CAPÍTULO VEINTISÉIS

ALINA

Me moví en la cama, estiré los brazos hasta que unos cuantos huesos crujieron y sonreí al buscar el cuerpo grande y cálido que debería haber estado a mi lado.

La cama estaba vacía.

Estaba sola.

Me apoyé en los codos y busqué a Dario por el camarote.

Se había ido.

Dejé caer la cabeza sobre la almohada y miré el techo, sonriendo otra vez —esta vez con tristeza— por imaginar que elegiría luchar contra el mundo a mi lado en nombre de nuestro amor.

Quizá había exigido un precio demasiado alto por su libertad. Un precio que el italiano aún no estaba listo para pagar.

Pensé en todo y decidí levantarme. Necesitaba enfrentar los hechos, seguir los planes que había trazado, rescatar mi valor, mi orgullo y quizá incluso la dignidad que había perdido en algún punto del camino.

La conversación de horas que invadió el amanecer y arrancó de mí mis sonrisas más sinceras y mis risas más ridículas mientras yacíamos enredados después del sexo maravilloso que habíamos hecho quedaría guardada para siempre en mi corazón y en cada recuerdo.

Pero al contrario de lo que pudiera haber parecido, ni una sola vez hablamos de nuestro futuro.

El suyo y el mío.

El nuestro.

Juntos.

Sin grupos de exterminio, contrabandistas, mercenarios ni asesinos contratados sedientos de sangre. Sin disfraces, sin la mafia manchándonos la sangre, sin papeles ni trabajos y, sobre todo, sin terceras y cuartas personas entre nosotros.

Solo el futuro de un hombre y una mujer que se amaban y querían permanecer juntos.

No. Definitivamente no habíamos hablado de nosotros.

Había intentado llevar la conversación hasta allí, introducir el tema, pero Dario seguía pidiéndome calma y paciencia, alegando que teníamos un trabajo que terminar antes de dar ese paso en nuestras vidas.

En mi tercer intento de mostrarle que si no tomábamos posesión de lo que de verdad nos importaba, volvió a retirarse, prometiendo que tendríamos tiempo para decidir cómo, dónde y cuándo nos priorizaríamos a nosotros y lo que queríamos como personas comunes.

Entendí, entre líneas, que Dario sabía tan bien como yo que ese día jamás llegaría.

Siempre habría un trabajo importante que hacer. Un acuerdo que cerrar. Un enemigo que derrotar. Y lo que debería haber sido una prioridad, con el tiempo se convertiría en algo ocasional hasta transformarse en algo trivial.

No quería eso.

No con él.

El sexo sin amor y sin apego me convenía lo suficiente cuando era con un hombre que no significaba nada en mi vida y no me ofrecía riesgo de muerte ni de devolverme un corazón sangrante con una exigencia de reembolso.

Pero con Dario era distinto.

Siempre lo había sido y siempre lo sería. Con el italiano, mi alma permanecería en peligro constante y sujeta a deformación. Ya había tenido bastante para una vida, y no estaba dispuesta a repetir una dosis de humillación y decepción.

Hice lo que me pidió y permití que la conversación siguiera el flujo de la superficialidad.

Simulamos estrategias para detener a The Purifiers.

Acordamos continuar la actuación para que Evangeline Sharpe creyera que Rico Valdés estaba dispuesto a ayudarla y permanecer a su lado en la dirección del grupo de exterminio, además de reafirmar su compromiso como amantes y socios declarados.

Ninguno de los dos lo dijo, pero ambos sabíamos lo que ocurriría si Dario regresaba al camarote de esa vaca.

Y aun así, regresó.

Una promesa más a punto de romperse, si no lo había sido ya.

Me metí bajo la ducha y dejé que el agua fría despertara mi cuerpo.

El dolor entre mis piernas me impedía pensar con claridad en nada que no fuera todo lo ocurrido en esa cama.

Había sido increíble, y no quería olvidarlo.

Pero tampoco quería quedarme allí masticando recuerdos en lugar de vivir la realidad.

La luz del sol entrando por la ventana del baño me animó un poco.

Tal vez un poco de luz pudiera compensar la sombra suspendida sobre mi corazón.

El reloj marcaba casi las nueve, lo cual era aún mejor, ya que los tres líderes habían acordado reunirse para desayunar, y para entonces el comedor estaría vacío.

No quería encontrarme con los tortolitos sentados a la mesa, disfrutando de su primera comida del día y exhibiendo una intimidad que me torturaría y despertaría una envidia que rara vez se atrevía a enfrentarme.

Me gruñó el estómago.

Me puse el bañador blanco con aberturas laterales, até el pareo rojo a la cintura y me trencé el pelo, dejándolo caer sobre el hombro derecho.

Me coloqué las lentillas y revisé el teléfono oculto en el falso fondo de mi bolso.

Cuando busqué señal, entendí por qué no había llamadas perdidas ni mensajes recibidos.

Seguía incomunicada.

Tenté a la suerte y le envié a Sasha un mensaje informándole que Rico Valdés estaba en el barco y que, cuando volviera a casa, tendríamos una larga conversación.

La Imperatrix y su capo sabían que Dario estaría en ese maldito viaje y decidieron divertirse a mi costa, pero eso no quedaría sin consecuencias.

En absoluto.

La venganza llegaría galopando, y me aseguraría de que usara la misma moneda.

Sí, era una persona vengativa.

Salí del camarote con el corazón latiendo más rápido de lo normal, y aunque me había preparado para muchas cosas, cuando introduje la llave en la cerradura, oí las voces de Dario y Evangeline al fondo del pasillo.

—¿Estás bromeando conmigo, amor? —preguntó ella, con la voz espesa de sueño.

Luego llegaron los sonidos de besos.

Varios.

Permanecí quieta, callada e inmóvil para no llamar la atención de la pareja que emergía al pasillo. Ella se acomodó la ropa mientras Dario se ocupaba de cerrar la puerta. La despreocupación fue tan grande que ni siquiera se molestó en mirar atrás para asegurarse de que estaban solos.

Me hirvió la sangre.

Me ardieron los ojos.

El corazón se me rompió un poco más, dejando solo polvo para barrer y tirar con el resto.

—Te dije que no juego cuando estoy trabajando, mujer.

Su tono burlón mientras la rodeaba con los brazos desde atrás y le besaba el cuello me dieron ganas de vomitar, incluso con el estómago vacío.

Debería haber vuelto a mi camarote y encerrarme dentro hasta el final del día.

Debería aparecer solo cuando fuera hora de abandonar este maldito lugar.

Pero ya no era la chica que el consigliere había dejado atrás una vez, y para que no quedara ninguna duda sobre lo que vi y oí, ni ninguna acusación basada en suposiciones, decidí seguir de cerca la interacción de los tortolitos para que no me faltaran argumentos, aunque sabía que de cualquier modo serían innecesarios.

—Sé que no, cariño. En realidad, ni siquiera tengo palabras para lo que siento después de lo que me hiciste.

Evangeline rio con placer real y acarició a Dario por encima de los pantalones.

—Nunca pensé que fueras tan insaciable, señor Rico Valdés.

—Eso es culpa tuya, sweetheart. Un toque tuyo y me pongo así, loco por follar cada centímetro de ti.

De pronto dejé de caminar y miré, atónita, la escena justo frente a mí.

El hombre que solo unas horas antes había compartido una cama conmigo, me había dicho que me amaba, me había hecho prometer que ningún otro hombre me tocaría y había prometido que no habría ninguna mujer en el lugar que juraba que me pertenecía, empujó a su novia contra la pared, la inmovilizó con su cuerpo y le devoró la boca.

¿Impaciente y… enamorado?

Desde donde estaba, podía ver la lengua de Dario enredada con la de Evangeline. La forma en que la tomaba era obscena en su hambre y urgencia.

Temblé tan fuerte que incluso mis labios se agitaron involuntariamente. Las manos de ella desaparecieron dentro de sus pantalones, acariciándolo sin vergüenza mientras las suyas le tomaban los pechos por encima de la blusa, masajeándolos con claro deseo.

No había forma de negar lo que mis ojos presenciaban.

Había atracción entre ellos.

Fuego.

Pasión.

¿Y cómo podía dudar de que de verdad se había enamorado de ella?

Era imposible creer que todo lo que ocurría a menos de tres metros de distancia fuera solo actuación, y podía decirlo porque lo había hecho más veces de las que podía recordar.

Los dos gimieron, envueltos el uno en el otro contra la pared final del pasillo.

Una ola de adrenalina me recorrió el cuerpo, anestesiándome, bloqueando mi sistema límbico —la parte del cerebro responsable de procesar y controlar la emoción humana— y restaurando la frialdad, la racionalidad y mi puto amor propio cuando la realidad llamó a mi puerta y volvió a mostrarme cómo Dario Moretti Rossi no era más que un hombre egoísta y manipulador.

Inhalé profundamente, enderecé la espalda y asumí la postura perfecta de una mujer por encima de toda sospecha antes de fingir una tos y sonreír como una chica verdaderamente tímida, avergonzada de haber sido obligada a ver una escena obscenamente pornográfica a las nueve de la mañana de un domingo cualquiera.

—No quería interrumpir…

Mi atención estaba al cien por cien en la mujer que sonreía sin pudor mientras intentaba limpiarse el pintalabios corrido.

—Pensé que estabas en el despacho. Lo siento mucho.

No miré al novio de Evangeline. Al contrario, era como si no existiera nadie allí salvo ella.

—Qué bueno que apareciste, Diana.

Atrajo el cuerpo del hombre contra el suyo y apoyó la cabeza en su pecho sin dejar de sonreír ni apartar los ojos de los míos.

—De lo contrario, la tripulación habría tenido una muestra de lo que hicimos las últimas dos horas.

Sonreí aún más y pasé junto a la pareja.

Dario permaneció de espaldas al pasillo, protegiendo con su cuerpo el de su amada, pero antes de bajar las escaleras hacia el comedor, hablé en un tono juguetón sin mostrar lo destruida que me sentía por dentro.

—Creo que podría ser una idea excelente, Evy.

Le guiñé un ojo y miré al bastardo que había conseguido convertirme en idiota dos veces. Sus ojos entrecerrados tras las gafas intentaron engañarme, pero ya era demasiado tarde para actuaciones innecesarias.

—La gente tiende a mostrar lo que siente de verdad cuando no sabe que la observan. Admito que me excité solo con mirar. Hacen una… pareja perfecta.

Giré sobre los talones y fui al comedor, donde Trent y Miles estaban sentados conversando.

—Buenos días.

Los saludé a ambos con un beso en la mejilla.

—Parece que todos se quedaron dormidos hoy.

—Nosotros estamos aquí desde temprano, querida.

Trent sostuvo mi mano sobre la mesa, acariciándola con el pulgar.

—Pero creo que nuestra amiga durmió más de lo acostumbrado.

El camarero llenó mi taza de café. Le agradecí con una sonrisa, haciendo lo imposible para que nadie sospechara mi verdadero estado emocional.

—Lo dudo…

Me llevé una mano junto a la boca, susurrando como si compartiera un secreto.

—Acabo de verla a ella y a su novio devorándose en el pasillo.

La imagen grafiteada en mi mente me provocó punzadas secas de dolor en la nuca. Aparté la incomodidad uniéndome a la risa espontánea de Miles cuando aplaudió celebrando la felicidad de su amiga.

—No puedo creer que me perdiera esa peligrosa pieza de maquinaria masculina en acción.

exclamó, con una mano sobre el pecho.

—Considérate afortunado, cariño.

Bromeé, tomando la espatulita con mermelada para untar el pan y poniendo los ojos en blanco, abanicándome dramáticamente como si tuviera calor.

—No puedes empezar a decir algo así y no terminarlo, Diana.

Trent también sonrió, apoyando los codos sobre la mesa e inclinándose hacia mí. Los tres susurrábamos, y si no hubiera estado hablando del desempeño sexual del hombre que amaba y creía que me amaba con otra mujer, sin duda habría sido divertido.

—Lo único que no puedo hacer es contarles qué les pasó a mis bragas solo de mirar lo que estaban haciendo. ¿Qué fue eso?

Rieron fuerte justo cuando Dario y Evangeline entraron en el comedor.

Su andar elegante, la postura orgullosa, el pelo brillante, el maquillaje bien aplicado, el cuerpo delgado y esculpido y la sonrisa satisfecha eclipsaban el ceño del italiano mientras tomaba la silla a mi lado. En la primera oportunidad, me acarició el muslo bajo la mesa.

Podía apartar la pierna, atravesarle la carne con un tenedor, incluso cortarle la mano con el cuchillo, pero nada de eso tendría el efecto que quería.

Y conociendo a los hombres como los conocía, elegí la mejor estrategia contra el ataque del hijo de puta que debía estar delirando si pensaba que me engañaría por tercera vez.

Desprecio.

Como dije, era una mujer vengativa, y en la primera oportunidad que tuviera le arrancaría los ojos azules a ese idiota. Pero hoy, a solo unas horas de expulsar a ese canalla de mi vida de una vez por todas, lo mejor era dejar claro cómo serían las cosas a partir de ahora.

—Evangeline, ¿a qué hora vendrá la lancha de Vince a recogerme?

Mi pregunta los tomó por sorpresa a los cuatro.

La vaca, que había estado sonriendo hasta ahora, se puso seria.

La mano del bastardo mentiroso, que me acariciaba el muslo con suavidad, ahora me agarró la carne con una fuerza exagerada, lo bastante fuerte para doler, mientras yo permanecía allí con la expresión despreocupada de quien hacía una pregunta obvia, ya que mi acompañante literalmente había abandonado el barco y me había dejado a la deriva.