Capítulo 29

ÚLTIMA HORA: FUERZAS EXTERNAS INTENTAN DESCARRILAR UNA RELACIÓN Interferencia del agente, rumores de escándalo y una heroína muy, muy tozuda

Alaia

Me quedo mirando el artículo que he escrito sobre Knox. No tengo ni la más remota idea de cómo reescribirlo. Es perfecto tal y como está. Excepto que no lo es. Si fuera perfecto, estaría publicado.

El teléfono suena y me interrumpe en mi no-escritura.

—Hola.

—¿Es Alaia Jackson?

¿Jackson? No Grant. Genial. Esta llamada no va sobre mi carrera. Una carrera que solo tengo unas pocas semanas para lanzar antes de que the Gazette cierre.

—Sí. ¿En qué puedo ayudarte?

—Tienes que dejar de salir con Tanner Long.

—Perdona. ¿Quién eres?

—Soy Sam. Soy el agente de Tanner.

¿El mismo agente que amenazó con dejar a Tanner si no se ponía las pilas? ¿El mismo agente que contrató a Belinda? ¿Y que aprobó el plan de relaciones públicas de Belinda, incluido salir con una chica «buena»?

—¿Que deje a Tanner? Si fuiste tú quien quiso que saliera con él desde el principio. No tiene ningún sentido lo que dices.

—Mis ideas no tienen por qué tener sentido para ti, cariño.

¿Cariño? ¿Quién demonios se cree que es? Tengo nombre. Gilipollas.

—Es la señorita Jackson.

Él resopla.—Como sea. Deja a Tanner.

—No voy a dejar a Tanner porque un agente rastrero me lo ordene. Yo decido con quién salgo.

Él suelta una carcajada.—Vuestra relación es una relación falsa.

—Error. Hemos acordado que nuestra relación ya no es una relación falsa.

—¿Ah, sí? ¿Y qué vas a hacer? ¿Seguirle por ahí mientras viaja de partido en partido? Tanner es un playboy. No te va a ser fiel.

—Obviamente no conoces a Tanner —escupo entre dientes.

Hay mucho más en Tanner que la imagen de playboy payaso que presenta al mundo. Su agente debería conocerlo mejor. Su agente debería conocerle. Y apoyarle. Esta conversación no es precisamente apoyarle.

—Te tiene engañada. Te voy a mandar un video. Míralo y luego dime que sigues pensando que Tanner no es un playboy.

—No quiero tu maldito video.

Tanner ha sido un playboy en el pasado. Lo sé. No necesito ver las pruebas.

—Qué pena.

Mi móvil pita con un mensaje. Es un video.

—No voy a verlo.

—Y yo que pensaba que eras periodista y querrías la exclusiva.

Puede que empezara queriendo la exclusiva, pero eso fue antes de llegar a conocer a Tanner. Antes de enamorarme de él.

—Yo… —Cuelga antes de que pueda defenderme. Idiota.

Tiro el móvil sobre la mesa y vuelvo a centrar la atención en la pantalla del ordenador. Pero la mirada se me va una y otra vez al teléfono. La curiosidad me invade.

Maldición. Quiero que Tanner me cuente qué pasó. Por qué necesitó una relación falsa para reparar su reputación. No quiero enterarme a sus espaldas.

Pero si su agente me ha enviado este video, probablemente se lo haya mandado a más gente. ¡piratas voladores! ¿Va a filtrarlo a la prensa? Si se filtra, me pillará desprevenida. A no ser que sepa qué contiene.

Agarro el teléfono y le doy a reproducir. Tanner está en la parte trasera de una limusina con una mujer. Parece joven, pero tiene que ser mayor de edad. Tanner no tontearía con una menor.

La ropa empieza a desaparecer y paro el video. No quiero ver esto.

Leo el mensaje adjunto al video. El padre de la chica es senador. Está amenazando con demandar. ¿Qué te parece Tanner ahora?

Tanner necesita un nuevo agente. Sam es un gilipollas. No puedo creerme que haya traicionado a su cliente enviándome este video.

¿Y por qué está amenazando el senador con demandar? Si ella no tuviera edad suficiente, el senador habría hecho detener a Tanner. ¿En qué base puede demandar?

Necesito saber qué hay en el video. Necesito prepararme para la posible tormenta mediática.

Mi pulgar se queda suspendido sobre el botón de reproducir. Vamos, Alaia. Dale a reproducir. No seas cobarde.

Ninguna de las palabras de ánimo me sirve de nada. No puedo hacerlo. No puedo ver al hombre al que quiero teniendo sexo con otra persona.

Necesito saber qué hay en el video sin tener que verlo de verdad. Solo hay una cosa que puedo hacer.

—Hola, peque. Pensaba que estabas escribiendo.

—Me han interrumpido. Alguien me ha mandado un video.

Papá gruñe.—¿Un video? ¿Qué clase de video?

—Del tipo que necesito que veas en mi nombre sin contárselo a nadie.

—Voy para allá.

Sabía que papá era la persona adecuada a la que llamar. Como antiguo corresponsal de guerra, entiende la necesidad de mantener información en secreto.

Llega en cuestión de minutos. No llama; irrumpe directamente en mi piso.

—Se supone que no debes usar la llave salvo que sea una emergencia.

—Peque, he oído tu voz por teléfono. Esto es una emergencia.

Ojalá pudiera negarlo, pero no puedo.

Papá nota cómo se me va la pelea de encima.—¿Qué pasa?

—Me ha llamado el agente de Tanner. Cuando no he querido aceptar dejar a Tanner, me ha mandado un video.

—¿Dejar a Tanner? ¿Su agente quiere que dejes a Tanner? ¿Pero qué coño…?

—Concéntrate, papá. El video. No puedo… —Trago saliva y me obligo a sacar las palabras—. …es de Tanner con otra mujer. No puedo.

—Pero necesitas saber qué contiene para prepararte para la tormenta mediática.

—Sabía que lo entenderías.

Le tiendo el móvil. No puedo quedarme aquí viéndole ver a Tanner con otra mujer. Intentaría interpretar cada tic facial y cada mueca. Paso.

Salgo a toda prisa al balcón. Recorro de un lado a otro el pequeño espacio mientras espero a papá. El tiempo se ralentiza hasta casi detenerse mientras espero, y espero.

Por fin se abre la puerta y papá sale afuera.—No es grave.

—Entonces, ¿por qué un senador está amenazando con demandar a Tanner?

Señala el par de sillas. Cuando nos sentamos, continúa—.

Reconozco a la mujer. Sé de qué senador es hija.

Es ultraconservador. No cree en los anticonceptivos ni en el sexo antes del matrimonio.

Sus hijas han hecho campaña con él. Han firmado alguna proclama estúpida sobre esperar al matrimonio para tener sexo.

Relleno los huecos.—Y tiene miedo de que, si esto sale a la luz, pierda votantes.

—Los políticos a veces son más rastreros que los terroristas.

—¿Qué debería hacer? No voy a escribir un artículo sobre esto ni, obviamente, filtrarlo a los paparazzi. Pero ¿cómo gestiono esto con Tanner? ¿Le digo que lo sé?

Me aprieta el hombro.—Depende de ti, peque.

—Uf. Odio todos estos cotilleos.

—Para ser alguien que odia el cotilleo, se te da de maravilla escribir la columna de the Siren’s Spill .

—¿De maravilla? Sí, claro. Solo tengo el trabajo por tu culpa.

—¿Por mi culpa?

¡Mierda sobre una galleta de sirena! No pensaba hablar de esto con mi padre. Ni hoy, ni mañana. Nunca jamás. Pensaba llevarme esto a la tumba. ¿Qué ganaría sacándolo a la luz? ¿Aparte de potencialmente arruinar nuestra relación?

Quiero a mi padre. ¿Estoy de acuerdo con lo que hizo? No. Pero tampoco quiero que eso se interponga entre nosotros.

Suelto el aire en un suspiro.—Sé que me conseguiste el trabajo en la Smuggler’s Gazette.

—¿Que te conseguí el trabajo?

—No lo niegues. Oí a Mike mi primer día de trabajo. Se quejaba ante la recepcionista de que le habían obligado a contratarme por quién es mi padre.

Gruñe.—¿Mike dijo que le obligaron a contratarte por quién soy yo?

—Eh… sí. Porque usaste tu influencia para conseguirme el puesto.

Se pasa una mano por el pelo.—Eso no fue lo que pasó.

¿No? Una pequeña chispa de esperanza se enciende en mi estómago.—¿Qué pasó entonces?

—Contacté con el dueño del periódico. Conozco a Saint desde hace años. Le pedí que leyera algunos de tus artículos y me dijera qué le parecían. Nunca le pedí que te diera un trabajo. Ni siquiera sabía que hubiera una vacante en the Gazette.

No suena tan mal como chantajear a mi redactor jefe para que me diera el puesto. Pero mi padre sigue siendo la persona responsable de que yo lo consiguiera.

—Aun así. Tu influencia me consiguió el trabajo. No soy una buena escritora.

—¿Cómo? —Echa la cabeza hacia atrás—. ¿Que no eres buena escritora? ¿Qué clase de gilipollez es esa?

—Solo conseguí el trabajo en the Gazette por ti. La revista deportiva no quiso mi artículo sobre Coach Knox.

Papá me coge la mano.—Escúchame, peque. Eres una excelente escritora.

Pongo los ojos en blanco.—Estás legalmente obligado a creer en mí porque soy tu hija.

—No estoy mintiendo. Saint es amigo mío, pero también es un empresario despiadado.

Nunca habría hecho que Mike te contratara si no pensara que eras lo bastante buena.

Y he leído tu artículo sobre Coach Knox.

Era bueno: bien escrito, ingenioso e interesante.

Es increíble cómo conseguiste hacer interesante un artículo sobre cómo coachear a una línea ofensiva.

—Entonces, ¿por qué no quiso la revista publicar mi artículo?

Se encoge de hombros.—Quién sabe. Las revistas y los periódicos tienen motivos que jamás he sido capaz de entender. Me han rechazado tantos artículos que podría empapelar la fachada de la casa con las cartas de rechazo.

Arrugo la nariz.—¿Ah, sí? Nunca habías dicho nada sobre rechazos.

—Porque a nadie le gusta hablar de sus fracasos. Aunque sé que esos rechazos no tenían nada que ver conmigo y sí con las cifras de lectores y la planificación editorial, no es un tema agradable.

—Y que lo digas —murmuro.

—Es un solo artículo, peque. No puedes rendirte ahora.

Me pongo a la defensiva.—No me estoy rindiendo. Pero si the Gazette cierra, mi carrera periodística se acaba.

—Tengo fe en ti. Encontrarás la manera.

—¿Pero cuál?

Se encoge de hombros.—Salvar the Gazette, conseguir otro trabajo. Eres joven. Las posibilidades son infinitas.

La duda que he estado sintiendo sobre mi escritura desde que rechazaron mi artículo empieza a disiparse. Sigue habiendo algo de duda y preocupación, pero voy a sobreponerme. Al final encontraré el puesto de mis sueños y salvaré the Gazette por el camino.

Ahora solo falta averiguar qué hacer con este estúpido video.