CAPÍTULO 2 #3

Aquella noche, el sueño se negó por completo a llegar.

Su refugio estaba caliente. Demasiado. Había hecho un fuego pequeño y lo había apagado correctamente antes de acostarse.

El lecho estaba seco. El viento había cesado.

La presencia del niño parecía tranquila.

Nada iba mal. Tavian se giró de lado. Después boca arriba.

Después hacia el otro lado. Cerró los ojos.

Los abrió. El vínculo verde zumbaba en su interior.

No lo bastante fuerte como para exigir liberación.

Simplemente inquieto. Sentía demasiado la tela contra la piel. Pensó en Rhydan. Eso no ayudó.

Recordó el bosquecillo. La mano de Rhydan alrededor de él. Sus cuerpos apretados. La primera vez que Rhydan dejó de dudar de su propio deseo. Tavian cerró los ojos con más fuerza.

—Esto no ayuda.

El niño no ofreció ningún consejo. Aguantó quizá otros diez minutos.

Después se levantó. Fuera, el campamento se había asentado en el silencio del invierno.

La nieve reflejaba suficiente luz de luna para que pudiera cruzar entre los refugios sin dificultad.

Tenía intención de caminar. Solo caminar.

Aire fresco. Frío. Una solución sensata.

Sus pies lo llevaron al refugio de Rhydan. Tavian se detuvo. Bajó la vista.

—Traidores.

—¿Quiénes?

La voz de Rhydan llegó desde dentro. Tavian cerró los ojos. Claro que estaba despierto.

—Nada.

La cubierta de la entrada se movió. Rhydan estaba sentado dentro en forma humana, con una rodilla levantada y la tela blanca conservada acumulada alrededor de las caderas.

—¿Qué haces ahí fuera?

—Caminar.

—Delante de mi entrada.

—Aquí es donde he acabado.

La boca de Rhydan se curvó.

—Entra.

Tavian entró. El calor lo envolvió. Rhydan no había hecho fuego, pero el refugio era más pequeño que el de Halden y retenía bien el calor corporal. Tavian se sentó a su lado. Rhydan lo examinó al instante.

—¿Dolor?

—No.

—¿Náuseas?

—No.

—¿El niño?

—Bien.

—¿Tú?

Tavian frunció el ceño.

—¿Qué categoría queda?

—Ni el niño. Ni el vínculo verde. Tú.

Aquello lo silenció. Rhydan esperó.

—No podía dormir.

—Ven aquí.

Tavian se movió antes de decidir si debía ofenderse por lo eficaz que había sido la invitación.

Rhydan se tumbó y lo atrajo hacia sí. Tavian se acomodó con la espalda contra su pecho.

Unos brazos cálidos lo rodearon. En pocas respiraciones, músculos que ni siquiera había notado tensos empezaron a relajarse.

La mano de Rhydan recorrió despacio la parte superior de su brazo.

—¿Mejor?

—Sí.

—Podrías haber venido antes.

—No quería molestarte.

—Has cruzado medio mundo solo, movido un río, estado a punto de morir dos veces y ahora te preocupa interrumpir mi sueño.

—Cuando haces listas, consigues que parezca irracional.

—Eres irracional.

Tavian sonrió en la oscuridad. Fuera, una brisa ligera movía nieve suelta contra las paredes del refugio. Rhydan hundió brevemente el rostro en el cabello de Tavian.

—Hueles a humo.

—He pasado media jornada haciendo fuego.

—Antes has hecho que sonara menos intenso.

—Halden es un irresponsable.

—Lo dudo.

—Me ha dado metal antiguo para hacer fuego.

Los brazos de Rhydan se tensaron.

—¿Debo preocuparme?

—Probablemente.

—Tavian.

—He aprendido a controlarlo.

—Nunca me ha asustado tanto esa frase.

Tavian rio. La mano de Rhydan se deslizó de su brazo al pecho. Despacio. Al principio no era sexual. Consuelo. Tavian dejó que se le cerraran los ojos.

—Podríamos perder a alguien este invierno.

La mano de Rhydan se detuvo.

—Sí.

—Sigo diciéndome que ahora tenemos agua. Hierba. Conocimiento.

—Sí.

—Pero quizá no sea suficiente.

—No.

Tavian agradeció que Rhydan no mintiera.

—¿Qué ocurrirá si la primavera es peor?

—Nos adaptaremos otra vez.

—¿Y si no podemos?

Rhydan apoyó la boca contra el hombro de Tavian.

—Entonces fracasaremos después de haber hecho todo lo que sabemos hacer.

—Es un consuelo terrible.

—Es el único honesto que tengo.

Tavian se giró lo suficiente para verlo. La luz de la luna entraba por una estrecha rendija y alcanzaba la cara de Rhydan. Parecía cansado. Siempre cansado, ahora. Tavian tocó la sombra bajo uno de sus ojos.

—Deberías comer más.

—Tú también.

—Estoy gestando a tu hijo.

—Nuestro hijo.

—Sí. Por tanto, gano yo.

—La comida no funciona así.

—Debería.

Rhydan le cogió la mano y besó el centro de la palma.

La ternura lo conmovió más profundamente de lo que Tavian esperaba.

Volvió a tumbarse. Rhydan retomó las caricias sobre su pecho.

La atención de Tavian siguió cada pasada.

El movimiento continuó lento. Cálido. Su cuerpo interpretó las caricias de otra manera.

El deseo llegó en silencio al principio.

Después dejó de ser silencioso por completo.

Tavian se movió contra él. Rhydan se quedó quieto.

La erección de Rhydan presionó la parte baja de la espalda de Tavian.

Tavian sonrió. Rhydan se apartó de inmediato.

—Perdón.

Tavian se giró para mirarlo.

—¿Por qué te disculpas?

—No lo sé.

—Eso no tranquiliza.

Rhydan parecía avergonzado. Una imagen rara. Tavian quizá disfrutó demasiado.

—No intentaba empezar nada.

—Me estabas tocando en la cama.

—Estaba consolándote.

—Puedes ser muy ingenuo para alguien que dirige a hombres adultos.

Los ojos de Rhydan se estrecharon.

—Tavian.

Puso ambas manos sobre el pecho de Rhydan. El líder se quedó inmóvil. Su cuerpo había adelgazado. Tavian notaba ahora cada línea firme de su cuerpo con mayor claridad. Seguía siendo poderoso. Seguía siendo Rhydan. Pero el invierno le había quitado algo. Tavian lo odiaba.

—Te echo de menos.

La expresión de Rhydan se suavizó.

—Estoy aquí.

—No.

Tavian negó con la cabeza.

—Echo de menos esto.

Su palma recorrió el pecho de Rhydan.

—Tiempo que sea solo nuestro.

Rhydan no dijo nada.

—Sé que todo el mundo te necesita.

—¿Y tú no?

—Yo te necesito de otra manera.

La respiración de Rhydan cambió. Tavian lo sintió bajo las manos.

—Estamos vinculados —dijo.

—Sí.

—Vamos a tener un hijo.

—Sí.

—Eso debería cambiar algo.

—Lo ha cambiado todo.

—Entonces ¿por qué seguimos viviendo como dos sementales que se encuentran cuando la manada se lo permite?

La pregunta salió más afilada de lo que pretendía. Rhydan apartó la mirada. Tavian casi se disculpó. Entonces Rhydan dijo:

—Porque no sé cómo hacer esto.

La sinceridad hizo que Tavian se detuviera.

—¿Hacer qué?

—Tener algo que sea mío sin convertirlo en otra obligación.

Tavian se quedó mirándolo. Rhydan se incorporó un poco.

—Sé liderar. Sé patrullar. Sé repartir comida. Sé meterme entre hombres que se están peleando.

Su mano se cerró alrededor de la de Tavian.

—No sé construir una vida con alguien.

—Yo tampoco.

—Viviste entre mujeres.

—No es que dieran clases sobre varones vinculados.

—No era eso lo que quería decir.

—Lo sé.

Tavian se acercó.

—Aprendemos.

Rhydan le dedicó una sonrisa tenue.

—Dices eso de todo.

—Ha funcionado con una frecuencia sorprendente.

Rhydan tocó la cara de Tavian.

—¿Y cuando me equivoque?

—Te lo diré.

—Eso también ha ocurrido con una frecuencia sorprendente.

Tavian sonrió. La distancia restante desapareció.

Sus bocas se encontraron. El beso empezó suave.

No siguió así. Semanas de agotamiento, miedo y deseo interrumpido se reunieron dentro de él.

La mano de Rhydan se deslizó entre el cabello de Tavian.

Tavian se colocó sobre él, con las rodillas a ambos lados del muslo de Rhydan. Rhydan rompió el beso primero.

—El niño.

—Está dentro de mí, no hecho de cristal.

—Lo sé.

—No pareces convencido.

—Te vi casi desangrarte.

—Y Venn me curó.

Rhydan tocó su cadera. La cicatriz allí se había vuelto casi invisible. Tavian le agarró la muñeca.

—Si me duele, paramos.

—Sí.

—Si me encuentro mal, paramos.

—Sí.

—Si mi magia empieza a modificar la montaña…

—Entonces paramos sin duda.

Tavian rio. La mano de Rhydan fue a su cintura.

—¿Estás seguro?

Tavian lo miró.

—Sí.

Rhydan estudió su rostro una última vez.

Después lo atrajo hacia otro beso. Tavian fue de buen grado.

El calor aumentó entre ambos. Rhydan besaba ahora con más seguridad, sin tratar cada deseo como una prueba que pusiera en duda lo que realmente sentía.

Ese cambio importaba. Tavian deslizó una mano detrás del cuello de Rhydan.

Sus cuerpos encajaban. Su polla se endureció contra el abdomen de Rhydan. Rhydan emitió un sonido bajo.

—Por eso estabas inquieto.

—Es posible.

—Le echabas la culpa a la preocupación.

—Puedo tener varios problemas a la vez.

Rhydan rio contra su boca. Tavian borró el sonido con un beso.

Las manos de Rhydan recorrieron su espalda.

Sin prisa. Recordando. Sus palmas se detuvieron en las caderas de Tavian y después rodearon su cuerpo con cuidado, evitando cualquier presión que pudiera incomodarlo.

Tavian le cogió una mano y la llevó a su abdomen.

—Deja de tener miedo de tocarme.

—No tengo miedo.

—Tratas mi vientre como si fuera terreno sagrado.

—Contiene a mi hijo.

—Nuestro hijo.

—Nuestro hijo.

Tavian presionó la mano de Rhydan contra él.

—Yo también sigo aquí dentro.

Los ojos de Rhydan se oscurecieron.

—Lo sé.

—Entonces tócame.

La petición cambió algo en Rhydan. Su control se aflojó.

Su mano ascendió sobre las costillas de Tavian y después bajó por su costado con suficiente presión para recordarle que el hombre bajo él era extremadamente fuerte y elegía ser delicado, no porque estuviera obligado a serlo.

Tavian se inclinó hacia él. Rhydan besó su garganta.

Después el punto sensible bajo la mandíbula.

Tavian cerró los ojos. El placer se extendió despacio.

Nada apresurado. Ninguna incertidumbre frenética.

Ninguna necesidad de demostrar que la magia no estaba tomando decisiones por ellos. Rhydan lo deseaba.

Tavian lo sabía ahora. Movió las caderas. Sus erecciones se apretaron una contra otra. Rhydan gimió.

—Ahí.

Tavian sonrió contra su cabello.

—Siempre me dices que no narre.

—No estoy narrando.