17. Isabella

ISABELLA

Me aparto del abrazo de Alessandro mientras la música se desvanece. Su confianza me enfurece, sobre todo porque tiene razón. Mi cuerpo me traiciona a cada paso, respondiendo a su tacto como si hubiera sido creado para él.

—Se está haciendo tarde —me esfuerzo por mantener un tono desinteresado, a pesar del deseo que me recorre.

El camino de vuelta a nuestra villa transcurre en silencio. Mantengo una distancia prudencial entre nosotros, temerosa de lo que podría pasar si permito que vuelva a hechizarme.

Me demoro en la terraza, reacia a enfrentarme a lo que me espera en el dormitorio. No soy virgen, así que no es eso lo que me asusta. Lo que me inquieta es el escaso control que tengo cuando él se muestra atento.

El día me ha dejado confundida. Alessandro ha sido generoso. Amable. Humano. Sumado a sus caricias suaves y a la forma en que me ha sujetado mientras bailábamos, me he sentido como en la azotea. Como si estuviera hambriento por poseerme. Pero no quiero que me vuelvan a tomar por tonta.

—¿En qué estás pensando? —la voz de Alessandro me sobresalta. Está de pie en el umbral, sin la chaqueta, con las mangas de la camisa remangadas revelando unos antebrazos fuertes.

—En que esto no tiene sentido —admito—. En un momento eres frío como el hielo y al siguiente...

Se coloca a mi lado, lo suficientemente cerca como para que pueda sentir su calor—. ¿Y al siguiente?

—Al siguiente, haces que olvide todas las razones por las que no debería confiar en ti.

Sus dedos rozan los míos sobre la barandilla—. Quizá haya menos razones de las que crees.

Quiero creerle. Que Dios me ayude, quiero dejarme llevar por lo que sea que hay entre nosotros. Pero la hija de Marco Vitale sabe que no debe confiar en las cosas hermosas que se ofrecen sin la promesa de algo a cambio. ¿Qué quiere de mí?

Su mano cubre la mía sobre la barandilla—. Isabella...

—Creo que me voy a retirar —aparto la mano—. Ha sido un día largo.

Alessandro asiente una vez, con un músculo de la mandíbula tenso—. Te acompañaré en un momento.

Se me revuelve el estómago por las implicaciones. El dormitorio. Nuestra noche de bodas. La cama que debemos compartir como marido y mujer.

Cojo mi maleta y entro en el gran cuarto de baño. Cierro la puerta y respiro hondo. Apenas es el primer día de este matrimonio y ya siento que me estoy perdiendo.

Abro la maleta y busco algo desaliñado para dormir. Al poco rato, estoy sacando cada prenda al darme cuenta de que mi criada no ha metido ningún pijama. En su lugar, solo hay telas transparentes y encajes delicados en varias tonalidades de blanco nupcial.

—Tiene que ser una broma —murmuro, sosteniendo una camiseta de tirantes casi transparente que apenas cubriría lo esencial.

Cuanto más rebusco en el bolso, más lencería encuentro.

Considero la posibilidad de dormir con el vestido puesto, pero descarto la idea rápidamente por poco práctica.

Con un suspiro de derrota, selecciono la opción menos reveladora: un camisón de seda blanca con tirantes finos y un dobladillo que llega a mitad del muslo.

Sigue enseñando más de lo que me gustaría, pero al menos cubre las partes importantes.

Cuando salgo del baño, Alessandro ya está esperando junto a la cama, de espaldas a mí. Cruzo la habitación a toda prisa y me deslizo bajo las sábanas, subiéndolas hasta la barbilla.

—Espero que no te importe el lado derecho —digo con rigidez. Me doy la vuelta dándole la espalda y cierro los ojos, obligándome a dormir.

No sucede. En su lugar, mi oído se vuelve hipersensible a cada sonido de la habitación. El roce de Alessandro al moverse. El sonido de la ropa al caer al suelo.

Mi imaginación rellena lo que me niego a mirar. Sus hombros anchos y su pecho emergiendo de la camisa. Sus manos grandes y fuertes desabrochando el cinturón.

—¿De verdad estás fingiendo que duermes? —su voz atraviesa mis pensamientos.

Mantengo los ojos firmemente cerrados—. Lo intento. Haces mucho ruido.

—Y tú eres una cobarde.

Indignada, abro los ojos y me giro. Gran error. Alessandro está de pie junto a la cama, completamente desnudo. La luna brilla a través de la ventana, proyectando su luz sobre cada músculo esculpido. Es como un maldito Adonis.

Se me seca la boca. —¿Qué estás haciendo? —agarro las sábanas con más fuerza, no para dejarlo fuera, sino para evitar lanzarme hacia él.

—Prepararme para dormir —su sonrisa es exasperantemente engreída—. Así es como duermo yo.

Suelto un bufido, apartando la vista de su cuerpo—. Pues busca algo que ponerte. Esto no es tu piso de soltero.

—Es mi suite de luna de miel —se desliza bajo las mantas a mi lado, y yo me pego al borde del colchón—. Con mi esposa.

—Una esposa con la que apenas has hablado en días —le espeto—. Una esposa a la que has tratado como a una desconocida.

Alessandro se gira hacia mí, apoyándose en un codo—. No he sido más que atento durante todo el día.

Uf. Qué desfachatez la suya—. No puedes ignorarme y luego esperar que te caliente la cama.

—¿Y qué hay de cuando no te ignoro? —su voz baja a un tono profundo y sexy—. ¿Como esta noche?

Trago saliva con dificultad—. Tampoco quiero manipulaciones. Ni que uses esta química que hay entre nosotros cuando te conviene.

—¿Eso es lo que crees que estoy haciendo? —sus dedos rozan mi hombro desnudo y lucho por no estremecerme.

—¿Qué otra cosa podría ser?

—Quizá simplemente deseo a mi mujer.

Es difícil luchar contra esas palabras. ¿Qué mujer no querría ser deseada, especialmente por un hombre como Alessandro?

Pero hago lo que puedo y me doy la vuelta—. Estoy intentando dormir. Si estás tan desesperado por sexo, ahí tienes la puerta. Seguro que puedes encontrar a alguien dispuesta.

En cuanto digo las palabras, me arrepiento. La infidelidad campa a sus anchas en mi mundo. Acabo de darle permiso para empezar en nuestra propia noche de bodas.

—¿Eso es lo que quieres? —su voz es tranquila, como si fuera una solución que consideraría si eso es lo que deseo—. ¿Que busque a otra mujer en nuestra noche de bodas?

Aprieto la mandíbula, negándome a responder.

Sus yemas recorren mi hombro, enviando escalofríos por mi columna—. Porque creo que ambos sabemos que eso no es lo que ninguno de los dos quiere.

Odio cómo responde mi cuerpo a su tacto. Odio aún más que sí lo deseo—. Lo que quiero es que no jueguen conmigo. Te portas bien cuando quieres algo, pero en cuanto lo tienes, eres frío y cruel.

Sus labios rozan mi hombro, y me cuesta horrores no gemir. Lucho contra el instinto de derretirme bajo su contacto, negándole la satisfacción de una respuesta.

—Para.

Alessandro se detiene, su aliento cálido contra mi piel—. ¿De verdad quieres que pare?

—Lo que yo quiera no importa. Esto no es más que otro juego para ti.

La mano de Alessandro me agarra la barbilla, girando mi rostro hacia él con autoridad. Su toque no es doloroso, pero es lo suficientemente firme como para que no pueda apartar la vista. Una oscuridad brilla en sus ojos.

—Puedo tomar lo que quiera de ti —gruñe Alessandro—. Ahora eres mía.

La posesividad de sus palabras debería resultarme repulsiva, pero algo primario en mi interior responde a ella. Aun así, me niego a ceder. Lo que mi cuerpo quiere y lo que es mejor para mi cordura en este matrimonio son dos cosas muy distintas.

—Tú no eres mi dueño.

Su pulgar recorre mi labio inferior—. El certificado dice que eres mi esposa. La ley dice que eres mía. Tu padre te entregó a mí como si fueses una propiedad.

Intento apartar la cara de un tirón, pero él la sujeta con firmeza—. Entonces no eres mejor que él.

Algo brilla en sus ojos que creo que podría ser arrepentimiento. Su agarre se afloja ligeramente, pero no me suelta—. No. Soy mucho peor. No aceptaré un no por respuesta, Isabella.

Se me corta la respiración. El miedo me eriza la piel. ¿Se forzaría si me negara? El pensamiento me envía oleadas contradictorias de terror y excitación. Me doy cuenta de que me he acorralado con este hombre peligroso, un hombre que es mi marido.

—Está bien —me recuesto contra las almohadas—. Haz lo que quieras. De eso trata este matrimonio, ¿no? De tomar lo que quieres.

Miro fijamente al techo, intentando desvincularme de lo que está a punto de suceder. Mi cuerpo se queda rígido, con los brazos pegados a los costados.

La expresión de Alessandro se ensombrece. Se aparta, con algo parecido al asco cruzando sus facciones.

—¿Eso es lo que piensas de mí? —su voz se vuelve un susurro—. ¿Que me forzaría contra una mujer que no quiere?

—Tú mismo has dicho que no aceptarías un no.

Él niega con la cabeza—. No necesito forzarte, Isabella —sus dedos trazan la curva de mi clavícula, dejando fuego a su paso—. ¿Recuerdas cómo fue en la azotea? ¿Cómo temblabas bajo mis manos? ¿Cómo me suplicaste que te tomara?

El recuerdo me inunda y mi cuerpo me traiciona: mis pezones se endurecen, mi respiración se entrecorta.

—Podría hacer que volvieses a sentirte así —su mano planea sobre mi vientre, sin tocarme pero lo suficientemente cerca como para que sienta el calor que irradia su palma—. Incluso mejor.

Trago saliva, el deseo se acumula entre mis muslos incluso mientras obligo a mi mente a resistirse a él.

—Tengo la intención de tocarte esta noche, esposa —dice Alessandro—. Y para cuando haya terminado, estarás suplicándome que te folle, igual que hiciste en aquella azotea.

Mi traicionero cuerpo responde con un escalofrío de anticipación, y me odio a mí misma por desearlo.

—Apenas te toqué antes de que ya estuvieras mojada por mí —sus palabras son deliberadamente crudas, y funcionan. Estoy empapada y caliente, mi cuerpo vibra de necesidad.

—Tú ya estabas duro... eso no prueba...

—Prueba que somos buenos juntos en la cama —su mano baja más—. Dime que pare y lo haré.

El calor que late entre mis piernas me impide pensar con claridad.

—¿Nada que decir? Entonces quizá quieres que continúe —la mano de Alessandro desaparece bajo las sábanas. Debería detenerlo. Debería gritar o luchar. En lugar de eso, yazgo paralizada entre una necesidad creciente que no puedo controlar y el odio hacia mí misma por mi debilidad.

—¿Confías en mí? —pregunta, sin dejar de mirarme a los ojos, mientras sus dedos juguetean con la carne suave y sensible de la parte interna de mi muslo.

La pregunta me pilla desprevenida—. No.

Una lenta sonrisa curva sus labios—. Bien. No deberías.

Antes de que pueda procesar sus palabras, echa mano de su cinturón que había dejado a un lado. Con un movimiento fluido, apresa mis dos muñecas y las sube por encima de mi cabeza.

—¿Qué estás...?—

—Mostrándote quién tiene el control —rodea mis muñecas con el cuero y las asegura al ornamentado cabecero.

El pánico estalla en mi interior. Tiro contra la atadura—. Alessandro...

—Chitón —me calma, mientras su palma se desliza por mi brazo, sobre mi hombro, cruzando mi clavícula—. No te haré daño, Isabella.

Sus dedos trazan el escote de mi camisón. Luego engancha un dedo bajo el tirante, deslizándolo por mi hombro.

—Tienes dos opciones. Dime que pare y te desataré. Dormiremos en lados opuestos de esta cama como extraños. Si esa es tu elección, recuerda que eres tú la que me está dando de lado.

Su dedo recorre el otro tirante, deslizándolo también hacia abajo—. O ríndete a mí esta noche, y te haré sentir cosas que solo has imaginado.

Con un movimiento brusco, rasga la delicada tela por la mitad. Mi camisón se abre, dejándome expuesta y vulnerable.

Debería estar indignada, pero en su lugar, un calor líquido se acumula entre mis muslos y mis pezones se endurecen aún más.

—¿Qué va a ser, esposa? —pregunta Alessandro, con la palma de la mano flotando a escasa distancia de mi pecho desnudo, sin llegar a tocarlo.

La palabra Para está en la punta de mi lengua. Sin embargo, me niego a pronunciarla.

En su lugar, mi cuerpo se arquea, queriendo sentir su palma sobre mis pechos—. Yo... —¿Cómo puedo desear a este hombre que no me ha mostrado más que indiferencia hasta esta noche?

Los ojos de Alessandro se oscurecen—. Ahí está —su voz es triunfante—. Mi esposa. Mía.