Capítulo 14

M aisyl saludó con la mano a Kara y luego esperó pacientemente a que su amiga se abriera paso entre la multitud de gente y mesas para cruzar la sala.

—¡Menuda multitud! —dijo con una amplia sonrisa al llegar.

El rincón que Maisyl había elegido estaba en el extremo más alejado del gigantesco salón principal, donde se encontraba la chimenea principal.

La sala rectangular se había construido intencionadamente de forma imponente para permitir que se celebraran diversos eventos ante el público y pudieran ser vistos por los visitantes y los miembros más destacados del clan.

Aparte de su gran tamaño, había poco más de lo que presumir en aquel salón con forma de caja.

Tenía tres chimeneas: una grande al fondo, donde se sentaban el terrateniente y los dignatarios, y dos en la pared sur.

En el centro de la pared norte estaba la entrada principal y a cada lado de las puertas dobles había tres grandes ventanas cuadradas.

Las cocinas estaban conectadas a las puertas situadas frente a la de la chimenea principal.

La decoración de la sala era escasa en comparación con los enormes e intrincados tapices que colgaban en el gran salón de los Kincaid.

En lugar de tapices, entre las dos chimeneas más pequeñas colgaban armas.

Pero al menos la sala estaba ahora limpia y las nuevas juncas del suelo desprendían un aroma agradable.

Maisyl sonrió a Kara, pero la sonrisa no le llegó a los ojos. Si no hubiera estado tan ocupada durante las últimas tres semanas, probablemente se habría retirado a su habitación y se habría aislado del mundo.

—Sí, hay mucha gente —asintió—. Hace un mes, no habría creído que esta noche fuera posible. Tybalt y yo estamos lejos de tener este castillo tal y como debería estar, pero, afortunadamente, hemos avanzado lo suficiente a tiempo para celebrarlo.

Kara sonrió y se cogió del codo a Maisyl.

—Es increíble lo que puede lograr un poco de motivación.

Se había sentado con Maisyl mientras su amiga reunía y hablaba con cada miembro del personal individualmente antes de decidir si seguirían trabajando en el castillo y, en caso afirmativo, en qué puesto.

La frustración de Maisyl finalmente había llegado a un punto en el que pudo tomar las decisiones difíciles y, una vez allí, había demostrado ser una señora del castillo muy capaz.

Si Maisyl determinaba que una persona debía buscar otro lugar donde ganarse la vida, ni siquiera les dejaba recoger sus cosas.

En su lugar, hacía que uno de los guardias les llevara sus pertenencias fuera para que las recogieran.

A nadie hostil a su causa se le iba a dar otra oportunidad de desfigurar su hogar.

Kara arrancó un trozo del pan caliente que había cogido de una de las mesas. Se lo metió en la boca y sonrió.

—Los cocineros que sugerí son incluso mejores de lo que pensaba —dijo entre bocado y bocado—. Me pasé por las cocinas y eché un vistazo, y debo admitir que una parte de mí se preguntaba cómo sería preparar un festín.

—Si lo quieres, el trabajo sigue siendo tuyo —dijo Maisyl, echando un vistazo a la sala.

Kara negó con la cabeza rotundamente, contenta de que ya no la presionaran más sobre el tema. Al ver que Maisyl apartaba la mirada, intentó seguir la dirección de esta.

—Me encanta celebrar el solsticio de verano, y no recuerdo cuándo fue la última vez que se invitó al clan a disfrutar de la víspera de San Juan en el castillo.

Incluso han venido los estibadores y los trabajadores del puerto —dijo, señalando a un grupo de hombres que se quedaban boquiabiertos ante la gran sala.

Maisyl miró en su dirección.

—MacLeod sigue teniendo sus barcos en el puerto, pero al menos deja entrar y salir a los de Logan. Les da trabajo, pero es mínimo.

Tener a Fearan como enemigo había complicado las cosas, pero tenerlo como aliado había sido increíble. Era como si le hubieran dado una nueva oportunidad en la vida, ya que todos los sueños que había tenido y reprimido por fin eran posibles.

—Puede que los estibadores no estén muy ocupados, pero ahora que mi marido no se queja, tiene a los marineros trabajando casi sin descanso. No dejo de decirle que se relaje al menos una noche, pero se niega.

—¿Tiene que saberlo Dugan? Solo tienes que decírselo a uno de los guardias y...

—No, no es así —la tranquilizó Kara—. A Fearan le encanta lo que está haciendo.

Deberías verlo. Prácticamente rebosa de emoción cada vez que intenta explicar lo que está pasando.

Sí, el hombre está sobrecargado de trabajo, pero es por elección propia y no puedo ser yo quien frene su entusiasmo.

Pronto bajará el ritmo, pero hasta entonces, tendrás que aguantar mis quejas.

El rostro de Maisyl se iluminó y le dio un apretón en el brazo a Kara antes de soltarlo. Se alegraba por su amiga y esperaba que Fearan se diera cuenta de la suerte que tenía de tener una esposa que creía en él y lo apoyaba sin reservas.

—Bueno, siempre que sientas la necesidad de compañía, eres bienvenida a unirte a Tybalt y a mí. Puede que no rebosemos de emoción, pero no pasa un solo día sin que ocurra algo inesperado.

Una vez que el castillo se había quedado sin personal, ella y Tybalt lo habían recorrido.

Todo necesitaba una limpieza, pero más que eso, pocas habitaciones habían recibido un mantenimiento regular, por lo que la mayoría estaban en mal estado.

El gran salón, la torre del homenaje y las habitaciones que frecuentaban los huéspedes eran las únicas que necesitaban reparaciones menores.

En las habitaciones que no se habían utilizado en años, ella y Tybalt encontraban constantemente una gran variedad de objetos.

Algunos eran valiosos y muchos resultaban alarmantes.

Justo ese mismo día había arrojado al fuego una estatua de madera con forma fálica del dios pagano de la fertilidad.

—¿Qué tal le va a tu mayordomo en su nuevo puesto? —preguntó Kara, sin inmutarse ante el hecho de que Maisyl siguiera escudriñando la habitación.

Maisyl frunció la nariz, pero luego le dedicó a Kara una breve, aunque sincera, sonrisa.

—Se queja mucho —dijo, reanudando su búsqueda—.

Siempre encuentra algo más que se nos pasó por alto durante nuestra evaluación inicial del estado del castillo, pero en el fondo creo que a Tybalt le encanta todo lo relacionado con ser mayordomo.

Le encanta planificar lo que hay que hacer, supervisar el trabajo, pagar los sueldos y, sobre todo, dar órdenes a la gente.

—Maisyl se inclinó y susurró—: Me preocuparía que le gustara demasiado, ¡pero se le da muy bien!

El hombre es un genio a la hora de conseguir que la gente le escuche y haga lo que dice.

Kara miró a Maisyl con incredulidad, recordando las entrevistas. Nadie había estado contento, ni siquiera los que Maisyl había vuelto a contratar.

—¿Después de todo lo que pasó? Habría pensado que habría constantes actos de represalia por las miradas que algunos te lanzaban.

Maisyl no dijo nada. Al principio hubo cierta resistencia.

Cuando el personal se dio cuenta de que podían ser sustituidos y que lo serían, la mayoría había dicho lo necesario para conservar sus puestos.

Sin embargo, algunos creyeron erróneamente que ser recontratados significaba que podían volver a sus malas costumbres.

El herrero fue el primero en aprender que eso no se toleraría y se le había enviado a buscar trabajo a otra parte.

El fabricante de velas hacía velas espléndidas, pero no había podido ocultar su odio furioso hacia los Kincaid.

Como resultado, el fabricante de velas subalterno y el aprendiz fueron ascendidos y el fabricante de velas trabajaba ahora en los muelles, aprendiendo por las malas que todo el mundo era reemplazable.

Aun así tuvo suerte, pues al menos pudo permanecer con el clan.

El panadero era otro que era muy competente en su trabajo, capaz de producir de forma fiable panes y pasteles decentes, pero Maisyl lo había visto animando entre la multitud cuando su padre la había obligado a estar presente durante algunos de sus espectáculos más horribles.

El hombre había disfrutado viendo a los animales despedazarse unos a otros casi tanto como su padre.

No solo fue expulsado del castillo, sino que Dugan había acordado desterrarlo permanentemente de todas las tierras de los Kincaid.

Maisyl había trabajado con el personal restante del castillo y había descubierto que, en muchos casos, la mala calidad del trabajo se debía a la falta de formación, a la falta de equipamiento o, simplemente, al miedo.

A algunos los volvió a contratar, aunque dejaron claro que estaban muy enfadados por convertirse en Kincaid, pero Maisyl sentía que, con el tiempo, llegarían a apreciar lo que significaba formar parte de un clan respetado por los demás.

—Si todo va bien, ¿por qué estás tan nerviosa?

Maisyl siguió ojeando la sala, pero se tomó un segundo para mirar con el ceño fruncido a su amiga.

—Ya sabes por qué.

Kara hizo un gesto de dolor y se unió a Maisyl en la búsqueda de Dugan.

Las mesas llenaban el gran salón para que pudiera asistir al banquete el mayor número posible de personas.

Antes había hecho una señal a los sirvientes para que comenzaran a sacar la comida cuando vio entrar a Kara.

La gente empezaba a tomar asiento en los bancos, pero hasta que Dugan decidiera aparecer, la celebración no seguiría adelante.

—¿Seguís sin hablaros?

Maisyl respondió encogiéndose de hombros.

—Fue su decisión apartarme.

—Sí, pero ahora eres tú quien se niega a decir nada.

Maisyl enderezó la espalda ante la leve reprimenda.

—¿Y qué debería haber hecho, Kara? ¿Seguir quedándome al margen y sin hacer nada mientras alguien sigue infligiendo dolor tan cruelmente? Si alguien me golpeara, la próxima vez que levantara el puño me agacharía. Bueno, eso es lo que estoy haciendo: agacharme.

—¿Pero hasta cuándo?