos brillan mientras bebe agua, y, Dios mío, esa sonrisa en su rostro es preciosa. Qué no daría para que se quedara ahí todos los días, todo el día.

—No es una sonrisa. —La alegría es tan contagiosa que no puedo seguir siendo sombrío y amargado. No quiero hacerlo, de todas formas. Ella me hace querer ser alegre como ella.

—Bueno, quiero que sepas que te veo muy sexy cuando sonríes. —Sus pestañas bajan y luego suben lentamente. Me mira a través de ellas mientras me reclino contra la pared a su lado.

Ni siquiera estoy seguro de qué decir. Pienso de nuevo en contarle lo de Derek, pero probablemente este no sea el mejor momento.

Además, ella está trabajando y estoy seguro de que mi confesión será un golpe bajo.

Se sentirá herida y molesta, y eso será todo.

No querrá que esté cerca de ella y probablemente me pedirá que no hable con Ethan nunca más, y no podré hacer nada al respecto.

Esto es culpa mía. Lo dejé llegar demasiado lejos porque no pude controlarme. Pero, en mi defensa, cuando empecé esto, no me di cuenta de que Derek era un perdedor y Olivia una madre tan increíble.

—Puedes venir a verme sin más —dice después de un rato—.

No necesitas la excusa de la ferretería.

Puedes aparecer y decir hola, Caleb. —Sus mejillas están sonrosadas por la emoción, y, maldita sea, sigue guiñándome las pestañas.

Si fuera cualquier otra mujer en cualquier otro día, le estaría pidiendo su número de teléfono, invitándola a encontrarnos en el bar para tomar algo.

Pero ella es un objetivo y ya he cruzado la línea.

—Pero… debería volver adentro —dice. Se levanta y se gira para mirarme.

La expresión que me dirige es tan abierta y confiada que me revuelve el estómago.

Esta mujer probablemente tiene problemas profundos de confianza y aquí estoy, sabiendo perfectamente que le he estado mintiendo.

Nunca es una buena manera de empezar una relación, pero para alguien que ha sido traicionado por quien más confiaba, podría ser traumático.

—Sí —murmuro, perdido en sus ojos.

Cuando se acerca, elevándose para dar un beso en mi mejilla, siento una punzada de remordimiento que me carcome. —Gracias por venir a saludarme en mi descanso. Y gracias por mostrarme tu preciosa sonrisa. —Su aliento roza mi oído, y hago todo lo posible para no soltar la verdad de golpe.

Se merece saberlo y yo soy un ser repulsivo y asqueroso. Ella es perfecta. No merece esto.

—¿Una cerveza en la valla? —digo con voz ronca, preguntándome cómo podré decirle la verdad sabiendo cuánto la herirá.

—Me encantaría.

Olivia se alecha, mirando por encima del hombro una vez, y yo me apoyo contra el edificio de ladrillo y reprimo la ira que siento hacia mí mismo. Derek es un completo imbécil y me he alineado con él con el objetivo de destruir a alguien que es totalmente inocente.

Dios, mi madre estaría avergonzada de mí.