CAPÍTULO OCHO

MATTEO — Moscú, Rusia

—Por el amor de Dios, Viviana —gruñí—. Tengo demasiadas cosas en la cabeza, y soportar tu rabieta ahora mismo no es buena idea.

—¿Rabieta? ¿Crees que fletar un avión y mandar a todos los invitados a casa después del desastre de tu maldita casi boda solucionará todo?

—No. De verdad que no. Pero es todo lo que puedo hacer.

—¿Por qué no me dices la razón por la que no puedes volver con nosotros?

—Necesito encontrar a Sasha. Por eso.

—Matteo, no voy a echarte en cara que te advertí el enorme desastre que estabas provocando cuando le mentiste a la chica, porque no me gusta hacer esas cosas.

Intenté contener el gruñido atrapado en mi garganta, pero se volvió imposible cuando levanté la cabeza y vi el rostro satisfecho de la vieja, sonriéndome como una hiena silenciosa.

—No te basta con venir aquí e irritarme con preguntas ridículas, ¿verdad?

Su sonrisa se ensanchó, victoriosa.

—Tienes que recordarme tus predicciones místicas para que la conversación se vuelva aún más desagradable. Eres imposible, Viviana.

—No hago predicciones, nipote. Doy consejos porque tengo experiencia, y tú te comportas como si todavía tuvieras veinte años.

—Cometí un error. Me jodí. Ahora estoy intentando encontrar una forma de arreglar el desastre. Pero si no dejas de parlotear como un disco rayado, me resultará más difícil pensar en algo útil.

—Te ahorraré tiempo, Matteo.

Arrastró una silla junto a la mía, tomó mi mano y la colocó entre las suyas, arrugadas.

—Lo único que tienes que hacer es descubrir dónde está esa chica hermosa.

—Sé dónde está.

—Entonces ¿por qué sigues aquí sentado como un tonto en esta habitación de hotel en lugar de ir a verla?

—Primero, porque quería asegurarme de que Anya no tomaría represalias de inmediato. Y segundo porque…

Cerré los ojos y decidí confesar.

—No sé qué decirle.

—Mi niño, vi cómo te miraba. Incluso enfadada, esa chica todavía te ama. No pienses. No planees. No prepares declaraciones formales para cuando estés cara a cara con ella.

Viviana puso la mano sobre mi pecho, justo encima del corazón.

—Cuando te encuentres con la mujer que amas, olvida al hombre de mafia durante unos minutos. Déjalo a un lado y sé honesto con ella. Amar a una mujer no es debilidad, Matteo. El amor lo sienten las personas fuertes y lo viven quienes tienen valor.

Sentí el peso de sus palabras y la emoción contenida en cada una.

Viviana también escondía secretos, y sospechaba que no todos estaban conectados con el hombre con quien se casó y la hija que tuvieron juntos.

—Eres el don de nuestra famiglia. Te ganaste respeto y admiración porque fuiste implacable y notable en tus conquistas y decisiones.

En los negocios, eres frío, metódico, racional.

Pero cuando estés con tu chica, sé el hombre enamorado y el amante que ella quiere y necesita a su lado.

Un hombre de verdad hace que sus enemigos se arrastren, pero se arrastra a los pies de su amada si es necesario.

No te avergüences de eso. Muéstrales a tus hombres cómo debe tratarse a una mujer.

—¿Y si se niega a hablar conmigo?

—Muéstrale que eres un hombre que lucha por lo que quiere hasta tenerlo. Y no vuelvas a Sicilia hasta que estés listo para presentarme a esa mujer extraordinaria como tu prometida. ¿Capisce?

Me besó la frente, y no pude contener la necesidad de abrazarla.

Viviana fue tomada por sorpresa ante mi afecto inesperado y correspondió el abrazo apretado. Oí un sollozo y sentí cierta incomodidad porque había hecho llorar a la vieja.

—Gracias, Nonna.

—No necesitas darme las gracias. Pero la próxima vez que te diga que no hagas algo, por favor escucha.

Sonrió y se apartó, intentando ocultar las lágrimas que se deslizaban por su rostro suave y envejecido. No sabía por qué mi abuela lloraba, aunque estaba casi seguro de que era por el afecto que nunca le había mostrado antes.

—Lo intentaré.

Me dio una palmada en la nuca como solía hacer.

—Si te comportas como un niño, te trataré como a uno.

Se puso de pie, y la acompañé hasta la puerta de la habitación de hotel donde me alojaba en Moscú.

—No tienes que preocuparte por los invitados. Siguen todos borrachos y apenas recuerdan la tragedia de esa casi ceremonia.

—No pudo haber sido más perfecta.

Viviana sonrió ampliamente, el orgullo brillando en sus ojos azules.

—Hacía mucho tiempo que no veía a una mujer con tanta vocación. Viktor hizo un trabajo excelente con esa chica.

—Sasha nació para mandar.

—Pero también nació para ser amada por su hombre, y te eligió a ti, nipote. No dejes escapar el amor esta vez.

—No lo haré, Viviana. Y te prometo que la conocerás pronto.

—Tengo muchas historias que contarle sobre la época en que trabajé con tu abuelo.

Viviana sostuvo mi rostro entre sus manos y me miró a los ojos.

—Sé que no es fácil para ti hablar de esto.

Y aunque estoy muy orgullosa de que la sangre de la mafia corra por tus venas en mayor cantidad, es bueno saber que tu padre también dejó su contribución.

Gracias por abrazarme, Matteo. Creo que en todos estos años fue la primera vez que sentí cuánto me amas.

—No te pongas presumida, Viviana.

Sonreí, y ella puso los ojos en blanco, torciendo la boca.

—Me ablandaste con todo eso del amor.

—Me abrazaste, y ya no hay vuelta atrás. Ahora soporta las consecuencias porque ya me acostumbré y lo querré más seguido.

Abrí la puerta y encontré a seis hombres armados fuera.

—Estoy empezando a desarrollar un plan para conseguir también un beso.

Guiñó un ojo y entró en el ascensor, seguida por cuatro de ellos. Me saludó mientras se ponía las gafas de sol. Usé el momento para hablar antes de que las puertas se cerraran.

—Te ofrezco un dedo y quieres el brazo entero.

—Soy italiana, nipote. Lo exagero todo.

Cerré la puerta con una sonrisa en los labios.

La noche caía en Moscú, aunque el cielo seguía claro, iluminado por el sol débil que empezaba a descender por el horizonte.

Mis maletas estaban listas en el suelo. Una chaqueta de cuero marrón descansaba sobre la cama junto a la carpeta y los documentos que había apartado para la reunión del martes, que Sasha había programado para las dos de la tarde.

Tenía una propuesta que hacerle. Además de ayudarla a recuperar parte del dinero que había perdido en ciudades de su propio país, quería ofrecerle el método que estaba utilizando para producir heroína.

Llevaba meses trabajando en ello. Un número restringido de empleados lo sabía. Ninguno era italiano. Podía ser mi oportunidad de convertir a Sasha en mi socia de negocios, lo cual tal vez fuera un excelente nuevo comienzo para nosotros.

Descubrí esa fórmula de producción cuando fui a Colombia un año antes y conocí a Santiago Cárdenas, el capo más importante del país. Había empezado a estudiarla con un estudiante de botánica, y juntos desarrollaron un método de cultivo subterráneo de amapola.

Las altas temperaturas y el aumento de la vigilancia policial debido a un nuevo programa gubernamental contra el narcotráfico habían estado complicando la producción.

Los túneles bajo la tierra facilitaban el trabajo de innumerables maneras. Reducían las tasas alarmantes de pérdida y lo sacaban del radar de la policía federal.

El comienzo fue lento porque había que encontrar el área adecuada para la construcción de los túneles, con los estándares correctos de profundidad y anchura. Para hacerlo posible, era necesario un excelente equipo de geólogos y botánicos, algo que no era fácil de reunir.

Tuve que ajustar fechas de entrega donde las rutas semanales exigían grandes cantidades por el descenso temporal de la producción, disgustando a ciertos compradores y a varios distribuidores.

Pero la inversión ya había empezado a generar ganancias. En unos meses, cuando el proceso estuviera completamente terminado, no enfrentaría ningún tipo de intervención y podría mantener la heroína con una pureza del noventa y tres por ciento, mientras los demás apenas llegaban al sesenta.

Eso me convertía en el proveedor más solicitado de Europa.

El reloj de mi muñeca marcaba casi las ocho. Tomé el teléfono y llamé a Ren, que respondió al primer tono.

—Jefe, estaba a punto de llamarlo.

—Habla, chico.

Se quedó en silencio unos segundos, y aquel silencio se sintió extraño.

—¿Está feliz?

Entrecerré los ojos y me concentré en las siguientes palabras. El chico era un nerd, y solo hablaba conmigo por teléfono o correo electrónico desde el otro lado del mundo. Por supuesto que debía de haber notado el tono de mi voz.

Preferiría que estuviera frente a mí en ese momento para que pudiera ver la cara que le estaba poniendo al maldito aparato en mi mano.

—Si lo estaba, acabas de joder mi momento de felicidad. Más te vale tener algo importante que decirme.

—Sí, señor.

Tartamudeó y murmuró algunas maldiciones.

—La señorita Anya acaba de salir del hotel donde se alojaba y fue a lo que parece una cena romántica.

—¿Con el acompañante?

—No, señor. Él salió del hotel a las dos y cinco de la tarde, justo después de que almorzaran juntos en el balcón de la habitación.

—Entonces ¿por qué me llamas para hablarme de la puta cena romántica de Anya?

Me pasé una mano por el pelo, frustrado.

—Puede acostarse con quien quiera mientras me deje en paz.

—Pensé que debería saber que se reunió con Alexei Dragunov. Por lo que vi en las cámaras de seguridad del restaurante sencillo donde se encontraron, los dos parecen muy íntimos.

La cabeza se me volvió pesada cuando la información llegó a mi cerebro.

¿Anya conocía al hombre que Sasha había amado en la adolescencia?

¿Cómo?

¿Cuántos años tenía ese cabrón?

—Actualízame, Ren, porque creo que me perdí algo. Si Alexei fue novio de Sasha, debe de tener al menos diez años más que Anya. ¿Cómo se conocen?