Capítulo 15 #5

La primera decía:

PROHIBIDAS LAS RANAS EN LOS SALONES DE MÚSICA.

Tilly le regaló un ramo al que le faltaba la mitad de los pétalos.

Teddy entregó a Jasper el caballo de madera que una vez había dejado en Wrenford.

—Tú lo guardas.

Jasper lo tomó.

—¿Estás seguro?

—Te casaste.

—Sí.

—Necesitas juguete.

La habitación se suavizó.

Jasper miró a Felicity.

Ella vio cómo el recuerdo pasaba entre ambos.

Teddy apareciendo exactamente en el momento equivocado.

O quizá en el correcto.

Jasper levantó al niño y le besó la mejilla.

—Gracias.

Teddy miró hacia Felicity.

—¿Ahora bebés?

Cayó el silencio.

El rostro de Felicity ardió.

Arabella se cubrió los ojos.

Dominic extendió la mano hacia su hijo.

—Esa conversación ha terminado.

—¿Por qué?

—Porque soy tu padre.

Teddy permitió que lo apartara.

Tilly miró a Felicity.

—¿Tendrás niñas?

—No lo sé.

—Ten una.

Georgiana frunció el ceño.

—La tía Felicity no puede elegir.

—¿Por qué?

—Nadie lo sabe.

Lady Ashcombe cerró los ojos.

La tía Lavinia dijo:

—Hay teorías.

—No —respondieron todos los adultos casados.

Las risas llenaron la habitación.

Felicity se inclinó hacia Jasper.

—¿Está reconsiderando tener hijos?

—Solo las conversaciones.

Besó su sien.

A medida que la tarde se suavizaba hasta convertirse en noche, los carruajes comenzaron a marcharse.

Lady Greymoor abrazó a Felicity antes de partir.

—Espero que Highcliffe demuestre ser digno de usted.

Felicity sonrió.

—Tenemos intención de volvernos dignos el uno del otro.

Lady Agatha miró hacia Jasper, que estaba cerca hablando con Imogen.

—Una ambición más difícil.

—Sí.

—Las útiles suelen serlo.

Imogen avanzó.

—Llegaré mañana para las lecciones.

Felicity parpadeó.

—¿Mañana?

—Comienza el trimestre.

—Hoy me caso.

—Ya se ha casado.

Edith asintió.

—El horario dice las nueve.

Felicity miró hacia Ruth.

Ruth estaba cerca de los regalos.

—El horario dice las nueve.

Jasper se reunió con ellas.

—Mi esposa no estará disponible mañana por la mañana.

Imogen frunció el ceño.

—¿Por qué?

El rostro de Lady Greymoor se quedó completamente inmóvil.

Edith fue la primera en comprender.

Sus mejillas se volvieron escarlata.

Imogen miró de uno a otro.

Entonces lo entendió.

—Oh.

Jasper pareció interesarse en el techo.

Felicity deseó que se abriera la tierra.

Lady Greymoor tomó el brazo de su hija.

—El martes.

Ruth consultó el horario.

—El martes es adecuado.

Jasper se inclinó hacia Felicity.

—Admiro la flexibilidad de la señorita Penrose.

—Silencio.

Imogen y Edith se marcharon con Lady Greymoor.

Elspeth partió en el carruaje de la academia con Ruth y Nell. Se detuvo antes de entrar.

—Lady Felicity.

Felicity la miró.

Los ojos de Elspeth brillaban.

—Gracias.

—No.

Elspeth parpadeó.

—Se ganó su puesto.

Felicity tomó su mano.

—Pero me alegra mucho que lo eligiera.

Elspeth sonrió.

Una sonrisa verdadera.

Sin práctica.

Suya.

Entró en el carruaje.

Lady Ashcombe fue una de las últimas invitadas en marcharse.

Permaneció en la terraza mirando hacia las ventanas iluminadas de la academia, más allá de los jardines.

—El letrero debería permanecer iluminado durante las lecciones nocturnas.

Felicity sonrió.

—Lo consideraré.

—Lo hará.

Jasper ofreció la mano a Lady Ashcombe para ayudarla a subir al carruaje.

Ella la aceptó.

En la puerta, lo miró.

—No interfiera con la academia.

—No.

—No anime a la señora Fawcett.

—Imposible.

—Y no haga que Felicity lamente haberlo elegido.

La última instrucción no contenía humor.

La expresión de Jasper se volvió seria.

—No lo haré.

Lady Ashcombe miró a Felicity.

—Arrepiéntase ocasionalmente de él. Conserva la disciplina.

—Eso pretendo.

—Bien.

Entró en el carruaje.

La señora Fawcett saludó desde dentro.

Nadie recordaba haberla visto subir.

El carruaje se marchó.

Por fin, la terraza quedó tranquila.

El sol había descendido detrás de los árboles de Highcliffe. Una luz dorada descansaba sobre los muros de piedra y la finca se extendía más allá de los jardines en verdes y ámbares otoñales.

Felicity estaba junto a Jasper.

Su esposo.

La palabra todavía parecía demasiado grande.

La familia continuaba dentro de la casa, reuniendo niños, chales y los últimos pedazos de tarta.

Arabella salió a la terraza.

Volvió a abrazar a Felicity.

—Eres feliz.

—Sí.

—¿De verdad?

Felicity miró hacia Jasper.

Esperaba a varios pasos de distancia, concediendo privacidad a las hermanas.

—De verdad.

Los ojos de Arabella se llenaron.

—Una vez me preguntaste si una podía enamorarse durante una contradanza.

Felicity rio suavemente.

—Tenía diecisiete años.

—Tenías esperanza.

—Era necia.

—No.

Arabella tocó su mejilla.

—Te adelantaste.

La garganta de Felicity se tensó.

Detrás de Arabella apareció Dominic llevando a Teddy dormido. Tilly sostenía su mano libre. Georgiana llevaba los restos de la cinta de inauguración.

—Debemos marcharnos —dijo Dominic.

Arabella besó la frente de Felicity.

—¿Mañana?

—Mañana no —dijo Jasper.

Arabella se volvió.

Su sonrisa se ensanchó.

—No. Mañana no.

El rostro de Felicity se calentó.

Dominic miró a su hermano.

—Trátala bien.

La mirada de Jasper se desplazó hacia Felicity.

—Con todo lo que tengo.

Dominic asintió.

Después se inclinó y dijo algo que solo Jasper pudo oír.

La expresión de Jasper cambió.

Miró hacia Felicity.

Dominic sonrió y se alejó.

—¿Qué dijo? —preguntó ella.

—Un consejo fraternal.

—¿Qué consejo?

—Nada apropiado para la terraza.

—Jasper.

—Más tarde.