11. Scarlett

SCARLETT

Rosa aparece en lo alto de las escaleras con Luca, y se le abren los ojos de par en par cuando me ve cargada como un saco de patatas sobre el hombro de Dante.

—Sr. Moretti, ¿qué pas...?

—A la habitación del pánico. Los dos. Ahora —No aminora el paso mientras sube las escaleras— Cierra la puerta tras de ti y no se la abras a nadie que no sea yo.

—Sí, señor.

Sigo golpeándole la espalda aunque sé que es inútil. —¡Suéltame! Tengo que asegurarme de que Luca está...

—Luca estará bien porque estará encerrado en una habitación reforzada contigo —. Llega a la planta del sótano y se dirige hacia una pesada puerta al final del pasillo—. Deja de pelear conmigo.

—¿Mamá? —La voz de Luca detrás de nosotros suena pequeña y curiosa—. ¿Por qué te lleva Dante en brazos?

Eso hace que deje de forcejear de inmediato. —No pasa nada, cariño. Solo estamos jugando.

Es otra mentira en un día lleno de ellas y me odio por ello.

Dante finalmente me baja frente a la habitación del pánico e inmediatamente me giro para encararlo, con la furia ardiendo en mi interior.

—Ni se te ocurra...

—Entra —se acerca y baja la voz para que Luca no pueda oírlo—. Alguien acaba de entrar en mi propiedad buscándote. Eso significa que saben que estás aquí. Y no voy a tener esta conversación mientras hay hombres armados intentando llegar a ti y a mi hijo.

La combatividad me abandona de inmediato cuando dice «mi hijo» y miro hacia atrás, a Luca, que está junto a Rosa con un aspecto absolutamente aterrorizado.

Afortunadamente, no ha oído eso.

—¿Cuánto tiempo?

—El que haga falta —abre la pesada puerta y puedo ver el interior reforzado—. Adentro. Ahora.

Le sostengo la mirada un segundo más, buscando algo, lo que sea, en esos ojos. Algún indicio de seguridad, de consuelo o de cualquier cosa humana.

Pero no hay nada. Solo hielo.

Una fría fachada de hielo.

Me doy la vuelta y entro en la habitación del pánico. Rosa me sigue con Luca y espero a que estemos todos dentro antes de que Dante vuelva a hablar.

—Hay monitores de seguridad en la pared. Podréis verlo todo. No le abráis la puerta a nadie que no sea yo.

Levanto la mano para agarrar el borde de la puerta. —Dante...

—Vendré a por vosotros cuando no haya peligro.

Luego cierra la puerta de golpe y oigo cómo la cerradura encaja con un sonido pesado.

La habitación del pánico es más grande de lo que esperaba.

Paredes de hormigón reforzadas con placas de acero.

Un pequeño baño en la esquina con ducha.

Estantes abastecidos con agua, comida y suministros médicos.

Y a lo largo de una pared, una batería de monitores de seguridad que muestran diferentes ángulos de la finca.

Claramente, esto no es solo una habitación del pánico, es un búnker construido para la huida y la supervivencia.

—Mamá, tengo miedo —Luca se abraza a mis piernas, apretando sus manitas en mis vaqueros—. ¿Qué está pasando?

Me arrodillo y lo atraigo hacia mí, obligándome a sonreír aunque el corazón me late tan deprisa que me siento mareada.

—¿Recuerdas que te dije que íbamos a visitar a mi amigo para estar seguros?

Bueno, unos hombres malos nos han encontrado, pero ahora estamos bien.

Estamos en una habitación especial donde nadie puede hacernos daño.

—¿Tu amigo va a pelear contra los malos?

—Sí, cariño. Se va a asegurar de que estemos a salvo.

—No me gusta —la voz de Luca es tan baja que apenas la oigo—. Parece malo.

Se me encoge el pecho y no sé qué decir a eso. Porque tiene razón. Dante parece malo. Parece peligroso y violento y exactamente el tipo de hombre del que he pasado cinco años intentando proteger a mi hijo.

—Lo sé, cielo. Pero nos está ayudando.

Rosa me toca el hombro con suavidad. —Ven a sentarte, querida. Debéis de estar agotados por el vuelo y por todo lo demás.

Pero no puedo sentarme. En su lugar, clavo los ojos en los monitores que muestran los terrenos de la finca.

En una pantalla puedo ver a Dante moviéndose por la casa con el arma desenfundada, con movimientos fluidos y controlados.

En otra, a hombres con uniformes de camuflaje negros cortando la valla del lado este con determinación.

En una tercera, al equipo de seguridad de Dante tomando posiciones por toda la propiedad.

—¿Cuántos son? —le pregunto a Rosa sin apartar la vista de las pantallas.

—Parece que hay seis hombres traspasando el perímetro —. Su voz es tranquila, como si esto ocurriera a todas horas. Como si las invasiones armadas fueran parte de la rutina diaria aquí—. El equipo del Sr. Moretti es muy bueno. Se encargarán de ello.

Seis hombres armados me habían rastreado por todo el país y me habían encontrado a las pocas horas de aterrizar en Nueva York. Alguien me quiere muerta de verdad. Y han traído a todo un equipo para terminar el trabajo.

En el monitor, los intrusos se mueven por los terrenos sin amilanarse.

No parecen matones cualquiera contratados en la calle.

Son profesionales entrenados que se mueven en formación coordinada, cubriéndose los ángulos unos a otros y comunicándose con señales manuales.

Sea quien sea el que los ha enviado, ha pagado un buen dinero.

El equipo de seguridad de Dante se enfrenta a ellos cerca del ala este y, de repente, las pantallas estallan en violencia.

Inmediatamente agarro a Luca y lo giro para apartarlo de los monitores. —Cierra los ojos, cielo. Manténlos cerrados por mí, ¿vale?

—¿Por qué?

—Porque mamá lo dice. Ven aquí —lo subo a mi regazo y le sostengo la cara contra mi hombro, con una mano cubriéndole los ojos—. No mires las pantallas. Solo mantén los ojos cerrados.

—Vale, mamá.

Pero yo no puedo dejar de mirar.

En los monitores, Dante se mueve por el caos como algo salido del infierno. Le pega un tiro en el pecho a un hombre antes de que el tipo llegue a verlo. Luego se agacha cuando otro atacante le dispara. Devuelve el fuego con una precisión letal que abate al segundo hombre al instante.

Un tercero se acerca lo suficiente para el combate cuerpo a cuerpo y observo cómo Dante lo desarma con destreza.

Un movimiento para romperle la muñeca al hombre y hacer volar el arma.

Otro para estamparle la cabeza contra la pared con tal fuerza que puedo ver el impacto incluso en las granulosas imágenes de seguridad.

Un tercero para meterle una bala en el cráneo antes de que el cuerpo llegue siquiera al suelo.

Todo el proceso dura quizá diez segundos.

—Dios mío —susurro.

Rosa también observa los monitores con una expresión que es casi de aburrimiento. Como si hubiera visto esto cien veces antes y ya ni siquiera la afectara. Quizá así sea.

Dos atacantes más caen bajo el fuego del equipo de seguridad de Dante. Han sido despiadados en la ejecución.

Pero el último hombre no muere.

Veo cómo Dante lo abate con un disparo en la pierna. El hombre grita y cae con fuerza sobre la entrada de grava. Dante se abalanza sobre él en segundos, sujetándole las manos con bridas a la espalda mientras el hombre se retuerce y maldice. Luego Dante lo arrastra hacia la casa.

—¿A dónde lo lleva? —le pregunto a Rosa, aunque una parte de mí no desea saber la respuesta.

—A la sala de interrogatorios —su voz es monótona—. Quizá quieras apartar la vista de los monitores ahora, querida.

—¿Por qué?

No responde. Solo me mira con algo parecido a la lástima en los ojos y ahí es cuando sé que lo que estoy a punto de ver va a ser desagradable.

En la pantalla, Dante arrastra al hombre que grita a una habitación que puedo ver desde otro ángulo de cámara. Parece insonorizada, ya que ya no oigo nada. Hay una silla atornillada al suelo de hormigón con un desagüe en el centro.

Se me revuelve el estómago porque sé exactamente para qué sirve ese desagüe.

—Mamá, ¿ya puedo mirar?

—No, cariño. Mantén los ojos cerrados. Yo te diré cuándo puedes mirar.

Observo cómo Dante ata al hombre a la silla con parsimonia. Observo cómo acerca otra silla y se sienta frente a él como si fueran a tener una conversación casual. Observo cómo revisa su pistola con movimientos tan tranquilos y controlados que se me pone la piel de gallina.

Luego empieza a hacer preguntas.

Al principio no hay audio, pero veo que mueve los labios. Veo al hombre sacudir la cabeza violentamente. Veo que la expresión de Dante permanece completamente inexpresiva y sin emociones.

Entonces Rosa se estira y conecta el audio. Le tapo los oídos a Luca y le digo que tararee fuerte, y afortunadamente me hace caso, tarareando su canción favorita de la radio del coche.

—¡...no sé de qué estás hablando! Solo teníamos que...

La mano de Dante se mueve más rápido de lo que puedo percibir y suena un crujido que me hace estremecer. El hombre grita.

—Intentémoslo de nuevo —la voz de Dante es tranquila. Casi agradable—. ¿Quién os contrató?

—No lo... ¡joder! No lo sé. Conseguimos el trabajo a través de un contratista. ¡Eso es todo lo que sé!

Otro crujido y otro grito que hace que se me revuelva el estómago.

Veo cómo Dante le rompe los dedos al hombre uno a uno, haciendo las mismas preguntas entre cada crujido de huesos.

—Quién. Os. Contrató.

—Un contratista. ¡Lo juro! Un tipo llamado Marshall. Dijo que había una testigo. ¡Dijo que había que eliminarla antes de que hablara!

Se me hiela la sangre. Una testigo. Esa soy yo. Están cazando testigos.

—¿Testigo de qué? —La voz de Dante no cambia. No muestra ni un ápice de emoción.

—No lo sé. Algo sobre el trabajo de los Marchetti. ¡Algo sobre un libro de contabilidad! Eso es todo lo que Marshall nos dijo.

¿El libro de contabilidad? Creen que sé algo sobre el libro de contabilidad.

Pero no es así. No sé nada de ningún libro de contabilidad. Solo era una chica en el lugar equivocado en el momento equivocado.

—¿Qué libro de contabilidad? —pregunta Dante.

—No lo sé. Marshall solo dijo que los testigos podrían saber dónde está escondido. Dijo que alguien lo lleva buscando años y que están atando cabos sueltos.

Atando cabos sueltos. Eso es lo que fueron Maya y Jennifer y Lisa y Carmen y Rachel. Cabos sueltos que se ataron con accidentes de coche y sobredosis e incendios. Y ahora me toca a mí.

Dante se levanta y observo cómo se dirige a las piernas del hombre. Hay otro crujido nauseabundo y los gritos se vuelven aún peores.

Tengo que apartar la vista un segundo y me tapo la boca con la mano para no devolver.

Pero me obligo a volver a mirar porque necesito saber. Necesito entender qué está pasando y por qué esa gente me quiere muerta tanto como para enviar a un equipo profesional.

—Última pregunta. ¿Cómo la encontrasteis?

—Portland. Teníamos investigadores privados vigilando y esperando a que apareciera. Luego recibimos la llamada ayer de que se estaba moviendo. De que se había puesto en contacto con alguien en Nueva York.

Me estaban vigilando. ¿Durante cuánto tiempo? ¿Días? ¿Semanas? ¿Meses?

—¿Para quién trabaja Marshall?

—¡No lo sé! Juro que no... ¡por favor! ¡Te lo he contado todo!

Dante saca su arma y se la pone al hombre en la cabeza.

—¡Espera! ¡Espera! ¡Hay una cosa más! Marshall dijo...

Pero el disparo lo interrumpe a mitad de la frase.

Me aparto del monitor y me tapo la boca con ambas manos para no gritar.

Lo acaba de matar. Dante acaba de ejecutar a ese hombre a sangre fría sin dudarlo un segundo.

—¿Mamá? —Luca deja de tararear y su voz suena amortiguada contra mi hombro—. ¿Ya puedo mirar? He oído un ruido fuerte.

—Todavía no, cielo. Solo un poco más. Mantén los ojos cerrados por mamá.

En los monitores, Dante ya está saliendo de esa habitación como si no acabara de meterle una bala en el cerebro a alguien. Como si matar fuera tan natural como respirar.

Lo veo moverse por la casa dando órdenes a su equipo de seguridad. Veo cómo arrastran los cadáveres hacia lo que parece una entrada de servicio. Veo cómo limpian las pruebas como si hubieran hecho esto mil veces antes.

Entonces Dante se gira hacia la cámara y empieza a caminar en dirección a la habitación del pánico.

—Ya viene —dice Rosa en voz baja.

Me levanto con Luca todavía en brazos, manteniendo su cara apretada firmemente contra mi hombro.

La cerradura se libera y la puerta se abre lentamente. Y allí está.

Dante Moretti estaba allí de pie, cubierto de salpicaduras de sangre. Parte de ella en la cara. Más en su camisa blanca que ya no es blanca. Sin embargo, tiene las manos limpias, como si se las hubiera lavado antes de bajar aquí.

Tiene los ojos fríos y vacíos de una forma que lo hace parecer un completo desconocido.

Luca levanta la cabeza para mirar antes de que pueda impedirlo e inmediatamente empieza a llorar.

—Mamá. ¡Mamá, me da miedo! ¡Quiero irme a casa! ¡Por favor, quiero irme a casa!

El sonido de los sollozos aterrorizados de mi hijo rompe algo en mi interior.

Inmediatamente me pongo entre Dante y Luca, con cada instinto protector gritándome que ponga tanta distancia como sea posible entre ellos.

—No pasa nada, cielo. Estamos bien. Shh, no pasa nada.

Pero Luca está sollozando ahora y su pequeño cuerpo tiembla contra mí. —¡Quiero irme a casa! No me gusta estar aquí. No me gusta el hombre que da miedo. ¡Por favor, mamá, por favor!

Miro a Dante por encima del hombro y algo en su expresión se quiebra. Solo por un segundo. Solo el tiempo suficiente para que vea un destello de dolor real cruzar su rostro antes de que vuelva a endurecerse en una máscara inexpresiva.

Mira el rostro de su hijo bañado en lágrimas. La forma en que Luca se aferra a mí y llora. Mi postura defensiva con mi cuerpo bloqueándolo físicamente para que no se acerque más.

Y veo cómo algo se apaga en sus ojos.

—Estáis a salvo por ahora —su voz es tranquila y carece por completo de emoción—. No volverán.

Luego se da la vuelta y se aleja sin decir una palabra más.

Me quedo allí, en el umbral de la puerta, viéndolo desaparecer por el pasillo, y la comprensión me golpea como un golpe físico en el pecho. Este es el precio de haber venido aquí.

Esto es lo que he hecho al traer a mi hijo ante un asesino para que lo proteja.

Luca tiene terror de su propio padre.