CAPÍTULO 8 #2

—Llevamos generaciones viviendo bajo decisiones tomadas por gente muerta. Si algo cambia ahora, la manada del este decide con nosotros. No después de nosotros.

Silencio. Tavian soltó el aire.

—Tienes razón.

—Lo sé.

Tavian entrecerró los ojos. El pulgar de Rhydan volvió a moverse sobre su pómulo.

—No destruyas un raro buen momento.

—Estaba estando de acuerdo.

—De forma agresiva.

—He sufrido una cantidad considerable de estrés.

—Yo también.

Las palabras salieron en voz baja. No había competición en ellas. Tavian apartó la mirada.

—Has dicho que creías que me había ido para siempre.

—Sí.

—¿Por qué?

La mano de Rhydan cayó. Durante varios latidos, Tavian esperó la demora habitual. Lenguaje de liderazgo. Una respuesta cuidadosa. En cambio, Rhydan dijo:

—Por mí.

La honestidad lo inquietó.

—Creías que me fui porque cuestionaste si mi magia te hacía desearme.

—Sí.

—Lo cuestionaste.

—Sí.

El pecho de Tavian se tensó.

—¿Y ahora?

Rhydan miró la superficie oscura del estanque.

—Cuando me asustó mi propia incertidumbre, te obligué a cargar con ella.

Tavian esperó. Rhydan se frotó las palmas.

—Sigo creyendo que tu olor afecta a los machos.

—Lo hace.

—Sigo creyendo que la magia forma parte de lo que ocurre.

—Yo también.

—Pero te quería antes de que Caldus empezara a comportarse como un semental de apareamiento desquiciado.

Tavian levantó una ceja.

—Caldus nunca ha necesitado magia para comportarse como un idiota.

—Entiendes lo que quiero decir.

—Sí.

Rhydan se volvió del todo hacia él.

—Te quería la primera vez que desapareciste y busqué por el bosque hasta la mañana.

El pecho de Tavian se tensó con un calor doloroso. La voz de Rhydan bajó.

—Te quería cuando apenas me mirabas salvo para discutir. Antes del cuerno. Antes de que cambiara tu olor. Antes de entender cómo se sentía la atracción por otro hombre.

Tavian olvidó respirar. Rhydan continuó.

—Sea lo que sea que esté haciendo ahora tu magia, Tavian, no inventó eso.

Las palabras llegaron más hondo que cualquier consuelo. Aliviaron una herida que Tavian fingía no llevar consigo. Miró a Rhydan durante un largo momento.

—¿Por qué no podías decir eso antes?

—Porque no sabía cómo.

—Eso empieza a convertirse en un defecto de carácter grave.

—Lo sé.

La visión de Tavian se emborronó inesperadamente.

Joder. Bajó la mirada. Las lágrimas estaban demasiado cerca de la humillación.

Luego recordó el valle. Los muertos. La extraña certeza de que algunas emociones eran suyas y otras habían sido heredadas mediante el miedo.

Aquellas lágrimas eran suyas. Rhydan las vio de todos modos.

—¿Qué?

—Nada.

—Tavian.

—Pasé trece días solo.

El rostro de Rhydan se suavizó de inmediato.

—Eso no es poca cosa.

—Pensaba que quería soledad.

—Normalmente la quieres.

—Creía que sí. —Tavian se secó la cara—. Pero la mayor parte del tiempo he estado solo rodeado de gente. Supuse que estar realmente solo sería más sencillo.

—¿Y?

—Fue horrible.

Rhydan dio un paso más cerca. Tavian rio entre lágrimas.

—Empecé a hablar con árboles.

—Siempre has hablado con plantas.

—Mantenía conversaciones enteras.

—Eso resulta menos tranquilizador.

—Sabía lo que Halden diría sobre las cosas. Y Carrow. Sorel.

Rhydan esperó. No hizo la pregunta evidente. De alguna manera, eso empeoró la respuesta. Tavian tragó saliva.

—También te imaginaba a ti.

Los ojos de Rhydan se oscurecieron. Tavian apartó la mirada.

—No siempre eras de ayuda.

—Aun así.

El pulso de Tavian cambió.

—Soñé contigo.

Rhydan se quedó completamente inmóvil.

—¿Era magia?

—No lo sé.

—¿Qué viste?

—A ti junto al límite norte con Carrow.

El rostro de Rhydan cambió. La piel de Tavian se enfrió.

—Dijiste que yo no iba a volver.

Rhydan dejó de respirar. Tavian vio la confirmación antes de oírla.

—Eso ocurrió.

El frío recorrió los hombros de Tavian.

—¿Exactamente así?

—Lo bastante parecido.

—Dijiste que tenía razones para no regresar.

Rhydan apartó la mirada.

—¿Qué querías decir?

—Lo sabes.

—Quiero que lo digas.

La mandíbula de Rhydan se tensó.

—Creí que te había alejado.

El bosque pareció silenciarse a su alrededor. Tavian lo miró.

—Eso no fue un sueño.

—No del todo.

—Mi magia me enseñó algo que estaba ocurriendo aquí mientras yo estaba al otro lado del río.

—Sí.

—Eso debería aterrarme.

—A mí me aterra.

Tavian se estremeció antes de poder evitarlo. Rhydan lo vio.

—No tú.

Tavian rio una vez, sin humor.

—Esas distinciones se están volviendo muy difíciles.

—Lo sé.

Rhydan se acercó.

—Estoy intentando aprenderlas.

Tavian miró las manos de Rhydan. Colgaban a ambos lados de su cuerpo.

Sin extenderse. Sin reclamar. Sin asumir el perdón porque por fin hubiese llegado la honestidad.

Eso importaba. Tavian cruzó la distancia.

Apoyó la frente contra el pecho de Rhydan.

Rhydan no se movió al principio. Luego un brazo lo rodeó.

Después el otro. El calor envolvió a Tavian. Cerró los ojos.

—Quería esto.

La mano de Rhydan se apoyó detrás de su cabeza.

—¿Qué?

—Mientras estaba fuera.

Sus dedos se movieron con cuidado por el pelo de Tavian. Se detuvieron.

—Te lo cortaste.

—Sí.

—¿Por qué?

—Es una historia larga. Hay muertos implicados.

Rhydan exhaló.

—Claro que los hay.

Tavian sonrió contra su piel.

—¿Lo odias?

—No.

—Bien.

Rhydan vaciló.

—Te habría considerado hermoso aunque hubieras salido de esos árboles sin un solo pelo.

Tavian levantó la cabeza. Rhydan pareció de inmediato molesto consigo mismo. Algo dolorosamente tierno se abrió en el pecho de Tavian.

—Repítelo.

—No.

—Cobarde.

—Sí.

Tavian lo besó. Rhydan se quedó inmóvil.

Solo medio latido. Después su mano se cerró tras la nuca de Tavian.

El beso se profundizó. Sin llamada de la sangre.

Sin frenesí de apareamiento. Sin curiosidad.

Sin incertidumbre de una primera vez. Sin discusión escondida bajo el deseo.

Tavian abrió la boca. Rhydan lo siguió. Su lengua se deslizó contra la de Tavian despacio al principio, como si redescubriera un idioma que ya conocían.

Luego se impuso el hambre. El cuerpo de Tavian respondió con una velocidad humillante.

La polla se le endureció entre ellos. Rhydan lo sintió.

Claro. Rompió el beso. Tavian casi maldijo.

La respiración de Rhydan se había vuelto áspera.

—¿Estás lo bastante bien para esto?

—Sí.

—Esa respuesta ha sido demasiado rápida.

—He tenido casi dos semanas para pensar en tu boca.

—Eso no es un diagnóstico.

—No eres sanador.

—No. Pero te he llevado inconsciente más de una vez.

—Dos.

Rhydan lo miró. Tavian contó. Se le torció la boca.

—Puede que tres.

—Eso no debería complacerte.

—No me complace.

Su sonrisa lo traicionó. Rhydan tocó el abdomen de Tavian con el dorso de los dedos. Suavemente.

—¿Aquí?

—Sin dolor.

La mano se desplazó por el costado de Tavian.

—¿Aquí?

—No.

Más abajo. El cuerpo de Tavian reaccionó antes de que fueran necesarias palabras. Rhydan miró hacia abajo.

—Eso ha respondido a una pregunta distinta.

—No a la que fingías hacer.

—No.

Tavian le agarró la muñeca.

—Si me entran náuseas, paramos.

Rhydan lo estudió.

—¿Si te mareas?

—Paramos.

—¿Si no puedes mantenerte en pie?

—Paramos.

—¿Si cambia tu magia?

Tavian vaciló. Las cejas de Rhydan se alzaron.

—Depende.

—¿De qué?

—Si se abren flores, sobrevivimos.

—Tavian.

—Si empieza a moverse el suelo, paramos.

—Ese es un listón alarmantemente bajo.

—Sigue siendo un listón.

Rhydan lo miró un momento más. Tavian tiró de él.

Rhydan lo besó. Esta vez, el beso llevaba alivio.

Tavian podía saborearlo en la forma en que Rhydan besaba con más fuerza de la prevista, se detenía, luego parecía recordar que Tavian había pedido honestidad en lugar de un control perfecto.

Tavian mordió el labio inferior de Rhydan.

Rhydan gimió. El calor recorrió a Tavian. Sonrió contra su boca.

—¿Sigues sin estar seguro de quererme?

Rhydan abrió los ojos.

—No.

Una palabra. Segura. La certeza en sí se sintió casi física.

Tavian lo besó más fuerte. Unas palmas grandes recorrieron su espalda.

Bajaron por la cintura. Se asentaron en sus caderas.

Sus cuerpos se alinearon. Ambos duros ahora.

La erección de Rhydan presionaba caliente contra el abdomen de Tavian.

Tavian sonrió dentro del beso. Rhydan se apartó.

—¿Qué?

—Estás extremadamente seguro.

—No te vuelvas insoportable.

—Llegas tarde.

Rhydan lo agarró por la cintura y lo levantó lo justo para borrar la diferencia de altura. Tavian rio contra su boca. Entonces el muslo de Rhydan presionó entre sus piernas. La risa se quebró. El placer lo recorrió. Tavian agarró los hombros de Rhydan. Rhydan se detuvo.

—¿Demasiado?

—No.

—Dímelo.

Tavian se meció una vez contra su muslo.

—Más.

Los ojos de Rhydan se oscurecieron. Presionó más arriba. La polla de Tavian rozó el músculo firme de su muslo. Inspiró con fuerza. Luego se movió. Una vez. Otra. La fricción creció deprisa. Las manos de Rhydan se cerraron sobre sus caderas.

—Eras menos impaciente antes de marcharte.

—Estuve solo trece días.

—Estás utilizando eso para justificarlo todo.

—Es una excusa que da para mucho.

Tavian lo besó. La lengua de Rhydan se encontró con la suya.

Nada de aquella intimidad resultaba ya extraño.

Eso hacía diferente el deseo entre ellos.

La primera vez que se besaron en cuerpos humanos, Tavian estaba descubriendo lo que podían hacer las bocas.

Ahora lo sabía. Sabía cuánta presión le gustaba a Rhydan.

Conocía el punto bajo su mandíbula donde un beso cambiaba su respiración.

Sabía que el lado derecho de la garganta de Rhydan era más sensible que el izquierdo.

Sabía que a Rhydan le gustaban los dientes más de lo que un líder controlado probablemente querría admitir.

Tavian llevó allí la boca. Besó. Mordió. Rhydan inhaló bruscamente.

—Otra vez.