Capítulo 12 #2

Ailsa se quedó de pie, contemplando la juerga que tenía lugar en el patio.

Duraría varias horas más. La noche anterior había estado entre ellos.

Aquella noche, lo último que le apetecía era bailar y divertirse.

No quería estar con gente, obligada a hablar y mantener una conversación, pero tampoco quería estar sola.

Se sentía como un barco a la deriva, moviéndose sin rumbo ni propósito.

Un suave golpe en la puerta interrumpió sus pensamientos.

Ailsa suspiró. Conocía el corazón de Maegan y sabía que su amiga nunca había tenido la intención de que aquella noche saliera como había salido, pero eso no significaba que estuviera lista para hablar con ella todavía.

Los golpes persistieron, y Ailsa se apartó de la ventana para ir a abrir la puerta, asegurarle a Maegan que estaría bien y volver a su silencioso examen de su corazón.

Pero no era Maegan quien estaba en la puerta.

—¡Lady Kincaid! —exclamó Ailsa sorprendida—. Yo... no sabía que supierais que me había ido.

Annora le dedicó una sonrisa de disculpa y entró en la habitación cuando Ailsa se hizo a un lado y le abrió la puerta.

—Te vi marcharte después de hablar con Tavish.

Últimamente ha estado de muy mal humor y, al ver tu cara, supe que había descargado su mal humor contigo, por lo que te pido disculpas.

Debería haber hecho que desapareciera hasta que recuperara el buen humor, pero pensé que el entretenimiento le sacaría de su melancolía y le animaría. Parece que me equivoqué.

—Espero no haberos alarmado, pero estoy bien —respondió Ailsa, cerrando la puerta y soltando a regañadientes el pomo.

Esperaba que Annora no tuviera intención de quedarse a hacerle compañía.

—Tavish dijo algo desagradable, pero le prometo que esa no es la razón por la que decidí retirarme temprano. Fueron... otros acontecimientos que tuvieron lugar esta noche los que resultaron un poco abrumadores. Quizá no estoy acostumbrada a tantas celebraciones de este tipo.

—Entonces me alegro de haber venido a verte por otro motivo.

Uno que seguro que te alegrará un poco para terminar esta Epifanía.

Esta noche han llegado noticias sobre tu padre.

Sabe que estás aquí y llegará tan pronto como el tiempo permita viajar con seguridad.

Hasta entonces, le han invitado a quedarse con Niall, el hermano de Lachlan, que es terrateniente en las Tierras Bajas.

El mensaje en sí no era sorprendente, ya que no cambiaba nada de lo que se había previsto y, sin embargo, Ailsa sintió que se le oprimía el pecho.

Quería a su padre, pero en el fondo no quería la vida de una comerciante.

Seguía siendo limitante. Viajaban, pero a mercados conocidos o a lugares donde se podían comprar y vender sus mercancías, nunca a algunas de las zonas más aisladas, salvajes e impresionantes de Escocia.

Y, sin embargo, era su única alternativa aparte de casarse y sentar cabeza.

Annora se apretó las manos.

—Veo que estás cansada y que te gustaría descansar.

Rodeó a Ailsa y tiró del pomo para abrir la puerta.

Ailsa dio un pequeño respingo, al darse cuenta de que había estado absorta en sus pensamientos.

—Yo, eh, gracias por venir y contarme lo de mi padre. Y quería daros las gracias de nuevo por dejarme quedarme aquí tanto tiempo. No sé qué habría hecho si no lo hubierais hecho.

Annora se giró en el umbral y sonrió a Ailsa.

—Te habrías quedado en tu casita junto al priorato hasta que tu padre pudiera ir a buscarte allí. Habría sido duro, pero tú eres una superviviente, Ailsa. Por eso la idea de viajar por el mundo te parece una aventura, mientras que para otros sería una idea aterradora.

—Bueno, me alegro de que mi destino fuera quedarme aquí y no en el priorato.

Annora estaba a punto de darse la vuelta y marcharse, cuando se detuvo.

—No juzgues a Tavish con demasiada dureza, Ailsa. A pesar de lo que él piense, lo quiero mucho y solo quiero verlo feliz. Por desgracia, no tiene ni idea de lo que es eso.

—Creo que sí lo sabe.

—Conozco la mirada de la verdadera plenitud, y él nunca ha experimentado ese sentimiento ni una sola vez.

Oh, le encantan sus mapas y le estimulan los retos que le deparan sus planes de futuro, pero eso solo le reportará una satisfacción parcial.

No se da cuenta de que una persona necesita buscar lo que su corazón desea...

la vida es más que limitarse a evitar lo que nos hace infelices. ¿No estás de acuerdo?

Ailsa frunció el ceño, desconcertada por la pregunta inesperada. Al darse cuenta de que Annora esperaba una respuesta, dijo:

—Nunca lo había pensado realmente.

—La infelicidad es algo extraño si lo piensas bien.

Si no eres feliz, entonces, de hecho, eres infeliz.

Es imposible evitarla a menos que sepas qué es lo que llena tu alma y te hace sentir verdaderamente satisfecho.

Lo que más temo por Tavish es que esté tan obsesionado con su idea de futuro que no aproveche la felicidad cuando se le presente la oportunidad, porque eso significaría un cambio... uno que prometió no considerar jamás.

Entonces, cerrando la puerta tras de sí, Annora dijo:

—Buenas noches, Ailsa. Nos vemos mañana.

Ailsa no sabía cuánto tiempo se quedó mirando la puerta por la que había desaparecido Annora. Solo sus ojos se movían, parpadeando mientras los pensamientos de Annora sobre la infelicidad se agitaban en su mente.

—Annora tiene razón —susurró en voz alta—. Tiene razón.

Ailsa abrió de un tirón la puerta de su dormitorio, salió corriendo y bajó por la escalera. Sin importarle quién la viera, se dirigió a la Torre Norte. Subió corriendo cuatro tramos de escaleras, pero se detuvo para recuperar el aliento al llegar a la puerta de Tavish.

Una vez que pudo respirar de nuevo, llamó a la puerta.

Tampoco hubo respuesta a su segundo golpe, pero Ailsa sabía que él estaba allí.

Ella había buscado refugio en sus aposentos; sabía que Tavish se había ido a los suyos.

Ailsa empezó a golpear la puerta con el puño, negándose a parar hasta que Tavish la dejara entrar.

Unos segundos más tarde, Tavish abrió la puerta de un tirón. Al ver a Ailsa, se tragó la serie de palabrotas que casi le había soltado a quien había creído que era Ruairí. Tras recuperarse de la sorpresa, Tavish entrecerró los ojos.

—¿Qué quieres?

Ailsa no esperó a una invitación para entrar, sobre todo porque estaba bastante segura de que Tavish nunca se la iba a hacer.

—Creo que está claro que quiero hablar contigo —respondió, y se dirigió a su espacio de trabajo y empezó a mirar a su alrededor.

Tavish la siguió.

—¿Qué demonios estás buscando?

—¿Bonny? ¿Está contigo? ¿O incluso Brenna? ¿Dónde les gusta esconderse?

Tavish negó con la cabeza.

—Tienen órdenes estrictas de permanecer a la vista de su madre o de Aileen hasta que se duerman. Brenna puede ser demasiado curiosa, pero no desafiará abiertamente a su padre.

Ailsa cerró los ojos y respiró hondo, pues había acudido allí sin tener realmente un plan.

Visitar a un hombre a solas en su dormitorio por la noche no era, sin duda, una decisión acertada y, sin embargo, no le importaba.

Había tomado la decisión de hacer suya no solo su felicidad, sino también la de Tavish.

—Tienes que irte, Ailsa. Ahora mismo.

Tavish señaló la puerta.

Ailsa no se movió.

—Tenemos que hablar.

—No, no tenemos nada que hablar. Si Callum ya no siente nada por ti, entonces búscate a otro —dijo él, esperando que su comentario mordaz hiciera que Ailsa se marchara.

Había perdido el control esa noche, y si ella se quedaba mucho más tiempo, corría el peligro de volver a perderlo.

Su presencia era demasiado para él. Necesitaba distanciarse de ella y, de alguna manera, extinguir sus sentimientos.

Y no había forma de que pudiera hacerlo con ella a seis metros de su cama—.

No te faltan admiradores, solo tiempo para pasar con todos ellos.

Mhàiri lo miró, pero se negó a amedrentarse ante su gélida mirada. Ella sabía la verdad, y toda la frialdad que emanaba de él demostraba que él también la sabía.

—Esta es ya la tercera vez que intentas que busque a otro, y sé que eso no es lo que quieres.

Tavish dio un paso hacia ella. Una vorágine de emociones se arremolinaba en sus ojos azules.

—¿Por qué estás aquí, Ailsa?

—Porque yo tampoco quiero ir con nadie más que contigo.

El corazón de Tavish latía tan fuerte que podía oírlo retumbar en sus oídos.

Ailsa estaba en su habitación, a solas, diciéndole que lo deseaba.

No era tonta. Sabía lo que sucedería tras tal declaración, y también sabía que, al final, eso no cambiaría nada.

Tavish sabía que debía despedirla, pero sus ojos no podían apartarse de su boca.

Tenía una boca preciosa. Perfecta. Atractiva. Murt, deseaba su boca.

Emitió un sonido inarticulado, y sus manos se extendieron y la atrajeron por la cintura, tirando de ella hacia sí. En cuanto estuvo a su alcance, sus labios se posaron sobre los de ella. Sin dudarlo, Ailsa le rodeó el cuello con los brazos y le devolvió el beso con fervor.

Tavish inclinó la boca sobre la de ella, deseando dejar de pensar en si debía o no tenerla en sus brazos. Ella estaba allí. Sus brazos lo abrazaban con fuerza, como si nunca quisieran soltarlo.

Tavish devoró sus labios en una desesperada toma de posesión a la que ella se sometió de buen grado, con entusiasmo.

Sus dedos exploraron el cabello de Ailsa, y no tardaría mucho en que él no pudiera limitarse solo a un beso.

Eso conducía por un camino de compromiso, y tenía que asegurarse de que Ailsa entendiera que el destino no la estaría esperando cuando se despertaran a la mañana siguiente.

Soportó la dulce tortura un momento más antes de apartarse.

—Vete ahora, o no me haré responsable de las consecuencias.

—No me voy.

Los ojos de Tavish escudriñaron su rostro, tratando de adivinar sus pensamientos.