Capítulo 48

Faltaba poco para las cinco de la mañana cuando Emma y Alex entraron en Mergelweg, en Sande, hacia el número cincuenta y ocho con los faros apagados.

En la casa de la esquina con Kieselweg, todo estaba a oscuras.

No había ni la más mínima luz encendida.

No había ningún coche en la entrada; la puerta del garaje estaba cerrada.

—Mejor aparca un poco más arriba —sugirió Alex. Emma asintió y pasó de largo por delante de la casa. Mientras Alex vigilaba por el retrovisor y los espejos laterales, por si acaso alguien salía de la entrada, Emma aparcó tres casas más abajo, junto al bordillo, frente a un VW familiar blanco.

Apagó el motor y luego miró a Alex. —¿Estás seguro de que deberíamos seguir adelante con esto?

—Si tienes dudas, dilo. Aún podemos abortar.

—Tengo mis dudas, pero no creo que tengamos otra opción. Aunque estemos cayendo en una trampa...

—... entonces seremos nosotros quienes lo hagamos, y nadie más.

—Sí —dijo ella pensativa.

—Preferiría que te quedaras aquí —dijo él.

—Desde luego, no voy a dejar que entres solo.

—Eso es lo que me temía. —La miró con una sonrisa forzada. Emma le devolvió el gesto, luego bajaron del coche y caminaron hacia la casa.

La calle estaba tranquila; las persianas de la mayoría de las casas estaban bajadas.

De vez en cuando, un sensor de movimiento encendía la lámpara sobre alguna puerta principal.

No había luces encendidas en ninguna, a excepción de la casa de enfrente de los Langen.

Allí se veía una pequeña luz de noche en el pasillo inferior, brillando a través de la puerta principal.

Subieron por la entrada para coches. Aquí también, un sensor de movimiento encendió la lámpara junto a la puerta principal. No era especialmente brillante, lo justo para ver por dónde pisaban y dónde estaba el ojo de la cerradura.

Alex miró a su alrededor mientras Emma sacaba un juego de ganzúas de su abrigo y se ponía manos a la obra.

No quería pensar en lo límite que era su comportamiento en ese momento.

Lo único que importaba era encontrar al hombre que había asesinado a Stefan y a todas aquellas mujeres jóvenes, y que casi había matado también a su nueva amiga.

Gracias a años de práctica, abrió la cerradura en un abrir y cerrar de ojos.

De forma rápida y silenciosa, entraron. Alex cerró la puerta tras ellos.

Sacaron sus armas y linternas pero las dejaron apagadas, intentando apañarse con la luz que se filtraba por las ventanas.

Porque si alguno de los vecinos estuviera despierto y viera a dos figuras caminando por la casa con linternas, seguramente no tardaría en aparecer un coche patrulla para investigar.

Pero tampoco podían encender las luces normales, ya que Andreas Langen sabría de inmediato que estaban allí, suponiendo que estuviera en casa.

A la derecha de la puerta, una escalera conducía al piso superior.

Abajo, en el pasillo, había una puerta bajo la escalera; a su izquierda, otra daba a la cocina; de frente, se veía un salón a través de un cristal esmerilado encastrado en el marco de madera.

Emma empujó la puerta con cuidado. Ante ella aparecieron muebles viejos, típicos de pisos de personas mayores.

Incluso había un viejo televisor de tubo en un mueble de televisión plegable.

Pero allí no se veía a nadie. Otra puerta bajo la escalera los llevó al cuarto de baño.

Al lado había un dormitorio que olía a humedad.

Hacía mucho tiempo que no se ventilaba y, a juzgar por la capa de polvo sobre la cama hecha, nadie había pernoctado allí en mucho tiempo.

Emma notó enseguida que no había cuadros colgados. Tampoco en el salón ni en el pasillo. De vez en cuando veía clavos en la pared con contornos oscuros a su alrededor; por lo tanto, debió de haber algunos allí alguna vez, pero los habían quitado.

Alex volvió con cautela a la escalera y comprobó la puerta de debajo, que presumiblemente conducía a un sótano.

No estaba cerrada con llave. Emma le hizo una señal de que quería comprobar primero el piso de arriba.

Le parecía muy poco probable que alguien se instalara en el sótano cuando tenía toda la casa a su disposición.

Por otro lado, alguien con trastorno de estrés postraumático ciertamente podría sentirse más seguro en un sótano.

Antes de que pudiera seguir pensando en ello, Alex subió las escaleras delante de ella.

Tres puertas aquí daban a más habitaciones.

Detrás de la primera había un cuarto de baño que, sin duda, se habría considerado moderno en los años ochenta.

Al lado había una especie de despacho con un ordenador viejo y seis cajas de mudanza sobre una cama estrecha.

La habitación estaba aún más oscurecida por las lamas de las ventanas.

La última puerta los llevó a una típica habitación de adolescente que parecía haber salido de los años noventa.

Todo estaba meticulosamente ordenado. La cama estaba hecha.

Una mochila militar estaba apoyada contra el pie de la cama.

Cuando Emma abrió el armario, encontró algo de ropa de camuflaje, pero también ropa normal, y todo estaba cuidadosamente colgado, doblado y, al parecer, planchado.

Y entonces hubo algo más que no encajaba en la estampa.

Apartó con cuidado algunas de las camisas y descubrió una chaqueta de DHL doblada.

—Necesitamos algo de luz —dijo Alex y encendió su Maglite para iluminar el interior del armario. También encontraron rápidamente un conjunto que parecía ropa de trabajo de electricista, y algunas otras piezas escondidas cuidadosamente tras la ropa de diario.

—Ya se estaba preparando para más víctimas —dijo Emma, se acercó a la mochila militar, la abrió e iluminó el interior.

Encontró un pañuelo de seda que le resultaba familiar; un momento después, recordó que pertenecía a Sabrina.

Emma respiró hondo. —Estamos en el lugar adecuado —dijo.

Alex se puso a su lado e iluminó el pañuelo con su linterna.

—Es de Sabrina.

—¿Qué más hay ahí dentro?

Emma se puso la Maglite en la boca, se puso los guantes y sacó el pañuelo.

Debajo encontró un paquete de cigarrillos, un secador de pelo rosa, una funda de almohada.

Podía asignar todas estas cosas a las víctimas anteriores.

Pero lo que le envió un escalofrío por la espalda fueron los otros objetos de dentro: un peine, un pisapapeles, una horquilla de pelo, una púa de guitarra y un frasco pequeño de perfume caro.

Si todo aquello pertenecía a otras víctimas, entonces habían pasado por alto algo más que solo dos accidentes. —Alex, esto...

Emma intentó ponerse de pie, pero la circulación le estaba fallando. Alex también echó un vistazo ahora al interior de la mochila y sin duda reconoció lo que ella había descubierto.

Se le saltaron las lágrimas.

—Emma —oyó que decía él, pero su voz volvía a sonar muy lejana. Se acercó a ella, la sostuvo y siguió hablándole. —Emma, vamos. Él sabía que vendríamos. Solo quiere desestabilizarnos.

¿Podría ser realmente eso? ¿Quería que encontraran esto?

¿Se suponía que solo debían asumir que había más víctimas?

No, no se lo creía. Habían fallado. Habían pasado por alto muchísimos asesinatos.

Y si eso no les hubiera pasado, lo habrían atrapado mucho antes, lo habrían sacado de la circulación mucho antes...

salvado vidas humanas. Él era simplemente demasiado bueno y les llevaba demasiados pasos de ventaja.

Los labios de Alex se movían. ¿Le estaba diciendo algo en ese momento? Si era así, no le estaba llegando.

—Emma —su voz finalmente volvió a llegarle. Su circulación se estabilizó gradualmente, el pitido en sus oídos remitió. Él la miró con preocupación. —¿Estás de vuelta conmigo?

—Casi —susurró ella, y ni siquiera era mentira—. ¿Cómo hemos podido pasar por alto todo esto?

—No lo hicimos. Él quiere que pensemos eso. No dejes que te afecte. Tenemos que seguir mirando por aquí. Tenemos que encontrar alguna pista en alguna parte de dónde está ahora mismo.

—Lo tiene todo planeado, Alex. Solo nos extraviará más... y nos llevará a otra trampa.

—Solo si dejamos que lo haga. Pero ahora estamos preparados para ello.

—¿Lo estamos?

Alex la ayudó a ponerse de nuevo en pie. Ella volvió a mirar la mochila abierta, pero Alex le apartó suavemente la cabeza con un dedo. Ella lo miró y sintió una gran oleada de confianza. Quería creer en lo que él decía con todas sus fuerzas.

—Vamos, entremos en el sótano. Estoy seguro de que allí encontraremos algo que nos ayude.

Ella lo siguió.