Capítulo 14 #2

Inara apretó los dientes mientras presionaba el paño húmedo contra su herida.

El agua fría se mezcló con su sangre, volviéndose rosa y luego roja mientras limpiaba con cuidado los bordes de la lesión.

Él respiraba entrecortadamente, sus músculos tensándose bajo sus manos, pero no gimió.

Incluso ahora, incluso en este momento de debilidad, mantenía el control.

—Has sido terco desde el primer día —murmuró ella sin levantar la vista. Las palabras se le escaparon antes de poder detenerlas, nacidas de un recuerdo que creía haber enterrado hacía mucho.

En la débil luz de la única ventana, sus ojos parecían piedra tallada, duros pero con una profundidad que amenazaba con ahogarla.

—¿Por qué me traes aquí? —Su voz era áspera, quebrada por el esfuerzo—. Después de todo lo que hay entre nosotros.

Inara se detuvo en sus movimientos. Limpió la sangre de sus costillas, sus gestos lentos y deliberados, como si estuviera restaurando una obra de arte preciosa.

—Porque es el único lugar donde no nos encontrarán —respondió él al fin, arrojando la verdad como una piedra entre ellos. Su voz era queda, pero en el silencio del pabellón, sonó tan fuerte como una confesión.

—¿Y si yo huyo?

La pregunta quedó suspendida entre ellos, cargada de significados que ninguno se atrevía a pronunciar. Él hizo una pausa, alzó la mirada hacia su rostro. En la luz titilante del pequeño fuego, vio la incertidumbre en sus ojos, el miedo, pero también algo más. Algo que le quitó el aliento.

—No lo harás —Su voz era queda pero segura. No creía que ella no pudiera huir. Creía que no huiría porque no quería.

Una sonrisa débil como la llama de una vela al viento se dibujó en sus labios.

—Hablas como si me conocieras.

—Tal vez te conozco —respondió él suavemente, y las palabras llevaban el peso de años en ellas. De recuerdos que ambos habían intentado olvidar.

Afuera, el viento aullaba entre los árboles, un sonido lastimero que hacía el silencio en el pabellón aún más profundo.

Se incorporó con esfuerzo, cada movimiento una pequeña batalla contra el dolor, y se acercó más a ella.

Lo suficiente como para sentir su calor, el aroma de su piel mezclándose con el olor a leña quemada.

Inara observó la luz titilante de las llamas, sus ojos siguiendo la danza de las sombras en las paredes.

—Estuve en un pabellón como este una vez. De niña.

Las palabras vinieron en un susurro, casi con vacilación, como si estuviera revelando un secreto guardado durante años.

Jacin se quedó inmóvil. Las imágenes regresaron, implacables y dolorosas. La niña callada con ojos grises que se sentaba junto al hogar escuchando historias. La niña que nunca hablaba pero cuya mirada parecía entenderlo todo.

—¿Cuándo? —La palabra le raspó los labios, áspera de emoción.

—Antes de que todo se rompiera —Sus dedos se deslizaron sobre la piel bajo ellos, sintiendo la suavidad de la vieja lana—. Tu padre y el mío… nos trajeron aquí. Para contarnos las viejas historias que debían unirnos, no separarnos.

El recuerdo lo golpeó como un puño en el pecho. Dos padres que una vez fueron amigos, antes de que la guerra y el odio los convirtieran en enemigos. Dos niños que no sabían nada de las sombras que ya caían sobre sus futuros.

—Tú eras esa niña —susurró él, su voz apenas un aliento—. La niña callada con los ojos grises.

Inara asintió, y en sus ojos había una pena de años.

—Recuerdo tu voz —dijo ella suavemente—. Preguntaste si los dragones existían de verdad.

El recuerdo era tan nítido que podría haber sido ayer. Se vio a sí mismo, un niño pequeño con los ojos muy abiertos de asombro mientras su padre hablaba de las grandes bestias que una vez gobernaron el cielo. Y la vio a ella, la niña callada, absorbiendo cada palabra como una esponja seca.

Jacin extendió la mano, vaciló un momento antes de tocar sus dedos. Su piel estaba cálida y suave, y sintió que ella temblaba a su contacto. Ella giró la mano para que sus palmas se encontraran, piel contra piel, una conexión más profunda que las palabras.

—Deberíamos habernos reconocido —murmuró él, su voz llena de arrepentimiento.

—Nos reconocimos —Ella cerró los ojos, y una sola lágrima rodó por su mejilla—. Simplemente no nos atrevimos a admitirlo.

El fuego crepitó, enviando pequeñas chispas a la habitación oscura como estrellas capturadas. Jacin sintió el calor de su piel bajo sus dedos, el ritmo constante de su pulso latiendo contra su palma como una promesa.

Sabía que era algo más que solo deseo. La magia centenaria del bosque y del pabellón parecía estar entretejiendo los hilos de sus destinos, atrapándolos en una red de posibilidades.

La cercanía de Inara era una fiebre física, que hacía gritar a su instinto de Alfa para reclamarla como suya.

Era el vínculo que había negado durante tanto tiempo, ahora latiendo caliente y exigente en su sangre.

Jacin deslizó su mano desde sus dedos y trazó lentamente su mejilla.

Su pulgar acarició su labio, sintiendo la suavidad, el calor.

El aroma a naturaleza salvaje y magia antigua, su aroma, lo inundó y silenció toda lógica.

En ese momento, solo ella existía. Solo la intensidad del instante que los envolvía.

Inara abrió los ojos, y estaban oscuros, no quedaba rastro de gris en ese momento. Solo la intensidad cruda del deseo que también se había apoderado de ella. Solo veía a él, y en su mirada había un hambre que igualaba al suyo.