Capítulo 12

—Gracias por dedicarme este rato —dijo su madre. Al mirar la pantalla digital del microondas, Emma vio que llevaban más de una hora hablando por teléfono.

—Cuando quieras —respondió ella con una sonrisa.

Solo cuando colgó se dio cuenta de que había estado de pie en la cocina durante al menos la mitad de la llamada. No recordaba la última vez que había perdido por completo la noción del tiempo hablando con su madre. Había sido muy fluido.

Se apoyó en la encimera y bebió el último sorbo de su té, ya frío. Luego dejó la taza en el fregadero y volvió al sofá.

Al menos, ese era el plan, hasta que volvió a ocurrírsele que el archivo sobre el suicidio del balcón debía de estar entre los papeles.

Emma sacó uno al azar del montón y echó un vistazo al interior.

Trataba sobre la muerte de una anciana de sesenta y seis años, que no se había clasificado ni como asesinato ni como accidente, pero Emma y Alex eran responsables de todo tipo de hallazgos de cadáveres.

Como la autopsia había diagnosticado rápidamente un ataque al corazón, el caso había sido sencillo y se había cerrado pronto.

Y de eso hacía ya un mes y medio. A Emma le sorprendió encontrar archivos tan antiguos allí y tomó nota de llevarlos a la comisaría a primera hora de mañana.

Siguió buscando y finalmente encontró el expediente de Jasmin Thompson.

Acababa de cumplir veinticuatro años cuando saltó desde el balcón de su quinto piso.

Las circunstancias de fondo nunca se habían llegado a esclarecer.

No había dejado nota de suicidio, ni sus familiares ni su novio de toda la vida habían sospechado nada.

La describían como una persona alegre, servicial y ambiciosa.

Su plan era trabajar para una de las grandes farmacéuticas de EE.

UU. tras terminar su carrera de Química.

Su novio era el único que no la había apoyado.

Había temido que aquello supusiera el fin de su relación, lo que había dado lugar a sospechas de que podría haberla empujado por el balcón en un ataque de ira.

Pero no se encontraron rastros ni pruebas de ese tipo.

Además, su coartada había sido confirmada por varios testigos independientes y, por tanto, era sólida.

Extrajo el informe de la autopsia y, con él, unas fotos del rostro de la víctima que se habían adjuntado con un clip.

Tras el impacto, el rostro de la difunta había quedado ligeramente distorsionado en el lado izquierdo.

Por encima de la cabeza, la herida estaba abierta; Emma recordó que había otra foto en el montón, una de perfil, que mostraba la lesión con mayor claridad.

Emma cerró la carpeta y la colocó encima de la de la mujer mayor.

Ya que se había puesto, echó un vistazo también al siguiente caso.

Trataba de un joven de diecisiete años que, hacía siete semanas, había caído trágicamente de cara en un charco mientras estaba borracho y se había ahogado al intentar tomar un atajo por el bosque después de una fiesta.

El siguiente cadáver era el de una madre joven que había tenido un aneurisma cerebral no detectado que decidió estallar de forma espontánea.

Entonces Emma llegó al expediente del trágico accidente de Vanessa Fecke.

Las fotos de la escena mostraban a la joven en su cama.

Mientras duermen, las víctimas de intoxicación por monóxido de carbono reaccionan con signos físicos claros, pero ya no son capaces de despertarse.

La sábana yacía arrugada a sus pies; tenía las manos contraídas.

Tenía la cabeza apretada contra la almohada en un ángulo antinatural, con los ojos en blanco hasta que solo se veía la esclerótica.

Tenía la boca abierta. No como en un grito silencioso.

Más bien como si hubiera querido expresar su asco ante algo.

Con un suspiro, Emma siguió mirando las fotos de la fallecida.

Una imagen hizo que Emma se detuviera. La foto mostraba un primer plano de la cabeza, bordeada por arriba y por los lados por la almohada.

Una almohada que estaba demasiado limpia.

Recordó algunas imágenes de libros de texto que mostraban víctimas de intoxicaciones similares.

En las fotos, mayoritariamente en blanco y negro, se veía claramente que las víctimas habían vomitado o, al menos, habían dejado un rastro notable de saliva en la almohada.

Pero con Vanessa Fecke, aparte de alrededor de la boca, no se veía nada parecido.

¿Alguien había cambiado la almohada después de que muriera?

Inmediatamente, Emma pensó en el secador...