Capítulo 5

- P ues cuéntame qué pasó después —pidió Maisyl, mirando a Nigel con expectación—. Quiero saberlo todo. Cada detalle, cada palabra pronunciada, cada promesa. Necesito saber todo lo que puedas contarme sobre la boda de Kara.

Nigel levantó las manos al aire.

—Te he contado todo lo que sé. Estaba guapa. Fearan parecía más nervioso que ella. Te echó de menos, por supuesto. La comida estaba buena. La gente aplaudió y todos parecían felices. Eso es todo.

Maisyl le lanzó una almohada.

—Menudo hermano eres. Ni un solo detalle.

Conocía a Nigel desde que eran niños, y para ella era más como un hermano menor que Eògan.

Nigel tenía el pelo castaño, ni oscuro ni claro, que solía caerle hasta los hombros, y aunque estuviera limpio, era lacio.

Como era tan alto y delgado, su ropa le quedaba holgada y ocultaba la verdadera naturaleza de su complexión.

Y aunque la falta de masa muscular solía significar falta de fuerza, Nigel era todo lo contrario a frágil.

Si uno se detenía y observaba con imparcialidad sus antebrazos y pantorrillas, vería que ambos estaban bien desarrollados, lo que insinuaba que Nigel era mucho más fuerte de lo que parecía a primera vista.

También era más inteligente, más divertido y mucho más amable de lo que cabría suponer.

Mientras que su propio hermano, Eògan, era cruel, Nigel tenía un instinto protector innato.

Siendo solo un año más joven que ella y Kara, los tres habían estado muy unidos mientras crecían, y su vínculo no había hecho más que fortalecerse tras el fallecimiento de sus padres.

Nigel le devolvió la almohada.

—Soy un hermano perfecto. Y si quieres detalles de chicas, tendrás que hablar con Kara.

Al darse cuenta de lo que acababa de decir, los ojos de Nigel se abrieron como platos, llenos de culpa.

—Oh, Dios, Maisyl, lo siento muchísimo. Saldrás de aquí pronto y volverás a ver a Kara. Lo harás.

Maisyl negó con la cabeza, conteniendo las lágrimas.

—Los dos sabemos que eso no va a pasar. Y si de alguna manera consigo salir, tendré que desaparecer. No volvería a verte a ti ni a nadie de aquí jamás. Y eso incluye a Kara. Así es como tiene que ser si queremos que ella esté a salvo.

—Te vas a escapar. Tenemos un plan, y es bueno. Solo tenemos que ser pacientes un poco más y esperar el momento adecuado. Pero será pronto. Muy pronto. Te lo prometo.

Maisyl asintió. De hecho, tenían un plan, uno al que ella solo había accedido recientemente.

Pero después de que su padre le contara que Tavish se había negado a casarse con ella y que no le importaba el bebé que llevaba en su vientre, finalmente había sucumbido a la idea de escapar.

Era arriesgado y conllevaba un alto riesgo de morir, pero era mejor que su otra opción.

Maisyl no iba a casarse con Bhaltair MacFarlan.

Jamás. Algo que había intentado explicarle a su padre hacía meses.

—Tienes que comer —dijo Nigel, señalando la comida que había traído.

Durante meses, había estado colando a escondidas comida que Kara había preparado. Cómo echaba de menos Maisyl hablar con su mejor amiga. Ojalá ella y Kara hubieran tenido su última conversación una semana antes.

El mismo día que Kara la había presionado para que le dijera la verdad a su soldado Kincaid la próxima vez que se vieran, su vida se había detenido por completo.

La habían convocado para prepararse para una cena especial con los MacFarlan, solo para descubrir que lo que la hacía tan especial era el anuncio de que ella y Bhaltair estaban prometidos.

Maisyl tenía ocho años cuando murió su madre, y su padre había llegado a amenazar con matarla también a ella, afirmando que su espíritu independiente le causaba más problemas de los que valía.

Pero antes de hacerlo, su padre había recordado lo útiles que podían ser las alianzas matrimoniales.

Se había casado con una MacLeod y eso había mantenido a raya a ese poderoso clan.

Si Maisyl se casaba con el hijo recién nacido del laird MacFarlan, Bhaltair, podría resultar mutuamente beneficioso.

MacFarlan tendría garantizado el acceso a un puerto y a los mares occidentales —algo muy importante para un clan sin salida al mar— y eso le daría a su padre un poderoso aliado para aplastar a cualquier enemigo.

El trato se había cerrado. El plan había funcionado durante años con solo unos pocos obstáculos menores, uno de los cuales casi había sido un desastre.

Maisyl casi se había fugado para casarse con un mercader enamorado, lo que no solo habría acabado con la capacidad de su padre para influir en uno de los clanes más poderosos de las Highlands, sino que muy probablemente le habría costado la vida.

Para asegurarse de que Maisyl nunca volviera a considerar a otro hombre, su padre había matado a su prometido justo delante de ella, prometiendo hacer lo mismo con cualquier hombre que se le acercara.

Había funcionado. Pasó el tiempo y, cuando Bhaltair cumplió dieciocho años, vino a reclamar a su novia.

Maisyl, sin embargo, no quería saber nada del joven.

Bhaltair no era feo para alguien tan joven; de hecho, todo lo contrario.

Era extraordinariamente brillante, con la capacidad de recordar cualquier cosa que ella o cualquier otra persona hubiera dicho jamás.

Pero esa capacidad también lo hacía aterrador, pues nunca olvidaba nada.

Ni un solo error, ni una sola promesa, ni un solo desaire: nada.

No había flexibilidad en él, y le molestaba cualquier concesión que tuviera que hacer.

Su padre era cruel, pero al menos la ignoraba.

La vida con Bhaltair sería todo lo contrario.

Él la dominaría por completo, y la muerte sería su único escape.

Así que Maisyl había hecho lo único que se le ocurrió para darle tiempo a su soldado Kincaid a encontrarla y salvarla. Esa noche le dijo a su padre que no podía casarse con Bhaltair. Estaba embarazada de un Kincaid.

Maisyl sabía que se había arriesgado, pero confiaba en que, fuera quien fuera su soldado Kincaid, él la amaba tan profundamente como ella a él. Si ella no acudía al lago, él vendría a buscarla. Al final, su búsqueda lo traería hasta allí y ella sería rescatada. Solo necesitaba darle tiempo.

Su padre había estallado, exigiendo saber el nombre del Kincaid.

Maisyl temía que quisiera matarlo y se alegró de no poder decirle nada.

Entonces había buscado respuestas en Caelan, y cuando su tío no pudo ofrecerle ninguna, su padre lo había encarcelado en las mazmorras de la Fortaleza, la más segura de las tres torres.

No había vuelto a ver a su tío desde entonces.

Lo único que había salvado a Maisyl de un aborto forzado había sido la muerte de su madre. Había muerto intentando abortar a su tercer hijo.

Sus dos hijos se parecían a ella, pero solo Maisyl había heredado su bondadoso corazón. Eògan era de carácter similar a su padre, un carácter que este había moldeado desde su nacimiento para continuar su legado.

La madre de Maisyl nunca había tenido la intención de morir, pero no podía concebir traer al mundo a otro hijo solo para que creciera bajo la cruel tutela de su padre.

Se sabía que las bayas de enebro interrumpían los embarazos y, aunque rara vez mataban, habían provocado que su madre comenzara a sangrar cuando abortó.

La sangre no había dejado de fluir hasta que su corazón dejó de latir.

De no ser por su madre y por cómo murió, Maisyl no tenía ninguna duda de que su padre le habría obligado a abortar.

Pero él había tenido miedo de arriesgarse.

Maisyl solo servía de algo viva. Así que su padre había ordenado que la recluyeran en su habitación hasta que naciera el bebé y les había contado a los MacFarlane una historia sobre que Maisyl quería una boda en primavera y necesitaba el invierno para prepararse.

Maisyl solo podía imaginar lo infelices que estaban, pero se habían marchado.

Su padre, sin embargo, apenas había empezado.

Quería encontrar al Kincaid que la había dejado embarazada y matarlo. Había interrogado a todos los que la habían visto montar a caballo y finalmente se enteró de la ruta semanal que ella y Caelan hacían hasta el pequeño lago.

Caelan le había contado a alguien sus escapadas semanales un año antes de que ella conociera al Kincaid, sin imaginar que tal información algún día tendría que permanecer en secreto.

Y así, su padre había enviado a Eògan y a uno de sus mercenarios más despiadados a descubrir la identidad de su amante Kincaid y a matarlo.

Eògan había fracasado, pero juró que era porque había descubierto que ella no se había acostado con cualquier Kincaid, sino con uno de los Kincaid. Había siete hermanos, y Maisyl había estado con Tavish, conocido por ser extremadamente inteligente, arrogante e increíblemente guapo.

Maisyl se había quedado impactada. Sabía muy poco de los hermanos Kincaid, pero la noticia de que se había enamorado de uno de ellos le había devuelto la esperanza.

Los Kincaid eran poderosos e inteligentes, y cuando su Tavish finalmente se enterara de su situación, estaba segura de que encontraría la manera de rescatarla.

Esa esperanza murió el día en que su padre le contó el intento de su hermano de forjar una alianza utilizando su embarazo como garantía.

Había fracasado. Tavish se había negado rotundamente a casarse con ella.

Negó incluso conocerla, y mucho menos admitir la posibilidad de que el bebé que llevaba en su vientre fuera suyo.

Maisyl casi había perdido la esperanza entonces y habría perdido las ganas de vivir de no ser por sus dos guardias: Nigel y Brùid.