Capítulo 28

La deslumbrante luz de neón del pasillo del hospital hirió sus ojos al parpadear. Todo era brillante, limpio y silencioso. No había comparación con el caos que aún se agitaba ante su mente.

Solo el pitido constante de un monitor, el roce ocasional de unos zapatos en el suelo de linóleo y el murmullo distante de voces rompían el extraño pitido en sus oídos.

Emma estaba sentada en una de las sillas de plástico duro alineadas contra la pared, con la cabeza apoyada en las manos. Se hundía los dedos en las sienes, pero era inútil. La presión tras ellas se negaba a ceder.

Pilgrim estaba sentado a su lado, con el brazo izquierdo en un grueso cabestrillo de escayola. Una fractura limpia, habían dicho los médicos. Algo que sanaría. Pero Stefan...

Estaba muerto. Ahora yacía en la fría mesa del depósito de cadáveres. Y todo era culpa suya. Debería haberlo visto, joder.

Alex se encontraba bien por ahora, al menos exteriormente.

Estaba sentado una silla más allá, con ambos brazos apoyados en los muslos y la mirada fija en el suelo.

Tenía la cara todavía sucia de polvo y hollín; una laceración en la sien le había sido remendada provisionalmente con una tira de sutura cutánea.

Apenas había dicho palabra desde que habían llegado.

La fiscal Hanna Aufderheide estaba de pie a su lado, con los brazos cruzados sobre el pecho. Parecía calmada y serena; pero Emma la conocía lo suficiente para ver cómo sus dedos se clavaban en su propia piel.

Pilgrim gimió mientras estiraba un poco las piernas. Él tampoco había dicho nada tras enterarse de lo que le había pasado a Stefan.

Sabrina Möller y Paul Klose venían en ese momento por el pasillo adyacente. Parecían ir con prisas y sus rostros estaban llenos de preocupación.

—¿Hay algo que podamos hacer por vosotros? —preguntó Klose, dejándose caer en una de las sillas frente a Emma.

Ella negó con la cabeza.

Sabrina exhaló lentamente. Se sentó junto a su compañero.

Alex se pasó la mano por la cara, pero no dijo nada.

—Nos está observando —dijo Emma en voz baja.

Paul Klose la miró con seriedad.— Después de esa maniobra, no creo que se atreva a venir aquí. El sitio está plagado de polis. ¿Dónde está Krüger?

—Con Stefan —dijo Emma, incapaz de obligarse a decir que estaba en el depósito.

Alex siguió mirando al frente.— Cada rastro que seguimos, cada pista que recibimos... a partir de ahora, absolutamente cualquier cosa podría ser una trampa.

Sabrina Möller se echó hacia atrás y se cubrió las manos con las mangas.— Así que el grito de auxilio de la mujer no era real.

Emma asintió.— Nos puso un cebo y picamos. No deberíamos haber reaccionado tan rápido.

—Estabais respondiendo a una petición de ayuda —dijo Hanna Aufderheide—. No habéis hecho nada malo.

—Usted no estaba allí —bufó Emma, disculpándose de inmediato al ver la mirada desconcertada de Hanna Aufderheide.

La fiscal le restó importancia con una sonrisa comprensiva.

El silencio reinó durante un momento. Entonces Pilgrim se aclaró la garganta y expresó lo que todos estaban pensando: —Está jugando con nosotros.

Sabrina y Paul intercambiaron una breve mirada. Era la primera vez que lo expresaban en voz alta; la primera vez que se daban cuenta de lo cerca que estaba realmente el perpetrador de ellos.

—Y volverá a hacerlo —dijo Sabrina Möller—. Pero seguro que hoy no, ni en las próximas horas. Si queréis, nosotros nos encargamos por ahora y vosotros os vais a casa. Dormid un poco y mañana nos reuniremos de nuevo para seguir.

—No creo que dormir sirva de mucho —se lamentó Emma.

—No estáis en condiciones físicas ni mentales para trabajar en este caso ni un segundo más —dijo Hanna Aufderheide, apoyando la sugerencia de Sabrina Möller. Realmente solo tenían buenas intenciones, pero a Emma no le gustaba nada la idea de irse a dormir ahora.

Tras un momento de silencio, Sabrina Möller se inclinó hacia delante y le habló a Emma con simpatía: —Entonces pasemos el tiempo juntos. Pero no aquí. De todos modos, ya no podemos hacer nada más aquí y, además, estas sillas son jodidamente incómodas.

Emma quiso forzar una sonrisa, pero simplemente no pudo. Una lágrima resbaló por su mejilla y se la secó con la palma de la mano. Quería salir de allí y, al mismo tiempo, no quería. Aunque tenía claro que Stefan ya no era capaz de sentir nada, no le gustaba la idea de dejarlo allí solo.

—Un cambio de aires no es mala idea, desde luego —dijo Alex, y ella lo miró—. Pero no te lo tomes como algo personal si prefiero irme a casa.

—Yo lo llevaré —le dijo Aufderheide—. Y a usted también. —Esto último iba dirigido a Pilgrim.

—Y yo te llevaré a ti —le dijo Sabrina Möller a Emma y se levantó.

Emma estaba a punto de protestar cuando Klose intervino: —Me quedaré aquí a esperar a Krüger. Me pondré en contacto en cuanto sepa algo nuevo.

Emma sintió que ya no tenía fuerzas para oponer más resistencia.

Y cuando Krüger saliera de patología y la viera allí, insistiría sin discusión en que ella y Alex descansaran.

Si es que no les daba la baja directamente tras los sucesos de hoy.

Probablemente era mejor desaparecer de allí.

Emma se levantó, pero prefería estar sola.

—Puedo conducir yo —dijo con una sonrisa forzada.

—No, no puedes —rebatió Sabrina—. Fin de la discusión.

Emma quiso protestar, pero la cabeza le daba vueltas.

El polvo, la explosión, Stefan, los segundos tras la detonación en los que no sabía si Alex o Pilgrim estaban muertos...

todo volvía en oleadas contra las que no podía luchar.

Su resistencia se desmoronó. —De acuerdo —dijo con la voz ahogada por las lágrimas.

Paul Klose la miró una vez más y, por primera vez desde que lo conocía, su sonrisa parecía genuina.— Vete a casa, Emma.

Ella asintió ante aquello.

Sabrina Möller no esperó respuesta. Simplemente se entrelazó del brazo con Emma y tiró de ella con suavidad.

Solo cuando Emma volvió a mirar al frente se dio cuenta de que Alex, Aufderheide y Pilgrim habían desaparecido hacía rato.

Pero lo que permanecía era la culpa, y no estaba segura de si llegaría a disminuir alguna vez, y mucho menos a desaparecer del todo.