CAPÍTULO CATORCE

MATTEO — Porto Claro

—¿Estás lista?

—¿Qué van a hacer con el cuerpo?

—No te preocupes por eso, Sasha.

—Claro que me preocupo, Matteo. No puedo arriesgarme a que me encuentren.

—Ninguno de nosotros puede. Dario y Rinaldo saben borrar un rastro. Nadie sabrá qué le pasó a Elias.

—Me sentiría mejor si estuviera allí cuando se deshagan de él.

—Necesito volver a São Paulo para resolver problemas, y tú necesitas descansar.

—No quiero descansar.

—Sasha, llevas casi dos días funcionando a base de adrenalina y bebidas energéticas. Tu presión arterial subirá, y tu cuerpo no tolerará mucho más. Sube al coche. Confía en mí. Mis hombres se encargarán de todo aquí.

—Pídeles que llamen cuando esté hecho. Por favor.

—Me llamarán a mí. Solo sube y duerme un rato.

—¿Y mi coche?

—Rinaldo también se ocupará de eso.

—No puedo quedarme sin coche, Matteo. Es lo único valioso que tengo.

—Tu coche es una de las pocas cosas que te vinculan a esta escena. No podemos arriesgarnos.

—No sé qué hacer.

—Confía en mí, y todo estará bien.

No discutió.

Sasha solo miró la casa una última vez, asegurándose de no haber dejado nada atrás, y luego subió al Land Rover con su mochila en silencio, insegura de si debía volver conmigo a São Paulo.

El interrogatorio de Elias Volkov había sido revelador y agotador para todos, pero especialmente para ella. El hermano menor de Dmitri había hablado más de lo que debía, y yo estaba preparado para responder todas las preguntas que sabía que Sasha haría durante el corto trayecto.

El chico nos contó todo lo que sabía sobre la familia de Sasha, su propia familia, los planes de la mafia rusa y lo dividida que se había vuelto la gran y poderosa estirpe de Viktor Morozov.

Viktor había descubierto que tenía cáncer de colon y había ocultado la enfermedad mientras buscaba a su hija por todo el mundo. Pero nunca consideró que Sasha pudiera esconderse en un solo lugar durante tanto tiempo.

Brasil había sido uno de los últimos países en los que buscó. Tenía pocos contactos y aún menos operaciones allí, y nunca creyó que su hija aprendería un idioma tan diferente lo bastante bien como para ocultar sus orígenes.

Sasha había vuelto a sorprender a todos con su inteligencia y su capacidad para mezclarse en un país con costumbres tan distintas a las suyas sin levantar siquiera sospechas en la familia de su difunto marido.

—Está listo, jefe —dijo Dario cuando entré en la habitación donde el cuerpo de Elias yacía en el suelo, arruinado hasta resultar irreconocible.

—No dejes en pie ni un ladrillo de esta casa.

—Rinaldo ya le hizo una oferta al dueño. En cuanto se cierre, derribamos el lugar.

—Si rechaza la primera cantidad, duplícala. —Miré la habitación—. Tienes hasta el domingo para limpiar esto.

—¿Sabe qué hará con el terreno?

—Tengo una idea. Primero lo necesito despejado. Luego enviaré a un arquitecto.

—Voy a envolver este pedazo de basura. —Dario agarró la lona oscura que había comprado y la extendió sobre Elias como una manta—. Empezará a apestar en unas horas, y eso puede atraer a los vecinos.

—Mantengan los teléfonos encendidos las veinticuatro horas. Quiero llamadas cada hora con cada detalle. —Dario enrolló a Elias con fuerza y selló la lona con cinta—. ¿Qué harás con él?

Mi primo se limpió el sudor de la frente y sonrió de una forma que pertenecía a las pesadillas.

—Pensé en enterrarlo en la piscina, pero el fuego no llegará allí. Mejor dejarlo entre los escombros cuando las llamas se lo lleven todo. —Palmeó la lona—. No quedará nada.

—Asegúrate de que así sea. —Dario seguía sonriendo cuando me volví hacia la puerta—. No quiero a la policía ni a la familia de ese cabrón cazándonos.

—Sí, señor.

Llamé a Rinaldo. Contestó al primer tono.

—Jefe.

—¿Dónde estás?

—Resolviendo un pequeño problema con el dueño.

—¿Qué problema?

—Está poniendo obstáculos. No quiere vender por lo que ofrecimos.

—¿El archivo que me enviaste es correcto?

—Sí.

—Pon al señor Paulo al teléfono. Quiero hablar con él.

Rinaldo le dijo algo al propietario, y un momento después, una voz masculina somnolienta y furiosa me gritó al oído.

—No me importa quién sea usted. Esa casa es mía, y si no paga lo que quiero, no vendo ni mierda.

Inhalé antes de responder con calma.

—Mi nombre es Matteo, señor Pereira, y podemos resolver esto de dos maneras. Primero, acepta mi oferta por una propiedad que no vale ni un tercio de lo que pienso pagar hoy en efectivo. La segunda opción será menos agradable. Dígame, señor Pereira, ¿ama a su familia?

Silencio.

—¿Eso es una amenaza?

—Si supiera quién soy, sabría que no hago amenazas.

Sin embargo, soy un hombre generoso, como puede ver.

Prefiero explicar exactamente qué ocurre cuando la gente intenta aprovecharse de mi buena voluntad.

—Dejé que el silencio se estirara—. Quiero su propiedad.

Estoy dispuesto a pagar el triple de lo que vale.

Si no quiere que todos los miembros de su familia mueran en accidentes o robos ordinarios que nunca estarán relacionados conmigo, le sugiero que acepte mi oferta y haga todo lo que mi amigo le diga. ¿Entendido?

—¿Por qué le interesa tanto esa vieja choza?

—Porque maté a un hombre dentro y necesito deshacerme del cuerpo descuartizado antes de que empiece a oler.

Se quedó callado.

Me reí.

—Era una broma, señor Pereira. A menos que quiera visitar la propiedad y confirmar si soy malo contando chistes.

—Aceptaré —dijo Paulo—. Su amigo trajo el dinero. Iré con él al notario y transferiré la escritura.

—Excelente. Disfruto negociar con hombres inteligentes. No necesito decirle que si abre la boca sobre nuestra conversación o la casa, su esposa y sus dos hijos disfrutarán el dinero de la venta sin usted. ¿Cómo se llaman de nuevo? Igor e Isabella, ¿correcto?

—Por el amor de Dios, no los toque. Dije que venderé.

El pánico de un hombre siempre había sonado mejor que su confianza.

—Eso depende por completo de usted. Que tenga un buen día y salude de mi parte a la señora Vera.

Corté la llamada y subí al Land Rover junto a Sasha. Ella miraba sus manos sobre el regazo.

—Vámonos.

—¿Dónde está la casa en la que viviste?

Arranqué el coche y retrocedí despacio, comprando tiempo antes de responder a la pregunta inapropiada.

—No lejos de aquí.

—¿Puedes llevarme?

—No, Sasha. No puedo.

—¿Por qué?

Miré sus ojos cansados y enrojecidos y puse mi mano sobre su muslo.

—No siempre recibirás una explicación, mi hermosa niña. Simplemente no puedo llevarte allí. Eso es todo. Sin razones.

No dijo nada y volvió el rostro hacia la ventana.

La ciudad seguía casi igual. Sin que Sasha lo supiera, pasamos frente a la casa que mi padre había comprado para mi madre. Durante un minuto, quise detenerme. Entrar. Ver si todo permanecía como lo había dejado.

Luego me recuperé del desliz y seguí conduciendo, como debía.

Mantener el pasado en su lugar correspondiente siempre había sido uno de los mayores desafíos de mi vida. No podía engañarme creyendo que entrar en aquella casa no despertaría emociones poderosas. Para un hombre como yo, las emociones significaban debilidad.

Y ruina.

El trayecto permaneció en silencio.

Cómodamente.

Hasta que Sasha eligió romperlo y empezar su segundo interrogatorio en menos de veinticuatro horas.

—Lo que dijo Elias sobre tú y Yelena. ¿Es verdad?

Bajé el volumen de la radio mientras mi corazón se aceleraba.

El chico no le había contado todo sobre el pacto de paz que nuestras familias habían hecho a través de mi matrimonio con su hermana. Pero Sasha supo a quién se refería en cuanto se mencionó el nombre Rossi.

—Si quieres una versión simple, sí. Pero te garantizo que no sabía muchas cosas implicadas en el acuerdo de paz que hice con tu padre.

—¿Te casaste con ella?

—Sí. Me casé con ella.

—¿Cuánto tiempo?

—Tres años.

—¿Cómo murió mi hermana?

—En una explosión de avión.

Sasha me observó sin emoción visible, pero pude oír tristeza en su voz, y se estaba volviendo una tortura. Solo esperaba que me creyera cuando le dijera que no sabía quién era cuando nos conocimos.

—¿Estabas con ella cuando pasó?

—El avión no cayó, Sasha. Explotó después del despegue.

—Pero tú…

—Yo no estaba a bordo con Yelena ese día.

Luché por el control mientras me preparaba para contarle la verdad sobre el accidente maldito que había matado a su hermana.

—Estábamos en Grecia para una convención importante cuando recibí una llamada del hospital en Sicilia. Me dijeron que mi abuela había sufrido un accidente. Estaba listo para volver de inmediato, pero ocurrió algo, y tu hermana fue en mi lugar.

—¿Qué ocurrió?

—Una crisis de último minuto que podría habernos costado millones en una de nuestras redes hoteleras.

—¿Por eso no subiste con Yelena?

—Ella tomó el primer vuelo de la tarde. Se suponía que yo la alcanzaría al día siguiente, después de resolver el problema. Aún estaba viendo cómo el avión ganaba velocidad después del despegue cuando explotó en el aire.

—¿No sobrevivió nadie?

—No.

—¿Cuántos pasajeros?

—Menos de veinte. —La miré, sintiendo su angustia, su miedo, sus dudas—. Era un chárter propiedad de una de las empresas que patrocinaban la convención. Lo pusieron a disposición de los invitados para vuelos cortos durante todo el día y varios por la noche.

—¿Investigaste la explosión?

—No.

—¿Qué quieres decir con que no? —Sasha se movió en el asiento del pasajero, lista para atacar como todos los que juzgan antes de conocer los hechos—. Tu esposa murió, ¿y no quisiste saber si fue sabotaje?

—La empresa responsable de la aeronave pertenecía a tu padre, Sasha. —Sostuve su mirada—. ¿Crees que Viktor sabotearía un avión para matar a su propia hija?

—¿Mi padre?

Asentí.

—El chárter fue idea de Viktor. Quería que todos vieran lo bien que iban los negocios entre nosotros, así que puso un avión a disposición gratis durante diez días.

—¿Él investigó?

Había jurado que no, incluso cuando se lo supliqué. Pero yo sabía más. Viktor investigó y descubrió más de lo que jamás podría admitir con orgullo.