Capítulo 11 #3

Tavish regresó a su lado con rapidez y se inclinó hacia ella.

—¿Por qué? —susurró—. ¿Por qué el matrimonio? ¿A quién estáis protegiendo los cuatro? ¿A tu padre?

Era exactamente la pregunta que ella misma llevaba días haciéndose.

Pero como no tenía respuesta, se encogió de hombros con aparente indiferencia.

—¿No acabas de decir que tienes tus métodos? Pues nosotros tenemos nuestras razones. Tus hermanos saben lo que hacen.

Más les vale, añadió para sí.

—Bueno, si es así, será la primera vez… al menos para Kennan —replicó Tavish.

—A diferencia de ti, que siempre sabes lo que haces y jamás tomas una decisión precipitada o imprudente.

Tavish arqueó una ceja ante aquella defensa feroz de sus hermanos y la evaluó sin disimulo. Maelìs se obligó a permanecer inmóvil bajo su escrutinio.

—Quizá me equivoqué al pensar que no eras lo bastante guapa para casarte —dijo finalmente—. Si alguna vez necesitas algo, estoy a solo un piso de distancia.

Maelìs se quedó boquiabierta cuando él se alejó y desapareció por las escaleras.

Aquel hombre era incorregible. Pero al menos, por el momento, ya no intentaban despedazarse con palabras.

Al menos por ahora.

Sin embargo, lo que había dicho sobre Kennan la dejó inquieta. ¿Qué quería decir exactamente? ¿Y por qué no había mencionado también a Keir?

Keir se coló en la Torre Norte a través de la matacán situada en un lugar oculto del lado exterior del zócalo de la torre. La ira aún hervía en su interior y sabía que no se disiparía hasta que hablara con Maelìs y se asegurara de que comprendiera los peligros de coquetear con Tavish.

El hombre era conocido por tratar mal a las mujeres y luego seducirlas.

La ilógica de aquello todavía lo desconcertaba, pero había aceptado el hecho de que, con muy pocas excepciones, su hermano menor podía encantar a casi cualquier mujer para que hiciera cualquier cosa.

Y, después de lo ocurrido esa noche, estaba claro que Maelìs no pertenecía a ese reducido grupo de inmunes.

—Buenas noches, a bragadair na mblat is na mbreth.

Al oír la voz de Maelìs, Keir se detuvo bruscamente en la escalera y permaneció oculto. Buenas noches, oh presumida del poder y el conocimiento. No tuvo que esperar mucho para confirmar con quién estaba hablando.

—Lady MacArdan, puede que la haya subestimado.

¡El gaduiche! Keir sintió que el estómago se le revolvía. Una cosa era que Tavish sedujera a las mujeres, pero otra muy distinta era que él mismo se dejara seducir.

Mientras escuchaba cómo ambos afirmaban con aparente alegría que se detestaban, el temperamento de Keir, normalmente bien controlado, empezó a alterarse. ¿En qué estaba pensando Maelìs? ¿Primero Kennan, luego él y ahora Tavish? ¿Tenía intención de probar suerte con todos los hermanos Kincaid?

Menos mal que no estás aquí, Rory, o esta mujer te habría dejado hecho picadillo.

El sonido de pasos que continuaban ascendiendo hacia el cuarto piso reclamó su atención. De pronto, la imagen de Maelìs subiendo las escaleras con Tavish cruzó por su mente. Incapaz de apartar aquella idea intolerable, Keir subió los últimos escalones hasta el tercer piso.

No sabía qué esperaba encontrar, pero no estaba preparado para ver a Maelìs todavía en el pasillo, absorta en sus pensamientos. Eso cambió en cuanto él entró en su campo de visión.

—¿Qué haces aquí?

La frialdad de su bienvenida, tan distinta de la actitud que había mostrado hacia Tavish, lo dejó momentáneamente vacío, con solo la ira para llenar ese hueco.

—Tal vez debería preguntarte qué hacía Tavish aquí —replicó Keir con brusquedad.

La sorpresa de verlo justo cuando pensaba en él desapareció al instante, dejando tras de sí una sensación helada.

Maelìs no entendía cómo ese hombre podía llevarse bien con alguien.

Incluso Tavish resultaba más fácil de tratar, pues siempre era despectivo; bastaba estar preparada y negarse a responder a sus pullas.

Pero Keir era distinto. La fricción entre ellos era personal, y ella no tenía defensa contra las heridas que le causaban sus palabras.

—¿Qué crees que quería? —preguntó con sarcasmo.

Keir había estado presente durante la cena y había oído cómo ella amenazaba a su hermano con revelar que seguía escondido arriba.

Keir respiró hondo y trató de afianzar su determinación. Uno de los dos debía mantener la calma y la racionalidad, y él estaba decidido a que fuera así.

Negándose a discutir en el pasillo, donde sus hermanos podrían oírlos, avanzó por el corredor, tomó a Maelìs suavemente del brazo y la condujo a su habitación. Cerró la puerta tras ellos.

En cuanto lo hizo, supo que estaba en problemas.

La noche anterior había estado en esa misma habitación con ella y nada había ocurrido entre ambos.

Había creído sinceramente que sería capaz de repetir aquella hazaña.

Pero, a diferencia de Maelìs, que apenas empezaba a descubrir lo que significaba ser mujer, él conocía perfectamente sus propias necesidades y deseos, y sabía lo que se necesitaba para satisfacerlos.

Y aunque un baño frío estaba muy lejos de lo que deseaba, cuando se trataba de Maelìs era su única opción.

Maelìs observó cómo Keir se volvía en silencio y agarraba la cuerda de la puerta para marcharse.

No podía creerlo.

¿La había arrastrado hasta allí para irse sin decir una palabra?

—¿Adónde vas?

Keir no se volvió.

—Lejos de aquí.

—Quieres decir lejos de mí.

—Sí.

Maelìs cruzó los brazos con frustración.

—Así que has venido solo para mirarme, decir unas pocas palabras y desaparecer. ¿Qué clase de hombre eres?

Aquella última pregunta lo detuvo en seco. Keir se volvió hacia ella.

—Soy el tipo de hombre que sabe cuándo marcharse.

—Creo que quieres quedarte.

Ella tenía razón, y ambos lo sabían.

Por eso, cuando Maelìs se puso de puntillas y presionó sus labios abiertos contra los de él, Keir no se resistió.

Al principio, el beso fue vacilante y Keir luchó por no responder. Pero Maelìs, obstinada como siempre, se negó a detenerse. Poco a poco el beso se volvió más posesivo y sensual, despertando algo profundo en él. Keir comprendió que ella no se detendría hasta que él cediera y respondiera.

La tomó entre sus brazos y presionó suavemente sus labios contra los de ella con la intención de separarse enseguida. Pero cuando Maelìs le rodeó el cuello con los brazos, su lengua encontró la de él.

Cualquier resto de fuerza de voluntad desapareció.

Se provocaron y saborearon el uno al otro. Keir la besó con fuerza deliberada, dejándole sentir la frustración y el temperamento que ella había despertado en él, haciéndole comprender que ahora era él quien tenía el control.

Maelìs gimió de puro placer.

Cuando Keir había resistido tanto tiempo, ella casi había perdido la esperanza. Tal vez se había equivocado y él no sentía nada por ella. Pero la presión contra su boca era profunda, persuasiva e innegable.

Keir la deseaba tanto como ella a él.

Algo primitivo y profundamente femenino despertó en su interior. Presionó su cuerpo contra el suyo… y sintió cómo él empezaba a temblar.

El aire frío golpeó su rostro.

Maelìs abrió los ojos sobresaltada. Ya no estaba en brazos de Keir y tuvo que esforzarse por mantener el equilibrio mientras sus sentidos entumecidos regresaban.

Sabía que ella había provocado aquel abrupto final.

No había habido pensamiento alguno tras sus acciones, solo deseo. Su cuerpo había querido experimentar la misma pasión que su boca estaba recibiendo. Había sido instintivo.

Y, sin embargo, de algún modo había herido a Keir.

—Lo… lo siento. Solo quería demostrar que tú y yo…

—No te preocupes —la interrumpió Keir.

Se encogió ligeramente de hombros, como si quisiera restar importancia a lo ocurrido.

—Solo estás descubriendo cosas. Querer besar a hombres no es inusual… pero no deberías hacerlo conmigo. Todo el mundo cree que perteneces a mi hermano.

—Solo por tres semanas más.

Tres largas semanas, pensó Keir mientras se pasaba la mano por el cabello, agradecido de haberse alejado al otro extremo de la habitación.

—Bueno, yo ya no necesito más práctica. Tendrás que buscar a otro con quien divertirte.

Maelìs tragó saliva. Aquellas palabras eran como un golpe.

¿De verdad pensaba que ella habría besado a cualquiera? Había conocido a muchos hombres —la mayoría no por elección propia—, incluido él.

Pero solo Keir le aceleraba el corazón. Solo él le provocaba ese cosquilleo en la piel. Era lo último en lo que pensaba antes de dormirse y lo primero al despertar.

Y, por la forma en que la acababa de besar, Maelìs no podía creer que él no sintiera lo mismo.

—No te creo. Lo que acaba de pasar demuestra que te atraigo.

Keir respiró hondo.

—Sí, me atraes. ¿A qué hombre no le atraerías? Pero este coqueteo tiene que terminar, porque tú, mi señora, no estás preparada para más.

Mi señora, pensó Maelìs.

Tú, Keir Kincaid, eres quien está huyendo.

—Creo que sí lo estoy.

—¿De verdad? Porque «más» significa una relación. Más significa matrimonio. Y para que eso funcione hay que trabajar duro. Tú evitas todo lo que no es fácil o inmediato. Eso hace que no seamos el uno para el otro.

Las palabras la golpearon con toda su fuerza.

Dolían. Pero el dolor no era lo importante.

La supuesta falta de disciplina no era el verdadero motivo por el que Keir quería poner distancia entre ellos. Solo había una razón capaz de hacerlo huir de algo que deseaba.

El miedo.

No por él.

Por ella.

—Mírame —ordenó Maelìs en voz baja.

Cuando los ojos azules de Keir se fijaron en los suyos, vio en su rostro una necesidad absoluta. También vio el control férreo que la contenía.

Con él siempre estaría a salvo.

—¿Recuerdas alguna vez en la que yo no supiera lo que quería?

Keir tragó saliva. Maelìs era muchas cosas, pero indecisa no era una de ellas.

—No.

Sin apartar la mirada, Maelìs se acercó hasta quedar a un palmo de él.

—Hasta que te conocí, nunca había deseado que me besaran, ni que me tocaran, ni tener a un hombre a mi lado.

Keir apretó la mandíbula.