CAPÍTULO 8 #3

Las palabras lo cortaron. Tavian retrocedió. Rhydan lo vio enseguida.

—No te estoy culpando.

—Quizá quieras escoger mejor las palabras.

—Brannoc y Caldus casi se pelearon por tu olor después de que terminara la llamada de la sangre. Eryk te siguió por un bosque hostil. Tú mismo dijiste que algo había cambiado.

—Y por tanto yo te cambié a ti.

—Creo que tu magia podría estar afectando a la gente a tu alrededor.

Tavian cruzó los brazos sobre el pecho.

—¿Te afectó la primera noche?

La boca de Rhydan se abrió. Se cerró.

—No lo sé.

Eso dolió mucho más de lo que Tavian esperaba. Lo miró. Rhydan se pasó una mano por el pelo.

—Intento ser cauteloso.

—¿En beneficio de quién?

—Tuyo.

Tavian se rio sin humor.

—Qué generoso.

—Tavian.

—No. No puedes decidir que mi consentimiento fue algún accidente mágico porque tú tengas miedo de confiar en el tuyo.

Rhydan se estremeció. Bien. Tavian quería que las palabras llegaran.

—Yo te quería.

Rhydan levantó la mirada.

—Dije que sí.

—Lo recuerdo.

—Me preguntaste una y otra vez si estaba seguro.

—Recuerdo cada vez.

—Entonces deja de reescribir lo que pasó.

—No lo reescribo.

—Sí.

Tavian se acercó. Esta vez Rhydan no se movió.

—No entiendo mi olor. No sé por qué Caldus me mira como si quisiera arrodillarse y Brannoc parece dispuesto a matar a cualquiera que respire demasiado cerca. No sé por qué el bosque te dejó pasar cuando ataca a todos los demás. No sé por qué me crece un cuerno cada vez que cambio.

Otro paso.

—Pero sé lo que elegí.

La respiración de Rhydan se profundizó. Tavian vio tensarse sus manos. Su propio cuerpo respondió. Sin llamada de la sangre. Sin valle. Sin frenesí colectivo. Solo deseo. Limpio. Aterrador.

—¿Qué eliges ahora? —preguntó Rhydan.

Tavian respondió antes de que el miedo pudiera hacerle cambiar la respuesta.

—A ti.

Rhydan cerró los ojos. Cuando los abrió, el hambre era casi dolorosa de mirar.

—Tavian.

—No se lo he preguntado a la tierra.

—Puede que no tengas que hacerlo.

—No lo sabes.

—Exactamente.

—No.

Tavian avanzó hasta quedar a menos de un palmo.

—El problema es que exiges certeza antes de permitirte querer algo.

—Alguien tiene que pensar con claridad.

—Yo pienso.

—Una vez caminaste hacia una montaña porque la hierba parecía buena.

—Has abusado de esa historia más allá de toda razón.

—Sigue siendo útil.

Tavian casi sonrió. Entonces Rhydan inhaló. Sus pupilas se dilataron.

—Tavian. Aléjate.

La diversión de Tavian desapareció.

—¿Eso quieres?

—Sí.

El dolor golpeó. Inmediato. Agudo. Obedeció. Un paso. Luego otro. Rhydan no lo siguió. Tavian esperó. La cara de Rhydan se retorció como si la distancia también le hiciera daño.

—No.

Tavian frunció el ceño.

—¿Qué?

—No. No quiero que estés más lejos.

Tavian siguió quieto.

—Entonces deja de dar respuestas que no sientes.

Rhydan lo miró indefenso.

—Te quiero más cerca. Creo que sería más sensato querer que estuvieras más lejos.

—Al menos eso es verdad.

—Odio esto.

La ira de Tavian se suavizó.

—Lo sé.

Levantó una mano.

—Ven aquí.

Rhydan la miró. Tavian la mantuvo estable.

Sin orden. Sin enredaderas. Sin poder de líder.

Sin llamada de la sangre. Elección. Al final, Rhydan cruzó la distancia.

Su palma tocó la de Tavian. Cálida. Áspera.

Familiar de una forma que lo sorprendió.

Tavian tiró suavemente. Rhydan fue. Se detuvieron lo bastante cerca para respirar el mismo aire.

Ninguno besó. De algún modo, aquello era más íntimo.

Ya habían compartido cuerpos bajo la luna, pero esa primera vez había ocurrido medio en confusión, medio en descubrimiento, con sus formas de semental dándoles un lenguaje más viejo que el pensamiento.

Los cuerpos humanos exigían palabras diferentes. Otra clase de valentía. Tavian tocó la mandíbula de Rhydan. La barba raspó sus dedos. Rhydan giró apenas hacia la caricia. Luego se detuvo a sí mismo. Tavian lo notó.

—¿Sigues sin estar seguro?

—Sí.

—Yo tampoco.

—Eso no mejora nada.

—Quizá la certeza esté sobrevalorada.

El pulgar de Rhydan recorrió la muñeca de Tavian.

—Dime que me vaya.

—No.

—Dime que no te toque.

—No.

—Tavian.

El corazón de Tavian golpeaba.

—Bésame.

Rhydan se quedó absolutamente quieto. Entonces su mano entró en el pelo de Tavian.

El primer contacto de su boca apenas fue más que presión.

Sin prisas. Sin instinto empujándolos. Rhydan lo besó y esperó.

Tavian se inclinó. La contención se rompió.

Rhydan volvió a besarlo. Más profundo. Más caliente.

Tavian metió ambas manos en el pelo de Rhydan y se entregó al beso.

Besarse como humanos era ridículo. Absurdamente eficaz.

La boca de Rhydan estaba caliente, su sabor ligeramente mineral por el agua del manantial, su lengua cautelosa solo hasta que Tavian respondió.

Entonces el hambre recorrió el beso, lenta pero inequívoca.

Tavian emitió un pequeño sonido. El brazo de Rhydan rodeó su cintura. Un paso atrás. Otro. Los hombros de Tavian tocaron el tronco del cedro. La corteza presionó la piel desnuda. No le importó. Rhydan se apartó lo justo para respirar.

—¿Sí?

Tavian lo miró.

—Si preguntas cada diez segundos, acabaré mordiéndote.

La boca de Rhydan se curvó.

—¿Sí?

—Sí.

Rhydan lo besó. Fuerte. Tavian entendió de pronto por qué los amantes de las historias antiguas pasaban tanto tiempo tocándose en vez de limitarse a aparearse.

Las manos hablaban. Las palmas de Rhydan recorrieron su cintura, costillas, centro de la espalda.

Una mano se asentó sobre su cadera y esperó allí como si incluso aquel pequeño territorio necesitara permiso.

Tavian exploró a cambio. Hombros. Pecho.

La vieja cicatriz del brazo de Rhydan. La línea fuerte de músculo bajo sus costillas.

En forma humana, Rhydan se sentía distinto.

Menos intocable. Más peligroso. Más real.

Tavian dejó bajar la mano. Rodeó la erección de Rhydan. Rhydan apartó la boca con un gemido áspero. Tavian bajó la mirada. Tener la polla de otro hombre en la mano quizá debería haberlo sorprendido. En cambio, sintió una descarga de satisfacción íntima. La mirada de Rhydan siguió el movimiento.

—Estás haciendo imposible pensar.

Tavian lo acarició. Una vez.

—Justo.

Los dedos de Rhydan se hundieron en su cintura.

—Tavian.

—¿Sigues pensando?

—No de forma útil.

—Excelente.

A Rhydan se le escapó una risa sin aliento. El sonido alivió la última tensión entre ellos. Tavian lo besó primero. Le gustó eso. Elegir primero. Rhydan dejó que lo atrajera. Sus erecciones se apretaron. El roce atravesó a Tavian. Jadeó. Los ojos de Rhydan se oscurecieron.

—¿Qué quieres?

No había ninguna orden escondida en la pregunta. Ninguna presión dorada. Solo Rhydan. Tavian se aferró a esa diferencia. Quería recordarla después.

—A ti.

Rhydan esperó. Tavian tragó saliva.

—Dentro de mí.

La expresión de Rhydan cambió.

—¿Así?

—Humano.

—¿Seguro?

—Sí.

—¿Aquí?

Tavian miró alrededor. Flores blancas flotaban en el estanque. La enredadera espinosa cerraba el santuario. Nada los observaba salvo insectos, árboles y quizá varias ranas desaprobadoras.

—Sí.

Rhydan soltó el aire despacio.

—Tendré que prepararte.

El calor atravesó el cuerpo de Tavian. Rhydan lo notó al instante.

—Lo recuerdas.

—Por desgracia.

—¿Por desgracia?

—Ha interferido con mi concentración durante días.

Apareció una sonrisa auténtica. Rara. Suave. Tavian la tocó antes de poder evitarlo. Rhydan atrapó su muñeca. Besó el centro de la palma de Tavian. La ternura le afectó más profundamente que la lujuria. Tavian miró hacia otro lado.

—No te pongas sentimental.

—Jamás.

—Bien.

—Me aterrorizan las emociones.

Tavian lo empujó del hombro. Rhydan lo agarró por la cintura y volvió a besarlo.

Se movieron hacia el estanque porque el agua estaba limpia y cerca.

Tavian se sentó en la gran piedra plana donde descendía hacia la zona poco profunda.

Rhydan se arrodilló entre sus rodillas. La vulnerabilidad era diferente en forma humana.

La primera vez, el instinto y la novedad habían difuminado todo.

Los cuerpos de semental habían determinado gran parte de la posición.

Allí Tavian tenía que abrir los muslos. Tenía que elegir abrirse.

Rhydan veía cada vacilación. Su mano se asentó suavemente sobre la rodilla de Tavian.

—¿Puedo?

Tavian sostuvo su mirada.

—Sí.

Rhydan mojó los dedos en el estanque. El primer roce fue suave.

Lo bastante familiar para arrancar una respiración a Tavian.

No suficiente para borrar los nervios. Rhydan fue despacio.

Demasiado despacio, decidió Tavian después de varios minutos.

El problema era que Rhydan lo había aprendido.

Recordaba exactamente dónde se tensaba. Exactamente cuánto esperar.

Exactamente cómo acariciar antes de presionar más.

Tavian se apoyó hacia atrás sobre las palmas, observándolo.

La expresión de Rhydan hizo que el calor recorriera la piel de Tavian. Concentración. Hambre. Cuidado.

—Estás disfrutando de esto.

La boca de Rhydan se curvó.

—Estoy siendo minucioso.

—Pareces insoportablemente satisfecho.

—Ambas cosas pueden coexistir.

Su dedo se curvó. El placer golpeó. La cabeza de Tavian cayó hacia atrás.

—Rhydan.

—¿Sigo siendo insoportable?

—Cállate.

Rhydan repitió el movimiento. Tavian maldijo. La luz parpadeó bajo el estanque. Rhydan se detuvo. Tavian abrió los ojos.

—¿Por qué paras?

Rhydan miraba hacia abajo.

—El agua.

—¿Qué pasa?

—Está brillando.

Tavian miró. Una radiación verde recorría el agua poco profunda bajo sus pies.

—Oh.

Rhydan levantó la cabeza.

—¿Oh?

—Pasa.

—¿Desde cuándo?

—Hace poco.

—Eso no tranquiliza.

Tavian movió las caderas contra la mano de Rhydan.

—¿Quieres hacer un estudio mágico ahora mismo?

La mirada de Rhydan se oscureció.

—No.

—Entonces sigue.