Capítulo 2 #7

—No, hablo completamente en serio.

Tavish levantó la vista hacia ella.

—Las imágenes siempre representan cosas, pero jamás había visto algo que se pareciera tanto a la realidad. Siento como si pudiera meter la mano aquí y tocar lo que has dibujado.

El rostro de Ailsa se iluminó con una enorme sonrisa.

Tavish no podría haberle hecho un cumplido mayor.

—Esto casi parece el mismo lugar donde estamos sentados ahora...

Tavish se interrumpió de pronto y comenzó a alternar la mirada entre el dibujo y el paisaje real.

Ambos resultaban difíciles de distinguir bajo la luz lunar, pero Tavish detectó pequeñas diferencias.

Insignificantes para la mayoría.

Pero no para él.

Una oleada de ira lo atravesó.

Se puso de pie bruscamente y se volvió hacia ella, sin molestarse en ocultar su enfado.

Agitó el dibujo frente a su rostro.

—Es evidente que esto representa estas tierras. Pero cuando miro ahí delante veo un río. Un río que además marca claramente dónde comienzan las tierras de los Kincaid. Y, sin embargo, en tu dibujo lo has sustituido por un lago.

Ailsa parpadeó.

—¿Por eso estás tan enfadado de repente? ¿Porque me gusta más dibujar lagos que ríos?

Se levantó de golpe e intentó arrebatarle el dibujo, pero no lo consiguió.

—No. Estoy enfadado porque Dios te ha concedido un don. Tienes la capacidad de plasmar el mundo exactamente tal y como es y, en lugar de eso, lo distorsionas.

—Yo no distorsiono nada —siseó Ailsa.

—Sí lo haces cuando malgastas tus dones. No sé cómo has conseguido papel de cáñamo, algo increíblemente valioso, ¿y para qué lo usas? ¡Para complacerte a ti misma!

Gruñó agitando el dibujo.

—Tus ilustraciones podrían tener un valor incalculable.

Podrías crear no solo los mapas más hermosos del mundo, sino también los más precisos jamás vistos.

Pero dibujas únicamente para tu propio entretenimiento.

Y peor aún, lo haces de forma tan realista que muchos confundirán tus dibujos con la realidad.

Tavish se inclinó hasta quedar a apenas unos centímetros de ella.

—Daría cualquier cosa por poseer un don como el tuyo, pero preferiría no tenerlo antes que desperdiciarlo de esa manera.

Ailsa permaneció completamente inmóvil.

Tavish sabía que la estaba intimidando y, en el fondo, también sabía que estaba exagerando. Pero jamás había visto a nadie representar el mundo con semejante precisión.

El arte nunca mostraba con exactitud el tamaño, la forma ni las características reales de un territorio.

Ailsa sí podía hacerlo.

Poseía la capacidad de capturar información capaz de ganar guerras... o incluso evitarlas.

Podría salvar vidas señalando caminos seguros que hasta un hombre completamente analfabeto sería capaz de seguir.

Y, sin embargo, dibujaba solo para sí misma.

—Mi dibujo tiene valor para mí.

Ailsa sostuvo su mirada sin retroceder.

—Yo dibujo el mundo tal y como me gustaría que fuera.

Sus ojos verdes se endurecieron ligeramente.

—Ojalá pudiera hacer lo mismo contigo. Porque dibujaría exactamente todo lo que eres, excepto una cosa.

Señaló su pecho.

—Tu alma crítica. Porque eso sí necesita arreglo.

Su voz se volvió más suave, aunque igual de firme.

—Por eso las mujeres nunca quieren permanecer mucho tiempo a tu lado. No son tus modales ni tu honestidad, como te gusta pensar.

—Y para mí está igual de claro por qué tú no estás casada.

Tavish se dio media vuelta antes de escuchar otra palabra.

Detestaba discutir con mujeres.

Era imposible razonar con alguien que respondía a cualquier argumento lógico con sentimientos y tonterías.

¿Pero discutir con mujeres inteligentes?

Eso era lo peor.

Podían retorcer cualquier cosa hasta convertirla en algo que, para ellas, sonara perfectamente razonable.

Dibujar el alma de una persona.

A Annora le iba a encantar aquello.

La primavera no podía llegar lo bastante rápido.

A la mañana siguiente, Ailsa se quedó contemplando la misma vista que había despertado en ella una mezcla tan intensa de emociones. Al oír que alguien se acercaba, miró para ver quién era y se sintió aliviada al descubrir que era el padre Lanaghly.

—Buenos días, Ailsa, muchacha. Tavish está enganchando los caballos ahora mismo. Lachlan no ha vuelto, así que probablemente se haya adelantado por su cuenta.

—Gracias.

Ailsa sabía que su voz seguía sonando triste, aunque había intentado disimularlo.

—Supe, a los pocos minutos de nuestro primer encuentro, que eras especial. Lo supe porque he tenido la suerte de conocer personalmente a otras dos personas que perciben las cosas como tú: Tavish y su sobrina Bonny. Los tres veis el mundo de forma diferente a cualquier otra persona.

—Tavish cree que el hecho de que yo vea el mundo de forma diferente es un delito.

El padre Lanaghly se rió entre dientes.

—Tavish es un hombre que rara vez encuentra a alguien a su altura intelectual. Ser diferente le ha obligado a aislarse de los demás. Incluso cuando está rodeado de gente —incluida su familia— se siente solo. Así que no dejes que Tavish ni sus modales bruscos te molesten.

—Crecí entre modales bruscos y palabras directas.

Mi padre es muy inteligente y tiene una personalidad increíblemente franca.

A algunos les molesta, pero también es lo que le ha hecho tener mucho éxito como comerciante.

Así que, aunque quizá hubiera deseado que Tavish expresara sus comentarios de forma más amable y dulce, no habría importado.

—Algunas personas —normalmente mujeres— tienen problemas con la forma de abordar las cosas de Tavish —comentó el padre Lanaghly con cautela.

—No es de extrañar —respondió Ailsa encogiéndose de hombros—. La mayoría prefiere que alguien les mienta.

El padre Lanaghly ladeó la cabeza, pero no discutió.

—Incluso cuando Tavish está completamente equivocado, él cree sinceramente lo contrario. No creo que sepa lo a menudo que se equivoca cuando se trata de personas.

—Esta vez no —repuso Ailsa con un suspiro.

El padre Lanaghly no sabía lo que era ver las cosas como ella y Tavish las veían. Observar en unos segundos más de lo que otros veían tras estudiar algo durante una hora. Ser capaz de analizar los hechos y llegar rápidamente a conclusiones que, la mayoría de las veces, eran correctas.

Su padre solía decirle que algún día aprendería a dejar todo eso a un lado y limitarse a ver a la persona. A dejar de ver a la gente como si fuera una escena, buscando formas de dibujarla, y empezar a conocerla de verdad.

—La verdad es que Tavish me estaba diciendo cosas que no quería oír.

—Bueno, recuerda, Ailsa, Tavish puede que tuviera razón en una cosa, pero era solo una de las muchas piezas que conforman tu totalidad.

Al ver que Ailsa estaba asimilando lo que había dicho, añadió:

—Y ten en cuenta que tú también solo has visto una visión limitada de quién es Tavish. Él también es muy complejo y se necesita tiempo para comprenderlo de verdad, incluso para alguien con un talento inusual.

Le guiñó un ojo.

—Lo que sí sé es que cuanto más entiendo a Tavish, más lo aprecio por lo que es.

Ailsa estaba sentada en la carreta con la mirada fija al frente.

A su lado, sujetando las riendas, estaba Tavish, tan callado como ella.

Poco después de su conversación, el padre Lanaghly había decidido que necesitaba un rato a solas con Dios.

Aunque había sido muy amable al sugerir que intercambiara la carreta con Tavish, también había quedado claro que la petición no era tanto una petición como una declaración.

Como resultado, Ailsa se veía ahora obligada a codearse con Tavish durante el resto del viaje.

Una cosa era que Tavish fuera montado más adelante, pero estar tan callado a su lado iba a privar a Ailsa de la cordura.

Sin embargo, pedir perdón estaba fuera de cuestión.

Él le había arrebatado su trabajo y la había juzgado a ella y a su obra.

Él debería ser quien dijera «lo siento».

Y, sin embargo, eso no era lo que le preocupaba ni lo que la había mantenido despierta el resto de la noche.

—¿De verdad crees que mis dibujos podrían tener valor? Quiero decir, para otras personas —soltó de repente.

Tavish levantó la cabeza de golpe y luego se giró lentamente para mirarla.

—No tal y como están, pero sí. Nunca he visto a nadie que pueda hacer lo que tú haces. Es una habilidad que necesito tener, pero no tengo.

—¿Por qué? —preguntó ella con verdadera curiosidad.

Ladeó la cabeza hacia un lado, haciendo que su cabello cayera sobre un hombro.

—¿Por qué alguien necesitaría dibujar? —preguntó Tavish mientras observaba cómo ella se pasaba la mano por el pelo, apartándoselo de la cara.

A continuación, su lengua se deslizó sobre los labios, humedeciendo su acabado satinado. Tavish sintió un nudo en lo más profundo de sus entrañas. Alzó los ojos al cielo y rezó pidiendo ayuda.

—Esta primavera partiré para trazar mapas de Escocia y sus clanes —respondió finalmente—. El rey Robert necesita conocer todas las rutas que Inglaterra podría utilizar para atacar Escocia de nuevo y dónde resulta más beneficioso fortificarse contra el hijo de Longshanks.

Tavish le lanzó otra mirada con aprensión. Al ver que Ailsa estaba interesada en lo que decía, continuó:

—Pero, sobre todo, quiero trazar mapas para los clanes.

Las constantes escaramuzas por la tierra y los recursos deben terminar.

Además, aunque se conocen los clanes principales, hay muchos otros de los que el rey Robert no tiene constancia.

Algunos están creciendo y otros ya no existen.

Necesita saber a quién acudir si alguna vez tenemos que volver a luchar por nuestra libertad.

—Yo… Yo también iba a lanzarme a por mis sueños en primavera. Y entonces el priorato se incendió.

Ailsa rezó para que su padre accediera a llevársela con él ahora que sus planes se habían esfumado. Si se negaba a dejarla ir con él, no sería por falta de amor, sino por exceso de él.

—¿Y cuáles eran tus sueños, Ailsa?