CAPÍTULO VEINTICINCO

MATTEO — São Paulo

—Creo que comí demasiado.

—Hace años que no veía a una mujer comer como un jornalero después de la cosecha.

—¿Puedo preguntar quién fue la última mujer?

—Mi abuela, Viviana. Comía así cada vez que volvía de las clases de defensa personal.

—¿A tu abuela le gustaba pelear?

—Ahora no tanto. Pero cuando era más joven, pasaba la mayor parte de sus días entrenando con los soldados.

—¿Trabajaba contigo en el negocio?

—Cuando llegué a Sicilia para ocupar el lugar de mi abuelo, fue mi mano derecha. Me enseñó a pelear de verdad. También me enseñó a usar un cuchillo.

—Impresionante.

—¿Qué cosa?

—Me encanta pelear. Y siempre me gustaron los cuchillos cuando mi padre me llevaba con él a cobrar deudas.

—¿Tu padre hacía los cobros personalmente? Supuse que un capo tendría hombres para ese tipo de trabajo.

—Los tenía. Pero cuando quería ponerme a prueba y mostrarles a los hombres que dudaban de que una mujer pudiera liderar el negocio, Viktor apartaba a los lugartenientes responsables de reunir las rentas y cuotas semanales y me dejaba divertirme un poco.

—¿Siempre estuviste a su lado en el negocio?

—Sí. Desde que nací.

—¿Y tu madre?

—Murió cuando nació mi hermana menor.

—¿En el parto?

—No. Dos días después. Hemorragia interna. No sobrevivió.

—¿La extrañas?

—Cada día de mi vida. Mi madre era la mujer más hermosa del mundo, y amaba a mi padre tanto como él la amaba a ella.

Vivían el uno para el otro. Lo hacían todo juntos.

Nunca dejaban de mostrar ni de hablar de lo que sentían el uno por el otro, o por mí.

Me encantaban las noches en que nos quedábamos hasta tarde en el balcón, mirando las estrellas o jugando en la nieve.

—¿No le molestaba verte tan involucrada en la mafia?

—No. Mi madre participaba en muchas cosas. En casi todo, en realidad. Por supuesto, delante de los empleados se comportaba como todos esperaban que se comportara la esposa de un capo.

—¿Tu padre se lo contaba todo?

—Todo. Mi madre lo ayudaba a resolver problemas. Sugerían estrategias para aumentar las ganancias de las ventas. Era la única persona en quien confiaba ciegamente, ya fuera para ordenar la muerte de alguien o, si era necesario, salvarle el pellejo a alguien.

—¿Su matrimonio fue arreglado por contrato?

—Mi abuelo, el padre de mi padre, era Bratva.

Después de la Segunda Guerra Mundial, cuando Moscú se había convertido en un campo de batalla, decidió que ya no quería ser solo un miembro ni un sottocapo.

Durante la reconstrucción de la ciudad, él y un amigo hicieron un pacto y fundaron una nueva familia.

Acordaron que sus hijos se casarían para continuar el imperio.

Mi madre no era la hija elegida para el matrimonio.

Lo era su hermana mayor. Pero cuando mi abuelo llevó a mi padre a conocer a su prometida, mi padre vio a mi madre y le dijo a todo el mundo que solo se casaría con la que él había elegido.

—¿Y tu abuelo lo permitió?

—A los viejos no les agradó la arrogancia de mi padre al imponer su voluntad delante de todos los empleados presentes aquel día. Pero mi abuela intervino y convenció a mi abuelo de que un matrimonio construido sobre amor, no obligación, traería mucho más éxito y prosperidad.

—No sabía que tu padre amaba a tu madre. Supuse que había sido uno de esos matrimonios arreglados solo por negocios. ¿Y tu madre? ¿Se casó porque la obligaron, o también lo amaba?

—Lo amaba más que a nada. Solía decir que amar a mi padre le daba la oportunidad de vivirlo todo dos veces, porque su corazón no contenía solo sus propios sentimientos.

También contenía los de él. Cada alegría, cada dolor, cada emoción, cada conflicto que él experimentaba…

si no lo compartía con ella, ninguno de los dos se sentía completo.

«Dos corazones latiendo al mismo ritmo dentro de un solo cuerpo.

Dos cuerpos conectados por un solo corazón.

El amor uniéndolos para siempre. Eso es un verdadero matrimonio», solía decir.

—Después de que tu madre murió, ¿quién crió a tus hermanas?

—Al principio, mi padre intentó dejar a Yelena y Anya con criadas. No salió bien. Así que mi abuela —su madre— se hizo cargo.

—¿Tus hermanas también crecieron cerca del negocio, como tú?

—Mi padre intentó llevar a Yelena a mis entrenamientos, pero, como probablemente sabes, decir que no servía para eso es decirlo con suavidad. Yelena era demasiado bondadosa. No podía matar una cucaracha sin disculparse antes y explicar que cometía el crimen solo para preservar su propia vida.

—No sabía que dos hermanas criadas en la misma familia pudieran ser tan distintas.

—No nos criaron de la misma manera, Matteo. Pero sí, Yelena y yo éramos como el agua y el vino. Ella siempre fue dulce, cariñosa, delicada, sumisa. Yo nunca fui ninguna de esas cosas, al menos no con personas fuera de mi familia.

—¿Y tu hermana menor?

—¿Qué pasa con ella?

—¿A quién se parece más?

—No sé cómo responder a eso. Cuando Anya nació, yo tenía casi diez años.

Como se fue a vivir con mi abuela en Kazán antes de cumplir un año, tuvimos poco contacto más allá de algunos fines de semana y reuniones festivas.

Cuando dejé Rusia, Anya era solo una niña.

La amaba, pero mi relación con ella era superficial.

—¿Nunca buscaste noticias sobre tu familia?

—No. Me prometí dejar atrás el pasado. Los primeros años fueron más fáciles porque todo era nuevo, y mi ira por la muerte de Lyudmila me ayudaba a no pensar demasiado en mi elección.

Pero después de venir a Brasil, las cosas cambiaron.

Extrañaba todo lo que puedas imaginar. Incluso el olor a pólvora en mis manos después de las lecciones de tiro.

Muchas veces escribí el nombre de mi padre en Google solo para ver su rostro, pero nunca tuve valor de presionar Enter y esperar a que apareciera la imagen.

Me habría muerto si descubría que algo malo le había pasado a alguno de ellos y yo no había estado allí para ayudar.

—Bajó la mirada—. No es que hubiera servido de mucho.

—Si pudieras volver a casa hoy y ocupar el lugar de tu padre, ¿qué harías?

—No quiero volver a la mafia. Pero no puedo negar que me encantaría ver a mi padre y a mi hermana otra vez. Desde niña, Viktor siempre decía que mi alma había nacido para la mafia y que ningún hombre sería jamás mejor capo que yo. En el fondo, sé que tenía razón.

—¿Entonces crees que naciste para ser capo?

—Creo que sí.

—¿Por qué?

—Porque durante casi dieciocho años he buscado algo que pudiera amar hacer, y sé que nunca lo encontraré.

—¿Por qué no?

—Porque ya lo encontré. Simplemente decidí que no quería vivir de esa manera.

—¿No es posible amar dos cosas de la misma forma?

—No. No lo creo. Sería como intentar amar a dos mujeres en tu vida. Eso también es imposible.

—¿No crees que un hombre pueda amar a dos mujeres?

—No solo los hombres. Cualquiera de nosotros.

No, no lo creo. Cuando amamos a alguien con todo el corazón, ese amor se vuelve singular y eterno.

Podemos interesarnos por otras personas, sentir deseo, atracción, incluso caer en la pasión.

Pero ¿amor verdadero? No. Eso se vive una sola vez en la vida, y por eso es el sentimiento más admirable de todos.

—¿Alguna vez has amado a alguien, Sasha?

—No. Mi amor sigue ahí fuera, en algún sitio, esperando el momento adecuado para encontrarme.

La conversación que tuvimos durante el desayuno no abandonaba mi mente, y la cabeza seguía doliéndome como el infierno.

Por primera vez, Sasha había hablado de su familia y de lo profundamente que su decisión de dejar Rusia había afectado su vida.

Había visto la intensidad brillante en sus ojos cuando hablaba de su padre y de los años que pasó a su lado, ayudando con el negocio, entrenando, preparándose para ocupar su puesto.

Estaba en el despacho adaptado dentro de la suite con Dario y un agente inmobiliario, que me mostraba casas disponibles para comprar.

Todas eran hermosas y tenían las características que había pedido, pero ninguna captó mi atención ni despertó interés.

—¿Tiene algo más aparte de estas?

—Hay una casa que acaba de entrar en la oficina, pero está en otro barrio.

No quería nada lejos de la nueva empresa ni nada que dificultara el trayecto de Sasha. Aun así, decidí mirar.

—Muéstremela.

El agente se apresuró a abrir su portátil y giró la pantalla hacia mí para que pudiera ver las fotografías.

La casa era perfecta para lo que tenía en mente.

Muros altos pintados de blanco y rojo ocultaban un jardín florido y una zona de aparcamiento lo bastante grande para cuatro coches y varias motocicletas. Una piscina redonda ocupaba un lateral de la casa junto a un espacio de ocio y una zona de barbacoa.

Los gruesos pilares de la entrada principal daban a la propiedad el aspecto de un pequeño palacio, con amplias puertas de madera y cerraduras de bronce.

La casa tenía cinco dormitorios en la planta superior, todos bien distribuidos y todos con baño privado.

La cocina, el comedor, la sala, el despacho, la despensa y dos habitaciones para empleados completaban la primera planta.

—¿Sótano o ático? —pregunté, interesado en saber si alguno de esos espacios podía usarse para un servicio de emergencia que exigiera privacidad.

—Aunque no lo crea, el propietario construyó un invernadero al fondo del patio.

El hombre buscó emocionado imágenes de la zona, claramente pensando que eso me convencería de comprar.

—Aquí. Es grande. Con un buen arquitecto, podría adaptarlo como quisiera.

Tenía razón.

Aunque no estaba tan oculto como habría preferido, era una estructura perfecta para el espacio de trabajo que tenía en mente, ya que el almacén que había usado antes del amanecer para mandar a dos idiotas al infierno pronto sería necesario como depósito para mercancía procedente de Italia.

—Bien. —Estaba satisfecho—. Pero antes de cerrar el trato, quiero enseñarle la casa a alguien. ¿Tiene las llaves?

—Están en la oficina. Puedo ir a buscarlas y volver aquí en media hora.