CAPÍTULO VEINTICINCO #2

La respuesta no pareció agradarle al Pakhan. Agarró al soldado por los hombros y le susurró algo al oído que no pude oír.

Pero Czar sí pudo, y vi cómo su expresión se transformaba en una máscara de sorpresa.

—¿Qué?

preguntó el calvo, atrayendo la atención de su jefe.

—¿No me lleva a mí?

—Tú te quedas y vigilas a mis prisioneros. Cuando vuelva, decidiré quién ocupa los puestos vacantes.

Mikail se apartó, evitando a Nikol, y fue hacia donde estaba retenida Sasha.

Sus palabras fueron susurradas, impidiéndome oír lo que el bastardo le dijo, pero oí la bofetada que le dio, y mi sangre corrió más deprisa por mis venas.

—¿Estás listo para lo que tengo reservado para ti, bastardo?

El hijo de Sergei buscó mis ojos, reflejando con detalle los mismos efectos que su presencia tenía sobre mí.

—¿Lo estás tú?

Mikail no sonrió.

Solo continuó su evaluación ávida, un intento débil de intimidación.

No tenía idea de que nada podía alcanzarme ya después de lo que me habían hecho horas antes.

—¿Me estás amenazando, hermanito?

Sonreí y escupí la saliva sanguinolenta acumulada en mi boca seca. El escupitajo sucio aterrizó sobre su bota militar.

—No soy hombre de amenazas.

Me devolvió la sonrisa y se acercó. Sus ojos se movieron por mi cuerpo, y su mano derecha se cerró sobre mí cuando volvió a encontrar mi mirada.

Su toque lento agitó un cuerpo que debería haber estado muerto, despertándolo pese a todas mis órdenes y súplicas, haciéndolo responder en la mano de un hombre.

—Estoy de acuerdo, bastardo. Pero solo con la parte en la que no eres un hombre.

Luché con toda la fuerza que aún poseía para no mostrar el desgarro salvaje dentro de mí.

—No intentes luchar contra mí, Ilya. Será una pérdida de tiempo.

Sus movimientos se aceleraron, arrastrando cada gota de sangre en mi cuerpo hacia la humillación.

—Te poseo, bastardo. Servirás a mis hombres y garantizarás su satisfacción.

Te usarán como quieran. Blancos, negros, gordos, delgados, feos, hermosos…

no importará. No te daré elección. O haces lo que mis hombres quieren, o morirás con el mérito de una puta y serás recordado como el juguetito más roto que la Bratva haya tenido jamás.

No necesito decirte que hemos tenido muchas prostitutas famosas en el mundo, ¿verdad?

Pero esto es para demostrar que no fuiste especial solo para Sergei, bastardo.

Mi cuerpo volvió a traicionarme, manchándole la mano. Mikail sonrió, satisfecho.

—¿No te dije que te poseo?

Tomó un pedazo de papel que Czar le ofreció y limpió la suciedad de sus dedos. Yo estaba sin aliento, controlando la respiración como podía. La cara me ardía por el esfuerzo y la liberación no deseada.

Pero, a diferencia de antes, no me sentí tan sacudido, y supe que los dos espectadores notaron la diferencia en mi reacción. Nikol parecía preocupado, mientras Czar parecía incierto.

—Hoy será memorable, Ilya. No solo para la Bratva, sino también para ti y tu Imperatrix. Vamos a hacer historia juntos, y tú protagonizarás mi obra maestra cinematográfica.

No aparté los ojos de los suyos.

No dije nada.

Mikail intentó ocultar la incomodidad que le causaba mi postura, pero fracasó.

Arrojó el papel a la basura y volvió a fijar en mí su sonrisa extravagante.

—Intenta descansar, bastardo, y no les des demasiado a mis hombres. Te necesitaré dispuesto para lo que tengo en mente.

Asintió y salió del sótano seguido por sus soldados.

Cuando la puerta de hierro se cerró, mis hombros se hundieron y mi cabeza cayó hacia delante. No sabía qué tramaba ese miserable bastardo, y no quería saberlo.

Tenía que encontrar una forma de salir y liberar a Sasha antes de que se volviera contra ella.

Hasta ahora yo había recibido toda su atención y servido como recipiente para sus frustraciones y rebeliones, pero cuando sus intentos de romperme se agotaran o dejaran de divertirlo, se volvería contra la Imperatrix.

Y no permitiría que eso ocurriera.

Las palabras de Camila regresaron a mi mente, ahora completamente comprensibles. Entendía lo que había sufrido durante los meses en que soportó su violencia, y ya no me sentía cualificado para juzgarla como lo hice cuando me dijo que prefería morir antes que seguir en ese sitio.

Yo llevaba atrapado menos de doce horas y ya había pensado al menos cientos de veces que la muerte sería mejor. No soportaría esto mucho más. Si no había posibilidad de escapar y matarlos a todos, tendría que encontrar otra forma de terminar con todo.

Solo había una salida plausible en ese sótano, y nunca había estado tan seguro de una decisión como ahora. Si tenía que vivir, sería en un mundo donde ninguno de esos hombres existiera. De lo contrario, sabotearía el regalo de la vida, pagaría el precio que hiciera falta y preservaría mi orgullo.

Morir como un cobarde seguiría siendo más honorable que vivir con esas horas como parte de mi pasado. No soportaría eso. Era un equipaje demasiado pesado para mí, y nada en este mundo podría superar o comprimir ese dolor.

En esta historia —o mejor dicho, en su final—, la Imperatrix superviviente podría usarme como ejemplo en sus lecciones y demostrar que el orgullo de un hombre, cuando se golpea a la perfección, puede llevarlo a la muerte voluntaria sin que ninguna persona ni sentimiento interfiera en su decisión.

Ni siquiera el amor puro, real y verdadero por una mujer, porque incluso el amor necesitaba orgullo para resistir, y en mí ya no había espacio para el vacío que me llenaba.

Mis lágrimas volvieron a caer, igual que mis párpados, y permanecí colgado allí como un animal atrapado en una trampa en medio de la jungla, esperando ser desollado, hasta que sentí un toque diferente en mi cuerpo.

Y cuando reuní fuerzas para volver a levantar la mirada, otro tipo de dolor resonó en mi pecho. Más familiar ahora, pero tan devastador como todos los demás que había sentido allí.

El dolor de la decepción.

—¿Cómo estás, Ilya?

La voz en mis oídos era suave, tranquila, casi terapéutica, muy distinta de sus ojos, que parecían un mar furioso y repulsivo. Tenía tanto que decir, tanto que desahogar, escupir, maldecir, pero guardé silencio ante la figura que me miraba incrédula.

—Estoy bien, como puedes ver. ¿Y tú? ¿Conseguiste lo que querías?

—¿Qué crees que quería?

—No lo sé. Dímelo tú.

—Pensé que lo sabías.

—Yo también. Pero ahora ya no importa, ¿verdad?

—¿Tienes idea de qué hago aquí a esta hora?

Sonreí y escupí más saliva ensangrentada, pero fallé y no logré manchar sus botas.

—No sé cuánto tiempo llevamos atrapados aquí. No sé qué hora es. Y no, no tengo ni puta idea de qué haces aquí. Pero debe de ser para asegurarte de que no escape, a menos que Mikail vaya a obligarte a hacerme daño también.

Sus ojos se entrecerraron, y durante unos segundos pensé que estaba soñando cuando sus manos sacaron un manojo de llaves de su chaqueta de cuero y liberaron mis muñecas de las cadenas.

—No te muevas de ese sitio. Estoy aflojando las sujeciones, pero no pueden saber que estás libre o pedirán ayuda.

—¿Por qué haces esto, Alina?

—Lo sabrás, pero ahora haz lo que dije. Si viene alguien, asegúrate de poder matar sin ser descubierto o tendrás problemas serios.

—Necesito liberar a Sasha.

—Ya está libre.

—¿Cómo?

—Llevo aquí más tiempo del que crees, Ilya. Solo esperaba que despertaras.