Capítulo 25
La boda entre Pherio y Claire había tenido lugar hacía pocos días.
Durante toda la semana siguiente, la capital de Valery permaneció de fiesta.
Las calles continuaban decoradas con banderas rojas, doradas y blancas. Los comerciantes adornaban sus puestos con flores, cintas de colores y pequeñas linternas de papel.
Todos hablaban del mismo tema.
La boda del Archiduque.
Aquella noche tendría lugar el tradicional Festival de los Faroles, una celebración que se realizaba todos los años para agradecer por la prosperidad del archiducado.
Ísis nunca había participado.
En cuanto el sol comenzó a ocultarse detrás de las montañas, corrió hasta el balcón de su habitación.
Sus ojos dorados brillaron.
Toda la ciudad parecía iluminada.
Miles de pequeñas linternas de colores colgaban entre los edificios.
Otras estaban colocadas a lo largo de las calles.
Parecía que las estrellas hubieran descendido del cielo.
Ella sonrió.
—Es tan hermoso...
Pocos minutos después, una doncella apareció.
—Princesa, todos ya están esperando.
Ísis asintió.
Se puso un vestido sencillo, blanco con pequeños detalles dorados, mucho más cómodo que los vestidos utilizados en los eventos formales.
Claire también había elegido ropa más ligera.
Incluso Pherio había dejado de lado parte de sus vestimentas oficiales para usar un elegante traje rojo y negro, mucho más sencillo.
Los siete hermanos ya esperaban en la entrada de la mansión.
En cuanto Ísis apareció, Kael abrió una enorme sonrisa.
—¡Por fin!
—Pensé que tardarías más —bromeó Orion.
Ísis hizo una pequeña mueca.
—Ni siquiera tardé...
Todos rieron.
Poco después, toda la familia abandonó la mansión.
Las calles eran completamente diferentes.
Músicos tocaban instrumentos tradicionales.
Los niños corrían entre los puestos.
Algunos jugaban con pequeñas espadas de madera.
Otros llevaban dulces más grandes que ellos mismos.
El aroma de las manzanas caramelizadas, los panes recién horneados y las especias se extendía por el aire.
Ísis miraba hacia todos lados.
Parecía no saber hacia dónde mirar primero.
—Hay tantas cosas...
Claire sonrió.
—Este es el mejor festival de Valery.
La niña tomó delicadamente la mano de su madre mientras caminaban.
De vez en cuando, algún habitante reconocía a Pherio.
Todos hacían reverencias.
Pero el Archiduque se aseguraba de responder con una sonrisa.
Aquella noche solo quería disfrutar del festival junto a su familia.
La primera parada fue en un puesto de dulces.
El vendedor sonrió al ver a Ísis.
—¡La pequeña princesa! Tengo un regalo para usted, señorita.
Le entregó una manzana caramelizada cuidadosamente preparada.
Ísis abrió mucho los ojos.
—¿Para mí?
—Claro. Feliz cumpleaños atrasado.
Ella agradeció educadamente.
—Muchas gracias.
Kael le susurró a Orion:
—Apuesto a que la va a guardar antes de comérsela.
Ísis lo escuchó.
Hizo una pequeña expresión de indignación.
—¡No lo haré!
Sus hermanos comenzaron a reír.
Pocos segundos después...
Ella realmente envolvió cuidadosamente la manzana en un pequeño paño.
Todos rieron aún más.
—¡Lo sabía! —dijo Kael.
Ísis cruzó los brazos.
—Quiero comerla después.
Claire simplemente negó con la cabeza, divertida.
Más adelante había un artista que hacía pequeñas esculturas de madera.
Ísis se quedó observándolo atentamente.
El hombre utilizaba solamente un pequeño cuchillo.
En pocos minutos...
Un simple trozo de madera se transformaba en un pequeño pájaro.
Ella quedó completamente fascinada.
—¿Cómo lo consigue?
Evander respondió:
—Con mucha práctica.
El artesano notó el interés de la niña.
Sonrió.
—¿Quieres intentarlo?
Ísis abrió mucho los ojos.
—¿Puedo?
Él le entregó un pequeño trozo de madera que ya estaba parcialmente tallado.
Guiando cuidadosamente sus manos, le mostró cómo realizar algunos pequeños cortes.
Aunque era algo sencillo...
Ísis quedó encantada.
—Es muy difícil...
—Todo parece difícil al principio —respondió el artesano.
Ella guardó aquella frase en su memoria.
Más tarde llegaron a la plaza central.
Allí tenían lugar diversas presentaciones.
Malabaristas.
Bailarines.
Músicos.
Incluso un grupo de magos realizaba pequeños trucos para entretener a los niños.
Ísis observaba todo completamente fascinada.
En determinado momento, un artista sacó decenas de pequeñas mariposas luminosas de dentro de una linterna.
Los niños corrieron detrás de ellas.
Ísis también.
Durante algunos minutos...
Simplemente olvidó por completo que era una princesa.
Corrió.
Rió.
Intentó atrapar las pequeñas luces.
Sus hermanos corrieron junto a ella.
Toda la plaza se llenó de risas.
Cuando la noche ya estaba avanzada...
Las personas comenzaron a reunirse cerca del gran lago de la ciudad.
Allí tenía lugar el momento más esperado del festival.
La ceremonia de los faroles.
Cada familia recibía una pequeña linterna de papel.
Dentro había una pequeña vela.
Claire le entregó una a Ísis.
—Pide un deseo.
Ísis sostuvo cuidadosamente la linterna.
Cerró los ojos durante algunos segundos.
Nadie preguntó cuál había sido su deseo.
Después...
Todos soltaron sus linternas al mismo tiempo.
Cientos.
Luego miles.
Las pequeñas luces comenzaron a elevarse lentamente hacia el cielo.
Parecían nuevas estrellas apareciendo frente a todos.
Ísis observaba completamente fascinada.
—Parece magia...
Pherio colocó delicadamente una mano sobre su cabeza.
—Quizás lo sea.
Ella sonrió.
Mientras observaba las linternas desaparecer entre las estrellas...
Pensó que, por primera vez en toda su vida...
Era realmente feliz.
Y, en algún lugar lejano...
Sin que ella lo supiera...
Otro niño también miraba hacia el cielo aquella misma noche.
Y recordaba a la pequeña princesa de ojos dorados que había conocido un año atrás.