Capítulo 8

M aisyl se sentó con la espalda recta y la barbilla levantada, y devolvió lentamente la mirada a cada uno de los señores dispersos entre la multitud que abarrotaba el gran salón de Kincaid.

Un equipo de una docena de soldados de los Kincaid y sus aliados había alcanzado a Dugan a menos de un día de cabalgata y los había escoltado a todos hasta el castillo de Kincaid, donde su pequeño grupo se disolvió rápidamente.

Lo único que Dugan había dicho o hecho era dar órdenes de que no se le hiciera daño físico a ninguno de ellos.

La habían llevado a una habitación pequeña pero cómoda en una de las torres y la habían encerrado dentro.

Durante tres días había permanecido recluida allí, con solo un profundo barranco como vista.

Las pocas almas que había visto eran los sirvientes que se pasaban periódicamente el tiempo justo para darle de comer y beber, y vaciar su orinal.

Pocos le hablaban directamente, aunque todos lo decían todo con la mirada.

No confiaban en ella, y no podía culparlos.

Su padre había matado a su querido señor feudal, y la guerra estaba a punto de estallar por culpa de su familia.

Entonces, sin previo aviso, sin un baño ni siquiera su bolso para cambiarse de ropa, le ordenaron que se presentara en el gran salón y respondiera a unas preguntas.

Maisyl esperaba encontrarse con Dugan, así como con la mayoría de los hermanos Kincaid, incluido el infame Tavish, quien, sin saberlo, había convertido su vida en un auténtico infierno.

Lo que realmente la recibió la hizo retroceder, aturdida.

La sala estaba llena de hombres enfurecidos, y no solo vestían los plaids de los Kincaid.

Lachlan Kincaid no tenía un puñado de vínculos con clanes cercanos como su padre.

El hombre tenía aliados, una plétora de ellos, y ella se había convertido en el objeto de su odio.

Maisyl cerró los ojos y los volvió a abrir. Necesitada de bloquear todos los susurros no tan silenciosos dirigidos hacia ella, se concentró en la sala en sí.

El salón era mucho más grande de lo que había imaginado y mucho más grandioso que el de su padre.

El suelo, cubierto de juncos, era de madera, y el techo en forma de V se había adornado aún más con la incorporación de nervaduras de bóveda de piedra.

Frente a ella, contra la pared este, había una enorme chimenea con dosel, y frente a ella se encontraba la mesa alta donde estaban sentados cinco de los hermanos Kincaid junto con sus aliados y comandantes más cercanos.

Entre ellos se encontraba Dugan. Ellos, junto con docenas de otros terratenientes y sus comandantes, llenaban el salón, todos mirándola con el ceño fruncido, esperando a que se derrumbara bajo sus preguntas y sus miradas.

Detrás de ella había un tabique de madera que ocultaba la zona de servicio, la cual, a juzgar por el olor que se filtraba, conectaba directamente con las cocinas.

A su derecha había unas grandes puertas junto a una serie de ventanas en arco que daban al patio, donde podía ver que se había reunido una enorme multitud para observar lo que sucedía.

Llevaban allí horas, observando y esperando.

¿Pero qué? ¿Que ella se derrumbara? ¿Que la condenaran a muerte? Maisyl ya no lo sabía.

A su izquierda, en la pared norte, había una gran ventana por la que entraba el sol.

Durante los banquetes y las fiestas, con las paredes decoradas con armas y tapices, el gran salón habría tenido un ambiente cálido y acogedor.

En ese momento, parecía más bien una mazmorra, fría y decididamente hostil.

Cuando había comenzado el interrogatorio, su objetivo había sido ser completamente abierta y honesta sobre todo lo que sabía.

Ahora, Maisyl tenía hambre, estaba cansada y ya no tenía ganas de cooperar con nadie.

Empezaba a pensar que los Kincaid no eran diferentes de su padre.

Disfrutaban siendo crueles y carecían de compasión.

—Ya estoy harta de repetirme.

Sorprendido, el hombre al que había interrumpido se quedó allí de pie con la boca abierta.

—Es obvio que no te interesa lo que tengo que decir, que no te lo crees o que simplemente eres demasiado torpe para entender la verdad cuando la oyes —afirmó Maisyl con una mueca de desprecio sin remordimientos, dejando por fin que su frustración saliera a la luz.

—Cuida tu lengua —llegó una sombría advertencia a su izquierda.

—¿Por qué? —desafió Maisyl, girando la cabeza para devolver la mirada con otra igual de desafiante—.

¿Estás esperando a que diga algo diferente?

¿Que revele una nueva información que me implique en algún plan infame que te permita matarme y exterminar a mi clan sin la culpa de saber que estarás matando a inocentes?

No puedo proporcionarte eso. Mi padre merece soportar el dolor de múltiples muertes, al igual que un pequeño número de sus hombres leales.

Mis guardias y mi gente, sin embargo, no deben ser culpados por sus acciones.

Pero, tras horas sentada aquí respondiendo a tus preguntas, veo que todos los Kincaid sois iguales.

Sacáis las peores conclusiones cuando se podrían haber sacado otras con la misma facilidad.

Miró fijamente a Dugan, que había permanecido en silencio durante todo el interrogatorio.

A Maisyl le resultaba repugnante que personas que no la conocían, que nunca la habían visto, que ni siquiera habían mantenido una conversación con ella, pudieran llegar a las suposiciones más viles sobre su carácter.

Armados con unos pocos hechos, habían completado el resto con conjeturas y mentiras.

Pero lo que realmente le repugnaba, lo que le dolía más allá de lo que las palabras pueden expresar, era la falta de reacción de Dugan.

Él tenía el poder de detener sus acusaciones o, como mínimo, podría haberse levantado y haberla defendido cuando sabía que estaban equivocados.

A pesar de todas las palabras airadas que habían intercambiado, él sabía que la habían encerrado.

Sabía que ella despreciaba a su padre y a su hermano.

Y, en el fondo, sabía que todo lo que ella le había contado era verdad.

Pero, en lugar de decir una sola palabra de apoyo, se había quedado quieto, con la boca cerrada, negándose a ofrecerle cualquier tipo de respaldo.

Como resultado, todos pensaban que estaba de acuerdo con sus acusaciones e insinuaciones.

Él también lo sabía y, aun así, no había dicho nada.

Maisyl lanzó a Dugan una última mirada de disgusto y luego dirigió la vista hacia los hermanos Kincaid que estaban a su lado.

—Para mí está claro que ustedes han hecho lo mismo.

Nada de lo que diga cambiará sus opiniones sobre mí, mis motivaciones o mis acciones.

Así que dediquen su tiempo a reprenderme con sus miradas de reproche y sus preguntas sin sentido.

Pero mientras lo hacen, dejadme recordaros que mi padre está de camino, y no vendrá solo.

—No te atrevas a dar por sentado que estás en posición de proferir amenazas aquí.

Le has mentido a Dugan sobre tu identidad durante meses y has fingido tu embarazo durante aún más tiempo.

No nos cuesta nada pensar que sigues mintiendo.

Así que no te atrevas a tratarnos con condescendencia, tú... tú...

—Lady Maisyl, creo, está cansada, al igual que yo, laird Crawford —dijo una nueva voz desde un lado.

Maisyl parpadeó. No solo alguien había pronunciado su nombre con respeto, sino que, al hacerlo, acababa de abofetear verbalmente al laird, quien casi con toda seguridad planeaba insultarla.

Durante horas, Maisyl no había soportado más que ataques y preguntas de hombres.

Aunque había visto a algunas mujeres acechando al fondo cuando entró por primera vez en el salón, ninguna había hablado, hasta ahora.

Quienquiera que fuera, la mujer tenía influencia, pues el hombre que estaba a punto de insultarla y acusarla de nuevos delitos se había quedado de repente en silencio.

Maisyl se giró en su silla para ver quién había salido en su defensa y sus ojos se posaron en una de las mujeres más bellas que había visto jamás.

Una larga melena ondulada de color oro pálido con reflejos fresa le caía alrededor de su delicada figura.

Sus ojos de un azul grisáceo oscuro destellaban de desagrado y parecían fuera de lugar en su rostro en forma de corazón.

La mujer era etérea y, sin embargo, irradiaba poder y confianza.

Maisyl siempre había deseado ser como su madre, pero al ver a esta mujer acaparar la atención y el respeto de una sala llena de hombres poderosos, anheló tener también un poco de su habilidad.

—Permítanme señalar, señores, que lady Maisyl no ha cambiado su versión ni una sola vez desde que comenzaron.

He escuchado atentamente todo lo que ha dicho y ni una sola vez he detectado dos puntos contradictorios.

No he oído nada que insinuara que haya más detalles en su conocimiento sobre el tamaño del inminente ejército de su padre, sus estrategias de combate o incluso la hora y la fecha de su llegada.

Dudo que seguir interrogándola les dé tranquilidad alguna respecto a sus verdaderas intenciones.

—Annora...

El tono era a la vez de advertencia y despectivo.

Maisyl giró la cabeza para ver quién había hablado. Había sido Niall, de quien había sabido que era el segundo mayor de los siete hermanos de Lachlan. Todos, excepto Lachlan y el Kincaid más joven, estaban presentes, y todos ellos desprendían fuerza, poder y un notable nivel de hostilidad.

—Basta, Niall, y recuerda quién soy yo y dónde estás —dijo Annora con brusquedad, dejando claro que su palabra era ley.

De repente, Maisyl supo exactamente quién era. La viuda de Lachlan.

Annora se puso de pie y miró a su alrededor.

—Lairds, comandantes, han recibido mucha información y eso requiere deliberación. Me llevaré a lady Maisyl ahora para que puedan comenzar.