Capítulo 4 #4

Quizá el secreto para sacarse a Ailsa de la cabeza fuera realmente besarla. Unos cuantos besos mal ejecutados resolverían sin duda su problema.

Tavish arqueó las cejas y esbozó su sonrisa más encantadora. Tras unos minutos sentado allí, sonriendo como un tonto, la frustración se apoderó de él y empezó a fruncir el ceño. Ni una sola vez le había dirigido siquiera una mirada.

Con un suspiro, cruzó los brazos y se recostó en el asiento.

—Déjame adivinar. Has venido por las estanterías.

Ailsa asintió, sin apartar la vista de los diversos volúmenes que poseía Tavish. Nunca había visto una biblioteca privada tan extensa. Ni siquiera había oído hablar de una.

—¿Qué vas a hacer con todas tus cosas cuando te vayas? Es imposible que te lleves todo esto contigo.

Tavish carraspeó ante la idea.

—Ah, no. En realidad no pienso llevarme casi nada. Algunos mapas, por supuesto, y todo el pergamino en blanco que pueda cargar, pero el resto se quedará aquí, en esta habitación, tal y como está. Bonny, como seguro que ya te has dado cuenta, es muy inteligente…

—Es brillante —corrigió Ailsa, con la mirada aún fija en los lomos—. Sospecho que es más lista que tú o que yo y, dejando la humildad a un lado, no lo digo a la ligera.

Tavish arqueó las cejas.

Él pensaba lo mismo. Al igual que él, Bonny aprendía idiomas con rapidez.

Aunque solo tenía siete años, su madre ya había empezado a enseñarle a leer tanto inglés como gaélico, y él se había centrado en asegurarse de que comprendiera los fundamentos del latín.

Su tía Ellenor podría enseñarle italiano y francés después de que él se marchara, cuando estuviera preparada, y él sabía que algún día Bonny no solo aprendería a leer aquellos otros idiomas, sino también a hablarlos, dominándolos de una forma que él nunca había sido capaz de lograr.

Pero Bonny no era solo una erudita. Tenía un instinto natural para tratar con la gente.

Su hermana Brenna también lo tenía, solo que se manifestaba de forma diferente.

Bonny no era tan obvia con su perspicacia, lo que la hacía, en cierto modo, más peligrosa.

Un buen ejemplo había sido la noche anterior y la mención de que Ailsa necesitaba un lugar donde guardar sus propios manuscritos y libros.

Él seguía sospechando que había mucho más detrás de la sugerencia de Bonny que simple amabilidad.

—¿Las estanterías? —insistió Tavish.

Ailsa se volvió para mirarlo esta vez.

—Eh… oh, las estanterías —tartamudeó, olvidando por qué había ido a visitarlo—. Yo, eh, primero quería darte las gracias. Sé que Lachlan te puso en una situación incómoda.

—Lachlan no lo hizo. Creo que podemos culpar a BonBon de eso. Ella y Brenna tienen una influencia inusual sobre su padre.

Ailsa chasqueó la lengua.

—Sobre todo el mundo. Cada vez me doy más cuenta de eso —comentó en voz baja, sin explicar a qué se refería—. Pero las necesito. Las estanterías, quiero decir. Nada tan elegante como las que tienes tú. Cualquier cosa sólida serviría. Y aunque probablemente un carpintero podría hacerlo…

—Necesitas a alguien que entienda para qué se van a usar.

Ailsa asintió, y una mirada de alivio iluminó sus ojos verdes.

—No tengo ni de lejos tanto como tú, pero aun así, bueno, es mucho. Ya has visto las bolsas y las cajas, pero los tres baúles grandes también están llenos de libros encuadernados.

Tavish se inclinó hacia delante, sorprendido.

—¿Los tres cofres grandes?

Ailsa asintió.

—¿Y ese cofre pequeño?

—Ese contenía mis cosas personales. Sé que parece que tengo más, pero no me imaginaba viajando con la cantidad de vestidos que Maegan me ha prestado. ¡Necesitaría un carro solo para la ropa!

Tavish había pensado que el cofre pequeño

probablemente contenía algunos de los manuscritos más valiosos que ella había querido asegurarse de que no sufrieran ningún daño durante el viaje.

Pero, en cambio, eso era lo que guardaba toda su ropa de mujer y demás.

Era difícil de comprender. Cada vez que la esposa de Keir, Maelis, se había presentado en el castillo de Kincaid para una estancia prolongada, había traído montañas de cosas con volantes consigo.

La esposa de Kennan, Meriel, no era mucho mejor.

Tavish se echó hacia atrás, reconsiderando la cantidad de trabajo que iba a suponer el proyecto, pues era mucho más grande que una pequeña estantería de dos o tres baldas.

Menos mal que la habitación en la que Annora la había alojado tenía espacio.

Las estanterías del tamaño que Ailsa necesitaba no cabrían en ninguna de las antiguas habitaciones de su hermano allí, en la Torre Norte.

—Sé que la cantidad de trabajo es considerable y que Lachlan no sabía lo que te estaba pidiendo.

Los labios de Tavish se crisparon. En eso tenía razón.

—Y si ya no quieres ayudarme, lo entenderé y trabajaré con un carpintero, pero si estuvieras dispuesto a construirlas, quizá podría ofrecerte algo a cambio de tu ayuda.

Las cejas de Tavish se arquearon.

Algo que ella pudiera ofrecerle.

Era como si el buen Dios realmente quisiera que él la besara.

—Se me ocurre algo —dijo Tavish con voz ronca.

El cambio en su voz era inconfundible. Ailsa frunció el ceño, confundida.

—¿Crees que quiero decir que... que te estaba ofreciendo... besarte?

Tavish se pasó la lengua por el interior de la mejilla y respiró hondo. Ailsa actuaba como si no estuviera interesada en él, cuando él sabía que no era así.

—¿Por qué no? —preguntó—. Sé que has anhelado un beso y no se me ocurre mejor manera de mostrarme tu agradecimiento.

Ailsa abrió y cerró la boca tantas veces que se sintió como un pez fuera del agua.

—¿Sabes que anhelo un beso? —repitió—. ¿Por qué harías…?

Sus ojos se agrandaron como platos antes de ponerse en blanco.

—Bonny —murmuró, levantando las manos al aire.

El brillo en los ojos azul claro de Tavish confirmó su deducción. Ailsa le señaló con el dedo.

—Admito que quise besarte en algún momento, pero ese sentimiento se desvaneció bastante rápido la primera vez que me ignoraste a propósito.

Tavish se sonrojó ante la acusación.

—Nunca te ignoré —negó, sacudiendo la cabeza como si eso convirtiera sus palabras en verdad.

Ailsa arqueó una ceja.

—¿En serio? ¿Niegas que me hayas estado ignorando a propósito?

Tavish dejó de mover la cabeza.

—Como Bonny sin duda te contó toda esa conversación, también sabes que nunca me han besado antes.

Así que no es tanto que quiera besarte a ti, sino más bien que quiera besar a alguien que no vea ese acto como un compromiso o una profesión de amor eterno.

Y ahora que sabes todo esto, no puedo besarte.

Eso solo me haría sentir aún más en deuda contigo.

Tavish temía que Ailsa pudiera estar hablando en serio.

—Te prometo que yo no lo interpretaría así.

—Pero yo sí. Además, ya no es necesario. Maegan me ha presentado a varios amigos de Ruairí, así que estoy segura de que mi ignorancia en ese ámbito no durará mucho más.

Tavish sintió de repente el impulso de buscar a Ruairí y darle un puñetazo en la mandíbula.

Nunca se le había ocurrido antes, pero Lachlan permitía que hubiera una cantidad desmesurada de hombres solteros en el castillo.

No era de extrañar que Ruairí estuviera constantemente quejándose de Maegan y de todos los hombres que la rodeaban.

Tavish quería ir a ver a todos y cada uno de los miembros del clan Kincaid y advertirles de que Ailsa era suya.

Solo suya. Que nadie, salvo él, debía saber lo que sería tocar sus suaves y cálidos labios.

Pero Tavish sabía que, si hacía algo así —incluso insinuar a alguien cuáles eran sus sentimientos—, estaría abriendo la caja de Pandora, tal y como en el mito griego de Trabajos y días de Hesíodo, que se encontraba en una de las estanterías de aquella misma habitación.

Además, tenía que pensar en Annora. No se sabía qué haría su cuñada si él mostraba signos de posesividad hacia Ailsa.

Annora podría hacer todo lo que estuviera en su mano para fomentar una relación, convirtiéndolo en el sexto hermano Kincaid sujeto a sus planes de casamentera.

O —lo más probable— cumpliría su promesa y haría todo lo posible por interferir, asegurándose de que Ailsa se enamorara perdidamente de otra persona.

Ajena a los pensamientos contradictorios que atormentaban a Tavish, Ailsa se acercó al taburete en el que él estaba sentado. Cerca había una silla que parecía haber sido robada del gran salón. La señaló.

—Eso es lo más sorprendente de toda esta sala. Las sillas de la chimenea del gran salón son muy cómodas y, al tener una aquí, prácticamente estás invitando a los invitados a entrar, sentarse y quedarse un buen… buen… rato.

Tavish le devolvió su sonrisa juguetona.

—Por eso disuado a los visitantes. Eso —señaló la silla con el pulgar— es obra de mi cuñada Ellen, que se alojó aquí en el castillo antes de casarse con mi hermano Logan.

Es impertinente y testaruda, pero también tiene un talento para los idiomas que yo desconocía.

Me ayudó a traducir algunos mapas e insistió en tener un lugar cómodo donde sentarse mientras trabajábamos.

Si me deshiciera de ella ahora, Bonny pensaría que ya no la quiero.

Tavish se encontraba en la zona de trabajo de su estudio, sentado en medio de una mesa en forma de L.

Una mitad estaba cubierta de papeles y, en la otra, tenía uno de sus mapas favoritos desplegado y marcado.

Junto a él estaba el dibujo en el que Ailsa había estado trabajando durante su viaje desde el priorato.

—Usar a Bonny como excusa es...

Se le cortó la respiración al reconocer su obra.

—¿Qué es eso?

Tavish miró hacia donde ella tenía la vista fija y vio su paisaje parcialmente terminado.

—Es tu dibujo —respondió, tratando de sonar natural—. Sabías que lo tenía.

En realidad, ella se había olvidado de él.

—Porque no me lo devolviste —replicó.

Sus ojos se posaron en los de él, y sus profundidades verde pálido ya no eran cálidas y suaves, sino frías y distantes.

—¿Qué estás haciendo con él?