CAPÍTULO VEINTISIETE

—¿Quién estuvo aquí, bastardo?

Mikail me apretó la mandíbula, escupiéndome en la cara.

—No… no…

Puse los ojos en blanco como si hablar requiriera un esfuerzo sobrenatural.

—Sé su nombre.

Sus manos rodearon mi garganta, listas para estrangularme. La presión era fuerte e impidió que el aire llegara a mis pulmones durante varios segundos. Lo soporté, consciente de que no podía perder el control ahora.

—Jefe —llamó Gideon—. Mire lo que encontré.

Por suerte, Mikail me soltó y fue hacia el soldado cerca del incinerador. No podía ver qué hacían, pero oí la conversación con claridad.

—¿Qué es esto?

—Creo que es tierra —respondió el joven soldado—. Estas marcas son de las botas que usan los reclutas, y deben de pertenecer al asesino de Czar. Quien haya sido vino por la plantación antes de entrar aquí y, a juzgar por la huella, las botas son el modelo nuevo que llegó el mes pasado.

El silencio repentino me dio oportunidad de pensar en la afirmación infundada del chico, porque el único que llevaba botas había sido el muerto, ya que Sasha y yo estábamos descalzos.

—El traidor es uno de los nuestros y contaba con la confianza de Czar, jefe, o no le habrían permitido bajar aquí.

—¿Estás seguro de que esas marcas son de las botas irlandesas que recibimos?

—¿Ve este contorno alrededor del talón? —preguntó Gideon, y sin oír la respuesta de Mikail continuó su explicación—. Es el diseño de un arpa, el símbolo del escudo irlandés usado para identificar la nacionalidad del material. Solo las botas más nuevas lo tienen.

Estaba seguro de que el chico estaba alejando al Pakhan de la verdad, y le di las gracias mentalmente. Había sido convincente, aunque no sabía por qué nos estaba ayudando ni tenía intención de averiguarlo.

—Quiero una lista de todos los soldados que recibieron esas botas y las grabaciones de seguridad de la casa. Compara y descubre cuál de ellos estuvo con Czar durante mi ausencia —ordenó Mikail.

—Sí, jefe.

—Igor.

El Pakhan llamó a otro joven presente en el sótano, que corrió hacia su líder, ansioso por servir.

—Reúne en mi despacho a todos los responsables de la vigilancia de la casa. Todos, sin excepción, y dile a Alina que venga aquí de inmediato.

—Sí, jefe.

—Presten atención —gritó Mikail, exigiendo la atención de todos sus hombres—.

Estamos en guerra, y ningún traidor será perdonado.

Nikol queda ahora responsable de la formación de defensa y la distribución de armas.

Ha llegado el momento de tomar el poder del Imperio y demostrar que la Bratva está más viva que nunca.

Maten sin piedad. Tomen posición y muéstrenles a esos cerdos inmundos por qué se nos considera los más peligrosos del mundo.

Los hombres gritaron palabras en reverencia a la organización, saludándose entre ellos y celebrando el momento que todos habían esperado. Rurik y su nieto les habían lavado el cerebro a esos hombres y los habían convertido en marionetas en su juego por el crimen organizado ruso.

Mientras los hombres se dispersaban, Mikail caminaba de un lado a otro. Creí que estaba sopesando lo ocurrido con su supuesta mano derecha e intentando adivinar quién podría haberlo querido muerto.

La puerta de hierro se abrió, y Alina apareció, traída por uno de los soldados, ahora enmascarado e imposible de reconocer.

El hermano mayor la tomó del brazo y arrojó su cuerpo al suelo. La rubia estaba muy lastimada en la cara, y por lo que podía ver, las marcas eran recientes. Posiblemente de la entrega del cargamento en San Petersburgo.

—¿Vas a decirme ahora quién está detrás de esto o tendré que matarte?

Como el verdadero cobarde que era, el Pakhan pateó a Alina en las costillas. Ella se encogió de dolor sin emitir sonido. Mi cuerpo se puso rígido ante la violencia con que la atacaba.

—Me encargaré de ella personalmente. Fuera.

Le gritó al joven, que salió de un salto del sótano, cerrando la puerta tras él.

Mikail se quitó la chaqueta, se remangó las mangas de la camisa negra y se limpió el sudor que le corría por la frente.

—Ya sospechaba que eras una perra traicionera, pero esta vez tu audacia fue demasiado lejos, hermanita.

Más patadas cayeron sobre el cuerpo pequeño a sus pies, extendido y rendido.

Alina soportó cada agresión en silencio.

—¿Vas a seguir protegiendo al bastardo que intenta derribarme, puta?

Mikail agarró a Alina del pelo y arrastró su cuerpo hacia el incinerador.

—¿Estás lista para todo lo que voy a hacerte por traicionarme, perrita inmunda?

La rubia se mantuvo en su convicción muda, abriéndome el pecho con su dolor.

—Lo quiero todo, Alina.

Oí un impacto y supuse que era una bofetada.

—¿Dónde está Petr?

Otro golpe.

—¿Dónde está Alik?

Otro, esta vez con el sonido de cadenas mezclado en el golpe.

—¿Quién organizó la explosión del avión que llevaba el cargamento?

Después de la última pregunta llegó una sucesión de golpes contra el cuerpo que no mostraba resistencia al ataque irracional de Mikail.

Apreté los ojos, sintiéndome culpable por su paliza.

No pude controlarme y sacudí los brazos para liberar las muñecas, pero la Imperatrix fue más rápida. Para cuando saqué la primera esposa de hierro, el cuerpo del bastardo cayó al suelo tras recibir un golpe en la nuca.

Sasha sostenía una de las pistolas de Czar en la mano derecha, mirando al buitre temporalmente derribado a sus pies.

Terminé de liberarme y corrí hacia la ropa y los zapatos.

—Ponte esto.

Le entregué pantalones y camisa.

—No podemos perder otro minuto. Necesitamos prepararnos antes de que los soldados vuelvan, y con Alina en este estado, la única forma de sacarla es cargándola. No tendríamos ninguna posibilidad de escapar.

En tiempo récord estuvimos vestidos y listos para el combate.

—¿Qué piensas hacer? —preguntó Sasha.

Miré al ser despreciable del suelo y sonreí.

—Vamos a usar al Pakhan para asegurar nuestra huida.

—¿Cómo, Ilya?

—Los soldados no saben que Alina está de nuestro lado, y estarán confundidos cuando entren y encuentren lo que les daremos.

Señalé las cadenas que me habían sujetado durante casi un día entero.

—Veamos cuánto tiempo puede soportar Mikail su propio veneno.

Sasha asintió con una pequeña sonrisa traviesa.

—¿Qué hacemos con Alina?

—Siéntala en una silla con las manos detrás y átala de forma que sea fácil liberarla. Necesitan pensar que la hermana del Pakhan también es nuestra prisionera.

Arrastré a Mikail por los brazos como un saco de estiércol, satisfecho de hacerle lo que él le había hecho a la mujer frágil e inconsciente apenas unos minutos antes.

Lo desnudé, y cuando amenazó con recuperar la conciencia, lo golpeé con suficiente fuerza para dejarlo fuera otra vez. Su boca se hinchó rápido, y una fina línea de sangre se deslizó por su rostro amoratado.

La satisfacción que se movía dentro de mí era una de las mejores sensaciones que había sentido jamás, y saboreé el dulce sabor de la venganza, sabiendo que la mía ni siquiera había comenzado.

Me sentía débil, pero la adrenalina estimulaba mi cuerpo, y aseguré al miserable a la cruz sin dificultad. Sus muñecas anchas estiraron las esposas al máximo, y sus tobillos sangraron cuando cerré los grilletes que impedirían su escape.

Siempre había valorado la lealtad, incluso en el adicto más miserable que cometía atrocidades por unos gramos de polvo para destruirse, por piedras que devoraban cerebros, por hierbas que retorcían la mente, o quizá por unas cuantas dosis intravenosas letales.

Pero a Mikail se le negaría todo rastro de solidaridad en la muerte.

Imaginé su dolor en escalas, reemplazado por dosis graduales de pánico y terror, predecesoras de un desmontaje lento que lo enviaría directo al infierno.

Literalmente.

No lo perdonaría.

Nadie lo salvaría.

La única alternativa para su vida sería su muerte.

Y terminaba hoy.

—Necesita un médico —Sasha me sacó de mis pensamientos—. Tiene fiebre, y ese corte parece infectado.

—Primero tenemos que encontrar una salida, pero antes voy a matar a este hijo de puta.

—Cuando los soldados noten que tarda demasiado, vendrán a averiguar por qué.

—Entonces será mejor que empecemos la fiesta sin los invitados.

Llené el cubo de agua y se lo arrojé sobre la cara. Murmuró una maldición y abrió los ojos.

—¿Qué crees que estás haciendo?

gruñó, intentando liberarse, y me reí de su desesperación.

—Decidimos hacer una fiestecita en tu sótano, hermanito, y no podíamos dejar fuera al anfitrión.

Sasha tomó su cuchillo, escondido entre los trastos de Czar, y se acercó a él como una leona hambrienta.

—Ahora que estás despierto, podemos empezar. ¿Qué te parece?

—Suéltame, bastardo.

Le gruñó a la Imperatrix.

—Mis soldados van a acabar contigo.

—Entonces tendremos que ser rápidos, ¿no, Ilya? —Sasha se detuvo frente a él—. Empezaré por el dedo que usaste conmigo para que recuerdes el gran error que cometiste al tocarme sin permiso.

—No.

Mikail gritó cuando la hoja le cortó. Sasha le quitó el dedo medio y se agachó para recogerlo, sosteniéndolo como un premio.

—Ahora puedes oler todo lo que quieras, poderoso e invencible Pakhan.

Le metió el dedo ensangrentado en la fosa nasal derecha. No pude dejar de reírme de la expresión incrédula de Mikail, y sabía que ella apenas estaba empezando.

—Pero recuerdo que no fue solo un dedo, ¿verdad? —su pregunta fue sarcástica.

—No hagas esto, perra.

—Para alguien en tu posición, esa es una pésima elección de palabras, dorogoy.

Sasha le cortó el índice de la misma mano, esta vez sin dejarlo caer.

—¿Alguna vez has intentado respirar solo por la boca, Pakhan? Dicen que es desagradable, pero no puedo controlar las ganas de ver tu cara de imbécil.

Un charco rojo se formó en el suelo bajo la mano mutilada, ahora con solo tres dedos. Sasha le metió el segundo en la fosa nasal izquierda, forzándolo y provocando una distorsión extraordinaria en su rostro.

Ojos abiertos, mejillas hinchadas, labios estirados, sin mencionar las cejas desiguales intentando seguir la asimetría artificial de su frente expandida.