Capítulo 16

La habitación del hotel estaba demasiado silenciosa. Aunque la ciudad latía justo debajo, la gruesa ventana mantenía todo afuera: bocinas, voces y la música difusa de algún bar, creando una burbuja de aislamiento que, a veces, me parecía más una celda.

Estaba sentado en el sillón junto a la cama, con el celular en una mano y una copa de vino tinto en la otra. El portátil descansaba abierto sobre el escritorio, mostrando hojas de cálculo y proyecciones que, en cualquier otro momento, tendrían toda mi atención, pero no ese día.

Mi mente orbitaba en torno a un solo asunto.

El teléfono vibró de nuevo al recibir un mensaje.

Mauro:

Señor Ferraro, hice lo que pidió.

Priscilla fue reasignada a la cuenta de Café Belo, un proyecto local, sin grandes exigencias. La cambiaron discretamente para sacarla de la presión del contrato internacional. El director aseguró que fue solo para reequilibrar el equipo, pero puedo investigar más si lo desea.

Incliné la cabeza hacia atrás, soltando un suspiro lento. Claro. Un proyecto pequeño, modesto, lejos de la mirada de la directiva. Lejos de mí. El tipo de maniobra que se hace para alejar un problema sin enfrentarlo directamente.

Pasé el dedo por el borde de la copa, observando el líquido rojo bailar, casi hipnótico. Pensé en lo que Mauro había dicho, en la forma cuidadosa en que eligió sus palabras.

La estaban protegiendo. Le estaban dando la oportunidad de esconderse entre cuentas menores, como si eso bastara para mantenerme alejado.

¡Qué estupidez!

El problema era que ya no se trataba solo de un asunto profesional.

Ya no. Debería estar molesto solo por el contrato.

Por la falta de transparencia. Por tener a alguien del equipo que, de repente, ya no estaba disponible para el cliente más importante de la agencia.

Sin embargo, la incomodidad que se me metía bajo la piel no tenía nada que ver con informes o plazos.

Era algo más primitivo… más posesivo.

Cerré los ojos por un instante y, contra mi voluntad, su imagen me invadió.

El rostro sonrojado, la boca entreabierta en un suspiro, sus piernas cerrándose alrededor de mí.

El sabor de su piel seguía pegado a mi lengua.

Un pasado que creí enterrado, pero que en ese momento volvía con violencia, exigiendo cuentas que no sabía si quería pagar.

Llevé la copa a los labios y bebí el resto de un solo trago.

Tomé de nuevo el celular y escribí una respuesta corta para Mauro.

Matteo:

Sigue observándola.

Con discreción.

Quiero saber quién se le acerca y cómo es su rutina.

Nada que la haga sospechar.

Guardé el teléfono y me levanté, caminando hasta la ventana. Belo Horizonte se extendía frente a mí, salpicada de edificios bajos y colinas recortadas contra el cielo. No era Milán ni Nueva York, pero por ahora era donde necesitaba estar.

Porque, si Priscilla creía que podía mantenerme alejado reorganizando carpetas de cuentas publicitarias, estaba subestimando mucho más que mi paciencia.

Estaba subestimando mi determinación.

El teléfono vibró otra vez, pero esta vez no era Mauro. La pantalla se iluminó con un nombre que me hizo apretar la mandíbula de inmediato.

Mamma.

Cerré los ojos por un segundo, inspirando profundamente. Entonces, contesté.

— Pronto, mamma.

— ¡Matteo! —El entusiasmo de su voz se desbordaba en la línea, con ese acento cantado que ni todos los años viviendo en Turín habían logrado borrar—. ¿Cómo está Brasil? ¿Ya te cansaste de ese café horrible que tienen?

Solté una media sonrisa. Siempre decía eso, fingiendo desprecio, aunque era la primera en enamorarse de cualquier pastel callejero cada vez que viajaba.

—El café sigue siendo malo, sí —respondí, intentando mantener el tono ligero—. Y el olor, peor todavía.

— ¡Sciocchezze! [9] —Se rió, pero enseguida se puso seria—. ¿Y el trabajo? ¿La agencia está cumpliendo con las expectativas?

—Todo marcha... —hice una pausa, eligiendo bien las palabras— dentro de lo esperado.

Hubo un breve silencio y, entonces, preguntó con un tono que cambió casi imperceptiblemente:

— ¿Y esa historia que me contaste? ¿La del niño?

Cerré el puño libre junto al cuerpo, sintiendo los nudillos tensarse.

—Todavía no hay nada concreto —dije, con la voz sonando un poco más áspera de lo que pretendía—. Pero… es probable.

— Matteo… —La forma en que dijo mi nombre, lenta, cargada de un cariño exasperado, siempre me desarmaba—. Si es verdad, tienes que traerlo a la familia. No podemos tener un nieto perdido por el mundo sin saber quién es. ¿Entiendes?

—Entiendo —murmuré, aunque el sonido salió casi frío—. Estoy ocupándome de eso.

— Bene. —Soltó un leve suspiro al otro lado de la línea—. Solo prométeme que no actuarás como lo haría tu padre. Que no dejarás que el orgullo interfiera en lo que se tiene que hacer.

Eso me golpeó más profundamente de lo que me gustaría admitir. Cerré los ojos, apoyando la frente contra el vidrio frío de la ventana.

—No lo haré —prometí, con una sinceridad que casi me sorprendió.

— Va bene, caro [10] . —Pude escuchar la pequeña sonrisa aliviada en su voz—. Cuando tengas novedades, llámame. Y, por favor, aliméntate bien. Te escucho cansado.

—Siempre estás exagerando, mamma .

— Siempre estoy preocupada. —Se rió—. Ti voglio bene [11] , Matteo.

— Anch’io [12] , mamma.

Colgué y dejé que el celular cayera sobre el sillón.

Por un largo momento me quedé allí, mirando el reflejo opaco de la ciudad nocturna. No se trataba solo de Priscilla. Nunca había sido solo por ella. En ese momento, había un hilo de sangre uniendo todo, y eso cambiaba completamente el peso de mis decisiones.

Solo que aún no estaba listo para admitir cuánto.