Capítulo 2

Sombras en la red

Una nueva noche se cernía sobre Madrid, y la Operación Cazador llevaba activa todo el día bajo una tensión que podía sentirse en cada respiración contenida.

La luz mortecina de las farolas apenas lograba romper la penumbra de las calles, mientras la humedad de la noche calaba en los huesos de los policías que patrullaban, preparados para responder a cualquier movimiento sospechoso.

En la sala de operaciones, el ruido de los teclados de los ordenadores y el murmullo de los agentes eran los únicos sonidos que acompañaban al inspector Martínez.

Sus ojos enrojecidos por el cansancio recorrían los informes y grabaciones sin descanso, mientras su mente intentaba unir las piezas de un rompecabezas cada vez más complejo.

Sánchez interrumpió el silencio con una voz firme pero cargada de tensión:

— Hemos conseguido rastrear el número desconocido y hemos descubierto que pertenece a una línea desechable con la intención de no dejar rastro.

Pero la última señal de GPS registrada antes de que el dispositivo fuera apagado se localizó en el distrito de Tetuán.

Esto sugiere que el usuario podría encontrarse o haberse desplazado por esa zona justo antes de desactivar el teléfono, posiblemente para evitar un seguimiento posterior.

Dado que las líneas desechables suelen usarse para actividades anónimas o temporales, es probable que la persona detrás de este número busque ocultar su identidad y movimientos.

Pero es lo único que hemos podido sacar de ese número.

Martínez enderezó la espalda, sintiendo cómo la adrenalina se imponía al agotamiento.

— Formad un equipo. Vamos a peinar la zona.

Aseguraos de revisar cada rincón, desde los edificios abandonados hasta los callejones traseros.

Quiero que nadie pase por alto nada. Dividíos por sectores y mantened comunicación constante a través de las radios.

Si encontráis cualquier pista, por pequeña que sea, informad de inmediato.

No nos iremos de allí hasta tener resultados claros.

Minutos después, varias patrullas avanzaban sigilosamente por las calles del distrito.

Los faros de los coches cortaban la neblina que empezaba a levantarse del pavimento húmedo.

Martínez, al volante de uno de los vehículos, observaba con atención cada esquina, cada ventana iluminada, mientras los agentes coordinaban sus posiciones a través de la radio.

El rastro de la última señal del GPS los condujo hasta un edificio abandonado, cuya fachada se encontraba completamente cubierta de grafitis de colores desvaídos por el paso del tiempo, mientras que las ventanas, rotas y sucias, dejaban asomar el eco del olvido que habitaba en su interior.

A medida que se acercaban, el crujido de los cristales dispersos bajo sus pasos y el aroma a humedad reforzaban la sensación de que aquel lugar llevaba mucho tiempo deshabitado.

Sin embargo, entre tanto polvo y abandono, había algo que no terminaba de encajar: una de las puertas traseras estaba entreabierta como si alguien hubiera pasado por allí recientemente.

En el suelo, parcialmente cubierto de escombros y hojas secas, se distinguían con claridad unas huellas frescas que revelaban movimiento reciente, invitándoles a preguntarse quién o qué podría estar acechando en el interior de aquel inquietante edificio.

— Entramos en formación —ordenó Martínez mientras desenfundaba su arma.

Los agentes avanzaron por el pasillo en silencio, con linternas que apenas revelaban fragmentos de paredes desconchadas y techos con goteras.

De pronto, un crujido rompió el silencio. Todos se tensaron. Un par de agentes se adelantaron, pero el ruido de pasos apresurados en el piso inferior desató la persecución.

— ¡Alto, policía! —gritó Martínez, corriendo tras la silueta que se escapaba por la salida trasera.

La persecución se convirtió en una carrera frenética por callejones estrechos. El sospechoso esquivó contenedores y saltó charcos, pero finalmente uno de los policías logró placarlo contra una pared. En segundos, estaba esposado y rodeado por varios agentes.

De vuelta en la comisaría, el hombre temblaba bajo la fría luz de la sala de interrogatorios. Su sudor perlaba la frente, y evitaba mirar directamente a Martínez, que permanecía de pie, imponente.

— Habla —dijo el inspector, su voz grave resonando en la habitación—. ¿Qué sabes del asesinato de Alberto Ruiz?

— No… no sé nada —balbuceó el detenido, con el rostro pálido y las manos temblorosas—.

Solo me pagaron por entregar un sobre en ese edificio…

No vi a quién me lo dio. Me dejaron instrucciones y ya está.

Cuando escuché los pasos detrás de mí y vi las luces de los coches acercándose, me entró el pánico…

Pensé que me iban a culpar de algo que no había hecho y solo pude correr.

El miedo me hizo perder la cabeza, no sabía a dónde ir, solo quería escapar de todo aquello.

Martínez frunció el ceño. Sabía que había más.

— ¿Y el sobre? ¿Qué contenía?

— No lo sé exactamente… Solo me dijeron que debía entregárselo a un tal Martínez. Me dieron instrucciones claras: él pasaría por el edificio y yo solo tenía que entregárselo.

— ¿Y no abriste el sobre para ver qué había dentro?

— No, nunca lo hice. Solo debía cumplir con el encargo y nada más.

Martínez se quedó unos segundos en silencio, con las manos apoyadas sobre la mesa de la sala de interrogatorios. Su mirada se desplazó lentamente hacia los miembros de su equipo, que aguardaban en tensión.

— Decidme —dijo finalmente, con un tono grave—, ¿había algún sobre entre las pertenencias del sospechoso?

Un agente joven, nervioso, intercambió una mirada con su compañera y asintió.

— Sí, señor. Lo encontramos guardado en su mochila.

Martínez le hizo un gesto con la mano para que se lo trajera. El agente se acercó, con pasos que resonaban en el suelo de baldosas, y le tendió un sobre manila arrugado por las esquinas, con un ligero manchón oscuro en un lateral. El inspector lo tomó con cuidado, notando su peso casi inexistente.

Durante unos segundos, lo giró entre sus manos, examinando cada pliegue.

Observó que no había ni remitente ni ninguna escritura visible.

Inspiró profundamente antes de deslizar un dedo bajo la solapa cerrada con cinta adhesiva.

La cinta se resistió un instante antes de despegarse con un chasquido sordo.

Abrió el sobre con lentitud, como si el aire mismo se hubiera vuelto más denso en la sala. Sacó el contenido y lo sostuvo a la altura de la luz fluorescente. Una diminuta llave USB plateada cayó suavemente en su palma. El metal frío contrastaba con la humedad de sus dedos.

Martínez tragó saliva y la hizo girar entre el índice y el pulgar, sintiendo el relieve del logotipo grabado.

— Una llave USB —murmuró, casi para sí mismo, mientras una sensación de inquietud se apoderaba del equipo entero.

Nadie se atrevió a romper el silencio que siguió a sus palabras. Solo se escuchaba el zumbido lejano de la ventilación y un leve tamborileo de lluvia contra la ventana.

El silencio se hizo más pesado. Martínez intercambió una mirada con Sánchez. Aquello podía ser la siguiente pieza del juego.

El equipo de ciberdelincuencia trabajó sin descanso para analizar el contenido de la memoria USB.

Los monitores en la sala de operaciones comenzaron a llenarse de carpetas encriptadas, vídeos de vigilancia de distintas partes de la ciudad y un archivo con coordenadas, cada una señalando un punto diferente de Madrid.

Entre los hallazgos, descubrieron varios vídeos de vigilancia en los que aparecía Martínez, así como abundante documentación oficial de la policía, con informes internos y listados de operaciones recientes.

La tensión aumentó en la sala mientras se daban cuenta de la magnitud de la información comprometida.

Sánchez giró la pantalla hacia Martínez.

— Está jugando con nosotros. Ha estado vigilando la ciudad… y a nosotros.

Martínez se inclinó sobre la mesa, apretando los puños con tanta fuerza que sus nudillos se tornaron blancos.

El silencio de la sala de operaciones, roto solo por el sonido de los ventiladores de los ordenadores, pesaba como una losa sobre todos los presentes.

Podía sentir el sudor frío recorriéndole la espalda mientras la certeza se clavaba en su mente: el enemigo conocía cada uno de sus pasos, cada una de sus dudas.

La ciudad entera parecía un tablero de ajedrez, y ellos, simples piezas movidas por unas manos invisibles que se deleitaban con su impotencia.

— Esto no es solo un asesinato —murmuró con voz áspera, cargada de rabia contenida—. Es una partida.

Las luces parpadeaban débilmente, proyectando sombras largas que parecían alargarse como tentáculos sobre las paredes.

Afuera, la ciudad de Madrid se sentía más densa que nunca, como si la ciudad misma contuviera la respiración, expectante.

Cada esquina, cada callejuela podría esconder una trampa.

Cada decisión que tomaran, por mínima que pareciera, podía sellar su destino.

Los agentes redoblaban la investigación, consultando mapas con manos firmes pero tensas, ajustando auriculares mientras escuchaban fragmentos de comunicación que apenas lograban descifrar, intercambiando miradas de preocupación y asentimientos silenciosos que decían más que cualquier palabra.

Uno de ellos revisaba la munición con precisión ritual, otro comprobaba el sobre y la llave USB buscando huellas, el resto buscaba entre todo lo encontrado en la escena del crimen.

El aire estaba impregnado de un suspense eléctrico, de un miedo latente que nadie quería reconocer en voz alta.

Martínez lo sabía: a partir de ese momento, no habría margen de error. Estaban entrando en terreno del cazador, y cualquier paso en falso podía convertirlos en presas, un destino que todos percibían en el silencio cargado que los envolvía.

El juego acababa de subir de nivel, y sobre la ciudad se extendía, silenciosa y letal, la sombra del depredador.