EPÍLOGO

¿Estaba nervioso?

Joder, sí.

No creía haber estado nunca tan nervioso.

—Camila Oliveira.

Mi mujer levantó la cabeza de mi hombro y se puso de pie cuando oyó su nombre.

—¿Vamos?

Me ofreció la mano, pero no pude moverme.

—Si sigues poniendo esa cara de terror, la doctora dudará que seas un mafioso temido en todo el mundo.

—Ningún enemigo me asustó jamás como esto, konfeta.

—Es solo un examen, Ilya. Levántate y entra, o quédate aquí esperándome y no…

—Entendido, maldita sea —murmuré, irritado, intentando no llamar la atención de las otras embarazadas sentadas en la sala de espera, mirándome como si tuviera tres ojos y unos cuantos pares de cuernos.

Las piernas aún me temblaban cuando entramos en el consultorio de la mujer que examinaría a Camila.

—Buenos días. Tomen asiento.

habló detrás de su escritorio.

—¿Cómo te sientes, Camila?

—Bien, aparte del sueño que parece no terminar nunca.

Mi maravillosa mujer respondió con una sonrisa amplia en los labios llenos.

—Es muy común al comienzo del embarazo, igual que las náuseas. ¿Estás lista para la primera ecografía?

—Lo estoy.

Me apretó la mano con fuerza. Yo seguía sin poder formar una frase, y no sabía si llegaría entero al final de la cita.

—Puedes desvestirte y ponerte la bata que cuelga detrás de la puerta del baño. Prepararé la camilla para ti.

La voz tranquila de la doctora de mediana edad dejaba claro lo común que era esto en su vida, en su rutina.

—Puede sentarse aquí, señor Karelin. Desde esta silla podrá ver las imágenes en el monitor.

Respiré hondo.

Planté las manos en los brazos acolchados de la silla, me puse de pie y me apresuré al espacio reservado para el primero de muchos exámenes a los que mi esposa se sometería durante los próximos nueve meses.

Unos días después del funeral de Viviana en Palermo, Camila empezó a sentirse mal y a vomitar. Me preocupó que mi mujer estuviera nerviosa por nuestra boda cercana, programada para el día siguiente, y le pedí a un médico conocido que la examinara en casa.

La sospecha de que estaba embarazada llegó de inmediato y nos tomó por sorpresa. Confesé que desde que fui a Brasil y volví a hacerla mía, había estado esperando esa noticia. Pero cuando llegó la confirmación, mi cerebro colapsó y cada convicción que tenía fue puesta a prueba.

En un mundo perfecto, nuestro hijo sería criado en una casa amplia rodeada por un jardín enorme, viviendo en paz bajo el cuidado de ambos padres. El problema era que no éramos personas normales. No vivíamos en casas abiertas ni disfrutábamos de esa clase de paz o libertad.

Nuestro hogar estaba rodeado, sí, pero no por un jardín. Por seguridad fuertemente armada que dispararía a matar contra cualquier intruso.

Teníamos tutores privados que educaban a los herederos del Imperio en una escuela privada a la que actualmente asistía un solo alumno: Pietro Morozov Bellandi Rossi.

Y todos nosotros, dentro de la mansión, observábamos a diario la soledad de ese niño durante su aprendizaje, que por desgracia continuaría algunos años más, hasta que mi hijo, el segundo heredero, tuviera edad suficiente para comenzar el suyo.

Podría haber sido distinto, pero no lo era.

Debería haber sido distinto, pero no lo era.

Así que no me quedaba nada más que hacer lo mejor para ese hijo que llegaría al mundo indefenso y sería introducido en un universo distinto, uno que orbitaba alrededor del mundo de las personas consideradas “normales”.

El Imperio de la Mafia.

Ese era nuestro mundo, y allí vivíamos.

Esas eran las reglas que seguíamos. Las leyes que respetábamos. La Imperatrix a la que obedecíamos. Y de algún modo, así éramos felices a nuestra manera.

Me pregunté si elegiría otra vida si me dieran la opción de cambiarla, y no necesité más que unos segundos para encontrar la respuesta. No. No la cambiaría aunque pudiera, porque no podía imaginar mi vida de otra manera, en otro lugar, con otra persona.

Ayudé a Camila a acomodarse sobre la camilla blanca.

La doctora extendió gel sobre su vientre aún plano y encendió el dispositivo conectado a un ordenador de última generación, que empezó a mostrar una imagen borrosa en blanco y negro.

Había líneas extrañas y un ruido difícil de interpretar. Sonaba como si hubiera un micrófono dentro del estómago de mi mujer transmitiendo su digestión en tiempo real.

—Este es su bebé.

Con los dedos entrelazados, nos concentramos en el puntito diminuto que la doctora aseguraba que era nuestro hijo, aunque, sinceramente, yo tenía muchas dudas.

—Y este es el sonido del latido.

Sentí sudor entre nuestras palmas unidas. Cuando la doctora subió el volumen y permitió que aquel trueno rápido, inexplicablemente familiar, invadiera la habitación como una ráfaga de disparos certeros, cada duda que cuestionaba ese puntito diminuto simplemente desapareció.

—Es nuestro bebé, Ilya.

La voz de Camila me sacó del trance, y la miré.

Su rostro brillaba con las lágrimas que corrían sobre su piel oscura. Su sonrisa iluminó mi alma, que había pasado años perdida, sin saber adónde ir, esperando su regreso. Sus ojos confesaban amor a través de sus iris oscuros.

Un sollozo escapó, y solo entonces me di cuenta de que mi pecho temblaba y de que yo era quien lloraba como un niño.

—Es nuestro bebé.

Le limpié el rostro al ritmo del tamborileo apresurado que podría haber escuchado durante horas.

—Gracias, mi amor.

Apoyé mi frente contra la suya, y lloramos juntos, compartiendo uno de los mejores momentos que habíamos compartido jamás. Besé sus labios mientras ella me devolvía el favor secando mis lágrimas.

—Como han visto, el bebé está sano y tiene diez semanas.

Me aparté de Camila y volví a mirar el monitor, donde el puntito seguía con su misión de hechizarme mientras escuchaba a la obstetra.

—Esperaré a que te cambies, y luego hablaremos de las vitaminas que tomarás y decidiremos qué hacer con tus medicamentos actuales.

La doctora se puso de pie y nos dejó solos.

—No podré dormir sin la medicación, Ilya.

—Encontraremos una forma, mi amor. No te preocupes por eso.

Le sostuve la mano para que bajara con seguridad y luego caminé con ella hasta el baño. Regresé al consultorio y me senté frente a la doctora.

—Mi esposa toma algunos medicamentos a diario bajo la supervisión de un psicólogo. ¿Cuáles son los riesgos para el bebé si no los deja durante el embarazo?

La verdad era que yo también tomaba medicación para dormir.

Después de que volvimos a Rusia, Camila aceptó venir conmigo a terapia, y atravesamos varias etapas de un proceso doloroso de aceptación destinado a alcanzar suficiente sanación para liberarnos del pasado.

La palabra permanentemente era el siguiente paso. Pero para llegar a ella aún teníamos un largo camino por delante. Hasta entonces, usábamos parcialmente, porque representaba con más honestidad la fase en la que estábamos.

Habíamos superado muchas cosas, aceptado muchas otras, pero aún éramos pisoteados por recuerdos aterradores que impedían al sueño reparador hacer su trabajo.

En una sesión, el Dr. Lavinsky preguntó si estábamos usando el sexo intenso para provocar un olvido momentáneo del daño que luchábamos por ignorar. Después de mucha conversación, concluimos que sí.

Nuestro amor durante el día y la noche, sin importar la hora —en el coche, el despacho, el ascensor, probadores, baños de restaurantes—, ayudaba a alejar el dolor encarcelado y enfatizado por la memoria reciente.

Pero también usábamos alcohol, trabajo, violencia y amor de la misma manera, así que sabíamos que estábamos buscando la sanación, o al menos una mejoría gradual, de muchas formas. El sexo se había convertido en solo otra válvula de escape.

Simplemente era solicitada con más frecuencia que las demás porque era, con diferencia, la más placentera. Hacerle el amor a Camila siempre había sido mi pasatiempo favorito, y la primera vez que experimenté su cuerpo no había ningún pasado entre nosotros.

Lo que importaba era que estábamos juntos. Amándonos. Aprendiéndonos. Entregándonos. Apoyándonos el uno en el otro para cruzar la meta.

No importaba cuánto tardara, porque no había duda de que lo lograríamos mientras estuviéramos juntos.

—Los riesgos son incontables, Ilya, y no recomiendo el uso de ningún medicamento durante este período.

—No tomará ninguna medicina.

Lo afirmé cuando Camila regresó y se acomodó a mi lado, apoyando la cabeza en mi hombro otra vez.

—Cuando volvamos de la luna de miel, consultaremos con el psicólogo y decidiremos qué hacer con más calma.

—Hay algunas opciones no farmacológicas que pueden ayudar, y pueden considerar ejercicio físico para provocar agotamiento muscular, lo que también puede mejorar el sueño.

—Todo lo que podamos hacer se hará.

—Aquí están las primeras imágenes del bebé.

Nos entregó tres imágenes del puntito borroso.

—Programaré la próxima cita y recetaré las vitaminas. Si ocurre algo, llámenme a cualquier hora.

—Gracias, doctora —dijo Camila, con los párpados pesados.

Mi mujer se durmió antes de que llegáramos a casa. Llamé a Sasha, le conté lo de la cita y confirmé que todo estaba listo para la ceremonia del día siguiente.

Abrí una botella de whisky y me serví una dosis generosa. Me senté en el sillón y miré el cielo de Moscú al final de la tarde del viernes. Cerré los ojos sin miedo de ser consumido por recuerdos que, con menos poder ahora, aún intentaban arrastrarme al fondo.

Pero por primera vez en ocho meses no fue el rostro de Mikail, ni el de Nikol, ni el de Czar lo que ocupó mi mente. Fue el puntito solitario rodeado de líneas, manchas y órganos.

Sonreí con facilidad al imaginar a una niña de piel del color del chocolate más dulce, con rizos rebeldes rebotando mientras corría hacia mí, sonriendo con la sonrisa de su madre antes de lanzarse a mis brazos y llamarme papá.

Podía sentir su aroma dulce a fruta, el calor de su cuerpecito suave, y sentir orgullo al ver en sus ojos redondos el mismo verde impreso en los míos.

Era perfecta.

Hermosa.