Capítulo 6 #2

Jacin sintió que algo se tensaba en su pecho.

No su corazón, que ya estaba demasiado endurecido por demasiadas pérdidas, demasiadas decepciones, demasiadas noches vagando solo por los bosques, buscando respuestas que no existían.

Era algo más profundo, algo que había creído muerto desde hacía tiempo.

La confianza, ese pequeño sentimiento cálido que le había dicho que quizás Lukas no había vendido su alma después de todo.

No murió una segunda vez. Murió para siempre, como una vela que habías intentado encender en el viento demasiadas veces.

La oscuridad a su alrededor pareció espesarse, como si presionara contra él, convirtiéndolo en algo duro y frío.

Pensó en las conversaciones de los últimos meses, en las extrañas preguntas de Lukas sobre las estructuras de la manada, sobre las debilidades de otros Alfas, sobre los secretos que solo ellos dos conocían.

Preguntas que había tomado por interés, por el deseo de un Beta de servir mejor a su Alfa.

Los recuerdos sabían a ceniza en su lengua ahora.

—¿Y la magia? —La voz de Lukas se convirtió en un susurro, como si temiera que las paredes pudieran escuchar, como si las viejas vigas pudieran absorber sus palabras y pasarlas a oídos equivocados.

Los ojos verdes de Isolde brillaron como esmeraldas empapadas en veneno mientras respondía.

La débil luz de la lámpara se atrapó en sus pupilas y las convirtió en pequeños fuegos, fríos y devoradores a la vez.

—La magia será nuestra. Cada manada, cada don, cada poder, todo servirá a la humanidad, como es natural.

Los poderes sobrenaturales nunca estuvieron destinados a ser libres.

Son herramientas, recursos, armas que pertenecen a las manos adecuadas.

Su voz adoptó un tono soñador, como si ya estuviera imaginando un futuro donde sus palabras se habían vuelto realidad.

—Imagina, Lukas. Lobos que no actúan según sus propios instintos salvajes, sino según nuestros planes.

Magia que no es caótica e impredecible, sino domesticada y utilizable.

Un mundo donde la inteligencia humana superior finalmente gobierne sobre el poder primitivo y bruto.

Sacó un pergamino de su oscuro manto, y los sellos en él brillaban como pequeños soles en la débil luz.

Sellos de cera con blasones que Jacin conocía demasiado bien, las familias más poderosas del reino, todas unidas en un documento que parecía el fin del mundo.

Los sellos aún estaban calientes, podía olerlo, recién presionados en cera roja que olía a sangre y aceite de rosas.

—Los contratos ya están preparados —continuó, sus dedos acariciando el pergamino con amor, como si fuera una preciada obra de arte—.

Tu manada será la primera, pero no la última.

Crearemos un nuevo orden, uno donde los poderes sobrenaturales finalmente cumplan su verdadero propósito.

No como socios iguales, no como seres independientes, sino como lo que son: medios para un fin.

Jacin miró fijamente a esta mujer que hablaba de control como si fuera un derecho sagrado que los dioses mismos le habían otorgado.

En su rostro vio no solo ambición, ambición que conocía, ambición que podía comprender.

Vio una frialdad que consumía todo lo que tocaba, un vacío que buscaba llenarse con el poder de otros.

Hablaba de lobos como herramientas, de manadas como minas de las que había que extraer minerales preciosos.

En sus ojos no había una chispa de respeto, ni siquiera de reconocimiento, por lo que quería destruir.

—Jacin no se rendirá sin luchar —murmuró Lukas, pero sus palabras sonaban huecas, como si ya estuviera derrotado antes de que la batalla hubiera comenzado.

Su voz se quebró en el nombre, y por un momento Jacin vio algo en su rostro que podría haber sido dolor—.

Él… fue un buen Alfa. La manada lo quiere.

Fue. La palabra quedó suspendida en el aire como el olor de la muerte, pesada y definitiva.

El tiempo pasado cortó la conciencia de Jacin como un cuchillo.

Lukas ya hablaba de él como si fuera historia, como si todo lo que había sido ya se hubiera convertido en un recuerdo.

Los años que habían pasado juntos, las luchas que habían librado codo con codo, los momentos silenciosos de comprensión, todo se volvía algo que era, ya no algo que es.

—Entonces lo haremos incapaz de luchar —dijo Isolde con una ligereza que estremeció a Jacin hasta la médula.

Su voz era tan tranquila, como si hablara del tiempo o de la cosecha, de algo mundano e intrascendente—.

Muerto o vivo no supone diferencia. Un mártir a veces es más útil que un oponente vivo.

Muerto, se convierte en una historia, una advertencia.

Muerto, no puede hacer nuevos planes, formar nuevas alianzas, encender esperanza.

La guerra que había matado a sus padres ahora reclamaba a su último amigo.

Una ramita se rompió bajo el pie de Jacin.

Era un sonido minúsculo, no más fuerte que una gota cayendo, pero en el tenso silencio fue como un trueno.

Jacin se quedó helado, cada músculo de su cuerpo tensándose, como si pudiera recuperar el sonido, deshacerlo.

El tiempo pareció detenerse, un segundo que se estiraba hasta la eternidad.

Sintió que su ritmo cardiaco se duplicaba, sintió que su lobo se encrespaba dentro de él, listo para luchar o huir.

Lukas giró sobre sí mismo, su movimiento tan abrupto que la lámpara de aceite se balanceó y arrojó sombras danzantes sobre las paredes.

Las sombras convirtieron la pequeña habitación en un grotesco teatro donde formas distorsionadas representaban sus dramáticos silencios.

Su nariz se agitó al reconocer el olor familiar, bosque y lluvia y algo que una vez había sido confianza.

Sus miradas se encontraron a través de la grieta en los tablones, y por un latido, el tiempo se detuvo.

En los ojos de Lukas, Jacin no vio sorpresa ni vergüenza ni siquiera miedo.

Vio resignación. La clase de cansancio que viene cuando un hombre ha luchado contra sí mismo durante demasiado tiempo y ha perdido.

Era la mirada de un hombre que había vendido su alma y se había dado cuenta demasiado tarde de lo que había obtenido a cambio.

—Jacin. —Su nombre sonó en la boca de Lukas como una disculpa y una condena a la vez. Las dos sílabas se convirtieron en toda una conversación, en una confesión que nunca se pronunciaría—. Puedo explicar…

Pero las palabras solo alcanzaron el aire entre ellos. Jacin las oyó, las entendió, las descartó en el mismo momento. No había nada que explicar que no estuviera ya claro. Los contratos, los planes, la frialdad en los ojos de Isolde, todo se unía en una imagen perfecta y terrible.

Pero Jacin ya se había ido. Sus pies lo llevaban ciegamente a través de los árboles, las ramas azotaban su rostro, las raíces se agarraban a sus tobillos, pero no sintió nada de eso.

El dolor de los arañazos y los golpes palidecía ante el dolor mayor dentro de él.

Dentro, los últimos restos de confianza se disolvían como sal en agua, sin dolor y por completo.

El mundo a su alrededor se difuminó en un mar de sombras verdes y marrones.

Sus pulmones ardían, pero siguió corriendo, como si pudiera escapar de la verdad que se había grabado a fuego en su conciencia.

Sus pies encontraron automáticamente los viejos senderos que conocía desde la infancia, pero no lo llevaban a ninguna parte, solo lejos de lo que no podía soportar.

Detrás de él, oyó la voz aguda de Isolde, fría y clara como una orden a sus soldados: —Mátenlo.

Las palabras lo persiguieron a través del bosque, invadieron cada respiración hasta que las saboreó, como sangre en su lengua.

No eran una sorpresa. Una parte de él las había esperado, había sabido que esta era la única consecuencia lógica.

Otra voz respondió, la voz de Lukas, pero las palabras eran demasiado bajas, demasiado lejanas para ser entendidas.

No sonaba como un asesino decidido, sino como un hombre atormentado obedeciendo sus propias órdenes.

Y luego hubo algo más. Un aullido que no provenía ni de Lukas ni de sí mismo.

Un tercer lobo, en algún lugar de la oscuridad, cuya voz era una advertencia o una despedida.

El sonido cortó la noche como una hoja, profundo y desesperado, lleno de dolor y rabia.

Sonaba como un grito de guerra y una canción de muerte a la vez.

El aullido hizo que Jacin se detuviera. Por un momento se quedó entre los árboles y escuchó la voz que expresaba sus propios sentimientos reprimidos. El lobo desconocido cantaba de la pérdida y la traición, de la soledad de aquellos que luchaban solos, de la rabia por las promesas rotas.

Jacin siguió corriendo, sus pulmones ardían, sus piernas lo llevaban sobre obstáculos y a través de matorrales, pero no huía de sus perseguidores.

Huía de la comprensión de que la guerra que creía estar librando ya se había perdido mucho antes de que comenzara.

El enemigo no solo había estado fuera de su manada, había estado justo en medio de ella, se había sentado a su mesa, compartido sus secretos, conocido sus preocupaciones.

El aullido lo siguió a través de la noche, una canción de traición que hacía eco en las copas de los árboles.