3. Abigail

ABIGAIL

E l corazón me da un vuelco en el estómago. No soy médica, pero estoy bastante segura de que no debería estar ahí. —Robert…

—¿Ves? Ya está. ¿La forma en que has dicho mi nombre? —Mueve la cabeza—. No quiero hacerte sentir así. Así que sólo lo diré una vez y no volveré a mencionarlo.

El estómago se me retuerce y me da calambres, y por fin comprendo la expresión «tengo un nudo en la garganta».

—Como ya he arruinado por completo este almuerzo, te contaré mi secreto más profundo y oscuro —Un músculo de su mandíbula cuadrada se contrae—. Siento que se lo debo a Nate; sabes que le quería como a un hermano. Nunca le había hecho una sola cosa desleal en toda mi vida.

Se pasa la mano por la mandíbula. Si no tuviera una mandíbula tan definida, sus preciosos ojos, su nariz perfectamente perfilada y su piel impecable, combinados con el pelo de estrella de cine, probablemente le harían parecer demasiado guapo.

Así las cosas, siempre ha sido el hombre más guapo que he conocido.

—Una pequeña parte de mí se alegró cuando supe que Nate había fallecido —Aprieta su servilleta en la mano—.

Sé que eso me convierte en una persona horrible.

Al principio, pensé que mi penitencia por ese sentimiento sería no actuar nunca, jamás, de acuerdo con mis sentimientos, no confesar nunca la verdad.

Pero ha pasado un año, y sé que no es mucho tiempo, pero también creo que, si pudieras preguntárselo, Nate querría que estuvieras con alguien como yo.

Alguien que se preocupe por tus hijos. Alguien que se preocupe por ti.

—Robert…

—Otra vez ese lúgubre «Robert» —dice—. Mira, sólo quería que supieras lo que siento.

Creo que eres la mujer más increíble, más brillante, más organizada, más capaz y más asombrosamente bella que he conocido nunca.

Nadie te llega a los talones. Nadie más se ha acercado jamás.

Si alguna vez te sientes de forma diferente a como te sientes ahora mismo…

—Se levanta—. Como he dicho, no podía no hacer algo, no otra vez.

Pero también valoro nuestra amistad, más de lo que te imaginas, así que no diré ni una palabra más.

Ni siquiera te miraré de reojo. Las cosas conmigo serán cien por cien trabajo y amistad de aquí en adelante, a menos que cambies de opinión —Su media sonrisa es a la vez lo más hermoso y lo más devastador que he visto nunca.

Oh, Nate, ¿por qué me dejaste?

Ni siquiera puedo culpar a Robert de cómo se siente, ni siquiera de cómo se sintió cuando murió Nate. Desde luego, yo he pasado mi parte de tiempo enfadada con Nate por dejarme sola. —Ni siquiera estoy cerca de estar preparada para pasar página, Robert.

—O al menos, no conmigo —Su sonrisa me rompe el corazón—. No te preocupes. Estaré bien.

Me aterroriza que las cosas se pongan insoportablemente incómodas entre nosotros, pero ese temor, al menos, parece infundado.

De vuelta a la oficina, Robert vuelve a hablar de trabajo como si nada hubiera pasado.

De hecho, el viaje de vuelta es igual que el de ida.

Hasta que no muevo la silla de la oficina para sentarme y volver al trabajo, no me doy cuenta del por qué.

Lleva mucho tiempo sintiéndose así, lo que significa que tiene mucha práctica en fingir que todo va bien.

A estas alturas, Robert probablemente sea un maestro en reprimir sus sentimientos. No sé si eso es tierno o trágico. —Oh, Nate. Ojalá estuvieras aquí ahora mismo. Sabrías lo que debería hacer.

Probablemente, no sea estrictamente sano que hable con mi marido muerto en voz alta, pero me hace sentir mejor. He hecho muchas cosas que nunca pensé que haría en el último año.

Como los lunes de pizza. Antes de que Nate enfermara, nunca habría estado de acuerdo en que mis hijos se atiborraran a pizza y picos todos los lunes, pero ahora el chico de la comida para llevar de Il Primo me conoce por mi nombre.

—Abigail, tengo tus pizzas listas. ¿Extra de parmesano?

No importa cuántas veces le haya dicho que no, y ya deben de ser cerca de cincuenta veces a esta altura, siempre lo ofrece.

—Gracias, Teo, pero estoy bien.

Pero ¿realmente estoy bien? Un amigo de hace casi veinte años acaba de decirme que le gustaría invitarme a una cita.

Dejo las cajas de pizza en el asiento del copiloto y, antes de que pueda poner el coche en marcha, se me llenan los ojos de lágrimas.

No es que Robert sea mala persona, diga lo que diga.

Es uno de los mejores tipos que conozco.

Si Nate no me hubiera pedido salir primero, ¿quién sabe? Pero no fue así.

Y la única razón por la que Robert pudo siquiera decírmelo es porque Nate se ha ido.

Para siempre.

Así que puede que siga mintiendo a veces cuando digo que estoy bien, pero al menos tengo la esperanza de que algún día será verdad. Eso ya es algo.

Cuando llego a casa, Ethan está preparando una ensalada, Izzy está cortando un melón y Gabe está poniendo la mesa. Whitney, como de costumbre, está tocando el piano. Es mi única hija con inclinaciones musicales, y estoy encantada de que así sea.

—¿A qué viene todo esto? —Dejo la pizza sobre la mesa y saco una pila de platos.

—Me imaginé que probablemente habrías tenido un día largo —dice Ethan—. Es lunes.

Es un mentiroso. —Te agradezco la ayuda —le digo—. Pero sé lo que pretendes.

La sonrisa de Ethan es demasiado encantadora, y su pelo le cae en la cara pícaramente.

Ninguna madre, diga lo que diga, está realmente encantada cuando su hijo adolescente resulte ser ridículamente guapo.

A mí me pone increíblemente nerviosa. Ojalá hubiera esperado a desarrollar su atractivo hasta, digamos, la universidad.

O quizá hasta después de la universidad.

—Lo sé, lo sé, no puedo comprar el buggy . Sé que ese dinero es para la universidad, y no debería haberlo pedido.

No esperaba que se rindiera tan fácilmente. —¿Qué ha hecho todo el mundo hoy? ¿Algo divertido?

—Hoy no —dice Gabe, que ya está cogiendo la pizza—, ¡pero mañana es día de campo! ¿Puedes venir?

Odio que los colegios esperen a que haga tanto calor en Houston para hacer el día de campo. —Eh, bueno...

—Mamá tiene mucho trabajo, enano —dice Izzy—. Seguro que iría si pudiera.

—Hoy me han asignado un caso nuevo.

Whitney gime.

—¿Otro más? ¿Por qué no les dijiste que no?

Me río. —Quiero estar en este caso. El tío Robert me ayudó a conseguirlo —Me inclino hacia delante—. Todos sabéis que acababan de nombrar socio a vuestro padre…

—¿Cuando murió? —La voz de Gabe sigue siendo demasiado alta en los peores momentos: el peligro de tener siete años.

No me inmuto. Eso es progresar. —Sí, y cuando eres socio, ganas más dinero. Gracias a este caso, tendré más posibilidades de que me hagan socia antes. El trabajo extra será duro, pero el dinero extra será bueno para todos.

—¿Sabes qué más podría ser bueno para todos nosotros? —pregunta Ethan.

—¿Qué? —Si dice un Razor, voy a explotar.

—He oído que Utah es bonito —dice despreocupadamente, como si me dijera que mañana va a llover.

Tardo un momento en procesar lo que está diciendo.

Estaba al teléfono esperándome cuando llamó el señor Swift; ¿qué habría podido oír exactamente?

Abro la boca y la vuelvo a cerrar. Como su tutora, técnicamente no tengo que decirles nada sobre el legado.

La decisión es mía: ya sea rechazarlo o mudarnos a Utah. Menos mal.

Pero si Ethan ya lo sabe…

—Vamos a bendecir la mesa para poder comer —digo.

Los niños inclinan la cabeza y yo rezo: no quiero que nadie se queje por haber sido elegido. Una vez terminada la oración, todos se zambullen en la comida, atiborrándose. Me tomó unos momentos pensar en lo que probablemente oyó Ethan y en cómo quiero enfocarlo.

—Vuestro tío abuelo Jedediah ha fallecido —digo—. Era grande. Me he enterado hoy.

—¿Qué lo hacía genial? —pregunta Whitney.

Ethan se ríe. —No, no está diciendo que fuera grande en el sentido de genial, sino de edad. Como es tío de papá, eso lo convierte en nuestro tío abuelo, como un abuelo, pero tío.

—Oh —Whitney parece tan confundida como antes .

—Lo mejor es que nos dejó su rancho en su testamento —dice Ethan—. Son más de mil hectáreas.

Claramente había oído lo suficiente, pero no las partes adecuadas. —Os lo dejó a vosotros cuatro, y también a vuestras primas, Maren y Emery.

Izzy, como era de esperar, se pone a dar saltitos.

—Seguro que hay caballos. ¿Hay caballos? —Lleva dos años recibiendo clases de equitación. Uno pensaría que eso sería suficiente, pero a la chica le pasa lo mismo que a mí. Nunca es suficiente el tiempo que pasa con ellos.

—Es un rancho ganadero —dice Ethan, con un tono totalmente seguro, como siempre—. Por supuesto que hay caballos. Probablemente muchísimos.

—Ethan —Mi tono es demasiado agudo. Me muerdo la lengua.

La voz de Izzy se vuelve chillona.

La mirada de Whitney, como de costumbre, va de Ethan a mí y viceversa, intentando averiguar por qué yo no estoy entusiasmada y por qué Ethan está tan interesado.

Siempre ha sido la observadora más aguda de todos mis hijos.

Gabe grita y salta porque alguien más lo hace.

Siempre se puede confiar en que los niños de siete años reflejen cualquier emoción fuerte que presencien.

—Chicos —digo por fin.

Izzy deja de saltar y se vuelve hacia mí.

—¿Por qué no estás contenta? A ti también te gustan los caballos.

—Tenemos un hogar aquí —digo—. ¿De verdad queréis mudaros a Utah? Allí nieva. Mucho.

—Exacto —Ethan se echa el pelo hacia atrás con la mano en un movimiento tan familiar que casi no me doy cuenta—. ¿Has oído hablar del snowboard, mamá? Es muy cool .

Que el cielo me ayude, pero la jerga adolescente me supera. —Sí, he oído hablar de ello, gracias .

—¿Hay caballos de verdad? —pregunta Izzy del mismo modo que Cenicienta preguntó si el carruaje de calabaza y las zapatillas de cristal eran reales.